锦州城的天花疫情得到了有效的控制，近几日，城中已经没有人再生病了，奇迹的是，竟是没有一个人因病身亡。 如此，朝廷便也没有对此说什么，伯阳与众人均是松了一口气。 朝廷没有抓住伯阳的把柄，伯阳反倒是将了朝廷一军，玛娜要嫁入石府的消息，伯阳已经叫人放了出去，想必，也是够朝廷紧张一把的。 难得的清闲，伯阳与玛娜在东院赏心亭下棋，新收入府中的丫鬟叶儿在一旁垂手静立。 这叶儿是几日前玛娜在前往杜鹃谷的路上救起的，当时叶儿身受重伤，醒来后，她说她是从涧南关外逃进来的，是为了躲避党项流骑的追杀，不慎失足跌下山崖的。 叶儿说她是杜家村的，还将杜家村被党项流骑屠戮的经过都说与伯阳几人听了，大家伙儿无不为叶儿的悲惨遭遇而唏嘘。 伯阳却是淡淡一笑，不置可否，颇有意味地看了一眼叶儿的手，继而，只说让叶儿往后就跟着玛娜吧。 与其说是下棋，还不如说是伯阳在教棋。 玛娜的围棋是属于起步阶段，她对这些本是不感兴趣的，但，因为是伯阳在教，所以，她很乐意做一个乖学生。 “不算、不算……重来！”玛娜摊开小麦色的十指，将棋盘上的黑白子儿混在了一起： “两个子儿太少了，你要让我三个子儿……” 伯阳呵呵一笑，不置可否，只是将玛娜的手拿开，转眼，便把那混乱的棋盘又恢复了原样。 玛娜看着那棋盘变戏法儿一般恢复了原样，嘴巴张得大大，还未开口赞伯阳，伯阳却是教她： “即使是在四面楚歌的情形下，也是能绝处逢生的。” 言罢，将目光移向叶儿，意味深长地看了一眼她，继而笑得云淡风轻： “我不是在开盘之前就告诉你了吗？你的阵营里有一枚草蛇灰线的子儿，现刻可以启用了，你再仔细看看你的白子儿……” 听伯阳这么说着，叶儿心内咯噔一下，暗自在心内叫糟，难不成被他看破了身份？ 她再次与伯阳的眸子触上，那里面的神色依旧是波澜不兴，淡定而从容。 如此，叶儿方在心内松了一口气，复也向那棋盘望去。 玛娜仔细看着棋盘，许久，仍旧是没有发现什么，万分无辜地讪笑着向伯阳求救： “阿达，你就别卖关子了，告诉我嘛、告诉我嘛……” 伯阳淡淡一笑，也不说什么，拈子便往棋盘中放。 子落，玛娜立时恍悟： “噢！怎么是在这里啊……就在跟前啊，这是不是你们汉人所说……所说的置、置之死地而后生？” 伯阳呵呵一笑，夸了一句玛娜聪明。 实则，她的聪明也就这么多了，似乎遇及军事或政事方面的，终是不行的。 开始他还以为她只是涉世未深，故而，对这些不太了解，但，这几日相处下来，他终是发现了，玛娜这样的女孩子，好像还真是应了那一句老话儿： 再聪明的女人，遇到军国大事，都是痴儿一个。 可，独独除了她。 他的丫头，她也聪明，但她的慧却是能与男儿并驾齐驱、乃至睥睨男儿的。 “好了，我们接着来吧……”玛娜继续走了一步棋，想和伯阳继续下，伯阳却是制止了玛娜。 “为什么？” “焉能悔棋？”这一次反倒是伯阳将棋盘搅了个混乱。 玛娜不仅不生气、不耍小性子，反倒跳起来向伯阳竖起大拇指： “谢谢阿达！阿达今日又教会了玛娜一个道理……” 之后的话，伯阳只能与玛娜说歉意了，因为他没有在听，而是他想起来一件事儿，便径自笑了起来： “相公今日又教会了丫头一个道理，这是打赏你的。” 那个小丫头会打赏给他吻，细腻绵长的吻…… 这一笑，却是叫玛娜看得心神旌荡，原来男子笑起来，也有这般好看的。 难怪汉人的书里有谦谦君子，温润如玉；举止有礼，气质典雅这样的词语，想必，说的就是伯阳这样的吧： “阿达，你笑起来真好看！” 玛娜一点儿也不掩饰她的喜欢，一旁的叶儿眼中现出的神色，竟也是艳羡，彷似十分赞同玛娜的话。 