迷糊之中，荆钗醒转过来，却是发现伯阳不在身边。 坐起身，向外屋看了看，见伯阳依旧在桌案边看着什么，面容之上疲累隐隐。 荆钗抬眸向床边的碧绿琉璃更漏看去，看样子，头更已然过了。 掀开被子，荆钗轻轻起身，拿起床边红木衣架上他的长袍往出走。 蹑手蹑脚到伯阳背后，给他披衣，却是腰间一紧，荆钗被他有力的臂膀带到了怀中： “小丫头……” 坐在他腿上，荆钗吃吃笑着，搂住他的脖颈，张嘴就咬他的下颌： “小狗……” 伯阳宠溺笑骂，躲开她的小银牙，荆钗依旧吃吃笑着，重重在他面上亲了一口，这次换来伯阳的朗声大笑。 荆钗双手捂住他的嘴巴，半真半假： “还怕别人都不知道你大半夜不睡觉？” 被荆钗的手捂住嘴，伯阳闷声笑着，眼眸中尽是喜悦，方才的疲累一扫而光。 由着他亲吻她的掌心，荆钗转头看他桌上的密信，是党项来的。 那发信人是一个代号为“杜鹃”的，若是她记得不错的话，这信件不是石仲月的人发回来的，因为石仲月的人代号叫“猎豹”。 顺口一问，伯阳抽空回答： “‘猎豹’已然被大王子怀疑上了，目前，与这边的一切联系皆已停止，改由我的人来回信。” 荆钗淡淡哦了一声，继续看信。 信中说，他已经和玛娜接上头了，也已经告诉了玛娜巴辛部一统之事，希望玛娜三思而行，最好能尽快回锦州。 玛娜似是有些犹豫，说是让她考虑考虑。 伯阳的回信，竟是不管玛娜愿意与否，都要尽快带玛娜回锦州城。 看来，玛娜是真的喜欢上伯阳了，否则也不会赌气赌得如此厉害，甚至是有些不顾一切。 荆钗回头看了一眼认真亲吻她掌心的伯阳，心内竟是道不明是什么滋味儿。 看来，她的相公亦是不亚于石仲月，即使不会拈花惹草，竟也是众多女子追逐的对象。 “‘杜鹃’……能将玛娜带回来吗？”荆钗有些担心，她亦是知晓，伯阳担心的，恐怕也是这个。 伯阳微微僵住，抬眸，对上的是荆钗探究的双眸，他明白，他的任何细微情绪，都逃不开荆钗的双眼。 微敛眉，伯阳似是讲故事一般，娓娓道来： “‘杜鹃’原本是两个人，一对樾族夫妇，男的叫杜嵋代号‘杜’，女的叫杜鹃，代号‘鹃’…… “樾族？”荆钗微有些诧异： “就是杜鹃村的樾族？” 杜鹃村一月前被党项流骑灭村之事，荆钗是有所耳闻的，听落棋说，春雨还被虏去了党项，后，是“猎豹”救回了春雨，交与了石仲月。 关于樾族人，荆钗亦是知晓的，千百年来他们皆是居住在康巴之地的广袤原野上，繁衍生息，却也是近百年来，受党项骚扰愈来愈严重。 但，很多人舍不得他们古老的家园，均是拒绝搬离，伯阳曾强制他们搬离，却是遭到族长的宁死不从，还说，若是搬离族部，他们宁可自杀。 “当年，在我未到锦州城时，‘杜鹃’夫妇便已是后蜀国的线人，靠生意人的身份混入了党项，”伯阳握住荆钗的手，放在唇畔轻轻磨蹭： “后，蜀被灭，他们不知该何去何从，商量之下，杜嵋先继续留在党项，等等再说，怀有身孕的杜鹃带着三岁不到的女儿回到了杜鹃村，易名为娟，半年后，她又诞下第二个女儿……” 听伯阳说得如此详细，荆钗似是觉察到了这对夫妇身份的不寻常，便仔细听着。 “再后来，就是我……”伯阳眼眸中一丝闪烁，几不可见，却仍是被荆钗看了个清楚，但，她亦没有说什么，只是静静听他说： “我解救了芙蓉，因为需要可靠的线人，我便用芙蓉蜀国公主的身份联系上了杜嵋，而后，杜嵋继续在党项完成他的线人任务……” 荆钗听得有些心惊，若是伯阳不联系上杜嵋，那杜鹃夫妇，该是早已团圆了的，或者，如今已然是儿孙绕膝了。 