“巴辛王子与巴巴拉不同，”来瑞赞同石仲月的话： “他也是饱读兵书之人，对于权力策略，他不是束手待缚之人……” “正因如此，我们才应与之联姻。”诸葛晨显然有些激动： “与一个不懂的人做这权力买卖，他未必识货！既然巴辛王子懂得这买卖，算是棋逢对手了，何乐而不为？ 如此，更能显出博弈者的气魄与博弈的价值、胜负的意义。” “让巴辛看清我们的实力……我们还没有到那个地步，也没有那个必要。”来瑞深锁眉，拨开诸葛晨的羽扇： “一直以来，我们的真正实力……于外人而言，都是一个谜，眼下，这个谜还需继续保持下去，与巴辛公开博弈……那是后一步棋。” “我们也还没有到必须与巴辛联姻的地步，”石仲月截了欲语的诸葛晨，乌眸中现出一丝恼： “若是如此快便让巴辛部瞧见我们的力量，岂不给了它牵制我们的机会？” “朝廷钳制已到，巴辛部不久即会知晓我们的力量。”诸葛晨微怒。 “钳制？就凭一个刘廉卿？”石仲月乌眸熠熠生辉，笑得轻狂却妖冶： “哼！” “终归是一个牵制，”诸葛晨皱眉，微叹息： “朝廷这一步棋似是走得很小心，对于锦州城……大有志在必得之势。” 诸葛晨这一句，在场的谁人不知，是有危言耸听的味道，但也是有几分道理的。 不是不能把朝廷如何，而是目前没有必要生这个事端，除掉刘廉卿，终归还是会有王廉卿、李廉卿来。 “大理不会让巴巴拉嚣张多久的，”来瑞胸有成竹： “大理的党争归党争，老皇帝还没有到老眼昏花、昏惑无知的地步，轻重缓急他还是能分得清……” “只怕等他回过头来，已是将那巴巴拉无可奈何了，”诸葛晨坚持己见： “巴巴拉的獒犬战队，目前，大理的军士们怕是尚未领教吧，若真交战，只恐是胜负难料。” “那也不能把巴辛放在自家门口。”石仲月亦是坚持。 “巴辛部于我们而言，是友亦是敌，”来瑞同意石仲月的意见，复又道： “诸葛难道忘记了党项的进攻？几方的牵制保持势力的平衡，是我们素来的策略，如此也是最妥帖之策……” “但这终究不是长久之计……”诸葛晨愤声。 “总比埋下祸患的好！”石仲月斩钉截铁。 “从大理下手。”伯阳突然开口，似是在下命令，争吵而僵持不下的三人均是住了口，但听伯阳继续道： “让探子们都勤快些。” “好！”石仲月隐着乌眸中的一丝喜悦，简单答道： “每日一封回信，如遇紧急重要之事，随时回信。” 石仲月话刚完，诸葛晨便拂袖离去，来瑞与石仲月相视一眼，齐齐叹息。 伯阳再次将目光投向舆图，巴巴拉部族那一道红色的进攻路线，现际竟是如此刺眼。 紧紧握住冰冷的凤泣血，伯阳为他的决定而负罪，诸葛晨的提议相较而言，无疑是最恰当的选择。 且不说这计策的高瞻远瞩，对未来反朝廷的有利性，就是两方夹击巴巴拉这一项，巴巴拉便是必死无疑，甚至会是灭族之灾。 巴巴拉不是一个善于用兵之人，只是恃着父辈留下的权力在横行而已，灭亡是迟早的。 反倒是巴辛，与他相交多年，不能算是精通此术，却也耳濡目染了许多，不仅知晓策略对一个部族的重要性，且也知晓此术于他统一吐蕃诸部的重要性。 诚如诸葛晨所言，巴辛王子是懂得博弈之人，且，巴辛王子也并非巴巴拉那般——一个不折不扣的屠夫，残忍而毒辣。 再者，灭掉巴巴拉，让巴辛一部独大，不仅不是一件坏事儿，还是一件好事儿。 若真如此，巴辛往后的目标便不是锦州城了，而是吐蕃诸部，他要做的，也只会是完成统一吐蕃诸部的大业。 而今，他却是违心选择了有风险的一步棋：从大理内部下手。 潜伏在大理的线人，可是从来都没有用过的，这一次……或许真的会失败，毕竟时机尚未成熟。 权衡利弊，还是诸葛晨的计策妥贴一些，可，他就是不想用这一计。 他石伯阳不是一个不会玩弄权术策略的人，更不是一个不知晓高瞻远瞩为何的人，他是玩着权术长大的，权术的奥妙他自是知晓的，玩弄之道他更是清楚明了。 