当他们走近了，涂淳看清楚他们两个人是谁的时候，脸色突然变得苍白，碗从手里滑下，掉在地上打碎了。 　　“哎呀！是白剑民?霍布斯和雨果，他们一定是来追赶我的呀！” 　　他慌慌张张的一句话都没对这家人说，就冲出门外拼命向前跑去，钻进竹篱笆跑进森林里面，一下子就跑得无影无踪了。 　　不过，已经太迟了。 　　涂淳在森林里面稍微停了一下，心惊胆战地环顾四周，模模糊糊的好像有两个人在追赶的样子，这一定是他们两个人，跨过农家的篱笆又赶到这里来了。他们好像已经看到他的样子。 　　“糟糕！” 　　涂淳拼命地跑进森林更深处去了。在昨天逃跑的时候，只有雨果一个人，那时自己和他跑的方向是相反的，才有些放心。眼前的情形，却大不相同了。现在有最可怕的白剑民和雨果一起跟踪着自己。 　　涂淳这么一想，害怕得很．就更加拼命的继续向前跑，幸亏刚在农家吃过早饭，力气充沛，跑起来很快。 　　最后，涂淳跑得筋疲力尽，才靠着大树坐下来，暂时放了心。现在究竟跑了有多少路了，自己也搞不清楚，举目四望，眼界所及是一片森林；侧耳倾听，只听见风吹树枝的摇曳声。 　　涂淳这才安下心来，本来想立刻到森林外边去打听前往呼延庄园应当怎样走法，但又恐怕被那两个坏蛋看见，所以就决心今晚在森林里面过一夜，明天早晨再上路。 　　于是涂淳强忍悲哀和痛苦，找到一块暖和的低洼地方，在枯草里面躺下来休息。 　　但是当他忍耐到日落以后，风越来越大，风吹树叶的响声，再不能使他平静地待下去了，突然感觉到森林中的可怕。 　　“哎，无论怎么破烂的地方都可以，就是像昨天的小牛棚也好，真想有那样的一个地方再住一晚。” 　　涂淳慌忙穿过森林，最初以为走不了多远就会走到大路上的，哪晓得越走森林越深，走到半路天就完全黑了。 　　“哦，在漆黑的夜晚，独自一个人逃亡，真是可怕。今天晚上，又要在这里过夜了。哎！”正在无可奈何的时候，涂淳忽然高兴得叫了起来： 　　“啊，灯光！” 　　而且，那灯光离他不远。那里有一栋破烂的小屋，灯光是从门口照射出来的。 　　涂淳因为已经懂得了人世的可怖，所以就小心翼翼地挨近门那边，去窥探屋里的情形，想弄清楚究竟是怎样的人家。他听见里面好像有个男人正在做祈祷的样子，不知到底是怎样的一个人？ 　　他偷偷地窥视了一番，那是一间小房子，地上是没有铺地板的泥土地，墙角里有一个堆着稻草和破毛毯的床。在另外一边的墙角，有一张三只脚的小桌子，火炉里还有没烧完的柴在冒着烟。在靠墙壁的地方设有一座挂着十字架的祭坛，上边是用木箱堆起来的。箱子上点着一根蜡烛，旁边放着天神经和一个髑髅。 　　“髑髅！” 　　涂淳吓得毛骨悚然，仔细一看那的确是一座祭坛。一个老年人、身穿羊皮长袍，胡子头发都像雪一样的白了，虔诚地跪在那里祈祷。 　　“这一定是放弃尘世生活的隐士。这一下，我可得救了！” 　　涂淳觉得非常放心，大门虽然开着，但他还是礼貌地敲了几下门，老人听见敲门声站了起来，目光炯炯，看着他大声说： 　　“进来！不过，这是神圣的地方，凡是心地不纯洁的人不准进来。否则，立即会受到神惩罚的。” 　　涂淳认为自己并未做过什么坏事，所以就大踏步地走了进去。老人以粗暴的口气说道： 　　“嗯，进来啦！你是做什么的？” 　　“以前我是太子，现在我是皇帝。” 　　涂淳以比较冷淡的口气，这样回答。 　　