她笑着向我：“兜了半天圈子，终于你还是露出马脚来了，是不是，爱文我说：“是的。”站起来，离开。 　　龙立科，因为我敲门，在里面答道：“什么人“爱文。” 　　“进来，亲爱的，门没有锁。” 　　我开门过去，立科背对着全身衣镜，自左肩向后望向镜子，看自己的背影。 　　“怎么啦她生气地对我说：“我在看我自己，没有见过女孩子自己看看裙子？有什么大惊小怪的我走向一个椅子，坐下，立科继续自不同的方向着镜中的反射。“你看我几岁了?' 她突然问。 　　“我不知道。” 　　“猜猜看。” 　　“不想猜。” 　　“老大，你一定有过概念，人总会对别人有个概念别人大概几岁，你第一天看见我想我是几岁？——不，不，不要回答，你看看，看我现在大概几岁我说：“我没有概念你几岁，我也看不出你几岁，我来告诉你，我不干了。” 　　她把头突然转回来，冷，硬的眼光刺向我的眼，她疑问他说：“不干了“我就是这样说的。” 　　“你怎么能不干呢“为什么不可以“为什么——为什么，你正在办一件案子，你正在——为什么？我没有你怎么办“你会克服一切的；你那一次说过，在你雇我之前，你能合法地经营一个私家侦探社，自从你雇我之后，你总是在水深火热中混。” 　　“你为什么要不干?' 她问，走过来坐在看得到我的地方。 　　“我要离开。” 　　“离开“是的。” 　　“去哪里？为什么“地点还没决定，我在恋爱。” 　　“恋爱也用不到辞去工作呀。” 　　“这样对大家都好一点。” 　　龙立科带刺地说；“人们都会恋爱，但都能保持他们的工作，很多人结了婚，还不是要工作，不要问我他们怎能兼顾，因为我不知道，但他们兼顾了，男人是要养家活目的，有人甚至因为养不起家迟婚，虽不自然。但也是实况、统计数字也看出来，现代人结婚较晚。” 　　“我知道，”我说：“我要辞职。” 　　“你怎么抚养这个女人?' 立科问：“还是她带了钱来的“我们会想办法的。” 　　“钱天翔，你听着，你不能在这紧要关头离开我不管。除此之外，你也不见得真在恋爱，你不过见到一个贱货给了你一个迷眼，老天爷！要是你知道女人像我知道那么多。你就一辈子不想结婚了，不要自己骗自己，她们要的是饭票，她们不要做老处女，她们是猎手，爱文，她们都不值得你为她们牺牲——” 　　“这个女人和她们不同。” 　　“喔！当然，当然她不一样。” 　　“真的不同。” 　　“那她为什么不让你保持你的工作“因为她不喜欢警察，她不喜欢侦探，我继续做侦探她就不会爱我，即使是私家侦探。” 　　“做私家侦探有什么差“有人有偏见，如此而已，这个女孩在另外一边太久了。” 　　“她是哪一个“你不会认识她的。” 　　“她到底是谁“她是好女孩，她就是没有遇到好机会，她——” 　　“她是谁“她有一个公寓，耿哈雷的尸体就发现在地公寓里。” 　　龙立科深深吸口气手两手交叠放在膝盖上，慢慢地吐气摇头。“我服了你，”她说：“我对你真是没有办法。” 　　“找个人接替我的职位就好了。” 　　“爱文，你是玩真的“当然。” 　　“你知道你现在在做什么“当然。” 　　“你知道你正在辞去你的工作、想和一个专偷吃角子老虎为生的女孩鬼混，再说她和那名誉破产的拳手才混完。” 　　“我们不谈她。” 　　“不要骗你自己，她喜欢的是你薪水支票，你一旦失业她跟你跑才怪。” 　　“不会，她不会，你看，她知道什么人谋杀耿哈雷。” 　　立科说：“我再劝你一次，你——她知道什么“什么人杀死耿哈雷。” 　　“怎么会“她和耿是合伙人，当然他什么都告诉她。” 　　“合伙人“是，合伙人——只是商业合作而已。” 　　“嗯！合伙人。”立科说：“他住在她公寓里，只是商业合作，她纯洁、甜蜜，不肯嫁给私家侦探。爱文，你真昏了头，只因为他们是合伙人，耿哈雷什么都告诉她；我想是耿哈雷死了之后托梦告诉她。” 　　“拜托，不要老牵到她。” 　　“我只是要你清醒，不到半年你就会后悔来不及。” 　　“我不以为然。” 　　“等着瞧。