顿了顿，伯阳微一声叹息，抬眸看向荆钗： “仲月到了锦州后，掌管了府中的线人之事，预派遣新的线人进入党项，我欲……将杜嵋调回的，却是在那年的赏花节，娟……被党项流骑踩踏致死……” 荆钗禁不住激灵灵打了个寒战，回身，抱住伯阳，她轻轻拍抚着伯阳的背脊，自己的泪却是禁不住淌了出来。 “接到讯息，我命府中十三骑即刻出动，那一次，只救回了两个樾族少女……”伯阳的痛惜荆钗明白感知到了： “那是十三骑出战以来最耻辱的一次……” “相公！”荆钗惊呼，将他拥得更紧，她试图转移伯阳的心绪： “那两个女子……是杜鹃夫妇的女儿吧？” “嗯，”伯阳似是心情略略有了好转： “叔辰将她们姐妹带回来的时候，我……终是有些安心了，之后，仲月便以孝心为名，说是买来的丫鬟孝敬老太君的，将她们姐妹安排在西院伺候着……” “春雨！”荆钗低低惊呼，放开了伯阳，试问，老太君的身边，除了春雨与夏露，还有谁是姐妹俩的？ 伯阳点点头，看到他眼眸中深深的歉疚，荆钗竟是不知道要说什么才好。 他的难过，她竟是如此无能为力。 “杜嵋收到鹃死去的消息，任凭我如何命令，他亦是不回来……”伯阳深深一声叹息： “他说，鹃去了，而他……就是‘杜鹃’，任务，他一个人也能完成……” 看着他深锁眉，荆钗亦是心内五味杂陈，此际，她能做的，只有让他减少一些些内疚。 深吻他紧锁的眉心，荆钗不语，再多的语言亦是苍白的。 伯阳与她说了这么多，荆钗隐约感觉到，杜嵋这次的任务，似是很难完成，而伯阳……也似是在为杜嵋的一生画句点一般。 “叔辰？”荆钗忽而低声惊呼，伯阳刚刚说，是叔辰救回了春雨姐妹，若是按照休哥的年龄，那个时候的叔辰应该还是个孩子，怎么可能带领十三骑去救人？ “是石家真正的三公子，石叔辰。”伯阳说得一字一顿，荆钗听得心惊，不祥的预感掠上心头： “那……现在呢，他在哪？” 伯阳摇摇头，荆钗以为是不能说，却听他说： “不知道……” “嗯？” “当年救回春雨与夏露，叔辰便不见了，”伯阳深锁眉： “若是我猜得不错，应该是接受了仲月的授命，去了党项做线人的……” 的确，没有谁比石家三公子更适合这个绝密的任务了。 “是……‘猎豹’？”荆钗猜测，与石仲月单线联系的，党项，似乎就这一个，却也是能接触到高层机密的唯一一个。 伯阳苦笑，不置可否，这样的事情，只要当事的俩人不承认，猜测终究不是事实。 “叔辰……是仲月的胞弟，他们乃一胎所生，”伯阳这么说着，荆钗禁不住睁大了双眸，想想叔辰与仲月乃孪生兄弟，那容貌岂不相像之极？那身份…… “相异于别人家孪生子的地方，便是他们的容貌只有三分相像，”伯阳及时解答了荆钗心内的疑问： “怪的是，幼年的仲月……容貌倒是与我七分相像，反倒是后来，仲月种了蛊之后，那样貌倒是越来越俊美了，从此与我的大相径庭……” 荆钗会心一笑，石仲月种的银线蛇乃是雌的，样貌不俊美才怪。 “父亲母亲常年征战在外，母亲不放心宫中近侍、嬷嬷的照顾，又怕我的功课落下，便将我交予姑母代养，幼年，我几乎是寄养在姑母家的。 那个时候，我、仲月、叔辰，都是一道儿玩耍、读书、习武，甚至连起居都是一道儿的，”伯阳眸中溢满柔和，似是美好的童年便在眼前： “我们三人中，最调皮的是仲月……” “最老实的便是你，对吧？”