于是老人立即在房里踱来踱去，说道： 　　“哦，你是皇帝吗？嗯，嗯，欢迎你来。以前也曾有几个人，来访问过这神圣的地方，但都是些卑微不足道的家伙，我都把他们赶出去了。像你这样肯舍弃王位，身穿破烂衣服，想过静修生活的皇帝，我很欢迎。你是全世界皇帝中最杰出的皇帝。嗯，你来得对极了。这里才是最适合皇帝居住的地方哩！” 　　涂淳没想到老人竟极大地误会了自己，想要说明一下。但是老人不给他机会，又继续说道： 　　“嗯，嗯，伟大的皇帝，住在这个地方，就可以免除世俗的一切烦恼。 　　你可以跟我一块儿阅读圣书。祈祷神明，吃面包屑和草根，过清净的生活。 　　绝对不用担心有什么人来找你。如果有人来了，我只要一句话，就可以把他挡回去。” 　　老人的话已说完，但他的口中仍在喃喃低语，同时又在房里走来走去，看都不看一下涂淳的脸。 　　涂淳心里想，现在是时候了，就大声他说了一句： 　　“现在，听我讲吧！” 　　接着，他就把自己的经过情形讲给老人听。他现在才发现这个老人是个老怪物，自己对他解说了半天，哪晓得他还是旁若无人地喃喃自语着，一点儿都没有听自己讲话的样子。涂淳终于发火了： 　　“喂，我讲的话，你是在听呢？还是没有在听？你的态度，太没有礼貌了！” 　　这么一来，老人也大叫道： 　　“别，别开民我现在有一件秘密的事要告诉你。” 　　“什么秘密？” 　　“好，注意听着！” 　　老人忽然把腰弯下来，轻手轻脚地走到窗户旁边，察看了一下外边的情形后，又把敞开的大门关好，悄悄回到涂淳旁边来，用很小的声音在他耳边低声说道： 　　“你可别害怕。……我是天使长！” 　　涂淳惊讶得从火炉旁边跳起来，心想： “这样还不如让那两个坏蛋逮住比较好些，我为什么会跑到这个疯子家里来呢？” 　　老人把这话讲明了以后很是高兴，又笑眯眯他说道： 　　“皇帝，你好好听着！在五年前的某一夜，从老远的天上奉命而来的天使们，驾临这间小屋里，授我以天使长的职位。当时穿过夜晚的天空，从天上降下一道光线，照到我的额角上，银光灿烂使人目眩。于是我就担任了天使长的职位。” 　　讲到这里，老人忽然变得非常生气的样子，说道： 　　“不过，只是就任天使长，我绝不满足。因为上帝在二十年前就答应过我，将来让我当教皇。因为有人从中作梗，所以没有当成教皇，而只充任了天使长。你知道是谁在从中作梗呢？就是那个家伙！那个暴君！那个坏蛋皇帝！” 　　老人自己一个人莫名其妙地发牢骚，后来大概是疲乏了，砰的一声就坐在火炉旁边，有气无力地问道： 　　“皇帝，你饿不饿？” 　　“饿了。” 　　“哦，那么，跟我一块儿吃饭吧，我也饿了。” 　　老人就马上拿出面包给涂淳吃，自己也开始吃了起来。虽然是很难吃的黑面包，可是涂淳因为太饿了，也只好勉强啃着果腹。这里的气氛虽然很恐怖，总比在寒冷可怕的森林里饿着肚子要好得多。 　　吃完饭以后，涂淳困得要命。老人看到了，就说： 　　“啊，皇帝，你在打瞌睡吗？好，好，到这边来，好好地休息吧。” 　　他一边说一边领着涂淳，走进隔壁的小房间，指着角落的一张床，要涂淳去睡觉。 　　虽然这是一张又脏又硬的床，但总比没地方睡觉好得多。好久没有在床上睡觉了，当涂淳一躺下去的时候，老人就替他把破毛毯盖上，又亲切他说了一声： 　　“晚安。” 　　老人这才回到隔壁的火炉旁边去。 　　他转回来以后，就以呆滞的眼神看着前面，像在考虑着重大的心事。