只是，他的心不允许他这么做，他在想念一个人，想念那个丫头，他的丫头…… 石仲月与来瑞告辞，伯阳行至窗户边，望着烟雨蒙蒙的江面愣愣出神，在对面的那个江亭，他的丫头曾唱了一曲《江亭怨》。 “泪眼不曾晴，”伯阳竟是轻声将心内正徘徊的词句念了出来： “家在吴家楚尾……” 至此，他的声音竟是有些轻颤，握紧凤泣血的手复又紧了紧： “家……究竟何处是家？我的丫头……” “数点落花乱委，扑鹿沙鸥惊起。”长长一声叹息，飘入茫茫江面，被隐没得无影无踪，而他心底那个凄迷的歌声却仍旧在久久回荡： “诗句欲成时，没入苍烟丛里……” “王爷，大理来的密信。” 自始至终均是垂手不语的来安，此际突然开口，伯阳亦是不觉得奇怪，本来这些战事的商讨，来安就是一向不在意的，不语也是正常的。 没有要信，亦没有回身，只淡淡道： “信上说什么？” “郡主已醒转，由落棋带着……三日后回医圣谷。” 暖阳明媚，鸟语花香，大理的春日竟是比锦州城的还要美，或许这就是所谓的南国风光吧。 荆钗说想出来走走，屋子里闷太久了，落棋便抱她往皇子府的后花园行去。 荆钗却是坚持要自己来走，她说，床上躺久了，连身子都软了，还是活动活动的好。 落棋怎会不晓得她的心意，石仲月先前就曾言明，荆钗落入杜鹃谷水潭那一次，便是留下了这腰脊之上的顽疾，若遇雨天或在潮湿之处长待下去，必是会复发的。 且叮咛，若是复发了，要及时活动活动，否则，便是有瘫痪的危险。 落棋便也不拦着荆钗，只在一旁小心翼翼照顾着，扶持荆钗徐徐向后花园行去。 一路上，落棋假装半扶半抱，与荆钗说了这几日打听到的情况。 原来，昨日段素英来的目的，看似是劝说段素善出征，实则，也是想攀附于段素善，攀附于皇后及其娘家的势力。 关于这大理国的皇室子嗣，落棋也是详细告诉了荆钗。 老皇帝还算勤勉，生有五子三女，除了大皇子段素善，还有二皇子段素萁，三皇子段素芍，四皇子段素英，五皇子段素蒙。 二皇子段素萁，乃是宫女所出，母亲去世、心爱之人心仪大皇兄并嫁与，万念俱灰，段素萁（qi）便遁入空门，自此与青灯古佛相伴，晨钟暮鼓。 三皇子段素芍，乃凌妃所出，凌妃曾是皇帝宠爱的舞姬，偏偏三皇子又是一个痴儿，似是智商不足，如此，三皇子的地位在子嗣中是不能算高的，关键是凌妃的姐夫易丂（kao）。 易丂虽出身寒家，崛起于行伍间，却是骁勇善战，长期以来驻扎在大理南陲，抵御南方外族的入侵，也算是战功赫赫之人，铸就了新的神话，手握重十万，是目前唯一能与大将军刀隶韧相抗衡的统军者。 即使三皇子不行，凌贵妃还有五皇子段素蒙。 五皇子段素蒙年仅一十四，却是天生神力，两年前便随易丂去了军中历练，由易丂带在身边亲手调教，征战杀伐，不能算是战功赫赫，却也是有功绩标榜的，是以，五皇子是有争夺皇位的筹码的。 由此，荆钗判断，昨日段素英匆匆赶来，口中所言那边关赶回来的阿蒙，想必，便是这五皇子段素蒙了。 听落棋的口气，皇后与凌妃之间似是积怨颇深，暗中已经到了水火不容的地步。 荆钗自是知晓的，帝王家的女人，谁是吃素的？又有谁与谁之间是真正和睦相处的？ 不斗，不正常。 四皇子段素英，母亲钱贵妃，乃邻国吴越王钱俶之女莀（nong）荃公主，当年算是以和亲的名义嫁过来的，名分上，在后宫的地位仅次于皇后。 听落棋说至此，荆钗的心内竟是五味杂陈。 与她这个身份荆钗郡主一般，莀荃，竟也是一个政治筹码。 嫁出去的女儿泼出去的水，不知吴越王对这个女儿的期望有多高，或许，她的娘家会是她最好的靠山，或许会是她最大的隐患。 但，听落棋所言，莀荃这许多年来在大理的情形，似是很好。 皇帝对这和亲公主挺不错，莀荃公主性情温和，贤德淑惠，知书达理，待人和善，无论是宫中妃嫔还是各位皇子、公主，乃至是下人，她都从未与之红过脸，与皇帝更算是相敬如宾了。 