次日清晨，紫烟起床后信步闲庭，听两名内聊天，听到朝中发生了大事。 江淮一带近日暴雨连绵，淮水猛涨，修建了三年的三江堰一夜之间天塌地陷、海啸山崩，将淮水下游房屋、农田尽化为一片泽国。将近秋收之时，江淮平民颗粒无收，天气渐凉，且难以抵御饥寒，一时之间竟冻饿死数万人，尸横遍野，狼藉不堪。 邻国拓跋部闻讯，趁乱发兵，两军对峙于枣阳城数日，前线眼看不敌，急忙回京搬救兵。 早朝之时，皇帝与众臣决议，命肖坤与肖朗各率十万大军出征，御驾亲率精兵二十万前往救援。 一场战火交锋誓不可免。 秋夜渐凉，天空一轮新月如钩，阁外池塘中几株残荷迎风摇曳，月眉的稀碎光影在池中泛漾，化作一片片银白色水痕，皇宫中亭台楼阁密布，透着一种冷静和凄清感觉。 紫烟走到山石畔，脱下绣鞋，将赤裸的双足轻轻踩踏在青石铺就的池塘边沿，倚靠着长廊圆柱，和着月色轻轻吟唱。 不料忽然却有一男子声音接着唱起来。 紫烟吓了一跳，急忙站起远眺，见荷塘一侧伫立着一名白衣男子，明眸若水、风神如玉，宽大的衣袖随风飘扬，正向她看过来。 日落桑榆、夜风西拂，御花园内隐约传来几只夜莺宛转低啼之声。 紫烟隔着大片的残荷，看清了来人模样，正是太子肖朗。他身着白衣，风华气质犹如一轮明月悬空，即使在隐晦不明的星夜，亦散发出异样光彩。紫烟今夜随意行走游玩，不料竟在御花园中恰好遇见他。 他沿着荷塘缓步行走，在离紫烟一丈远处停下脚步，恬淡的神情略有变化，明眸中透出一丝淡淡的忧伤。 紫烟道：“太子殿下，我和你计较上次之事了，我们讲和吧！” 肖朗眸光随即转向紫烟的赤裸双足，轻声问：“那日他们发出暗器，不慎失手伤了你，如今可还疼么？” 紫烟摇摇头，问道：“磕磕碰碰一下，小伤而已，早就不疼了。我只是不明白，我既不是盗贼钦犯，也不认识你们，你们当日为何要捉拿我？” 肖朗听闻此言，神色急遽变化，清澈的眼眸中透出洞悉一切的光芒，问道：“我们相遇之前，你从未见过我，对么？” 紫烟并不否认。 他紧接着又道：“你们曾经相识，而且还有盟约，然后你才跟随他来到京都，对么？” 紫烟惊愕不已，眨眨眼睛，表示认可。 他明眸中泛起一丝微痛之色，身影如箭之疾至紫烟面前，说道：“正因如此，你才甘心嫁与他，才会如此思念他？他即将领兵远征，今日在校场点阅兵将，一时无暇分身来看你，你是深夜在宫中独自行走流连，也是因为他了？” 紫烟正欲辩解否认，一阵淡淡的郁金香气息迎面而来，双手被他紧紧握住，动弹不得。 他温热的掌心传递出一种奇异的热度，伴随着他身上的特殊香气，让紫烟在恍恍惚惚之间心生疑惑，这位看似高洁俊雅的太子，竟然会屡次对自己肆意亲近，其中必有缘故。 他见紫烟并未尽力挣脱他，顺势一带，将她整个人拥入怀中，声音微带颤抖道：“紫烟……，眼下我该如何对你才好？我不知你因何故忘记了我，可我却不能忘记你……无论你对我做过什么，我都没办法恨你，难道真如师傅所说，我此生注定会遭遇一段孽缘么？” 他拥抱着紫烟的感觉虽然陌生，却并不惹人厌憎。 紫烟被他紧紧拥住，心跳渐渐平静下来，抬头注视他英俊秀逸的面容，心弦不禁微微颤动。 他的双眉笔挺如墨画、明眸清朗如晨星，鼻梁挺直、薄唇弧线优美，十分俊美之中犹带三分刚毅、三分潇洒与五分飘逸，夜风将他鬓旁几缕发丝吹起，发尾轻拂过他丰泽的双唇，极具诱惑。 与肖坤相处之时，自己从未有过这般强烈的感觉，眼前之人明明似曾相识，脑海中却并无与他相识的印象，他仅仅只是拥住我，已让自己怦然心动，暗自揣测。 