掌灯时分，久久不见石仲月回来，涉书便是在床上躺不住了，挣扎着要起身。 正在努力与涉书说笑话的茗悦，忙制止： “夫人，二公子说了的，即使除去了针，您还是不能随意动弹的……” “二公子说、二公子说……你就那么听他的话？”涉书兀然心内恼火异常，茗悦忙请罪，涉书方是觉察到了自己的迁怒，便是无奈： “罢了，我又何必与你动气……” 言语间，便是躺了下来，复又问： “送葬的……都会来了吗？” “回了，一个时辰前就回了的……” 茗悦这么回答，涉书恍悟，她早已问过了的，怎的又问呢…… 还好茗悦并未说什么，只是仔细回答与她，继而与她宽心： “二公子定是被什么事儿缠住了的，待处理完那些事儿，便会回来的……” “嗯……”涉书随意回应，便是在心间长吁，她不知道她的仲月……能否坚持得住。 门外小丫鬟的声音响起，是来送晚膳的，茗悦起身将那燕窝粥取来，喂与涉书。 涉书却是半分胃口皆没有，茗悦忙又劝慰，说了一些贴心话，涉书方是勉强张嘴。 味同嚼蜡一般，涉书食了几口，便是再也喝不下去了，茗悦左右好话，均是不管用。 “我来吧……” 听到石仲月的声音，涉书方是还了魂一般，笑颜暖暖： “仲月！仲月……” 石仲月行至床边，在床头坐下，轻轻抱涉书在怀，让她靠在自己身上，继而向茗悦伸手： “给我吧……” “怎的去了这么久，可是有什么事儿耽搁了？还是……”涉书着急，忙问。 石仲月不回答，只是接过茗悦手中的白瓷碗，示意她先退下吧，茗悦顺从福身退出。 “你身子尚未恢复，怎的如此不听话。”石仲月舀了一匙粥，徐徐送气，涉书忙道： “我再如何，这不还有茗悦照顾着，倒是你……究竟是如何了？怎会现刻才回的……” “没什么，只是与叔辰多呆了一会儿……”石仲月待到将它吹得差不多了，方送至涉书嘴边，涉书刚张嘴，他却是又将粥送到了自己唇边，试探了温度，方是复又送至她嘴边。 涉书哽咽，张嘴接了那一匙粥，却是含在嘴里，如何亦是下咽不了。 “怎么了？哪里不舒服……”石仲月见她面色不佳，柔声询问，欲语泪先流，清如露水的泪滴嗒嗒滴在面前的粥碗中，迅速与莹白的粥融为一体。 即使如此，亦是被石仲月拾在眼中，似是在强颜欢笑，他愉悦一言： “我很好，你莫要往心里去……” 话未完，却是涉书埋首在了他怀里，纤细的五指死死攥住了他的衣裳，微微轻颤的身子，令他的心顿时揪得生疼。 将手中的碗搁置在床头的小柜上，石仲月拥紧涉书，轻轻抚摸她的背脊： “你莫要如此，叔辰已入土为安，也进了祖祠，春雨今日与他成了亲……” 涉书闻言，身子一震，她知道春雨性子倔，甚至是有些执拗，却是不想……竟是会这般执着！ “今日在叔辰的坟前，春雨将那些衣物皆烧与了叔辰……”石仲月修长白净的玉手，轻轻摩挲涉书的背脊，似是累极，低低说与她听： “我是陪她烧完了那些……方回来的……” 涉书竟是心悸得慌，春雨那些衣裳、鞋袜、被褥……皆是耗费了大量心血的，如今，却是皆付之一炬了…… 转念一想，不这般，还能如何？ 那些衣物，堆积起来，似是小山一般，春夏秋冬，四季一应俱全；从头到脚，样样不少…… 她盼望的，就是丈夫的归来，原本满满的期望，却是如今…… 想起自己曾允诺与春雨，叔辰会回来的，涉书便是心惊得厉害，兑现不了的诺言，竟是如此令人揪心而慌神呵！ ************************************************************ 日上三竿之时，荆钗醒转来，不见伯阳，便是又眯了一会儿，方起床。 