二十、 顺春一家与张家的相识也缘于应琳，原来应家与张廷玉父亲张英不但是同乡，且前后师从与同一位先生，应琳在京也多蒙这位师兄照应。顺春与应琳本就投契，顺春当时因丧提前从四川回京，不久应琳也任满回京待职，住在张英帮忙张罗的房子里，顺春是京城本地人，对应家多有照顾，往来频繁，同时在应琳引荐下认识了翰林张英。张英本来少与满人交往，却觉顺春此人并无在旗人家的跋扈自大，反而趣味雅致，施政务实，值得结交；顺春仰慕张英学识广博，人品端方，两人遂渐有往来，成了朋友。 顺春去年去杭州赴任时，张英让次子廷玉回乡迎老母来京奉养，托予顺春一起同船南下，张廷玉因此也熟识了顺春家几个子女，云琛几个也都以兄称之。张廷玉又特别与年纪相近的瑞海很是有话聊，彼此都引以为知己。 一行人出来时，张廷玉果然问起了瑞海，“听家父那日提起，瑞海如今去了兵部，我们近日还没见过，不知情况如何？” “虽然忙些，倒是还好，也合了他的意。”这话是瑞云回的，虽然平时看起来还是个懵懂少年的样子，论起这些来倒添几分成熟，“自五月噶尔丹对喀尔喀兴兵以来，兵部事务就很是忙乱，若不是祖母的丧事，哥哥早就请调去兵部了。这次再回去上差，刚好原来的位置有人顶了，兵部又缺人，瞌睡遇到枕头！” “瑞海本就精通满、蒙、汗文，去兵部倒更能有所施展。我倒是也想去历练历练，只可惜还未曾入槛。”张廷玉虽有满腔热血，只叹自己汉人身份，未得功名，便连报效国家的机会都没有。 “廷玉哥哥何必妄自菲薄，他日金榜题名何愁抱负不得施展？我们家不过沾了出身的便宜，让子弟能容易些进仕罢了，不然以小弟这样的半吊子，不要说考科举做官，就是混个守城门的也难。”瑞云也有自知之明，以他那点儿才学，不要说与苦读二三十年的汉人学子同场竞技争那入仕的门槛无望，就是与同龄的汉家子弟相较，恐怕也差点儿。 “才说了为兄，弟弟也妄自菲薄起来了。”张廷玉笑道，“当年令尊也是同汉人一样一层一层考试出身的，那是真才学，为兄相信他的子弟定不会差。就如你姐姐，论起诗文来，那可比咱们汉人诗礼之家养出来的才女强了不止一倍两倍的。”张廷玉说话间就转到云琛身上来了。 才说了瑞云成熟他倒又活回去了，只见他一撇嘴，咕哝道：“别提我姐姐，她是个怪胎！”平平是一胎出来的，五岁时听哥哥瑞海念《出师表》，一遍之后云琛就能背出来，自己还拿着书本磨牙流口水，以为那是能吃的呢，瑞云悲催地想，他可不知人家上辈子就背在那里存着了。 张廷玉大笑。 幸好瑞云那话没被云琛听见，不然有他好瞧的！ 原来春泥和栉风对两个男孩那些经世的东西没兴趣，便撺掇着云琛去看街角一家店的绢花儿，几人打了招呼便自行开了小差。张廷玉和瑞云也对那些女儿家的东西没兴趣，加上店里基本是女客，便站在店外路边说起话来。 等云琛几个出来，两人已经聊得差不多了。 云琛觉得也逛得差不多了，便和张廷玉告辞，趁着瑞云去牵马的功夫，他打了手势让云琛离开丫头几步说话，云琛虽不知何故，还是照办。 “云琛妹妹，你今日的那幅画，装裱后我会亲自送去。”张廷玉一脸严肃，“那八大山人那样无名之辈的画作，云琛妹妹自己私下赏玩即可，万不可拿出来让人家贻笑大方。”后面这句言辞甚利，几近警示了。 云琛有一霎的不明所以，随即清楚起来，他确实是在警告她。的确，八大山人的明室遗民身份，在这年代确实是敏感的政治问题，虽然满人入关也统治好几十年了，民间反清的势力还是或明或暗地蛰伏着，就怕到时别有用心之人拿来做文章就麻烦大了！ 因此云琛郑重地说，“云琛定当小心保管，绝不在人前招摇，多谢张二哥提醒。” 云琛的认真倒让张廷玉有些吃惊，他原是在老家听闻这曾署名雪个、驴屋等的八大山人来历颇有些奇怪，又看其画怪诞，不免心里有些不能明说的猜测，这才隐晦地告诫云琛，哪知云琛的反应倒像也知道似地。（人家不但知道，还比乃知道更清楚！） 云琛一下子觉得自己似乎反应太过，不合常理，便又笑道：“哥哥再过四日便休沐，张大哥若是来看他，哥哥一定会很高兴的！”后世言张氏父子谨慎小心，果不其然，才十几岁就能见端倪，云琛暗想。 张廷玉一点疑心便消解了，也笑道：“那四日后廷玉便登门叨扰了。”其实消除疑心的不是云琛的态度，而是他本身的推理，一个闺阁女子，就是见识再多，也不可能会猜到那方面去。 “嗯，我让哥哥那日一定在家恭候。” 这时瑞云刚好牵马过来，马车也到了面前，大家便告辞各回各家不提。 回到那拉府已是酉正，天色也渐暗了，云琛先回房换了衣服，又带着一堆东西到母亲房里请安。 云琛一进屋，只佟佳氏一人在，靠在炕桌边笑盈盈地看着她，未及她行礼，佟佳氏倒先发话儿：“出去野了一日可是回来了！” 云琛见母亲仍是笑着，便也笑嘻嘻地：“女儿一日不在，额娘可是想了？” 适巧白露此时端茶进来，也笑道：“姑娘可是不知，这一日太太可念叨了几回，差点就让奴婢去守着大门口了。”白露放下盘子，拍拍胸口，“姑娘回来可真是时候，不然奴婢可要去门口灌冷风了！” “你个嘴碎的猴儿！”佟佳氏笑骂。 “额娘骂人呢，真是奇事，谁如此大胆敢惹额娘，儿子帮您教训他！”外头瑞云咋呼的声音穿了进来。 “得，又来一只！出去野了一天，乖乖的闺女脸皮便厚了，好好的儿子变猴儿了！”佟佳氏闻言笑不可遏。 马上就见换了家常衣服的瑞云自己掀帘子进来，后面还跟着顺春，“听你们母子闹得热闹，我在书房可呆不下去了，也来凑个趣。” 云琛连忙向父亲请安，顺春摆手，在佟佳氏对面坐下，又问道：“今日出去逛了哪些地方？可有买到合心意的东西？”