次日陪着郑念玉和郑小暖玩耍了一天，医馆里的大夫亲自前来替苏暖玉姐弟二人换了伤药。午饭时分郑峰回来吃饭，顺便带回来一个粗使丫头，说是专门给苏暖玉使唤的。苏暖玉本来极力推辞说不用，但郑峰说皮氏已经有了三个月的身孕，怕照顾不好她。苏暖玉自是不敢再劳动孕妇来为她服务了，况且还有一个躺着的病号，总要有伺候的人，这才勉力答应下来。 郑峰还说，昨天派出去的人在山岰之处查看过了，并不曾看到打斗痕迹或是别的什么异状。苏暖玉暗想打斗那么激烈，还死了那么多人，怎么可能一点蛛丝马迹也寻不着？如果不是那两名衙役太没用的话，就是那帮人心思缜密，计划周全，把现场破坏过的。这令她更加确定那伙人不是普通山贼。到底是什么人要取她的性命？虽然那帮人暂时被卞水打跑了，但不知道他们会不会再卷土重来。看来，她不能在此处停留太久，以免连累郑峰一家。 不过，苏亦亨的伤势可不允许马上就离开此处，苏暖玉也不跟他言说有再遭突袭的可能，只嘱咐他好好养伤。晚上睡觉时她被迫提高警觉，枕戈待旦，以防不测。 所幸她的忧虑都是多余的，三四日间都是静悄悄的一片，没有任何的风吹草动。苏暖玉又纳闷了：难道那帮人真的怕了卞水，就此收手了？ 这期间苏暖玉也旁敲侧击地向郑峰打听过朝中的动静，听说没什么大的响动，楚王秦显那边，也没特别的消息传出。苏暖玉稍稍松了口气，没有消息就是最好的消息。若秦显真有个什么意外的话，应该会惊动朝廷了，不至于什么响动也没有的。说不定秦显现在在床上养伤，而萧萧便守在床畔，亲自喂他喝药，两人眉来眼去你侬我侬，甜蜜亲热得不得了。一想到此，苏暖玉心里又隐隐泛起酸来，眼中竟有些模糊起来。 “姑娘，给你手绢！”那名唤盼盼的丫头刚刚收晒好衣服，见苏暖玉伤感起来，自作主张地将洗干净的手绢递给苏暖玉。 “谢谢！”苏暖玉轻声呢喃着，接过了手绢，擦了擦眼睛。等她凝神细看时，发现这方手绢是当初方诗浣为她绣了标志的，当年在大理的元宵节上她送出去的，后来又流落到了秦显手中，再辗转回到她的手中。她一直忘了问，这张手绢他是从哪里得来的。或许，这将永远变成谜案了吧？ 是的，苏暖玉，不要再想他。这个人从此以后与你再无瓜葛。他生或死，他幸与不幸，都再与你没有任何关系。 这一日，将近黄昏，苏亦亨身上的伤恢复得极好，他自己也不想一直躺在床上，出了房门，看苏暖玉和那丫头盼盼及郑念玉姐妹玩老鹰捉小鸡的游戏。苏暖玉当老鹰，盼盼就是老母鸡，几个女孩子在院子中摆过来甩过去，笑声喧天。 院子里斜阳脉脉，苏暖玉一身素色的罗裙，在院中来回跑动时仿佛蝴蝶般翩翩起舞，她清脆悦耳的笑声回荡在院中，感染着身边的人也会心一笑。他的三姐，这个时候就像无忧无虑的小孩一般，那么开心，那么投入。离开楚王府，离开秦显，是十分明智的。三姐，就让这一瞬间变成永恒吧，我宁愿一直背负着身体的创伤，换一生一世这样注目着你，此时暂忘烦恼痛苦的你，此时也能开怀大笑的你…… “什么人在那里鬼鬼祟祟的？” 正沉思间，院外响起郑峰的呼喝之声。 苏暖玉立时一僵，停止了游戏，风一般地冲了出去。 门口，郑峰瘦弱的手上抓着一个男子的衣领，一脸迷惑。 “是你？你怎么会来这里的？”郑峰稍放下心来，松开了手。 苏暖玉也看清楚了那男子，虽然头发已经半白，但看年纪也不过四十多岁，五官倒也端正，只是双目不甚明亮，额际微现皱纹，一脸凄苦之色，却正是当日所遇见的哑巴。 “是啊，你怎么会来这里的？”苏暖玉也纳闷了。 那哑巴比手划脚半天，嘴里不停地咿咿呀呀，可惜谁也不明白他在表达着什么。 