不久，他的眼睛忽然又炯炯发光起来，随后马上站起来，走到隔壁房间门口，以天使长的严肃声调问道： 　　“你的确是皇帝吗？” 　　皇帝从床上模糊地答道： 　　“是的。” 　　“你是哪国的皇帝？” 　　“嗯。嗯？你问什么？” 　　“你是哪国的皇帝？” 　　“红桃国的——” 　　“什么，你说是红桃国的！嗯，那么，神武皇帝驾崩了吗？” 　　“啊，对了。我是他的儿子。请你不要再问了。我困得很……” 　　老人的眉头皱了起来，呼吸越来越急促，两只眼睛像野兽般地闪着凶恶的光。他用沙哑的声调说道： 　　“你晓不晓得，把我们赶出来，使我们无家可归的，就是你的父王神武皇帝？” 　　躺在床上的涂淳，什么话都没说。老人悄悄走过去，凝望着他的脸。 　　他已经睡得很熟了。 　　“嗯，你睡了，睡得很好……” 　　老人自言自语，脸上现出微笑，又退回到隔壁房间里去找东西。找了好半天，才找出一把生锈了的菜刀和一块磨刀石。 　　“嗯，好不容易找到了。” 　　老人又这样小声他说了一句，就把它拿到火炉旁边，嘴里一面念念有词，一面开始蘑起刀来。 　　这时，外边刮着大风，森林的树枝时时发出嘘——嘘——的声音。 　　不过，涂淳的耳朵和老人的耳朵，都没有听到这种声音。涂淳沉沉地睡着了，而老人专心地在磨刀。 　　不久，老人用手指头试了试刀锋，咧嘴一笑，喃喃低语道： 　　“嗯，刀锋已经磨得很利了。可以砍得动了……” 　　接着，他又继续磨刀，嘴里还是叽哩咕噜地叨念着，心里想： 　　“这老家伙把我们整得好惨哟！可恶的神武皇帝！……但是他已经驾崩了，他已经掉进十八层阎罗殿里去了。我没有亲自杀死那家伙，真是遗憾，还好，他的儿子跑来了。哼，我本来会当教皇的，现在只能做一个天使长，这都是那小子的老子干的好事。他压迫我们宗教团体，毁坏我们的教堂，把我逼到这里来这时，喀哒响了一声，是涂淳睡在隔壁破床上翻身的声音。 　　老人大吃一惊，偷偷地跑去一看，涂淳仍睡得很熟，呼吸也很均匀。 　　“嗯，他睡得很好。不过，等一会儿我动手杀他的时候，他如果喊叫起来，岂不碍事？有没有什么好办法呢？” 　　老人考虑了一下，就在房间里找来了很多破布和绳子，悄悄地把涂淳的两只脚牢牢地绑在床上，又把他的两只胳膊捆在一起。 　　“行了，这样一来，他一点儿都不能动弹了。万一不行，再把他的嘴堵塞起来，就不碍事了。” 　　涂淳还在做梦，什么也不知道。老人又回到火炉旁边，继续磨刀。 　　又经过了很长一段时间，夜己将尽，天也快亮了。老人就像大蜘蛛在玩弄被黏在蛛网上的蝴蝶一样，面露残酷而得意的表情，一面盯着涂淳这边看，一面加紧磨刀，把刀磨得闪闪发光，很满意地瞧着刀说： 　　“天也快亮了，我期待了一辈子的报仇的机会到了，把仇敌的儿子杀了吧！” 　　他突然站起身来，蹑手蹑脚地走进隔壁房里，把破棉絮塞进涂淳的嘴里，再用布条把他捆绑起来。 　　“呜，呜……” 　　涂淳惊醒了，睁开眼睛一看，在蜡烛光的照耀下眼前是一幅可怕的光景，啊！闪闪发光的菜刀，正对着自己的喉咙；自己的手脚，被绑得牢牢的，嘴里塞满了棉絮，想叫也叫不出声来。 　　他这时候什么办法也施展不出来，只能以充满了恐怖、愤怒和怨恨的眼睛，瞪着那像魔鬼般的老人而已。 　　“神武皇帝的儿子，你就做最后的祈祷吧！” 　　