清祀点点头，亦面无表情道：“太后客气了，只是王弟自作主张将荀晨宣召，让他直接前往前线御敌，没有同太后商量。” 綦裳长叹一口气，道：“这个时候，也是该召他回来了。” 清祀微微皱皱眉头，道：“王妃昨晚染了风寒，王弟先回府了。”接着，拿出一封信笺来交给綦裳道：“这是荀晨派人送来的，是他亲自写给太后的。” 綦裳伸手结果信笺，心中顿觉酸楚。却还抬头笑着道：“好好照顾驭囡。” 这日，窗外淅淅沥沥地下起了小雨。战报依旧每日都送了来。秋讯便是来了，运河尚未竣工，綦裳对江边的百姓们，免不了要担心。 颐茈进来，行一个礼，对綦裳道：“太后，乞巧回来了。” 綦裳的精神顿时振奋了许多,吩咐道:“快些带她来见我。” 下午时分，乞巧便风尘仆仆地回到了楹誉宫。綦裳正在教几个孩子读诗，再过几年，梳烟便到了出阁的年龄，綦裳便要为她寻一门好亲事。不求达官显贵，富贵齐天，只要小康安乐，对梳烟好，终身只守着她一个的青年才俊就是好的。 见到乞巧走进来，数雪玳眼睛最尖，立时就挣脱开綦裳的怀抱冲乞巧跑过去，边跑便小叫道：“乞巧姑姑，乞巧姑姑抱！” 乞巧俯下身，将雪玳揽在怀中，轻轻吻着雪玳的笑脸，轻声笑道：“皇上想煞奴婢了。”綦裳看着那二人，心中不禁感慨，却见梳烟将手中的书放下，轻声道：“姑姑回来了。”言时，眼中若隐若现一丝动容与无奈。綦裳看在眼里，心中暗想，梳烟终究是长大了，这深宫里的孩子，即便是给予她再无微不至的庇护，却终究还是过早的明白这世上诸多的污秽与无奈的痛楚。这份庇护是自己给她的，对她的伤害，也是自己一手造成的。 綦裳唤来颐茈和水薏，将三个孩子都带下去，屋里只剩下了綦裳和乞巧二人。乞巧和出嫁之时没有什么太大的区别。 乞巧上前几步，给綦裳行了跪拜的大礼，道：“乞巧参见太后娘娘，太后千岁万福金安。” 綦裳伸手上见托住乞巧的手肘，扶她起来。伸手帮乞巧把发顶的水珠擦干净，笑道：“瞧瞧你，这一路赶回来必然很幸苦。连把伞都不打。”笑着笑着，一滴泪便“啪嗒”滴在嘴角，渗进口里，微咸微苦。 乞巧倏然抬起头，一双星眸盯着綦裳，微微一笑，伸手帮綦裳揩泪，良久，干涸的唇瓣张开，道：“娘娘…”一声刚刚念完，乞巧的泪也瞬时掉了下来。 綦裳哽咽着拉着乞巧的手，笑道：“我已经吩咐人给你烧好水了，一会子去泡个澡解乏。”言毕，伸手掂起身后桌上的茶倒了一盏给乞巧，道：“先喝口水，回来就好了。” 乞巧顺从地接过綦裳手中的茶盏，仰头喝下去，伸手将残留在嘴角的水揩干净。 一时间，屋中分外安静，两个人都没有说话。窗外的雨下的大起来，噼里啪啦地敲着窗户。恰如二人此时大雨滂沱的心情一般。 乞巧站了片刻，眼见天色越来越暗。綦裳的脸在窗下隐隐绰绰看不真切。乞巧转身，走到灯台处，伸手便往旁边去摸火折子，却什么都没有摸到。乞巧略微自嘲地苦笑一下，心道，自己离开楹誉宫也有一段时间了，主子也换了贴身的人来伺候，自然以前这些习惯也是变了的。 “乞巧，”綦裳终于启口唤道：“懿宸，懿宸他对你还好吧。”言罢，却是綦裳面前亮起一盏豆大的光。原来那火折子是在綦裳手边，天色暗下来了，綦裳便亲自点着了灯。说着，綦裳将手中的灯盏递给乞巧。 乞巧接过綦裳手中的灯盏，将屋中的灯烛一盏一盏点亮。火烛映在她的侧脸，面无表情的脸上，却有隐没的一丝无奈。“挺好的。”乞巧点着面前的烛火回答，气息喷在烛火上，掀着那烛火忽明忽暗。乞巧却是忽然一笑道：“娘娘将奴婢指给他，他又怎么会忤逆娘娘，娘娘放心，他对奴婢还是不错的。” 虽然听乞巧这般说，言下之意綦裳明白。懿宸自然知道乞巧是綦裳贴身的心腹侍女，綦裳将乞巧指给他，说白了就是安插在他身边的眼线。他若是对乞巧不好，那他自然是不敢的，但是，若说他对乞巧冷淡些，还是可能的。 綦裳轻叹口气，她本想懿宸对自己尽心，将乞巧交给他也是放心了，可是，却没想到，这般安排他们二人许是都不开心呢。 “懿宸，他却是为何，为何投敌？”綦裳攒着眉头，没有看乞巧，声线微微有些颤抖。 乞巧微笑，道：“懿宸他怎么会忤逆娘娘？”略略一顿，继续道：“娘娘，懿宸知道娘娘不会为难奴婢，故而特意将奴婢留下，让奴婢回来的。实不相瞒，”乞巧盯着綦裳的眼眸，道：“实不相瞒，貊彧亲自去找过懿宸。他们，都是为了你。貊彧出兵是为了将你带去大睦，懿宸他不忍看着你活在这风口浪尖，他不惜自己的名声，开关延敌，将貊彧放进来，他希望貊彧可以带你走。”言毕，乞巧长叹一口气，道：“娘娘，做一个女人何必活的这般幸苦，有时候，你需要一个羽翼给你遮风挡雨。” 静默片刻，綦裳盯着窗外的雨，却是没有分毫停歇的意思。良久，綦裳转过身来看着乞巧，笑笑道：“水想必已经烧好了，你快些去沐浴吧。” 乞巧福身行礼，退出去。 看着乞巧离开，綦裳随手捏起书桌上的信笺，正是前几日荀晨托清祀带回来给綦裳的信。抽出信纸，薄薄的一张纸上，只整齐地书了一行字：生当复来归，死当长相思。 捏着那纸张的一角，在烛灯上点燃，瞬时着起来，火光映亮綦裳的侧脸，犹自挂了一行泪痕，已然冷了。