“柳絮阁”名如其所，是一处爽洁明敞，又带着几分飘逸韵味的地方，建筑的格局也显得特别的古朴强浑，线条简单而有力，稚嫩中，含蕴着突出的拙实感——它是全用桧木原干叠架起来的一座正方形楼阁，分上下两层，下层只用合抱的四枝粗大木柱为支撑，没有隔间及墙壁，四周半垂着宽长阔大的竹帘，光洁润亮的地板泛着紫褐色，却仅有一张兽腿矮几摆在中间，一列特大特宽的原木楼梯延展上层。楼阁之上，也与地下一样简洁明净，只是地下铺了层锦毡，矮几改成八角檀木镶嵌云石面的高桌而已，在这里，掀帘眺望，可以看见 “赵家堡”绵亘迤逦的景色一角。 　　景鹤轩抵达 “柳絮阁”的时候，赵白如霜还没到。 　　陪伴他来此的庞万春与刘光世二人，双双垂手肃立在阁外正面的木阶两侧，另两名抬扛软兜的大汉，各自扶着软兜的一边木杠，远远的直挺挺卓立着——“赵家堡”规矩之严，只有这个小小的动作，便可显示一斑！ 　　景鹤轩有些局促不安的坐在一张太师椅上，他觉得心跳得厉害，双手手心不时沁出黏湿的冷汗，连喉咙里也泛着那等的干苦了……赵白如霜并没有令景鹤轩等得太久，她在约定的时间里准时来到。 　　十名黑衣大汉簇拥于她左右，一抵阶前，这十个人立即分散四周，由金申无痕独自拾级登阁。 　　扶着太师椅的靠手，景鹤轩有些吃力的起身相迎，他凝视着缓缓自阶梯上来至面前的赵白如霜——这位江湖道上独一无二的女霸，辽北的巨鼎，“金家楼”的主子，仍然是如此的雍容、深沉，如此的威严、平静，若一定要在她的形色上寻找一点与往常不同的什么，那就是凭添了几分肃厚之气，眉宇之间，业已透露着平时罕见的倦意，浮现着几不可察的老态了……蹒跚的走前几步，景鹤轩长揖为礼： 　　“景鹤轩向堡主请安……” 　　雪白的衣袖轻拂，赵白如霜的语音微见苍哑： “坐，你不必多礼。” 　　待到赵白如霜落座之后，景鹤轩才打横坐下，赵白如霜望着他，和祥的道： 　　“来到‘赵家堡’，有十几天了吧？” 　　景鹤轩恭谨的道： 　　“正好十天了，堡主。” 　　点点头，赵白如霜道： 　　“他们照护得还周到吧？听说你的伤势已经大有起色。”景鹤轩道： 　　“承堡主德泽所被，各位贵属相待甚殷，巨细无遗，若非堡主意慈与‘赵家堡’上下的一体关爱，只怕我早已魂幻飞鸿，尸与泥朽了……” 　　双眸中漾起一抹凄然，赵白如霜宛如有所感触，她闭闭眼，低沉的道： 　　“本来，一回来就想过去瞧瞧你的，但心情不好，也就暂且搁下了，希望你能够谅解……” 　　景鹤轩忙道： 　　“堡主关怀，恩德如山，我该先向堡主叩谢，又怎敢劳驾来探？尤其楼主新遭切痛尚竟念顾于我，垂顾之情，更令我惶恐愧疚，无以复加……” 　　轻喟一声，赵白如霜平静的道： 　　“那件事，想来你也听说了？” 　　景鹤轩小心的道： 　　“真是不测，堡主，还请节哀珍摄……” 　　赵白如霜的笑颜苍白而勉强： 　　“这样的话，我已经听得太多，不但烦，更且有些麻木了……景鹤轩，世上有些东西，一旦失去了乃是无法加以补偿的，也是难以用慰藉来宽释的，它就是那么实兀的消逝了，再也不会回来，再也没有相同的第二个，贯注了多少心血，多少情感，多少挚爱在上面，一下子，全化虚幻，有若南柯一梦，只是，梦醒后的那份空茫茫，却叫人好生难以承受……”景鹤轩轻声道： 　　“我了解，堡主……” 　　摇摇头，赵白如霜道： 　　