老人把菜刀举得高高的，对准着他满脸狞笑地这样说。 　　“呜……呜……” 　　涂淳拼命用力挣扎，绳索不仅一根都没有断掉，连松都没有松。现在只能任凭人家的宰割，一点儿办法都没有。他的眼泪顺着面颊直往下流，悔恨昨晚不该到这里来。老人幸灾乐祸地讥讽道： 　　“哦，哭了吗？不行，太迟了，哭也没有用。这是你的老子亨利做坏事的报应啊，你是我们宗教团体破坏者的儿子啊！你的老子妨碍我当教皇，把我赶到森林里，使我不得不退居天使长的职位。暴君的儿子啊！你和你的老子一块儿到地狱里去吧。哦，哦，天亮了。你就断了一切求生的念头，把眼睛闭起来吧！” 　　老人把菜刀握紧。涂淳的生命，现在正似风前残烛一样。 　　正当这千钧一发之际——忽然有人咚咚咚地拼命在敲门。 　　“喂，开门，开门。快点开门。……喂，如果不赶快开门，我就把门打破了！” 　　老人猛地把莱刀朝地下一扔，把自己身上穿的羊皮袍子脱下来，盖住涂淳的脸，又把小房间的门扣上，这才走到外面的房间去。 　　“开门啊！”这大叫的声音，是涂淳一生中所听到的最动听的声音。 　　那是赵无极的声音！ 　　“啊，啊，呼延！” 　　涂淳虽然想这样喊叫，但是嘴张不开。他不仅嘴被堵塞住了，上面又绑有布条儿，而且又被羊皮袍子盖着，怎么能够发出声音来呢？ 　　不久，涂淳只听到他们两个人的谈话声： 　　“快点说，小孩在什么地方？” 　　“小孩？什么小孩？” 　　“不要装算，快说老实话。我刚才在森林的那边捉到拐骗小孩的两个歹徒，他们已经招认了，在他们追赶孩子的时候，发现孩子的足迹，证明是到这里来了。你明白了吧？想瞒也瞒不住的，赶快把小孩交出来。我是这小孩的保护人啊。” 　　“我明白了，你是说那个穿着破烂衣服的小鬼吧？那就对了，昨天晚上，他在这里睡了一夜，天刚亮我就派他到前面村子办事去了。” 　　“什么？有事出去了？什么时候回来？” 　　“一会儿就会回来的，你等一会儿好了。不过这孩子游荡惯了，也许一去不回也未可知。如果你急着找他，最好是马上追去，不然，他或许会跑掉了，反而误了你的事。” 　　“哎呀，这倒奇怪了。老先生，你在扯谎吧？那孩子不是这种人，他是不会接受任何人的命令去跑腿的。如果你要叫他做事，他一定会斥责你失礼的。老先生，你的胡子长得很漂亮，但你的谎言却不高明，那孩子是不会服你的。” 　　“对，你说得不错。那孩子确是这么样一个人。不过，在我面前，他是抬不起头来的。所以，我的命令他不能反抗的，他已高高兴兴地为我跑腿去了。” 　　“老先生，你虽然是住在这座森林中，看起来却好像是个很有地位的教士咧。” 　　“嗯，我本来就不是俗人嘛。” 　　“不是俗人？这是什么意思？” 　　“好，那么我就把秘密告诉你吧。不过，绝对不要跟别人讲。” 　　老人的眼睛闪闪发亮，附在呼延耳边小声说道： 　　“我是天使长啊！” 　　听到这话，呼延大吃一惊，这才明白这老人是怎么回事。当时心里想： 　　“哎呀，天啊！这样看来，那个自称皇帝的涂淳真的乖乖地奉命到村子里跑腿去了。这真是 ‘疯子遇到神经病’，两雄相会，在这座孤独的小房子里，彼此显耀权威，这出好戏真可惜没有赶上。哦，现在不是想这些闲事的时候。我应该赶快决定，到底是该相信这个老疯子的话，在这里等那孩子回来呢？还是出去找他好呢？……” 　　当呼延交叉着胳膊考虑的时候，耳朵就听到： 　　“呜……嗯……”