伸伸懒腰，荆钗佩服自己，怎的如此能睡，昨日傍晚，她明明在外屋小榻上等伯阳的，却是不知不觉睡着了，直至现刻醒来，她足足睡了有八个时辰，指不定还要多。 “没的道理啊！”荆钗自语，按说已经到夏日了的，哪里来的春困？ 素手掩口，哈欠连连，荆钗懒懒向妆台行去。 浑身无力，栽坐在圆凳之上，荆钗睡眼惺忪，瞧着镜中的自己，她也禁不住痴痴笑着，忽而玩心大起，纤指指着镜中人儿，嗔怪： “瞧瞧你，蓬头垢面的，俨然就是一个懒媳妇儿！等你相公回来如何收拾你，哼！” 言罢，不待她笑，却是身后响起了一个熟悉的笑声，爽朗而浑厚的男子音质。 “相公！……”荆钗无奈闭眼，一跺脚，起身： “你、你当真是无趣得紧！” “哦？是吗……”伯阳依旧止不住笑，向她行来： “只要我家丫头有趣便可啊……呵呵……” 行至荆钗跟前，伯阳轻点她的俏鼻，宠溺满满： “小懒虫，什么时候变小猪了？” “……”荆钗无言以对，朱唇翕动半晌，却是不知道要说什么，急得羞红了面，张嘴就咬他的下颌。 伯阳倒是不躲，因今日的须，是他自己剃的。 这让荆钗感觉相当失败，便是放弃了咬他的下颌，直奔他的耳垂而去。 如此，踮起脚尖便是不够了，她费力将他的脖颈往下搂，伯阳似是有意而为之，挺直身板就是不让。 听着他的大笑，荆钗受挫异常，但，她是愈挫愈勇，干脆转身爬上了凳子，这样，倒是相当够得着，却是伯阳退却到了三步开外。 “你！……”荆钗急得满面绯红，小嘴儿一嘟，却是转眸便笑： “有本事……今夜便也离我这么远？” 看着她那丹凤眼中毫不掩饰的威胁，伯阳果真服了软，乖乖走到她跟前，让她咬。 荆钗得逞一笑，面上、眸中尽是天真，却是不想，伯阳将她一把抱起，抗在肩头，三步并作两步，到了床跟前： “昨夜的，你尚未补偿与我……” 荆钗吃吃笑着，扯来锦被掩了伯阳的面，使劲儿想将他扳倒在床上，却是伯阳死死赖着不肯挪开。 就近亲吻她的玉颈，伯阳含糊呢喃： “昨夜，竟是叫我好生受折磨……你这个小妖精！” 言语间，开始攻击她的耳垂，温热的气息吹拂在她的耳背之上，竟是忽而令她心痒难当，情不自禁，荆钗将双手伸进了伯阳的衣内。 轻车熟路，便是探进了他的里衣中，结实的胸膛与光滑的肌肤，就在她的掌下，如此熟悉的触觉，眼前立现的，便是他小麦一般的肤色。 往昔，她都会放任自己的唇舌游走于他的胸膛，甚至是纵容她的贝齿，在他的胸前留下串串齿痕。 若是遇上她柔情泛滥之时，她会仁慈一些，只是唇在作孽，给他的胸膛留下红痕。 那绯红的飞花，印在他不算白皙的胸膛之上，一串串、一排排，煞是好看，令她觉得成就感满满，然，也会有凌乱的，满地种花。 如今这一刻，她竟是如此如此想要他： “相公……” 听着她微微急促的喘息声，伯阳回神，抬头，看到的是她眼眸中隐着的情欲，浓烈而急迫几许。 微微诧异，在他的记忆中，她向来不是在这方面会主动的，或者，两人亲热间，几乎都是他的反应先比她快许多…… “丫头……”想说什么的，却是不知该说什么，看到他眼眸中的探究，荆钗似是也觉察到了什么，便是退缩到了锦被中，先将自己盖了起来。 如此感觉，伯阳竟是似曾相识，正锁眉深思的，却是门外小莲子的声音响起。 