再说这个女人如果知道什么人杀死耿哈雷，她最好能早点说出来，据我看是她自己杀的耿哈雷，至少尸体是在她公寓里。” 　　“请你把我应得的开张支票，多讲也没有用。” 　　“开什么开！开支票也要等你清醒的时候开，你昏头昏脑的时候我不会给你钱，你疯的时候更不给，再说我们还找不找傅可娜了。” 　　“你可以另外找人接办，找一个更有经验，更想工作的人继续找。” 　　龙立科说：“我总有点怀疑，耿哈雷的死和傅可娜失踪案有关。” 　　我说：“荀清丽是个好女孩，她完全不知傅可娜的事。她知道谋杀案案情，她不是肯做告密的小人，这是为什么我要辞职，否则她不会告诉我，我为你工作，我就对不起她，我背叛了她对我的信任心，这也违背我的原则。” 　　“爱文；你真的疯了。” 　　“没有，我在恋爱。” 　　“恋爱不一定要大脑麻痹，你不必——” 　　有人轻叩房门，立科说：“请进。” 　　房门打开，吕加德站在门口。 　　立科说：“哈——罗，加德，请进，请进。” 　　他说：“我想你也许愿意上街晃晃，玩玩轮盘什么的，不要整天工作忘了娱乐，喔，这是套新衣服。” 　　“是的，现成的竟然合身。” 　　“我看是合身，穿你身上很好看。” 　　“我从未想到过，这一生还可以穿成衣。” 　　“你本来就是个衣服架子，穿什么都会合适，你身材很好，有合理的比例。” 　　立科愉快地说：“马屁精。” 　　“不，我倒是真心的，要不要上街，小小赌一赌立科说：“你晓得我碰到什么了“不知道。” 　　她说：“爱文要辞职，你相信不相信“辞什么职“不再为我工作。” 　　吕先生看着我，但向立科发问。“什么时候开始“现在，“我说：“马上。” 　　“为什么?' 吕先生看看立科，又看看我。 　　“他恋爱了。”立科说：“对象是—一” 　　我站起来走向门口。“假如你要讨论我的私生活，”我说：“我不在场，你可以少点顾忌，你如要讲那女孩坏话，我不要听，你的脑袋不会了解她的好处。” 　　我把门自身后关上，走向走廊，足足走了6 步，听到门突然打开，房后是立科的声音说：“加德，让他走，你救不了他，他一旦决定。不可能—一”关门声打断了声音。 　　我走回仙掌斑，孙乔治尚未回来，我又到电信局说：“我叫钱天翔，我在等天使城送到萨儿萨加夫旅社的电报。” 　　“请等一下，”职员说：“我来查一查。” 　　等了2、3分钟，他出来说；“有，刚巧收到。” 　　“能不能这里给我，省得你们送去旅社他看看我，问道：“有什么身分证明吗我给他一张侦探社名片。 　　他看了名片，打开抽屉，把名片丢入，把电报给我。 　　电报来自卜爱茜，电文说： 　　薛坚尼资料已航寄。1933，12月14与胡依娃结婚，无离婚记录，另有人曾调查相同资料，想系他社受雇调查胡女，饮食习惯改变起因生理需求，勿使下跌太快，会导致反弹。 　　我将电报放进口袋，步行到仙掌斑等候，楼下管事要送我一把筹码试试手气。并希望我千万不要客气。我告诉他我只是在等孙乔治，而且喜欢随便晃晃看看。 　　15分钟后，乔治回来。 　　“一切顺利吗?' 我问。 　　“要看你什么叫顺利，这些人笨得像牛。你知道怎么着？我一开口，他们就想推在我身上。” 　　“推什么在你身上“杀死薛坚尼。” 　　“疯了?' 我说。 　　“他们是疯狗。” 　　“怎么想得出来的“那是坚尼没错。我认出是他，他们要我说我怎么知道是他。他们认为即使我和他赛过一场。不见得会在陈尸台上还认得出来。我就告诉他们，不只挺在那里我认得他，而且前一晚，他活生生的时候，我就认出他。你以拳为生时，你注意其他拳手的小动作，你记得一次就终身不忘。这些蠢牛要知道昨晚的一切，但一知道昨晚在这里的一切，他们立即说我对他有恨意，因为他几乎使我失业。而且老板会对我印象不佳。他们又问了毕先生很久，当然用电话，特别注意我有没有说要报复。” 　　“老毕怎么说“他说我有点神经，叫他们不必当真。你能想得到吗？孙乔治？有神经“之后呢“他们把我带到局里，当我犯人看，说我可能杀了他。最后大概他们相信了我的话，让我回来。