“不，你不了解，除了我自己，天下没有任何一个人能够了解我的心情与我的感受，景鹤轩，这已远远超过了痛苦，超过了悲哀，超过了忧戚，这是一种诅咒，一种灭绝，一种灰白的迷茫，人活着，失去了寄托和希望，也就意义不大了……” 　　景鹤轩脸色显得青郁阴晦，他呐呐的道： 　　“可是，堡主肩承半天，担负一方重荷……”赵白如霜苦涩的道： 　　“不错，要不是我的责任未了，往后的日子，真个不再消磨也罢……” 　　舐舐嘴唇，景鹤轩道： 　　“堡主，我知道徒托空言，于事无补，对你如今的悲楚及切痛毫无帮助，但……但我一片挚诚，出自肺腑，渴盼能在堡主这等凄哀的心境下略尽棉薄，若能为堡主稍解愁怀，也算聊报恩德于万一……” 　　往椅背上一靠，赵白如霜吁了口气，温和的道： “景鹤轩，你的热诚可感，盛情可嘉，我都心领了，然而，事实上你帮不上忙，不但你，任何人都帮不上忙，这是一桩永远无法挽回的失落，我已说过，不能替补，不能充填，不能模仿……就像辰光，它过去了，再也不会转回，我们活在世间里，但这一刻的时间，却永不是方才那一刻的时间了……” 　　景鹤轩觉得胸膈间宛似塞窒着什么，他近乎挣扎般道： “堡主，我好惭愧……” 　　赵白如霜淡淡的道： 　　“无须如此，我儿之死，和你毫无牵连，你不要为了难解我忧而滋生不安，这就过于自苦了，景鹤轩，我很欣赏你，我不愿你在情绪上受什么影响。” 　　景鹤轩沉重的道： 　　“堡主，你是个慈悲的人，有时候，慈悲的令人痛苦……” 　　眼下的肌肉微微抽搐，赵白如霜低徐的道： 　　“像对我的孩子，……我爱他，宠他，护他，样样为他设想，端端依着他，……这也算是一种慈悲吧？也算是一种痛苦的慈悲吧？他死了，是不是我加诸于他太多的慈悲而害了他？” 　　景鹤轩的话，原是暗示他自己心中的矛盾与不安，但赵白如霜却联想到另一方面去了，景鹤轩不能点破，也无法再接引下去……揉抚着面颊，金申无痕又道： “景鹤轩，你知道我只有这一个儿子？” 　　背脊上浮起一阵冰寒，景鹤轩振作着道： “我听他们提过……” 　　赵白如霜缓缓的道： 　　“那是我在上三十岁以后才生的一个儿子，是头胎，也是最后一胎……超霸小的时候，身底子不够结实，多灾多病，有三个姑娘日夜照顾他，我还不放心，整天盯着打转，恨不能口里含着，眼皮子上供着，费了多少精力，耗了多少心血，孩子总算一天天的长大了……他小时候模样就逗人怜爱，长大之后更是又俊又俏，一表人才，谁见了都夸。在他十五岁那年，就有人上门提亲了，好多名门大户的闺女，他都看不上眼，也难怪孩子聪明，出身不差，加上又生得俊，自视未免过高，我也由着他顺着他的个性发展，我一直相信，我的孩子有其独特的品质与超俗的观念，这孩子，比他老子可要强多了……” 　　景鹤轩没有作声，他很难过——赵白如霜虽是女中之英，一方之豪，但在谈到她的儿子的时候，却如同天下任何一个溺爱的母亲相似，唠叨、娇宠、盲目、自昧，更带着那样可笑可悲的傲色，在母亲眼中，儿子总是完美无瑕的，是没有不可原谅的过失，这种宽怀，这种大度，是深挚的爱，却也是相反的害，往往，母子间的亲情，便蒙蔽了孩子或许不值夸誉的另一面，而母亲的宽恕，却不是人人能够接受的，赵超霸就是一个惨酷的实例……于是，赵白如霜又悠悠的说下去： 　　