雪曼一阖上眼角看见庄婶笑吟吟问她：“谷仓还暖和吗”，又说：“你今日把冰箱、地板与台凳都洗净抹干，我先走一步。” 　　她醒转，比没睡之前还累。 　　花园里的郁金香已经一排排长出来，很快就要绽放。 　　探长告诉雷靖易：“与官氏子女联络过，他们都说官丰曾经在他们家住过个多星期，因小故争吵，他离去不知所踪。” 　　雷靖易愕然。 　　探长也唏嘘，“如今老人最好学习自立。” 　　“他身边的款项呢？” 　　“要找到他才知道，先处理庄婶的事吧。” 　　雷靖易点点头。 　　他们夫妻穿着黑衣肃穆主持简单仪式，大量百色花束中，站着庄婶一对哭泣的子女。 　　他俩并没有问及费用由什么人支付，事后匆匆赶回工作岗位。 　　他们始终没有联络到官丰。 　　官丰过些日子才出现。 　　他站在焦宅大门前，不叫人，也不走开，仆人起疑通知雷靖易。 　　雷靖易匆匆自楼上下来，请官丰进屋。 　　只见官丰衣衫褴褛，像个流浪汉，平日强壮身形忽然佝偻。 　　他身上并无酒气，却神情呆滞，言语混乱。 　　他见到雷靖易这样说：“老板，我已通知特别刑警，你要小心，他们就要对付你。” 　　“谁要对付我？” 　　官丰紧张地说：“凶手，杀人凶手，谋财害命。” 　　雷靖易立即吩咐仆人唤医生。 　　“我没有病。”官丰双手乱摇。 　　“你手上脸颊都有伤痕，需要护理。” 　　官丰忽然懊恼，“我应当听阿贞劝告，子女对我们已无感情，向我说：你有没有？有就拿出来，我以为资助他们就可以留下来与他们和睦相处，可是隔了三天就示意我走。” 　　官丰忽然哭泣。 　　医生到了，诊视官丰。 　　官丰问：“好端端为什么要谋害我们？” 　　这时，站在楼梯角落旁听的雪曼知道官丰精神状况不稳，毋需是医生，也知道官丰受了刺激，语无伦次。 　　医生低声说了几句。 　　雷靖易叹息，爱莫能助。 　　官丰问：“子女都不能信任，该怎么办呢？” 　　没有人可以回答他。 　　然后，官丰又说：“我知道阿贞是不会回来了，我俩在山雀镇生活四十年，初到埠，只有几户华裔……” 　　他滔滔说起往事，像电脑故障，搭错线路，不适用的资料纷纷陈现。 　　官丰被救护车带走。 　　制服人员在焦宅大门前说：“这个地址，已为警方熟悉。” 　　雷靖易走进屋内，看到雪曼静静坐在楼梯角落。 　　她瘦了许多，面孔只一点点大，躲在梯角，像个十一二岁小孩。 　　他走到她身边坐下，“可是替官丰难过？” 　　雪曼瑟缩一下，扯紧身上披肩。 　　“官丰受了很大刺激。” 　　雪曼问：“钱还可以要得回来吗？” 　　“肉包子打狗，那里还有渣滓。” 　　“那么，他怎么办？” 　　“三十公里以外的狐狸市有一所疗养院，设施可打八十多分，许多老人都选择到那里度过晚年。” 　　雪曼轻轻说：“将来，我也去那里居住吗？” 　　“不，”雷靖易握住妻子的手亲吻，“你住在家里，由我服侍你“。” 　　雪曼失笑，“假使届时我痴呆得叫不出你名字呢。” 　　“那也无奈，我仍然亲自服侍你饮食起居。” 　　雪曼看着他，“那样我就放心，我肯定大家都会比你早走一步。” 　　“我以为只有上帝才知道这些。” 　　雪曼用双臂搂住他肩膀，两人坐在梯角良久，仆人司空见惯，不以为奇，把茶点用银盘盛着放在他们身边让他们享用。 　　半晌，两人到园子散步，不知不觉又是一天。 　　晚上，雪曼睡不好。 　　她做梦在横街窄巷窜跑，走投无路，遁入小巷，发现出路用铁丝网拦着，一道闸已锁上。 　　她大惊，设法撬开铁门，逃到一个操场，原来就是她熟悉的孤儿院空地，所有孩子都在那里嬉戏，雪曼大声叫。 　　孩子们转过头来看着她，她惊醒。 　　她重重喘息。 　　从窗户看出去，可以见到客舍一角，碧海永远不熄灯，他仿佛已成为夜行动物，在黑暗中，眼睛会得发出绿油油光芒。 　　雪曼打一个冷颤。 　　靖易就在邻室，他凌晨即起，同碧海刚刚相反，往往妻子未起床，他已处理妥许多重要事项。 　　这一天，安律师带来两名陌生客人，在书房商谈很久，仆人穿梭招待茶水，中午，主人留他们午膳。 　　仆人进休息室问：“焦先生问太太可要出席。” 　　雪曼推辞，“我在楼上吃一个三文治就够。” 　　身后有人说：“我陪你。” 　　是碧海上楼来。 　　他坐在雪曼身边，“我听到他们在书房谈出售庄园，看样子雷靖易会离开山雀镇。” 　　雪曼看着他，“你的耳朵最灵。” 　　碧海却没有动怒，他这样说：“在孤儿院养成习惯，他们什么都不与小孩子们商量，孤儿只得耳聪目明，才能保护自身，少吃点苦。” 　　