凶杀案发生时，谁都知道我都在这里上班。” 　　我说：“我才和毕先生谈好，他给你30天假期，你把我训练训练好吗“训练拳击我点点头。 　　他的眼睛亮了起来：“一句话，我真能改变你。你有天份。你想进拳击圈。” 　　“不是，只是想对拳击多知道一点。” 　　“那很好——但是——” 　　“乔治，一切都已讲好，你薪水照拿，你不损失任何东西，回来时职位仍在。” 　　他说：“我就在这里教你。我们在地下室布置一个场地，我每天训练你一点。” 　　“不，我对一切都有点疲惫了。我想脱离现有的一切。我们离远远的建立一个训练营地。也许到雷诺附近找个地方，另外还有一位女孩和我们一起。” 　　“一个女人“嗯哼。” 　　他看着我，眼皮扇呀扇的。用缺了两个牙的嘴笑着说：“什么时候开始“立即开始。”我说：“我去买辆适合这种场合的中古车，我们可以悠闲地一路露营过去，化费不了多少的。” 　　“喔，”他说：“好极了，露营我最内行，我另外有个绝活，野炊我最在行。” 　　我说：“你准备一下，我们必须匆忙一点。我有一个感觉，我们要不快走，警方会不让我们走。” 　　有一阵子他眼中露出恐惧，他说：“我还不能立即走，我有些手套。但那都是轻的一种，训练时要用重一点的。我们也要一个沙袋，我离开天使城时把我的卖了。我们只要花——” 　　“我们去雷诺买。”我告诉他。 　　我知道立科会在旅社等我，所以我就不回旅社。我平时积下的钱都是旅行支票形式，我买了一辆很旧的中古车，买了羊毛衬衣，套头毛线衣，皮外套，铺床用品，野炊用品和罐头食品。下午3时30分已准备就绪可以上路了。 　　我们离城的时候像一群标准的游荡难民，没有人会要阻止我们。甚至有一辆警车还给我们挥挥手。 　　我们以每小时37哩速度离城。 　　快近黄昏，我找到一条横交道转弯驶向沙漠。三数百码后我把车靠边离开公路，经过一棵棵高低相同的山杨树，选了个风积平沙地停车。 　　“这里如何?' 我问孙乔治。 　　“妙得很，朋友。” 　　荀清丽一声不作下车，帮忙把应用东西搬下车来。 　　“毯子倒真多?' 她对我说。 　　“我们会需要的。” 　　“铺两个床、还是3个床?' 她眼看我问。 　　“3个。” 　　“好。” 　　她在沙漠地上铺床。乔治把汽油炉自原装的纸盒打齐，架起来，灌满汽油，不多久蓝蓝的火焰上已坐着一壶咖啡了。 　　“我做点什么?' 我问。 　　“不必动手。”他说：“休息一下，你是一家之主，对不对?' 他看向荀清丽问。 　　“对。” 　　“晚饭做好后，我怎么称呼你来吃饭?' 他对她笑着问。 　　“清丽。” 　　“好，我是乔治。吃角子老虎的事请你不要放在心上。” 　　“一点也没有。”她说。向他伸出她的手。 　　他握住她的小手，又笑了一次说；“我们会处得好的。” 　　他开始工作，拿出锅、盘、罐头，做晚餐。他动作不快，但是没有不必要的动作，他真的知道怎样野炊。 　　清丽和我不止一次希望能帮一点忙但都被他赶走。他说：“这又不是宴会，我们也没有桌子，不须铺桌，也没有太多水洗盘子，根本也没有太多盘子，不过味道一定好。” 　　过不多久沙漠的风吹过来一阵豆子的味道，有蒜的香味和油炸洋葱的香味。 　　“乔治，什么东西那么香。” 　　乔治高兴地说：“那是我自己的专利发明。你把洋葱切细，加一点水煮干，加点油炸一下，加上蒜泥，开罐豆子，最后再加点糖酱；那玩意儿味道好，吃下去顶饥得很。” 　　清丽和我平坐在毯子上看着西天落日，是一位伟大的画家用光彩的颜料及看不到的大笔， 在天大的画布上作画。 乔治给我们一人一盘冒着热气的食物。他说：“我们在沙漠露营，吃饭要一盘到底，一个人一餐只用一只盘子，而且每人要吃到盘底。”他自己不断地笑着。 　　我们大家吃饭，不知什么原因，食物好像是我数月来最有味的一餐。吃完了盘中的豆子，我还用法国面包把盘中剩汁沾起来吃。 　　清丽叹口气说。“爱文，我真高兴你想出这种旅行法。这是我一生最好吃的一餐饭。” 　　落日及余晖都消失很快。