荆钗截口。 伯阳一笑，微微有些赧然： “是啊，每每仲月闯了祸，都是我来担着，姑母惩罚他们俩不留半分情面，对于我，至多以罚抄《论语》类的为最大的惩戒。 每每，都是叔辰来偷偷帮我抄写，仲月亦是偶尔会帮忙，那个时候，我们三人练就了一项特异的本领……” “哦？”荆钗玩心大起，在伯阳怀中翻了个身，眸中满是期待： “是什么？” 伯阳好气又好笑，点点她的俏鼻，无奈一笑，却是不停下来他要说的： “便是能相互模仿字体，尤以仲月模仿得最像。” “怕是他闯祸最多吧？”荆钗不无好笑，戏谑： “你总是为了他被罚抄，他再怎么说也需略表心意吧，帮忙抄写，那是再正常不过的了。 原来如此，‘神笔公子’竟是如此练就的……” 看着荆钗十分赞同的样子，伯阳哑笑，继而言归正传： “而，我们三人中，最聪明的却是叔辰。 先生教授的诗词歌赋，他总是能过目不忘，为此，我与仲月还暗中与他较了一回劲儿……” “如何？”荆钗实在是想知道，伯阳与石仲月皆是有过目不忘的本领，这个叔辰，能否将他们压下来。 “终究还是败给了他，”伯阳苦笑： “他看一眼，便能倒背如流……” 荆钗抿唇一笑，想不到，他们竟也有败下阵来的时候。 “我与仲月的过目不忘是后来才练就的，而叔辰，则是真正的天赋所致。”伯阳信服一笑，回望怀中的荆钗： “是以，他是最得我姑母喜爱的孩子。” 看伯阳微微有些受伤的样子，荆钗浅浅一笑，以示安慰。 “后，宋易周，仲月被姑母送入西宫，叔辰便是很少在外人跟前露面了，加之，本就是极少人知道姑母的孩子是双生子，是以，叔辰这个石家三公子的身份便是鲜有人知了。 再后来，为了江山大业和石家的香火，姑母又不得不将他与我一道儿送到了锦州城，在这里，除了石家的长辈，那几乎是再无外人知晓叔辰的存在了，”伯阳似是歉疚一般叹息，继而轻拍抚荆钗的背脊： “叔辰小小年纪，便显露出了过人的才华，琴棋书画，文韬武略，纵横沙场，自是不在话下。 难得的是，他对于天下之局势、石家之宗训，亦是能深刻领悟，甚至是论起来头头是道……” 石家的宗训荆钗自是知晓的，石家的人，不忠于任何王者，只忠于自己的本心，忠于天下苍生，黎民百姓。 “来到锦州之后，叔辰提出，将他的身份完全隐蔽起来，这样更方便他与十三骑的训练。 我便放出了风声，制造了关于石家三公子的各种谣言，混淆视听。 是以，在外人看来，只是知道石家有三公子，却是没有人知道具体的……三公子究竟是怎样的，甚至还有人传言，石家的三公子早已于多年前夭折……”伯阳微微泛胡茬儿的下颌轻轻磨蹭着荆钗的肩窝： “一方面为了石家的香火，老太君也同意保密；另一方面，我们又在暗中训练以叔辰为首的十三骑。” “那府中十三骑的第十三骑……便是叔辰？”荆钗禁不住脱口而出。 “不是。”伯阳摇摇头，荆钗却是捏了一把汗，试探性地问： “那是仲月？” “不是，仲月只是后来接替了叔辰，来统领十三骑，”伯阳似是看穿了荆钗的担忧，便道： “第十三骑……也不是我。” 如此，荆钗便是放心了的，复又回想，在这些人的心目中，伯阳便是王，如何会允许他参与十三骑的杀伐。 