伯阳却也不以为意，依旧温润一笑，起身，道： “我北院还有些事情尚未处理，你就在这里和叶儿玩吧……” “不嘛、不嘛！”玛娜抱住伯阳的胳膊来回摇晃： “人家不要嘛……为了城中的疫情，忙了那么多天了，你就不能陪陪我吗？” 虽然心内觉得对玛娜是有些歉意的，可，他的心不允许他现刻再呆在这里，他想念北院。 莫名的想念，啃噬着他的心，他竟是一点点也控制不住了…… “好了、好了……不要闹了，是真的有事情要忙的，”伯阳不着痕迹地将玛娜的双手拿下来，笑颜淡然： “今日就到这里吧，有时间，阿达自会再陪你玩的……” 虽是商量的语气，可那深邃的眼眸中却是命令，他必须要离开。 玛娜嘟嘴，一跺脚，极其不情愿地道： “不许诳我，有时间一定要带我玩！” 伯阳依旧笑得温润，口中不轻不重应了一句： “好。” 看着伯阳转身离去，玛娜的心忽而空落落的，又同时，一股莫名的怒火自心底燃起。 她怎会不知晓伯阳的心理装的是别人？ 但是，她不怕，她相信，假以时日，她一定可以征服伯阳的心！ 她就不信，她还争不过两个死人。 “叶儿，我们下棋！”玛娜心情大好，喊叶儿，便是要与她拉开阵仗。 叶儿应是，也心情大好地陪玛娜玩。 两盘杀下来，玛娜皆是铩羽： “真是见鬼了！你怎么也这么会下棋？” “这、这个……我也是刚刚看公主与王爷下棋，我、我……便学了一点儿皮毛……”叶儿眼神闪躲，解释道。 她真是后悔，应该收敛一些的，平日里大王兄教她的棋艺，用来对付玛娜，那可不是绰绰有余能形容的。 “噢……这样啊，”玛娜一副恍悟的样子，继而摸着下颚道： “看样子……你这丫头还是挺聪明的。 这样吧，你就算我的陪嫁丫鬟，以后呢你跟着我机灵些啊，等我嫁了伯阳阿达，便叫他纳你做小的，你们汉人不是都这样的吗，如何？” 叶儿微愣，继而福身向玛娜行礼： “多谢公主美意，叶儿今后定当尽心尽力侍候公主。” 玛娜呵呵笑着，扶叶儿平身。 叶儿却是在心内暗暗下决心，若真有这一日，她不但能大仇得报，还能为族部搜集到更多有利的情报。 族部入主锦州城，便是指日可待了。 “冷尘，我要你为你当日的所作所为付出最惨痛的代价！”叶儿在心内暗暗起誓。 眼前再一次闪现那日的画面： 她已是狼狈不堪，冷尘却是穷追不舍，追到涧南关外的悬崖边，他毫不留情挥掌将她打下了万丈深渊…… 她对他的情，也被这一掌击得粉碎。 可惜的是，她耶尔命不该绝，被半山腰的一棵老松给接住了，借助她那坚韧无比的金丝腰带，她费了好大的气力方缓缓滑到了山下。 筋疲力尽的她便在路边昏了过去，所幸遇到了玛娜，将她救了起来。 而今，她不仅没死，且还进了这石府，真真是应了汉人那一句话： 塞翁失马，焉知非福？ 北院天然居，伯阳对着桌上那一幅《芙蓉美人图》怔怔出神，手中的凤泣血却是越握越紧。 “我……当真曾爱上了她吗？”似是自语，又似是在说与画中的美人儿听： “幽兰姐姐曾说，我的心一直被你的影子所笼罩着，拒绝别人的靠近……幽兰姐姐还劝我，说逝者已矣，何苦令生者伤心伤神？” 伯阳苦笑一下，拇指轻轻抚上那画卷之中美人的脸颊： “我已经放过了自己，我也能听见我心底深处最真实的声音……可……她呢？” 掩卷，伯阳刀眉深锁： “丫头，我的丫头……何其聪明……” 起身向窗口行去，窗户边悬挂的翠竹风铃，也曾是荆钗的杰作，此际，它正在微风下轻轻晃荡着，发出极其细微的琤瑽之声。 “丫头，是你的聪慧折了我的自信，你可曾知？”伯阳伸手将风铃的竹管儿接到手中，拇指肚轻轻摩挲，彷似往昔爱抚荆钗的面颊一般： “我们……好像有不期而一的预感，若是我真的爱你……到了动手那一天，我还能不顾一切吗？” 