伯阳倒是也不掀开锦被，只简单说与她听： “府中今日办喜事，玛娜的伤寒尚未痊愈，便是我带她来了这里，与莲伯伯瞧瞧……” 言罢，伯阳起身离开，荆钗方敢探出头来，望着摇曳珠帘外他离去的背影，她的尴尬方是稍稍有了些许好转。 喜事？ 她竟是给忘记了的，今日是赏画与迪鸾成亲的日子，真是快啊，眨眼，便是到了那说定的日子。 也是，玛娜是不该出现在府中的，毕竟，原本成亲的人该是她的，如今，看着人家办婚事，她自然不会舒服。 何况，吵嚷异常的府中，今日定是不适宜她养病的。 不适宜玛娜留下，更不适宜的，是她——荆钗公主。 这是早就说定了的婚事，又是一宗攸关多多的婚事，锦州城有头有脸的，该是都会来的，即使是刘廉卿，亦是不会错过的。 说不好听的，但是却真实异常的，便是刘廉卿不来，还要专门与他送请帖的。 思索间，荆钗起身净面，刚将那帕子丢在水中，便是伯阳又回来了。 荆钗就当没看到，只管做自己的事儿。 掬水，洁面，后拭净面上的水，帕子取下，看到的，却是伯阳依旧站在珠帘内，定定望着她，笑而不语。 被他看得有些心内毛毛，荆钗白他一眼，转身坐在了妆台跟前，拈起木梳，自行理青丝。 感知到他走到了她的背后，后，便是看到他将下颌抵在她的肩膀之上，铜镜中便是清清楚楚映着他们： “似是有些时日不曾与你绾发了……” 荆钗直接将木梳递与他，伯阳接过，便是轻柔为她梳理铺泄于纤背之上的云发。 “相公给赏画的嫁妆都有些什么？”荆钗随口问道，似是孩童好奇邻家姐姐的嫁妆一般，伯阳便也没做出什么特殊的表示，亦是随口答与她： “不多，只有三样。” “哦？”荆钗眸中现出的神色是挺感兴趣，便是道： “那就我来猜猜吧……” “好啊……”伯阳似是也十分乐意。 “三样，无外乎人、财、物……”荆钗看着镜中专心理青丝的他，认真几许，分析： “人，想必会有不少的匠人与侍者会被你遣去；财，那是巴辛部现今最需要的；物，自当是多多益善，瓷器皮裘、绫罗绸缎，怕是样样不会少吧？” “呵呵……”伯阳宠溺一笑，打趣： “早知道，该让你来打点这嫁妆的……” 荆钗笑而不语，伯阳长吁一口气： “总算是功德圆满了，老番、无为、和尚、渔夫、樵子，他们几人，亦是将随赏画入蕃……” “他们？”荆钗微微诧异，而后，却是转念一笑，与其让他们日日在梅园醉生梦死，阴阳怪腔地讽刺伯阳、嘲弄时政，不如给他们搭一个台子，让他们的才华与主张得以施展。 百废待兴的巴辛部，无疑是他们的最佳去处。 “各类匠人与手工艺者，合计起来，亦是有将近四百人，皆是会以侍者的身份，分批进入巴辛部，”伯阳轻柔为荆钗绾发，铜镜中的他，依旧是认真多多，俨然就是将全副心神皆投入在了绾发之上： “迪鸾需要的是老番几人的尽心辅佐，然，亦是需要这些生产者……” “……”荆钗不语，想到自己也是被指婚来的，心内感觉竟是有些怪异。 虽然，嫁她们的理由皆是一样的——为了政治，但，目的竟是如此迥异。 即使，这位子该是真正的荆钗郡主的，她仍旧是难免凄凉之感，随口道： “相公……若是有来生，我倒是宁愿做你的女儿……” 伯阳绾青丝的手顿住，此时方抬眸望向铜镜中，看到铜镜中他眼眸里的一丝薄怒，荆钗忙低头，小声嘟囔： “当我没说……” 乌绸一般的发丝，根根自木梳齿缝流淌而过，伯阳爱惜，却也在心内可惜，如今，她的青丝因上次的绞剪，便是显得有些参差不齐。 那时候，她的发丝还是雪样的，却是为了一个最简单不过的理由——留下他，她便是以万千发丝欲将他绑住，怎知，半道上竟是出了那般事儿，害她不得不将那缕缕发丝刀刀剪断。 “府中今日人多眼杂……” “嗯，我知道的，”荆钗知晓他是为了她好，有刘廉卿等人在，她岂能露面？ “你放心去吧，我自会乖乖在家的……”听她这么说着，伯阳心头酸酸，却是不想她看出半分，便笑言： “放心的，我会与你讨喜酒的……” 言罢，便是食指在她的俏鼻之上轻轻一点，蜻蜓点水的一个吻，落在了她的唇上。 荆钗笑颜恬淡，捧着他的面庞，在他眉心落下一个深吻，伯阳呵呵笑着，而后，抬头，顺势吻住她的唇，便是一阵痴缠与索取。 门外，玛娜静静呆立，隔着竹帘，自缝隙内看进来，瞧着屋内贪恋唇齿之香的俩人，心内怪异之感立涌，却是笑得欣慰。 今日，她总算看清楚了，她，是如何亦不能与荆钗相比的，伯阳与荆钗，果真是天造地设的一对儿。 而她，或许当真只是伯阳生命中一个过客般的人，而伯阳，或许在她寻到那个真正该相爱的人之时，她会将他遗忘，又或者会尘封在心间某一个角落…… 而究竟，爱或者不爱，如今，她自己竟是亦分不清楚了，因为她不嫉妒荆钗。 不是说，女人最不能容忍的，便是她爱的人身边有其他女人吗？ 可她，似是从未排斥过荆钗。 她说，或许是因为荆钗太优秀了。 石仲月却说，那不是谁优秀与否的问题，而是她，没有分清楚何谓爱，何谓情。 又或许，她对伯阳，并非是那所谓的爱情，也有可能，是征服欲，因为她曾问自己，你想要他的最终目的是什么？ 心中给的答案有两个： 他可以保护她，亦能保护她的族部…… 这样的男子，爱上他，该是很幸福的一件事儿，拥有他，或许也该是令人兴奋的事儿…… ************************************************************ 镇南王府，今日热闹异常，当仁不让，成为全城的焦点。 大红灯笼高高挂，喜庆楹联处处贴，进进出出、来来往往的人影，锦衣华服，皂靴高冠，无处不彰显着侯门王府办喜事儿的隆重与奢华。 石仲月今日出奇的乖巧，早早便是在大堂外待客，官场上的、生意场上的、江湖上的，进门的众位，一见是石仲月，而不是伯阳，便是有些纳罕，却是也不敢当场表示什么，皆是按照礼数与石仲月见礼，含蓄客套。 唯有入席之后，三三两两的，与私交甚好的，方是会低低议论。 也有不想惹是非的，便是不谈论此事，只说一些别个事儿，比如： 石家的烟雨茶，当真不是吹的啊！ 石家这宅子，敕造得亦是宏伟壮观、不失精致啊！ 石家这鼓乐喧天、鞭炮齐鸣的排场当真不是虚的啊！ 石家…… 更有甚者，怕惹恼主人，便是装聋作哑，闭口不言，毕竟，能请他来，已然是莫大的荣幸了，哪里还有再说三道四的道理？ 吃茶，当下吃茶要紧！ 石仲月自是也知晓这些的，但，他不在乎，今日，他必须要撑起来这个场子。 伯阳身体尚未恢复，今日又江湖中人颇多，功力高强者自是不少，心怀叵测者，又怎会没有？岂能让谁看出一些蛛丝马迹？ 伯阳需要做的，只是在迪鸾来迎亲之时，现身一送赏画便够了，那只是昙花一现的闪身，能看出个究竟的，恐是没几人的。 再者，那时候，即便有谁能看出什么端倪，他再大胆，亦是不敢当场发难的，就不信他有那个本事，嚣张到那般田地。 “茶务司司务长刘廉卿刘大人到——” 大门口接待的小厮大声报来，尾音长长，使内堂的几多嘈杂顿时清静不少。 众人静了下来，是因为奇怪刘廉卿的到来，亦是因为期待刘廉卿的到来。 奇怪的，自是知晓一些内情的人，石家岂会待见刘廉卿？