成德骑着马往回走，心中高兴极了——席间他只是同健庵先生浅浅谈论了几句儒学，就已经被他的学识所折服。谁料临走时，健庵先生竟叫住他，并约他三日后到徐府去！这真是一件比中举更叫他兴奋的事情。
从京兆府回来，成德直奔入书房，明珠和觉罗夫人都在，他竟来不及请安，只顾嚷道：“阿玛！额娘！儿子今日得一名师了！”
明珠知道成德一向沉稳，从未见过他这等反常，不免奇道：“名师？从小儿我给你请的师傅都是名儒啊，这次又遇到谁了？倒说来我听听。”
“是徐乾学徐先生！”成德道。
“徐乾学？”明珠愣了一下，这个人，似乎跟自己有点芥蒂呢。
成德似乎并没有察觉明珠一瞬间的错愕，依旧滔滔不绝地说着徐乾学如何平易近人，如何学识渊博，如何礼贤下士。
一日午后，涟漪闲来无事，便往通志堂去。院子里静悄悄的，一个人也没有，想来丫头小厮们都午歇去了。她径直往里走，走到里屋外头，忽听得里面有人说话，却是成德的声音：“这回可当真是遇到名师了！”
涟漪唬了一跳，以为成德有客在，正要走时，却又没有了声音，里面也不像是有客。她狐疑着推门进去了，哪里有什么客呢？只成德一个人躺在榻上午睡罢了。她心下好笑，也不扰他，走到书桌旁，看到桌上摊着洋洋洒洒的一篇文章——
某以诠才末学，年为弱冠，出应科举之试，不意获受知于钜公大人，厕名贤书。榜发之日，随诸生后端拜堂下，瞻仰风采，心神肃然。既而屡赐廷接，引之函丈之侧，温温乎其貌，谆谆乎其训词，又如日坐春风令人神驰。由是入而告于亲曰：吾幸德师矣！出而告于友曰：吾幸得师已！
夫老岂易言哉！古之人重在三谊，并之于君亲。言亲生之，师成之，君用而行之，其恩义一也。然某窃谓师道今日亦稍杂矣。古之患，患人不知有师；今之患，患人知有师而究不知有师。夫师者：以学术为吾师也，以道德为吾师也。今之人谩曰：师耳，师耳，于塾则有师，于郡县长吏则有师，于乡试之举主则有师，于省试之举主则有师，甚而权势禄位之所在则亦有师。进而问所谓学术也，文章也，道德也，弟子固不以是求之师，诗亦不可以是求之弟子。然则师之为师，将谨谨在奉羔、贽雁、纳履、执杖之文也哉！
洙泗以上无论矣。唐必有昌黎而后李翱、皇甫湜卑肯事之为师。宋必有程朱而后杨时、游酢、黄干辈肯事之为师。夫学术、文章、道德，罕有能兼之者，得其一可以为师。今先生不止得其一也。文章不逊于昌黎，学术、道德必本于洛闽，固兼举其三矣，而又为某乡试之举主，是为师生之道无乎不备，而某能不沾沾自喜乎？
先生每进诸弟子于庭，示以六经之微旨，润之以诸子百家之芬芳，且勉之以立身行已之谊。一日进诲某曰：为臣贵有勿欺之忠。某退而自思，以为少年新进，未有官守，勿欺在心，何裨于用，先生何乃以责某也？及退而读《宋史》，寇准年十九，等第时崇尚老成，罢遣年少者。或教之增年。准不肯曰：吾初进取，何敢欺君。又晏殊同年诏试，见试题曰：臣曾有作，乞别命题，虽易构文，不敢欺君。然后知所谓勿欺者随地可以自尽。先生固因某之年少新进而亲切诲之也，某即愚不肖敢不厚自砥砺奋发，以庶几无负君子之教育哉。承示宋元诸家经解，俱时师所未见，某当晓夜穷研，以副明训。其余诸书，尚望次第以授，俾得卒业焉。
涟漪方看罢，却又听得成德梦里欢喜的声音：“此番真是遇一名师了！”
“可真是疯魔了！”涟漪轻叹了一声，走上去帮他盖好身上的毯子，不料他却醒了。
成德伸了个懒腰，双手枕在脑袋后面，笑着看着涟漪：“来了多久了？”
涟漪被他看得不好意思起来，撇过头去：“也没多久，正看你的那篇《上座主徐健庵先生书》呢。”
成德起身走到书案旁，“不过随意谈谈——你瞧可有什么不妥的地方要修改的地方么？”
涟漪扑哧一笑：“别处没有，只需加一句。”她走过去，指着“出而告于友曰：吾幸得师已！”这句后面，“喏，这里再加一句。就写‘梦寐之间，欣欣私喜曰：吾真得师矣’！”
成德也笑：“果真么？”
“可不是！”涟漪乐道，“就方才一会儿，连说了好几次呢！——哎，你还真加呀？”
“可不真加吗？”成德一边写着一边笑道。
涟漪也不同他言语，转过身去看后面书柜里的书，瞧见一本《疑雨集》，一面那下来一面说道：“这是谁的诗集？我怎么没见过，好奇怪的名字。”