一想到这些，伯阳的心就会莫名地疼痛，无端由的苦涩在心间蔓延、滋长： “我……没有把握……丫头，你可能理解？” “王爷，大理的探子回报了。” 听到来安的声音，伯阳方将思绪拉了回来，道： “进来吧……” 来安进屋，行至伯阳跟前，恭敬施礼，方将刚收到的信纸条子交与伯阳，伯阳不接，却道： “安大哥，你帮我看吧……” 来安一怔，稍犹豫，继而遵命。 说是会放手的，可，终归是没能忍住。 今日是第七日了，荆钗失踪以来，他便是全身心投入到城内疫情的控制中来，没有再理会这件事儿。 说是用忙来麻痹自己也好，说是逃避也好，总之，他不能让自己闲下来，只要一闲下来，他的心便会不由自主地飞到荆钗那里去。 他也曾是沙场战者，负伤之事，自是家常便饭，他也从未喊过疼，因为他不屑，他甚至从未在意过那些疼痛。 这么多年了，他好像已经忘记了什么是真正的疼痛，可偏偏是这个小丫头，而今，竟是让他尝到了。 心被啃噬的滋味，竟是能令人疯狂的。 这个令他恨得牙痒痒的小丫头，却也牢牢揪住他的心，令他手足无措。 “探子回报，说郡主在海子谷谷口被大理国大皇子段素善救起，眼下正在大皇子府中养伤。”听来安这么说着，伯阳的心总算是放了下来。 海子谷谷口是大理国的最北边，那里的护城河便是自这霡霂林流出去的锦江，在其境，叫绵江。 “好，只要她好……便好……”伯阳的心内一时间五味杂陈，不知是该喜还是该忧。 “只是……” 来安的一句转折，令伯阳的心立时便又提了起来，握紧凤泣血的手背青筋隐现。 看着伯阳眼眸中的担忧，来安真是不知该不该说，却听伯阳道： “莫非……是摄心术的创伤……” 来安点点头，也无奈一声长叹，道： “郡主被救回去，至今……尚未苏醒……” “什——么！”伯阳的双拳握得格格直响，眸中暗红涌动，声音也变得低沉而暗哑： “怎——么——会——这——样？” 听着他一字一顿的质问，来安只觉眼前的伯阳既熟悉又陌生。 犹豫间，唯有将纸条递给伯阳，要他自己看。 看着来安递来的纸条，伯阳犹豫再犹豫，终是不敢接。 “是用药的原因，”来安淡然一笑，道： “郡主每每伤痛发作，太医们均是束手无策，大皇子只能请已辞官归隐的老太医明蓼出山，用独门秘方阿芙蓉香散来为郡主止痛。” 看到伯阳面上的神色有了缓和，来安方继续往下说： “明蓼的阿芙蓉不但有止痛的功效，且能使人麻醉，在一段时间内处于眠睡之中。” “眠睡……”少许，伯阳方喃喃自语了几遍，担忧道： “长此以往，终不是个好办法……” “那就请郡主回来吧，”来安试图说服伯阳： “不管……现在府中会如何……郡主的病终归是要治的，医圣谷……” 伯阳又何尝不知荆钗的病需要治疗，但，他更清楚的是，这病根便是他。 不几日，他便会迎娶玛娜过门，如此，令荆钗情何以堪？ 且先不论什么名分、身份、地位这些虚的，就是她对他的那份情，他对她的誓言……怎能不叫她难受？ 他，岂能再伤害她？ 她的身子，再也经不起什么刺激了…… “落棋找到丫头了吧？”伯阳这么问，来安应是，说荆钗被带回皇宫的第二天，落棋便找到了，只是一直在暗中保护着，从未现身。 听至此，一丝自嘲的笑意爬上伯阳的唇畔，原来，他竟是连落棋的一丝都不如，亏得他还唤她一声丫头。 “王爷，要不要与落棋姑娘取得联系，让她带郡主回……” 伯阳挥手打断来安的话，少许，方一声长叹，道： “若是想回来，她自会回来的……” 抬头望向窗外，是明媚的阳光、湛蓝的天空、雪白的云朵，一切，都彰显着自由的气息。 终归，她是解脱了，而他，还得留在这浊世中打滚摸爬。 闭上双眼，伯阳将那最后的一丝不舍皆留在了心间： “丫头，累了……就回相公这里来……”