“成长是一桩多么不易的事，用时光、爱心、关注，加上衣食的堆砌，才慢慢把一个人自襁褓中拉把大，可是，毁灭却太简单了，只须一刹，一刹的前后，那段辛苦的成长过程便会灰飞烟灭……有时候，我不相信我的孩子已经不在了，他原是如此熟稔又如此亲切的生活在我身边，他的音容笑貌，犹在眼前，犹在耳际，他的呼唤，也仿佛又是方才的事……” 　　景鹤轩的感受极为复杂，但愧疚与惶悚的成分却无疑是最多的，他干涩的咽着唾沫，沙哑的道： 　　“那个给予堡主这般创痛的人，在明白事实的因果相关之后，说不定也会深觉悔恨，自责不已……”赵白如霜冷冷一笑： 　　“你是指那个杀害我儿子的凶手？” 　　景鹤轩艰辛的道： 　　“我是说，一位母亲在失子之后的悲哀与空虚，足以掩盖这桩不幸的起始因由，假如那个 ‘凶手’能够及早知道的话……” 　　赵白如霜阴沉的道： 　　“这个借口，不能拿来当做那个天杀的屠夫脱罪的理由，他谋害了我的儿子，毁去了我这一生的指望与寄托，我就必须要他补偿，血债血还，他给予我的，我便给予他，这并不仅是他用生命可以抵偿得全的……” 　　怔了怔，景鹤轩道： 　　“堡主是说……” 　　赵白如霜幽冷的道： 　　“一旦把那凶手找出来，我必灭其九族，诛其亲朋，我要他以最惨痛的代价，来补抵他的罪行！” 　　景鹤轩视线低垂，喉咙里宛似梗着什么： 　　“怕又是一片惨愁……”赵白如霜忽然感喟的轻叹： 　　“是一片惨愁，这原就是惨愁的事——打超霸遇害的那一刻开始，但那 个人并未替我设想，我又如何来为他包涵？他做下的，便必须承担，在任何情形之下，这皆是无可变易的铁则！” 　　咳了一声，景鹤轩道： 　　“堡主，可有那人的下落？” 　　表情晦暗了，赵白如霜沉沉的道： 　　“还没有，我甚至不知道杀害超霸的凶手是一个人或者两个人以上？但我将一直查探下去，追索下去，我相信，迟早也会得悉真相，把那心狠手辣的恶毒东西给抓出来……” 　　景鹤轩低声道： 　　“眼前是否掌握了某些线索？” 　　赵白如霜叹了口气： 　　“曾经有几个可疑的目标，但追查至最后，都证明这些人是无辜的，目前尚没有确切的线索，我已发动所有的力量，分别从各个阶层，相关的组合与可能的环境中去明查暗访……我的人手最多，在这里，我的话极有份量，各行各道也很尊敬我，照说，应该能找出点端倪来才对。”景鹤轩喃喃的道： 　　“这些天来，也真苦了堡主……” 　　赵白如霜道： 　　“我当然苦，但还有一个人怕比我更苦。”景鹤轩道： 　　“堡主是指谢姑娘？” 　　望了景鹤轩一眼，赵白如霜道： 　　“你也听他们提过么？” 　　微微颔首，景鹤轩道： 　　“听说，谢姑娘是堡主的义女？” 　　赵白如霜原本霜凝雪封的面容上，这时才浮现起一丝暖意，她双手互合，置于膝头，徐缓的道： 　　“不错，傲芙是我的义女，说起来，这也是个苦命的孩子……” 　　景鹤轩没有打岔，是一种倾耳聆听的模样。 　　赵白如霜似是稍稍整理了一下思绪，接着说道： “傲芙是个私生女，她的母亲，早年和我是非常要好的结拜姐妹，那时，我们都还年轻，当然也有着一般少女的憧憬和幻想，那真是一段做梦的日子……后来，傲芙的母亲认识了一个男人，是个相当英俊出色的男人——至少，表面上是如此，他们由相识而相恋，好得不得了，傲芙的母亲便也和许多痴情的少女一样，终于奉献出她的贞操，可憾又可恨的是，这个男人对于她，并不似她对这个男人般的真心真意，等到傲芙的母亲有了身孕，尚在编织着另一个新的美梦的时候，那个男人突然不告而别，从此音信俱无，遗弃了傲芙的母亲，以及未临人世的傲芙……”景鹤轩道： 　　“典型的负情故事，堡主，亘古以来，这样的错误便不曾停止，在天涯海角的每一隅都循环反复的发生，值得惋叹的是，当局者往往沉迷不悟，待到猛省回头，却已悲恨铸成，无以为补了……” 　　点着头，赵白如霜道： 　　“正是如此，傲芙的母亲便也走上了这类结局中大多数爱害者所惯循的道路——自杀，她是服毒而死的，由我去收的尸。