成德扭头瞧见，神色一慌，从她手里拿回来：“这样的诗集，你还是不要看了。”
涟漪愈发疑惑：“拿来，为什么我就看不得？”她又将诗集夺回来，粗看了两首，终于明白了成德为何神色古怪。好在她是三百年后的人，对这样浓香艳抹、旖旎万端的句子，还是能够稳住心神的。她瞧这成德不自在的神色，笑道：“这样的书，难道也是徐先生‘次第以授’的？”
成德见涟漪并无恼意，心下轻松许多。倚在她身旁一起读起这香艳的诗句来。两人靠得那么近，几乎能感受到彼此的气息。
涟漪脸颊烫起来，想着《红楼梦》里，宝黛二人共读的是《西厢》，几乎是同样的旖旎风光，他二人读的却是这本《疑雨集》。
“笑什么？”成德听到她轻微的笑声，在她耳边轻问道。
“我在想，这个王次回写了《疑雨集》，有没有再编一本《疑云集》呢？”此言一出，她就自悔失言了，双颊烧得更红：怎么这样没廉耻地想起云雨来了？她觉得心跳得快急了，慌忙站起身，放下书，同成德站开一段距离，按着胸口希望快些平息下来。
气氛有些暧昧，两人几乎都不敢看对方，只是站着。不知过了多久，成德道：“似乎是有的，不过也有人说那是别人杜撰，不是他本人写的。”
“哦，是吗。”涟漪低着头，混乱的脑子里终于想到可以转开的话题，“你……你别把这书放在书架上，万一你阿玛瞧见了，定要训你了，还是藏起来的好。”她不安地搓揉着裙带，低声道，“我先回去了。”说罢，抬眼看了他一下，小跑着回去了。
乡试过后，成德结实了不少同榜的举子，交往的圈子也大了些。这些人里，同自己最谈得来的，要数韩菼与曹寅了。这日午后，曹寅从宫里当值回来，特意来拜访成德。
成德接了门上递来的帖子，一瞧是曹寅曹子清来访，连忙吩咐了人泡茶，自己连忙起身到门口去迎。两人来到通志堂里，成德亲自从茶盘上拿过茶递给曹寅，笑道：“往后再来不用那么麻烦从前门通报，也不用递帖子，直接进来就是了。”
曹寅虽与成德相识不久，但深知他待人热忱，这样说就是不拿自己当外人了，心下欢喜，于是笑道：“好，既如此，那日后我就不客气地常来扰成兄清闲了！”
成德知道曹寅是在宫里当差的，因笑道：“只要你不怕误了差事，尽管来就是了。”
“咳，我有什么差事，”曹寅道，“就是陪皇上读读书而已。对了，今天早晨的经筵日讲，正是令尊主讲的，皇上颇为满意呢。不过我读过你的诗文，待散了以后，我还跟皇上说，纳兰家是‘青出于蓝而胜于蓝’，皇上一时兴起，还点名要看你乡试的卷子呢。”
成德道：“我的八股文章是做得不好的，那可真是污了吾皇慧眼了。”
“你谦虚了不是！咱们今日撇开八股文章，我特意来向你请教诗词的。你可不能推脱，我读过你不少诗词，尤其是小令，真可谓清新隽永。”曹寅笑吟道，“‘惜花人共残春薄，春欲尽、纤腰如削。新月才勘照独愁，却又照、梨花落。’难得能写出这样美的佳人伤春图。”
成德笑道：“不过是亲眼所见罢了。”
正要着话，忽听得院子里文茜的声音：“哟，涟姑娘啊，我们大爷有客呢，您一会儿再来吧。”
成德忙朝外面喊道：“是涟漪吗？快进来。”
涟漪迈进通志堂，果见有不认识的人在，有些尴尬起来：“我还以为那丫头诓我呢，你还真有客在啊……那我先回去了。”
“哎，不碍的，曹贤弟不是外人。”成德忙道，又向曹寅介绍，“这是表妹乐涟漪。就是方才那首词里，‘新月照独愁’的惜花人。”
曹寅恍然：“原来如此，难怪能那样应景。”
涟漪瞥了成德一眼：“你又编排我！”
“怎么敢编排你呢！我给你介绍一下，这是此番与我同榜的曹寅，一直在宫里……”
“曹寅?!”涟漪一下子兴奋起来，几乎两眼放光，打断成德的话，想好好确认一下眼前这个生人，直问他道，“你就是江宁织造曹玺曹大人的长公子？”
“正是在下。”曹寅忙道，又问，“姑娘认识家父？”
涟漪真的很想说“曹雪芹以上的四代人我都知道”，终是忍住了，笑着胡诌道：“因为……我在江南的时候，时常听人说起江宁织造曹大人为官清廉，深得圣心；还听说，曹大人家的公子在宫里当差，是个文武全才。”
曹寅忙道：“真是愧不敢当，要说文武全才，成德兄才是名动满洲呢。”