他可是妨碍到了石家的发财之道的人啊！ 期盼的，自是那不甚清楚之人，石家乃朝廷诏令册封的镇南王府，石伯阳亦是朝廷认可的镇南王爷，茶务司乃朝廷正三品命官，岂会有不请、不到之说？见见这名动朝野的清官刘廉卿，亦是生平一大幸事儿啊！ 石仲月依旧是笑颜如花，桃花眼却是笑得更加妖媚，不是媚眼如丝，亦是有了些许勾魂摄魄的意味。 只不过，在场的，没有人觉察到他紧绷的下颌，那无瑕而令人艳羡的下颌，似是玉琢的一般无双。 而能看明白他这其中寓意的那个女子，早已被他送到了北院望江楼，托落棋照看着，涉书的身子仍旧没有恢复好，今日府中龙蛇混杂，自是要当心多多的。 尤其是眼前向他行来的这个人，更是不能让他见到涉书。 此刻，他的下颌亦是为她而紧绷，他早已查清，果真不出他的所料，那仇嫂当真是城中的茶佃户，丈夫在官府的抢收茶叶中，与刘廉卿的手下起了冲突，两方拼杀之下，衙役失手将仇佃户捅了一刀，当场便血流身亡。 这件事儿，刘廉卿给予的判决还算公正，杀人者偿了命，但，他对待锦州城茶佃户的手段，却是从未减弱过半分。 此后，仇嫂为了养家糊口，便是不得不抛头露面，与人做月嫂，打短工勉强维持一家五口的生计。 锦州城似仇嫂这般揭不开锅的前茶农，十家便是有三家，幸而，伯阳与来安早已采取了行动，便是如今，这样的前茶农佃户，均是换做了经营其他，种田的、做小本买卖的、打长工的、做短工的，亦是多了去的。 偏生，仇嫂性子倔强，不愿丈夫就此枉死，更因她不堪生计逼迫，便是将恶气怨恨记在了刘廉卿的头上。 糟糕的是，偏生被涉书碰上了，做了这个冤大头。 而这笔账，石仲月是一定会算在刘廉卿的头上的，今日，他自是不会刁难于他半分，但，往后，总有一日，这账，是要算清楚的。 即使是大喜的日子，石仲月仍旧是白衣翩跹不染尘，剑眉飞扬，音带束发，飘飘若仙，步步生香，款款上前，他与刘廉卿抱拳： “刘大人，欢迎，请……” 刘廉卿似是没有料到会是石仲月今日主事儿，但，毕竟是惯经大场面之人，他亦是面上挂上一贯的清淡表情，与石仲月回礼： “二公子客气了，请……” 俩人谁也不愿多言，便是以最真的假表情相待对方，一道向大堂内行去。 步入大堂，诸位人物，亦是不敢太与刘廉卿攀亲近，但，也不敢不与他面子，毕竟，刘廉卿是敌是友，目前从石仲月的态度上，可是看不出半分的。 被不咸不淡地招呼着，刘廉卿亦是没有生气，他岂会不知石家今日邀他来的目的？ “来人，奉茶！”石仲月一声温柔喝令，小厮麻利地奉上了茶水，继而，他笑靥醉人： “刘大人，这是今岁最后一茬烟雨茶，虽是香甜少了几许，却是弥足珍贵啊……” “哦，那刘某人当真是要仔细品尝了啊。”刘廉卿接过小厮盘中端着的茶碗，掀开茶碗盖子，便是赞了一声： “嗯——好茶！当真是不负人间仙茶第一品的美誉呵，看来，今岁岁末的进贡，这烟雨茶又要名列贡品了，啊？呵呵……” 刘廉卿朗朗笑声中，是不加掩饰的一丝得意，石仲月却是在心内笑得比他更加放肆： “但愿你还有那个命，能得知今岁的贡品为何……” 众人仍旧是不太明白就里，知道一些的，觉得是石仲月与刘廉卿的暗中较劲儿，磨嘴皮子，不知道的，还当真以为俩人是在夸赞烟雨茶的。 但，不管是懂的，还是不懂的，都是不愿意多说一句话，众人一道儿附和着那一句客套话： “是啊，是啊……” 众人的客套声中，府外鞭炮爆竹霎时震天响，小厮扯着嗓门，悠扬大声通传： “迎亲队伍到！迎亲队伍到——”