我永远忘不了她的那副惨状，尸体全身浮肿，肌肤透着乌紫，原本娟秀姣好的五官扭曲得整个变了形，七窍中全凝着血渍，连嘴里的舌头也都啮烂了，这证明她在临死前是受了多 大的痛苦。那时，傲芙才刚满周岁，抱在一个奶娘怀中，见到我，便咧嘴憨笑，可怜的孩子，尚不知小小的年纪业已失怙，她何从明白人间世上竟是这般辛酸与险恶呢！” 　　景鹤轩道： 　　“那个男人，实在可恨！” 　　赵白如霜道： 　　“是可恨——我是接到我这位小义妹托专人送来的绝命信之后，方才知晓一切，当我专程赴去，则除了收尸入殓，任何什么忙也帮不上了，对于死去的人，我无力为助，但对活着的人，我却多少能以发挥作用。小傲芙的将来自然由我承担，那个负心汉，我也饶他不过，就在傲芙母亲死后的第三个月，那负心汉便被我手下的几个硬把子缀上圈住，却算他命大，只留下一条右臂，仍被他活出命去……” 　　景鹤轩道： 　　“堡主是如何找着那人的？” 　　赵白如霜恨声道： 　　“这小子遗弃傲芙母女之后，独个儿潜到鲁边去消遥快活， 他有名有姓，且属同道中人，加以不肯安份，要找他并不是一件很难的事。 　　我已说过，我的力量很大，执意要寻某一个主儿，只是迟早的问题而已，恨只恨我那小上七岁的义妹事先没有托我为力，否则，尽可在悲剧酿成之前将那人抢回，迫其就范，便不会有后来这么多的凄惨了……” 　　景鹤轩道： 　　“事情发生的时候，堡主已是如今的身份？”赵白如霜道： 　　“我比傲芙的母亲大七岁，在她出事的时候，我已嫁到赵家有六年了，那辰光，当家的还是老头子，不过，老头子事事依我，也就和我自己当家差不多，我义妹的事，他全由着我的意思做，记得把傲芙抱回来的那年，超霸也才只有一岁半，约莫大上傲芙六个月不到……”景鹤轩道： 　　“他们应是一对。” 　　赵白如霜的表情再度黯然了： 　　“超霸与傲芙青梅竹马，从小一起长大，两人的情感又好，配成夫妻，最是恰当不过，却不知是赵家或申家上辈子作了什么孽，遭此大嫉，落得这般光景，好好的一个家，一段缘，就这么生生拆散了……” 　　景鹤轩低声道： 　　“谢姑娘必然伤痛逾恒……” 　　赵白如霜道： 　　“这孩子挺能撑，她有着她娘刚强的性子，也承得我几分强傲的脾气，表面上颇为抑制，但我晓得，她内心的哀痛必是无以复加的……” 　　双手不觉得抽扭了几下，景鹤轩失手杀人无计，却甚少体会得到杀人之后被杀者那些身后凄楚的牵连，死了的人固已一瞑不视，有无俱空，但活着的人却情何以堪？想着，他又感到背脊泛寒……赵白如霜生硬的笑了笑，道： 　　“往后的日子，可难打发了，我已五十有多，大半截入土的人，世间的悲欢离合，也经得不少，好歹，看得淡些，没了指望的岁月固是过得兴味索然，但想想来日无多，也就心怀顺畅些了，我担心的却是傲芙这孩子，才双十年华，正是大好青春的光景，将来她可怎生消磨啊？” 　　景鹤轩问道： 　　“他们可已有了正式名份？” 　　