“你们两个就别互相吹捧了，依我说，如今既是称兄道弟起来，往后在学问上必要取长补短，旁的事情也要相互帮助扶持才好。”涟漪知道成德与外人少有来往，如今见他与曹寅交好，甚是欣慰，打心眼儿里替他高兴。“哦对了，我听月蓉说后花园的秋海棠开了，咱们一道儿去瞧瞧。”
“行，走。”成德边走边同曹寅道，“涟漪说得不错，如今你我便是异姓兄弟，不分彼此。”
“小弟真是受宠若惊。”曹寅连声道。
成德道：“咱们改日再请张见阳、韩元少二兄一道来，我们四人同结异姓手足，你意下如何？”
“当然好！”曹寅也赞成道，“说来见阳与我是同乡，又和你同在国子监读书；元少与我们又是同榜。这再好不过了，倒时候，要一醉方休才好！”
三个人说着话，已经从通志堂踱到了后花园，忽然响起一人脆亮的声音：“成哥哥我来了！你今儿定要陪我射鹄，我出来一趟可不容……”琴曼翻进后花园，正瞧见成德一行人，风风火火地跑过来，才扫到旁边有一生人，戛住了声音，“你有客啊……”
成德苦笑着向曹寅介绍道：“这是堂妹琴曼。”
曹寅却笑，只问琴曼：“琴曼姑娘，一别两月，别来无恙？你还记得在下吧？”
她狐疑地看着曹寅瞥，忽然指着他跳起来：“呀！你、你……你不是……”
成德和涟漪倒奇怪了：“怎么？你们认识？”
琴曼对他二人道：“他就是上次我在银淀桥西边儿大街上骑马撞倒的那个人！”
“原来竟是曹兄弟啊！”成德大笑着叹道，“天底下竟有这样巧的事情！果真是‘人生何处不相逢’了！”
琴曼看向曹寅：“都是因为你！我阿玛要关我三个月禁闭！哼！”
涟漪道：“得了吧，你这样儿像是关禁闭的吗？三天两头地翻墙往外蹿，你说说你这个月都翻了几次墙了？就没被你阿玛发现吗？”
“我阿玛如今气儿已经消得差不多了，也就睁一只眼闭一只眼了，何况我瞒得这么好，出了我哥和我的心腹丫头，别人谁知道呢！”琴曼得意极了，转而又向曹寅道，“你害我被关了这三个月，我可是要赔偿的！”
曹寅笑道：“那日被你撞了，我瞧你又是要去请大夫，又是自报家门的，倒是坦坦荡荡，如今怎么反倒无赖起来了？被撞的人是我，为什么反倒你要赔偿？”
琴曼道：“你若是寻常人当然就罢了，谁让我阿玛看见我撞的是你就生那么大的气呢！我今儿倒要问问你，你到底是哪方神圣那么碰不得？”
成德替曹寅答道：“曹兄弟是皇上的侍读，还和我是同榜。”
“哦——怪不到！原来你和皇上关系好啊！”琴曼恍然。
曹寅有些不好意思地笑道：“看来这常人眼里的美差倒成了祸害人的坏事了，罢了，我认罚就是，曼姑娘想怎么个罚法儿？”
“嗯……我想想……”琴曼瞧见前面不远处是成德平日里在家联系射箭的地方，便问曹寅，“咱们比赛射鹄，你若是能胜我便罢；若是不能，那就……就来替成哥哥磨三个月的墨！”
成德在这里简单搭了一间小屋，放了两把弓箭，以便平日里随意练习或是与兄弟们比试，听闻琴曼此言，便去拿了弓箭来，一脸好笑地看着琴曼：“你当真要比？”
“要比！”
曹寅无法，只得张弓搭箭，只听“嗖”的一声，正中红心。
琴曼张着嘴愣了一下，随即笑道：“罢了，我认输。我原以为，成哥哥的朋友，都是些书呆子呢！谁承想你身手这样好！”
“瞧你说的，曹兄弟可不光陪皇上读书，皇上打猎，他都是跟着的。”成德道，“听你这番话说，难道你成哥哥也是书呆子不成？”说着，成德从曹寅那里接过弓箭，稍一瞄准，随手一松，直射靶心。
涟漪见大家都兴致高涨，于是提议道：“我看，你们三个射鹄子玩儿吧，若是我一会儿心血来潮想学了，你们就教我；不想学就我就在边上看着，给你们拔箭。”
琴曼到底是女孩子，体力不比成德与曹寅，先开始两箭都射中靶心，不多时射出的环数就不那么尽如人意了，眼看着成德和曹寅一个又一个满环，心下更是着急。后来成德到一边歇了，曹寅也说不射了，琴曼偏偏又不肯服输拉着他继续比试。
涟漪道：“我院儿里的金桂开得正好，另一片圃里的菊花也开始绽开了，晚上大家一道儿来喝酒赏花如何？就摆在益青阁院子里。”
成德道：“好主意，我一会儿吩咐人去叫厨房蒸螃蟹，更是一大乐事了！”
“行，就这么办！”涟漪欢喜道，“那你们三个玩着，我先回去准备准备！”说罢，就先回益青阁了。