苏暖玉和郑峰面面相觑一番，思忖着他或许是迷路了或是和家人走散了，如今天色已晚，先留他吃住一宿，明日再送他至官府之处，寻查一下他的根底。 谁知次日，郑峰带走他没两个时辰，他又偷偷跑回来了，仍是躲在门外躲躲闪闪的。这次，苏暖玉把他领进了院子，耐心地问他会不会写字。那人先是点点头，接着又摇摇头，咿咿呀呀个没完。 苏暖玉便让盼盼取了纸笔，问他：“你叫什么名字？” 那人接了笔，一看那姿势，就知道是不识字的。但他却像模似样地在纸上涂鸦了半天，苏暖玉凑上前看时，只见他在上面画了一条弯弯曲曲的河，在河的上方有许多茂盛的草，被风吹倒的草丛中，现出若干牛羊，一个人手持鞭子在后面驱赶着。 “这里就是你的家吗？”苏暖玉研究了半天，仿佛有些明白了他的意思，他在告诉她他家在何处。难道说是希望她将他送回去？ 那哑巴果然欣喜地点了点头，极兴奋的模样，又是一阵哑语。 苏暖玉心想这也看不出个所以然啊，中国这么多的河流，在河流之上放牛牧羊也都极常见，这该如何是好？ 似是看出了苏暖玉的困惑，那哑巴又重新在纸上画了一个人，这个人骑在马上，衣着与中原人士大异，并不是广袖长袍，而是贴身剪裁的窄袖马裤兽皮靴。这意味着什么呢？ 游牧民族！ 苏暖玉大惊：莫非眼前这个人并非中土人士，竟是来自塞外的胡人么？ “你不是中原人？”苏暖玉谨慎地问道。 那哑巴点点头，脸上憨憨地笑着。 “你是……匈奴人？”苏暖玉警惕起来。 他更加点头不已，似是对苏暖玉的理解能力表示高兴。 苏暖玉不由深吸了口气。这是怎么回事？是什么人把他带到中原来的？要知道，番邦人士进入中原，如果没有官府发放的通关文牒，基本是没办法入关的。即使侥幸到此，也是会被当成细作看待的。 难怪他一直东躲西藏无家可归的样子！ 想来是苏暖玉一时善意，他便有些寄希望于她身上了。是以常常在附近出没，想要引起她的注意，然后设法让她送他回家。 此人来历不明，若是将他留宿此处，被查问起来，她还要落个窝藏之罪。她如今也是无处可去之人，哪里还能多管别人的闲事？ 然而，那人目光恳切，甚是期待地瞅着她。 “你看我也没用，这个忙我恐怕是帮不上了。”苏暖玉赶紧将那图纸揉做了一团，婉言拒绝了他。那人目光中迅速黯淡下去，竟微微漾出一层清波来。接着，他转身往外，走出院子，竟然在外面失声痛哭起来。 苏暖玉忽然生出一阵心酸之意。他是一个哑巴本来就已经够可怜了，如今还背井离乡，食不裹腹，随时忧虑着会被官府抓住……她苏暖玉离开楚王府以后，若不是偶遇郑峰，恐前几日便已经被当成细作抓了起来，其情其形与这哑巴又有何异？ 听到他悲切无助的哭声，苏暖玉刻意隐藏的伤感情绪也一一兜涌上来，份属同类，难免心有戚戚焉。 郑峰回到家中之时，眼见这一幕，不由大感惊奇。这个人不是送走了么，怎么又跑回来了？还真是阴魂不散啊。 郑峰呵斥着想要驱赶那哑巴离开，那哑巴却死死地抱着一棵树不放，大有赖定不走的意思。到最后，郑峰装出凶恶的模样，恐吓他说若再不走就抓他见官，那哑巴害怕，竟然身手敏捷地爬上树去了。 苏暖玉见他那么大个人居然还如此顽劣，不由一阵啼笑皆非。这情景，似曾相识。时空转换，当时树上的人，如今变成旁观者。 或许……苏暖玉转眸看了一眼苏亦亨，后者竟也一脸温柔地看着她。就在这一瞬间，苏暖玉心中作出了一个重大决定。 “亦亨弟弟，最近身上的伤还疼吗？能不能出远门？”苏暖玉对上他深幽的眸子，轻声问道。 “苏姑娘，这是什么话？你要出远门吗？”郑峰大惊道。 “嗯，我曾跟亦亨说过，要找一个谁也不认识我们的地方，隐姓埋名，平平安安地过一生。”