赵白如霜道： 　　“还没有，我倒愿意傲芙能够再遇上一个投情合意的人，也好托个将来，像这样伴着我这孤老婆过下去，冷冷清清的虚掷光阴又算什么？我自己的儿子死了，却不能耽搁人家姑娘的青春，不说傲芙，也对不住我那九泉之下的老妹子……” 　　景鹤轩道： 　　“但，这是不能勉强的事……” 　　赵白如霜道： 　　“傲芙业已向我再三表明，她愿终生侍奉于我左右，孩子的孝心我晓得，也很领情，可是我还不至于糊涂自私到这步田地，我无权，也不忍剥夺孩子的未来，占据她眼前的美好辰光。莫说傲芙是我的义女就算亲生女儿，我亦不会答应像这样的愚孝行为……待过了这段天愁地惨的日子，我再替她挑拣挑拣着，我的儿子够条件，我相信比我儿子条件更好的也大有人在，问题是，如何来撮合，如何来培养双方的情感……” 　　景鹤轩颇有感触的道： 　　“堡主，你真是一位忠厚长者……” 　　笑笑，赵白如霜道： 　　“对于我喜爱的人，是的，但对某些人来说，我是个最可惜可怖的孤老太婆……” 　　景鹤轩道： 　　“那些人不了解你……” 　　赵白如霜道： 　　“不，就因为他们太了解我，才会对我订下这样的断论。” 　　想起一件事，景鹤轩问道： 　　“方才，堡主说到谢姑娘的父亲曾被堡主属下围杀，斩其一臂之后吃他突脱逃去，后来有否再获此人消息？”赵白如霜道： 　　“这小子滑溜得很，那次被他逃脱之后，至今二十余年了，就再也不见此人踪迹，说不定早已客死异乡亦未可言……” 　　景鹤轩叹喟的道： 　　“不知谢姑娘对她这位生身之父有何感觉？”赵白如霜气忿的道： 　　“打我那小义妹有了身孕的事被那人得悉，这负心汉找机会走了后，开始直到孩子生下来，满了周岁，到我那妹子死了心，服了毒，傲芙从未和她这可恶的生身之父见过面，她长大之后虽然明白此中梗概，却又从来不问不提，我想她纵有父女之情，却也不会少了对她父亲的怨恨！”景鹤轩接着道： 　　“人与人之间的恩怨纠缠，错杂关系，真是难以明阐曲直……” 　　望着景鹤轩，赵白如霜道： 　　“你是个明白人，景鹤轩，我也很看得起你，希望你伤势大好之后，能在这里多盘桓些时日，我们多聚聚聊聊，可别急着就走，尤其在我如今的心境下，你该委屈点顺着我，少拗着头，嗯？” 　　景鹤轩心里叫苦，不免的嗫嚅着： 　　“这个……” 　　赵白如霜顿时不快的道： “什么这个那个？刚才还说你是个明白人，怎么马上就犯毛病了？景鹤轩，我高着于你，你也得叫我顺顺心！”咬咬牙，景鹤轩道： 　　“是，堡主，只怕打扰太多……” 　　微微一笑，赵白如霜道： 　　“找一个看得起，又谈得来的角儿还真不容易；景鹤轩，我觉得你很多地方都合我的脾胃，是条汉子，也是个至情至性的人，所以，你便久住些时陪陪我，至于什么叨扰不叨扰的话今后不要再提，别说你一个人，就算三千二千，我也照样大鱼大肉承担得起……” 　　景鹤轩忙道： 　　“多谢堡主高情，我是却之不恭，受之有愧。”挥挥手，赵白如霜站了起来，和蔼的道： 　　“好生养伤，过些日等你身子痊愈了，陪我四处走走， ‘赵家堡’景色不错， ‘深白山’更是明媚钟秀，有许多地方颇堪一瞧……” 　　起身站向一边，景鹤轩道： 　　“是，堡主。” 　　于是，赵白如霜缓步离去，望着她那沉稳坚定的背影，景鹤轩不禁在惶愧中更生迷惘——将来，会是怎样一个发展呢？果真如他所言，人与人之间恩怨的纠缠，关系的错杂，乃是难以阐明的么？