一会儿穹苍满星斗。 　　清丽说。“我来洗盘子。” 　　乔治说：“像你这种好女孩子怎么懂得在沙漠中怎样洗盘子。你没有户外生活过，这里没有水，你看我，看我怎样洗盘子。”他把盘子拿起，走到汽车前十多码的地方放着，把车前灯开亮，蹲跪下去，用手把沙捧起撒在盘子里，开始用沙擦盘子。一会儿沙把盘中油腻完全吸收，盘子变得干干净净。乔治又把滚水冲盘子。每只盘子只用一点点水，把余沙冲掉即行，盘子变得雪亮而且是干的。 　　“完工，”乔治神气地宣布：“比一缸水洗得还干净。现在我们把它竖在保险柜上，准备明天早餐用，你预备几点钟睡觉。” 　　“我会告诉你的。” 　　“我看我先去铺好我的铺。” 　　“不需要了。”清丽说：“你看我不是铺好了3个平排的铺了吗乔治想了几秒钟说：“喔，好。” 　　我们大家坐在毯子上。 　　“来个营火如何?' 乔治建议。 　　我说：“有人可能会沿大路找我们。” 　　“你说得对，来点音乐如何“你有收音机?' 我问。 　　“更好的。”乔治说。 　　他自袋中拿出一只口琴，爱护而轻轻地在手掌中敲了敲，凑向嘴唇。 　　完全不是我初起想像中的演奏。我以为一定是甜蜜家庭一类的口琴老调。但乔治可奏各种曲子。口琴中飘出来的音乐有沙漠夜晚平静安宁的特种情调，和这里的黑暗，星光及寂寞的沙漠混成一体。 　　清丽在我身旁靠着我的肩，我一只手挽着她的腰。我觉得到她平静有规律的呼吸，她脸颊的温暖，也可闻到她头发上传来的芬芳气息。她握住我的手，瘦小柔软。偶而我会觉得到她深呼吸一下，长长叹口气。 　　夜尚还温暖。一小时之内有过2 次公路上有汽车经过。车头灯自一个方向过来又消失在另一方向，照射出奇怪的影子，留下红色的尾灯再慢慢消失。但1 小时之内，只有两次，其他时间只有黑暗的沙漠及孤独的我们。 　　乔治给我们的音乐确有风琴的效果。原因当然完全来自环境因素。沙漠、星星、黑夜。但是以乔治这种外表的人言来，这是不可能发生的事，我觉得已够得上称为音乐家了。 　　过了一会，乔治停止吹奏，最后一个曲调在黑夜渐渐消失。我们坐着不动，不远处只有我们那辆汽车及山杨树的阴影。他平线以上，什么也没有，我们静静享受这份安静。 　　清丽半耳语似的说：“这里离开天堂近一点。” 　　她现在已不再紧张，头的全部重量都靠在我肩上。 　　微风自沙漠中吹来，很微弱的风，但是冷得厉害，风到之处温暖立即消失。其实不能称之为风，只是空气在移动。清丽靠我靠得更紧，把膝盖缩起来压到我的大腿上，又一阵风来的时候，清丽全身起了次抖颤。 　　“冷起来了。”乔治说。 　　“该睡了。”清丽宣布，“我睡边上，你睡当中。” 　　她移向她的毯子，脱去她的外衣，没有亮光所以一切朦胧，恒星光已足够看到除去外衣后她的曲线。我大模大样地欣赏，一点也没有自责。我觉得是在看一件自然的杰作。她钻进毯子，在里面扭动把内衣说卞，穿上睡衣。坐起来把睡衣领子的扣子扣上。 　　“晚安，”她说。 　　“晚安。”我说。 　　乔治稍稍有点窘，没开口，假装认为她的晚安是向我一个人说的；她用手肘撑起半个身子说：“晦。乔治。” 　　“什么呀“晚安。” 　　“晚安。”乔治咕噜着。 　　我们等数分钟，等她舒适地睡受了之后，脱下外衣就穿内衣钻进清丽给我们铺好的毯子。 　　我不知道晚上去冷到什么程度，鼻尖反正越来越冷。天上有一颗星正好垂直悬挂在我的上空，我在想它会不会掉下来，掉下来又会不会压到我。突然我张开眼，一大堆星星展现眼前人上，沙地很硬，肌肉不太听使唤，空气又冷又新鲜，把肺中陈年累月的浊气洗得干净，我再闭上眼尽量放松自己。 　　我只醒回过一次，那是在天快亮的时候。太阳要出来的方向蓝灰色的云彩镶一条橘黄色的金边。左边有清丽轻轻有韵律的呼吸声，右边是乔治的鼾声。我把脖子再缩下一点，又进入睡乡。 　　我再醒来时，太阳已在地平线之上，山杨树和窄叶灌木的影子比它们本身长得多。左边毯子不断在抽动，我知道清丽在穿衣服。乔治在汽车旁，炉子前蹲着，空气中已有咖啡的芳香。