“今日，政府已经取缔孤儿院。” 　　“寄养家庭岂非更坏，门一关，音讯全无。” 　　雪曼不出声，佣人捧来简单午餐，放下离去。 　　雪曼问：“你睡得可好？” 　　“我从未试过憩睡。” 　　雪曼点头，“对我们来说，那是奢侈。” 　　“只有躲在母亲腋下的孩子才会放胆熟睡。” 　　雪曼说：“醉酒是例外。” 　　仆人上来敲门，“焦先生请太太见一见客人。” 　　雪曼回话：“下次吧，下次早些通知我妆扮。” 　　碧海诧异，“你这样一而再，再而三回绝他，他不会生气？他对你比我想象中更好。” 　　雪曼不出声。 　　“所以你要先做雷靖易救命恩人。” 　　雪曼仍然不说话。 　　碧海走到露台，轻轻说：“雷靖易终身服食抗排斥药物。” 　　雪曼警惕，他又有什么主意。 　　果然，他说下去：“众所周知，与若干兴奋剂合用，心脏会无声无息停止运作。” 　　雪曼低声说：“是吗，我让他把药分部分给你享用。” 　　碧海不怒反笑，“你打算与他过一辈子？” 　　“我没那样想过，过得一天是一天。” 　　“除出钱，他还能给你什么，是什么他有而我是没有的呢。” 　　雪曼答：“你们两人都很爱惜我。” 　　“是有分别的吧。 　　“分别是，你无论如何不肯放过我，但是靖易，必要时他会悄然退出。” 　　“雪曼，你把他估计过高。” 　　他话中有话，雪曼凝视他。 　　“雪曼，我没有对庄婶动过手，倘若你也清白，你猜是谁对她采取行动？” 　　雪曼变色，她脸色本来苍白，这时更似一张白纸。 　　“有人比我更不舍得离开你，雪曼，他不容任何人把你带走，为着他自己设想，他必须保护你。” 　　雪曼站起来，“我不要听下去。” 　　“你从未对雷靖易起疑？多么奇怪。” 　　“你挑拨得够了。” 　　雪曼离开休息室，避到楼下。 　　她有点晕眩，到偏厅坐下喘息。 　　有人问她：“你没有事吧，我斟杯热茶给你。” 　　她抬头，两人都意外，雪曼看到一个陌生年轻人，想必是其中一个客人那陌生人看到她也一呆，他轻轻说：“我们在什么地方见过。” 　　雪曼想再次走避，已经来不及。 　　那年轻人兴奋说：“对了，你叫小曼，我们在东部罂粟桌球室见过，你赢了我朋友小胖的跑车。” 　　这时，雪曼反而镇定地微笑，“我是雷靖易的妻子，我不谙桌球，也从不下赌注，我想你认错人了，请问你是哪一位？” 　　那年轻人本来目不转睛盯牢雪曼看，一听是焦太太，忽然不好意思。 　　他立刻道歉，“恕我冒昧，我一时看错。” 　　雪曼保持微笑，“没有关系，你一定对那位小姐印象深刻。” 　　“是，”年轻人答：“她是美女。” 　　而且手段高超，那次，他也输尽手上现款，还把父亲送的廿一岁生辰礼物那只金表也押上。 　　他又一次说：“我看错了，家父好似叫我，我要走了。” 　　雪曼说：“有空来坐。” 　　年轻人不再逼视，笑笑出去与他父亲会合。 　　雪曼脸上笑容立刻消失，她铁青着脸，疲态毕露，过去的人与事一个个，一件件追上来。 　　雪曼记得那年轻人吗，并不，她很诧异他居然对她有印象，那是多年前的事了。 　　有一段时期他们兄妹常在校园附近出没，开头相当兴奋，因为学生们无知天真，很快倾其所有，稍后发觉他们零用其实有限，于是离开那一区。 　　那年轻人记性真好。 　　这时雷靖易走进来，叫她一声，雪曼整个人跳起，她这才发觉出了一身冷汗。 　　靖易说：“看得出你身体不适。” 　　她央求：“我们往西部度假吧。” 　　“行李就在门角，我们随时可以出发。” 　　靖易坐到她身边，“我会把那些琐碎的家传小生意逐单出售，以后，自由自在过日子。” 　　雪曼微笑，靖易总顺她意思。 　　“钱财够用就可以，请原谅我没有出息，毫无奢望，我此刻恢复健康，更加要珍惜每一分每一秒，非把时间全部浪费掉不可。” 　　他咧开嘴笑起来，高兴得像个孩子。 　　雪曼把头轻轻靠在他肩膀上。 　　这时，雷靖易告诉她：“碧海也想到西部去看看。” 　　雪曼吃惊，“不，不要让他跟着我们。” 　　“雪曼，就是你这种态度引起他不满。” 　　雪曼意外，“他同你诉苦？” 　　这时碧海走进会客室，他低头专心用一把尖利小刀削苹果，一声不响。 　　雷靖易说：“碧海可以帮我们看房子。” 　　雪曼失望，她到西部去就是为着躲避碧海。 　　碧海削掉苹果皮，把苹果切下一小块送进嘴里，他缓缓说：“靖易也同意，这是离开山雀镇的时候了。” 　　雷靖易很高兴，“就我们三个人，到处游玩，碧海说，他对欧陆熟悉，有一次，他险些娶一个阿尔及尔女郎，雪曼，你们在斑马洲逗留过一段时间？”