来人身材瘦削，面容清瘦，上下一袭纯黑衣裳，他垂着双手肃立于侧，两眼平视，没有丝毫表情。藤树熊看完了这封素色套面，兰香为笺的信，对着那人点点头，也是 　　毫无表情的道： “回去告诉冯艳堂，说我知道了。”那人微微欠身： “龚爷慈悲为怀，不欲波及无辜，使局外人遭受牵连，这才定下决战的 　　原则，双方各出四人，任凭单撞独斗，生死各听天命，事完之后，所有旧怨 　　亲仇一笔勾销，未知藤爷同意与否？”藤树熊平静的道： “我同意，但最好彼此信守约定，不要节外生枝，摆弄些阴损伎俩，那 　　就有欠磊落了！”清瘦的脸颊上不见一根筋肉扯动，来人深沉的道： “藤爷宽念，我方绝对遵守信诺，藤爷这边，亦请自制自重。”藤树熊冷冷一笑，道： “当然。”那人又跟上一句： “还请藤爷等各位准时莅临赐教。”藤树熊站起身来，虚虚伸手一摆： “这是生死会，岂可延误辰光？朋友且请回去复命，恕不远送。”那人又是微微欠身，这才从容离开，步履踏落，却如狸猫一般，竟无 　　半点声息。这是方宅的前堂，偌大的堂屋里，只有藤树熊及武阳两个人。武阳站在门边，默默望着藤树熊，在一片僵窒的寂静中，他在等候 　　藤树熊说话。背着手，藤树熊来回蹀踱几步，才站定下来，面色凝重的道： “小友，我们等待多时的这个日子终于来了，那封信，便是冯艳堂下的 　　战书。”武阳十分泰然的道： “他用的这个法子倒是挺大方，我原先以为他们会抽冷子打突袭呢！”缓缓坐回椅上，藤树熊沉吟着道： “以约斗的方式，对我们而言，固可减少许多顾虑和损伤，但其中亦未 　　必没有风险，比如说，他们预先在决战的地方按下埋伏，或是布置好什么诡密的机关陷饼等等；冯艳堂这个人不是个堂堂正正的角儿，要他光明坦荡的各以真才实学拼输赢，只怕没有这么单纯！” 　　武阳笑道： “我也这么想，伯父，但有个方法可以防备姓冯的搞鬼。”藤树熊道： “且说出来大家商议。”武阳道： “其实这个方法非常简易――等到了那一天，我们赶到地头，对姓冯的 　　先说明白，大家移位半里路再战，就算他再布置下什么机关陷饼，也不可能 　　将威力发挥到半里路之外吧？”藤树熊考量着道： “但如果冯艳堂另有伏兵，则可跟着移转过来――”武阳咧着嘴道： “所以，我们也无妨多去几个帮手，伯父，害人之心不可有，防人之心 　　却不可无！”微微笑了，藤树熊展颜道： “你这个法子不错，和那冯艳堂，绝对讲不得客气，留不得情面，上一 　　次当，学一回乖，我们几几乎被他坑了一遭，断不能再栽斤斗！”武阳道： “姓冯的使出这一招，表面上看干脆利落，堂而皇之，据我推测，他骨 　　子里决没安着好心，我们必须多方准备，周密安排，才不致着他的道??”藤树熊忽道： “小友，假若他们不肯易地交手，又待如何？”这个问题，武阳认为 　　他这位伯父未免问得多余，他轻松愉快的道： 　　“设若对方玩这一套把戏，伯父，大家就索兴干耗着，他们不出来，我们也不进去，看谁耗得长久？只不过如此一来，便足证姓冯的一伙人心怀叵测，另有阴谋，就算他们没有搞鬼，亦背定了搞鬼的黑锅；姓冯的不是个愣头货，这种自涉嫌疑的事，应该不会去做。” 　　点点头，藤树熊道： “好，我们就这么办！”武阳道： “正面交锋的人，除了伯父与我，伯父的意思另外两位请谁上阵？” 　　藤树熊似乎早已打算停当，他胸有成竹的道： “谭唔是一个，另一位，我想请鲍文李文世上场。”嘴里念了一遍，武阳问道： “鲍文？伯父，鲍文是谁？”藤树熊笑道： “鲍文是他的绰号，他本名叫李文世，和我也是几十年的过命交情， 　　这一次的事，原本我并没有惊动他，却不知他从哪里得到消息，马不停蹄的 　　兼程赶来，昨天深夜才巴巴进门，满面的风尘，更是一腔的热血啊??”武阳面露钦羡之色，道： “半生江湖，伯父真不算白混了，有这么些位肝胆相照，福祸与共的好 　　朋友，每在急难，倍现交情，疾风果见劲草，有多少人活了一辈子，也没得 　　一个知己，那才叫可悲??”