虽然四皇子年纪尚轻，却是皇帝最喜欢的一个，文韬武略，聪颖机敏，尤其在其母的调教之下，琴棋书画、诗词歌赋自是不在话下，史籍兵法，政经策略更是信手拈来一般。 俨然一个温润如玉的谦谦君子，即将长成。 在众人看来，段素英是最得皇帝欢欣的一位四皇子，似是也有争位的筹码。 荆钗却是不这么认为，老皇帝再宠爱四皇子，也拗不过朝中权臣的，他的宠爱……甚至可以为四皇子引来灭顶之灾。 又或者，换句话说，老皇帝宠爱四皇子，只是一个表象，他真正的皇位理想人选，并非四皇子。 会是五皇子吗，那个驰骋疆场的神力少年？ 大理国的身份芥蒂还是颇深的，四皇子的母亲毕竟是汉人，不是白族人。 眼前唯一不存在这个芥蒂的便是段素善，他的母后是白族贵族，是血统高贵的皇后，他又是皇帝的嫡长子，且，是唯一能担待起贵胄这个头衔的人。 难道，老皇帝的理想人选会是段素善？ 论身份，他是独一无二的，是其他皇子绝对不能比拟的。 即使四皇子母亲的娘家会在后面支持一把，但那不是长久之计，毕竟，要在这大理朝堂立足，是必须要有坚强的后盾的。 皇子争位，自古以来就有，大理国的皇子争位也不是一天两天了，如今却正是最胶着之时，老皇帝虽然年事也不算高，但，立太子的意思似是有些明显了。 而今，老皇帝的皇子们、皇子们的娘亲们、娘娘们的外戚们，此际都是摩拳擦掌，蓄势待发，都恨不能在此次驱逐巴巴拉的战役中立头功，将自己的扶持者向九五之尊的位置再推近一步。 甚至连长久以来驻扎南疆的五皇子都回朝了，看样子也是想在这一战中有所收获，以便为太子之位的争夺打下坚实的地基。 即便是无能力争位的四皇子，也在积极行动，靠段素善近一些，好让往后的日子好过一些。 而这个大皇子，却是完全的不管不顾，甚至，似是对这件事儿还颇为反感。 终日里，与妻妾们衔觞赋诗，游园赏景，避讳这些他嘴里的“闲事儿”，倒是颇有晋人陶潜的风范。 而，不管他是否淡名利、爱丘山，这个皇位的争夺，他的母后与外公，终归是不会放过他的。 虽已至花甲之年，刀隶韧对于驱逐巴巴拉部族的战役，仍旧是雄心勃勃，自是希望可以助这个皇子外孙一臂之力。 哪知，这段素善却是半分情面亦是不给，这几日不但拒绝外公的到访，且，就快到拒绝上朝的地步了。 只是荆钗不明白的是，段素善究竟是真傻还是装傻，他如此宝贝荆钗，至少在旁人眼里，他每日无心朝堂之事，急着赶回家，都是为了照顾美人儿。 如此，便是让荆钗成为了众人的焦点。 听昨日段素英的口气，似是皇后对此事十分不满，国丈大人好像一直都在过问此事。 他府中藏了一位仙子，而今已是在宫中私下里传开了，不几日，怕是这大理国都人尽皆知了。 幸儿，再过两日，待她的身子恢复一些，能经得起赶路，她便与落棋一道儿回医圣谷。 至于这大理国的纷争、巴巴拉部族的来犯、锦州城的安危，怕是不需要她操心了。 因为落棋告诉她，石仲月来了密信，说大理有线人，她与落棋赶紧回来，原理这是非之地。 看来，伯阳是要干预这场太子位之争了。 荆钗转念一想，远离这是非之地，也未尝不是一件好事儿。 思绪飞转间，俩人终于转过了碧瓦高梁屋，来到了皇子府的后花园。 这里与前院的恢宏庄重、朱楼绮户不一样，倒是有几分医圣谷的野趣儿，山清水秀。 此处依山而建，潺潺溪流自山脚淌出，弯弯曲曲，似是一道通幽的曲径一般，将人的视线引到了花园的中央。 那花园的中央，种有大片大片的奇异花朵，远远望去，煞是好看，竟是荆钗不曾见过的： 叶片碧绿，花朵五彩缤纷，茎株亭亭玉立，花朵高高在上，透着一股子傲气，竟是一点儿也不输于牡丹的高贵与华美。 尤其是花园正中央那一片红色的，竟是像血一般，火红而艳丽无双。 即便是见惯了大千世界的落棋，也是犹豫之下，方开口： “这……莫非便是传言中的阿芙蓉？” “阿芙蓉？”荆钗诧异： “这会是那传闻中的阿芙蓉花，又名罂粟？”