再看他亦没有要说明第十三骑是谁的意思，荆钗便也不追问，只是静静听他把接下来的话说完： “叔辰统领十三骑以来，皆是战无不胜，攻无不克，却是在那一次的赏花节一役，十三骑没有败，但……比吃了败仗更令人难以接受……” 因为死了成千上百的樾族人，那一次，几乎是给樾族人带来了灭族之灾。 “相公，不要难过……”荆钗复又将伯阳拥得更紧，试图安慰他： “叔辰是石家的子孙，他有他的责任，若是‘猎豹’当真是他，那当年……也是他自己愿意去的，那不是谁便能随意左右的。” “我没事儿的，”伯阳拍拍荆钗的背脊，安抚荆钗： “倒是你，不睡觉跑出来做什么？” “睡久了，都快麻木了……”荆钗佯嗔： “也不知道哪里来的这般多的瞌睡……” “小猪……”伯阳宠溺顶顶她的额，亲吻她的眉眼。 荆钗格格笑着，将手伸到他咯吱窝下，一阵乱挠，以示报复。 “小妖精！”伯阳笑骂，捉住她的手，却听荆钗倒吸了一口凉气，似是很疼一般： “怎么了？” “没、没什么……”荆钗忙将手往背后藏，却还是被伯阳眼尖看到了： “谁干的！” 看着她皓腕上那紫红的痕迹，伯阳沉声喝问，看样子似是被谁大力捏的。 荆钗小嘴儿一瘪，万分委屈： “知道不是我的错，你还凶人家……” 说话间，眼中的玉豆豆断了线一般立时掉了出来，伯阳慌了，忙柔声哄着，说，都是他的不是，都是他不好。 荆钗趁机蒙混过关，躲到了他怀里，听着他低声下气的哄逗，荆钗在心内乐得颠颠的： “就知道你拿我没办法！” 少顷，待她情绪稍稍好一些了，伯阳起身去拿药箱，为她敷药。 转眸，瞥见那一堆密信中，有几封是大理来的。 如此，荆钗倒是关切几许，便拿起那些信件一一仔细看了一遍。 说是段素萁明日誓师出征，皇后身边代号为“深藏”的线人说，皇后与国丈商量之下，意欲在段素萁出征的路上刺杀。 在国丈府那代号为“桂子”的线人的密信中，亦是证实了“深藏”的话不假，且，带领这些死士执行刺杀任务的，便是“桂子”。 皇后、国丈，如此狠毒之举动，也唯有他们能想出来、做出来。 石仲月给予的回复是，“桂子”尽量周旋，段素萁不能杀。 伯阳对石仲月的回复并没有什么异议，看样子，伯阳倒是很希望南疆之战取胜。 “相公，南疆之战的胜利，于我们而言……很重要吗？”荆钗问，因为她的想法是，南疆之战若是败了，段素英正好有机会除去段素萁与段素蒙。 而，伯阳与仲月皆是那般指示，她倒是参不透这中间的玄机为何。 “是啊，”伯阳在里屋找着了药箱，边配药边回答： “我们与天竺一直以来都有货物往来，皆是要纵穿大理，南下再途径孟族，后，再辗转到天竺。” 如此远的一条线路，想必，那货物定是价值不菲的。 想起来石家的水晶、玉器、瓷器、古董、琉璃、珍珠类的生意，荆钗便是有些了然，想必，这些便是主要的商贸之物。 想至此，荆钗顺口便问，伯阳不隐瞒半分，回道： “嗯，正是这些，另，还有珍贵的草药、兽皮、绫罗绸缎等的贸易。 不曾想，三年前，孟族新王登基，崇武抑商，连基本的农桑之类都不再理会，南侵天竺，北犯大理，可谓穷兵黩武。 对大理的入侵更是日趋严重，自然，于我们的生意而言，亦是有了很大的影响。” “所以，要打通去往天竺的要塞，这一仗……”看着配好药端着草药碟子往出走的伯阳，荆钗猜测： “必须要赢，对吗相公？” “是啊，”伯阳掀帘而出，淡笑，轻松回答，似是在教育自己的孩子一般： “还是我的丫头聪明，要知道，我们的生意……可是有将近三成都是去往天竺的。”