紫烟忍不住以小指拨弄开他唇角几缕发丝，眸光妩媚温柔，娇声道：“什么孽缘？我不记得以前之事了，你告诉我吧！” 紫烟手指轻柔拂过他双唇时，两人眼神相遇的一刹，肖朗情不自禁将紫烟的指尖噙住。 温润的舌尖轻轻舔舐着紫烟，一阵阵麻痒的感觉从指端传来，紫烟急忙缩回手藏在身后，娇嗔道：“太子，你居然咬我呢！” 他紧搂住紫烟的纤腰，将她抱起离地，恍若无人之境一般，忘情注视着她的脸，低声道：“紫烟……你几次三番狠心弃我而去，让我情何以堪？‘相思无终极，长夜起叹息’，东宫粉黛如云，若非孽缘，我怎会唯独放不下你？” 他向下骤然低头，将双唇覆盖在紫烟的红唇上，尽情吸吮流连。紫烟身子悬空，只得伸手勾住他的颈项顺应着他。 他的亲吻缠绵悠远，温柔中带着激烈的索取之意。 紫烟只有茫然中呢喃着。 他见紫烟略有回应，将她紧紧搂在胸前，借着宽大衣袖遮掩，在空旷的御花园内肆意拥吻。 二人正在缠绵之际，突然闻听人声鼎沸，耳畔响起数声惊呼，一阵灯火闪耀。 肖朗轻轻将紫烟放下地，眸光沉稳如水，看向来人。 皇帝与数名凝香宫侍女伫立在不远之处，一大排宫灯将他们的脸色照彻分明。 皇帝眼神沉稳紧盯着紫烟，面带惊惶和愤怒，周身却散发出一种凌厉的气息------那是帝王才会散发出的锐利杀气。 肖朗见皇帝目睹适才拥吻情景，迅速前行一步，跪倒在荷塘畔，挡在我身前道：“儿臣有错，请父皇责罚！” 皇帝凝视他良久，怒色反而渐渐收敛，问道：“皇儿，你错在何处？” 夜风轻轻吹起肖朗的白色衣袖和发梢，他眸光依然镇定，应答道：“国难当头不思社稷，深夜在宫中行走游玩，此其一；罔顾宫规、行为不检，此其二；父皇即将出征，儿臣不但不能为父皇分忧解难，反而惊扰父皇，此其三。” 皇帝冷冷道：“除此之外，还有没有？” 他凝神片刻，答道：“没有。” 皇帝眼神果然变得无比犀利，逼视着太子，含怒问道：“朕再问你一次，除了那三错之外，你可还有错？” 肖朗犹豫了片刻，俊容微微变色，答道：“儿臣……不应对三哥妃嫔心生异念，败坏天理伦常。” 他说出这一句话，似乎无比艰难，更似是百般不愿。 皇帝目光沉痛，声音哽咽道：“皇儿，朕正是要你亲口说出此言！前番佛珠魇镇之事虽与你无关，你却不可推托遗失佛珠之罪，你一向行事谨慎，怎能如此粗心大意？你在西湖别苑内滞留半月，音讯全无，朕亦不想追究你为何如此。今晚朕亲眼目睹一切，你让朕如何评说你？” 皇帝似是无限激动，步履踉跄不稳，宫女急忙扶住。 肖朗静静跪地，聆听皇帝斥责，见皇帝气怒伤心至此，抬眸说道：“儿臣思虑有欠周全，且做出有失德行之事，是儿臣之错。” 皇帝见他并不为自己分辨，眼眸中泪光涌现，颤声道：“你都承认了？你……皇后所言不假，今日东宫太子，早已不是昔日德行兼备的太子了，朕多年来对你的教导，全是枉费心思！” 肖朗伏地叩首，抬起头时，双眸依然平静如水，缓缓道：“儿臣才疏德浅，让父皇伤心失望，甘心领受父皇责罚，决无怨言。” 皇帝含泪摇头，厉声道：“责罚？你难道以为朕不敢废了你么？” 紫烟见皇帝怒极之下竟然说出废太子之言，忙道：“且慢！” 皇帝向紫烟视来，沉声道：“你有何话说？” 紫烟向前一步，笑道：“皇上不必生气，适才情形众人皆共睹，是我主动勾引太子的，今晚之事与太子无关，请皇上处罚我吧！” 皇帝气得浑身颤抖，冷声道：“妖女！你既然坦认此事，朕即刻就赐你白绫三丈，外加鸩酒一杯！” 