苏暖玉瞅着苏亦亨，舒心地笑了，轻声问道：“亦亨弟，我们去到草原之上，放马牧羊，就这样一直到老好不好？” “是真的吗，三姐？”苏亦亨甚是欣喜，展颜笑了起来。他的笑容总是那么温暖不含杂质，竟让他丑陋的面貌变得顺眼不少。 “是啊。亦亨弟想去吗？”苏暖玉笑问道。亦亨，今生你所为我付出的，我无以为报，从此以后，我愿一生一世对你好，亲人也罢，朋友也好，就算要我嫁给你，我也不会再拒绝了。亦亨，这个世界上，我们才是命中注定要在一起的人。 “三姐，我想去！”苏亦亨竟然说是风就是雨，急迫地问道：“什么时候走？” “那你身上的伤？”苏暖玉不无担忧地望着他，有些犹豫。 “我的伤好得差不多了，三姐，你不用担心我！”苏亦亨快活得不得了，满心满脸的兴奋。 “郑峰，这几日来承蒙你和嫂子的照顾，我心中真是感激不尽。”苏暖玉转向郑峰，言辞恳切：“我和亦亨不能在此久留，恐会给你们带来祸患。不知道你能不能帮忙弄一个通关文牒……” “苏姑娘，塞外苦寒之地，你为什么要去到那里呢？”郑峰一脸不解，状甚担忧地问道。“学生不了解姑娘有什么苦衷，就算要寻一个谁也不认识你们的地方，天朝疆域如此广阔，还怕寻不着安居之所吗？” 她就是要寻找非天朝的疆域啊，只有离开了天朝，才不太容易被这里的人找到。虽然不确定是不是会有人找她，但不管怎样，她都想离开此地，离得越远越好。如今这偶然的机会，她既可以送这哑巴回家，又能彻底和天朝的人事划清界限，不是两全其美之事吗？或许，这就是天意吧。 苏暖玉并不跟他解释她必须这么做的理由，但她坚持要离开，并且要出关是铁板钉钉的事。不管是以恩人的立场也好，上司的角度也罢，还是朋友之间的情谊，反正一句话，他必须帮她弄好通关文牒为要，并且，越快越好。 郑峰虽然以各种理由极力挽留，但苏暖玉去意已决，他只是惆怅着，无话可说。 幸得他的公信力极好，申办通关文牒之事很快便落实下来。当然不能以苏暖玉的名字办了，她的名字多响亮啊。办这个东西还得提供户籍证明，又不能提供苏暖玉的，只得借用了他妻子皮氏的名义，开具了商用通关文牒，幸好当时没有照片，想要蒙混过关也容易。她没料到郑峰的办事效率竟然如此神速，还大大地表扬了他一番。然而郑峰丝毫没有喜悦的样子，一直愁眉苦脸着。 既然说了是商用，那就要弄点商品先。苏暖玉将身上大部分的银两给了郑峰，让他帮忙购买丝帛布匹瓷器之类的东西，等真的到了塞外，这些东西还能卖个好价钱。 终于，离别的这一天不可避免地来临了。 头天晚上，皮氏又张罗了一桌丰盛的饭菜替他们饯行，还为苏暖玉备了充足的干粮。郑峰还在试图说服苏暖玉打消出塞的念头，但自从苏暖玉提出这个想法后，苏亦亨一直兴奋到现在，她更加坚定了出塞的念想。 这天，一大早地，马蹄声声，车声嶙嶙，苏暖玉一行便踏着晨曦出发了。 因为起得太早，那两个孩子还在睡梦中，苏暖玉只是亲了亲她们的脸蛋，嘱咐郑峰好好养育栽培两个女儿。皮氏眼泪汪汪地，很是留恋不舍的模样。唯有苏亦亨和那个哑巴，恨不得生出一对翅膀来立即离开似的，兴奋而雀跃。 皮氏只是送到门口之处，苏暖玉亲热地捉了她的双手，说了感激与道别的话语。又自头上拔下了碧玉钗，凄然地看了一眼，郑重地别在了皮氏的发间。 “嫂夫人，我没有什么东西可以送你的。这支发钗，权当作个念想。”苏暖玉阻止了皮氏推拒的动作，柔声说道。 “苏姑娘，这如何使得？”皮氏红了眼，既觉感动又受宠若惊不已。 苏暖玉抱了抱她，轻声说了再见，皮氏眼中已是泪雾婆娑，强忍着不要哭出声来。 郑峰雇佣了两辆马车及两位车夫，分别载人和载货。又特意派遣了一班衙役隆重地为苏暖玉一行开路送行。