紫烟坦然道：“谢皇上恩典……” 一语未了，肖朗闻言神色遽变，不再矜持顾忌，起身向紫烟飞掠而来，以手紧紧遮掩住她的双唇，急道：“她出身民间、年纪尚幼，生性肆无忌惮，说话不知轻重，父皇不要听她一面之词！” 皇帝见他与紫烟相距极近，怒斥道：“皇儿！你如此言行，成何体统！” 肖朗挺身挡在我面前，说道：“儿臣有一言，请父皇容儿臣说话！” 皇帝按捺着怒意，沉声道：“你说吧！” 肖朗凝视着皇帝，缓缓道：“父皇一心向佛，佛曰世间无不可渡之人，宜慈悲为怀教化众生。她虽然性情顽劣，本性却纯真，不如将她送至佛门潜心修行数日，若能将其教化成端庄贤淑女子，亦为大善。” 紫烟万万不料他竟然想出这种方法来救自己，咕哝道：“我才不要做小尼姑……” 皇帝脸色本来稍有缓和，听见紫烟的低语，立刻向身后内侍道：“赐酒！”那内侍唯唯诺诺应声欲去。 肖朗猛然回头视紫烟，语气微带冷硬道：“此事由不得你，你非去不可。”随即向皇帝叩首道：“父皇，今晚之事儿臣已知错了，儿臣会在宫中禁戒十日闭门思过，请父皇速速下诏，将此女送至远离京都的庵堂修行。” 皇帝微微颔首道：“若是有人日后问及此女去向，你如何解释？” 肖朗凝神答道：“祸国妖女，断不可久留于京师，父皇已令其了却尘缘。从今以后，无论何人均不得过问追寻其踪迹，违者以国法处置。” 皇帝逼视他道：“若有人监守自盗，又当如何？” 肖朗道：“若是监守自盗，自然罪加一等。” 皇帝似乎很满意他的回答，合了一下双眸，叹息道：“皇儿，朕并非不肯让你们顺心遂意……朕半生征战，历尽艰辛方有今日局面，今拓跋部乘天灾来袭，意图逐鹿中原，狼子野心昭然若揭，日后恐更无宁日！朕的江山早都要交与你，你万万不可让朕失望！” 肖朗叩首道：“请父皇放心，儿臣决不会再犯错！” 紫烟见他们父子和解，心头如释重负，不再担心此事会连累肖朗受罚，眼珠转了一转，问道：“你们要送我去何处当尼姑？” 数名皇宫侍卫手执粗大锁链走近她，紫烟我灵机一动，说道：“镇江城外有一庵，能让我去那里么？” 皇帝尚未回答，肖朗起身淡淡道：“在何处修行并无区别，你若想去镇江，让宫中侍卫送你前去。” 皇帝轻轻点头，沉声道：“今晚就将她送走。胆敢透露今晚之事只言片语者，立斩无赦！” 那些皇宫侍卫不再为难紫烟，走近道：“请姑娘上路。” 紫烟走出数步远，偷偷回头看肖朗，只见夜空一轮孤月映照，他静静伫立在满池残荷畔，宽大衣袖随风飘飞，背向自己而立。 紫烟心道：“今晚偶遇你，一时情错心动，反惹出这场风波。无论你是不是我的萧郎，从此以后我们再不会相见了，你只管安心做你的东宫太子，我一定不再给你惹麻烦。只是我这番人间游历倒是有趣得紧，没做成南康王侧妃，倒先要做尼姑去。我暂且先耐着性子做几日小尼姑，然后乘机溜走就是！” 想到此处不觉暗笑，又想到肖坤，自己跟随他来京数日，他对自己悉心照拂，犹在满心期待皇帝赐婚。今晚自己被皇帝暗地打发出皇城，料想皇帝语气坚决，连太子都不敢违抗他，肖坤必定不敢抗旨，心中一定愤懑不已。 见皇帝身影消逝不见，紫烟转身对肖朗大声喊道：“太子殿下，如果三王爷前来寻我，麻烦你帮我转告他，谢谢他对我的照顾，来生有缘再见！” 他缓缓道：“我一定帮你转告三哥，你还有话给别人么？” 紫烟想了一想，京都中并无熟识之人，说道：“没有了，谢谢你。” 他应道：“不必客气。” 紫烟走到皇宫西门处，轻轻跃上出宫的马车，对驾车的车夫笑道：“走吧！”