藤树熊叹唱的道： “话是不错，小友，但人情之债却是其重无比，能不背仍然少背为妙， 　　尤其江湖中发生急难之事，最乃凶险危殆，朋友万一赔上性命，固是求仁义得仁义，身受者却永世难安，终生负咎，一朝再面对孤儿寡妇，那种酸楚愧赧，更非言传可喻??” 　　回思着藤树熊的话，武阳颇生感慨，人生一世，偏就留存着这么多有形与无形的牵连累赘，便豁上一条命，奉献及被奉献的人，也都有着如此这般的顾虑！ 　　这时，藤树熊又从椅中站起，低声道： “小友，你再琢磨琢磨，我去找老谭和鲍文商量一下。”武阳送出藤树熊，自己坐了下来，他奇怪这一阵的心情竟恁般平静， 　　不激动，不兴奋，也没些微杀伐之气，他安闲的坐在那儿，就好像在等待一 　　位老友前来叙旧也似。这个地方，冯艳堂挑选得很好。三五户破落人家，却早已不见人迹，几座房屋全已倾塌半坍，檐下粱 　　顶结满蛛网，尘灰覆盖，一片打麦场倒还地平质坚，阔幅亦够，冯艳堂约斗的所在，就选定这个充满鬼气，一片荒烟晦迷的陋村子，就指定在打麦场上晤面。 　　现在，时辰正午，有一抹阳光懒洋洋的照晒着。打麦场上，冯艳堂负手而立，他身边果然只有三个人。四匹马儿来到打麦场前丈许的距离停住、马上骑士正是藤树熊、谭唔、 　　武阳，以及另一位肥矮如缸，身材向横发展的怪老头儿。 　　多日未见的冯艳堂，看上去形容颇为憔猝，双颊扁平，两眼内陷，脸色也益加青白，显然在这段辰光里是遭了不少活罪，他还戴了一顶白底黑边的头巾，结扣压得极低，堪堪将他那只断耳包裹起来。 　　站在他旁边的三位，武阳只认得一个，便是姓冯的于老头子“无风”彭立成，其他两人，一个是披头散发，钩鼻阔嘴，活脱老妖怪一般的丑恶女子，一个是魁梧宛似门神的胖大和尚，和尚左手执着一挂粒粒如核桃大小的纯钢念珠，右手握着一柄挣光雪亮的方便铲，眉目狞猛，形态染骛，一看就晓得不是块修心积德，吃斋念佛的货！ 　　八个人的十六只眼睛先是定定的互瞅了好一会――当然各怀鬼胎，神色俱皆不喜；双方沉窒了半晌，冯艳堂方始挤出一丝干笑，喉咙沙哑的道： “各位倒是守时，我看我们彼此间也不用多说废话，扯些闲淡了，大家 　　把对象挑妥，立时上场见真章，各凭手段拼杀，不死不休――”马上的藤树熊冷冷的道： “此阵之后，可是恩仇了断，不再纠缠？”眼下的肌肉跳了跳，冯艳堂大声道： “我们说话绝对算数，何况曾有信函为凭！？”藤树熊镇静的道： “好，但决战之处不宜在此，我们还是另选个地方比较合适！”怔了怔，冯艳堂随即怒道： “这是什么意思？姓藤的，莫非你以为我们会在这里动什么手脚，施什 　　么诡诈？”藤树熊缓缓的道： “我并没有这样说，不过小心总错不了；冯艳堂，若是你们不曾另做安 　　排，预为布署，换个地方又有什么损失？也正好可以表白你们胸怀坦荡，行 　　为清正！”重重一哼，冯艳堂道： “藤树熊，你们要是有种，就下马进场，公平豁斗，不必骨头里挑眼， 　　拣些歪理来找麻烦，你们若是不敢对仗，其实也跑不了，这段梁子不结，彼 　　此的纠葛便永无休止，随时随地都兔不了流血拼命！”藤树熊寒着脸道： “你唬不了我，姓冯的，要解决问题，必须换个场所，否则，便无妨混 　　 　　战打到底，你待怎么办我们都一齐奉陪！”一边的彭立成忽然开口道： “另换的哪个地方，你们可已选择好了？”藤树熊道： “不错，便在此处往南去半里路，一条河流的干滩上，那里偏僻幽静， 　　方圆宽广，施展起来比这边更要方便！”冷笑着，彭立成道： “我们为什么要相信你们？你们怀疑此地预置埋伏，则安知你在那河滩 　　上不曾动下手脚？藤树熊，这一套鬼板眼，我们不受！”藤树熊夷然不惧的道： “如果各位不接受这项要求，那就干脆卯起来看，杀到哪里算哪里！”彭立成变色道： “藤树熊，你当我们含糊？”藤树熊肃索的道： “你们不含糊，因为你们下了战书，但我们也不含湖，否则便不会赴约； 　　彭立成，公平要对双方而言，不能只偏颇你们一边。”冯艳堂又接上话： “简直是以小人之心度君子之腹，姓藤的，我们保证没有埋伏、未设陷 　　饼，只是你们起念龌龊，想豁了边，‘燕林山’的人岂会耍这等鬼域伎俩？”藤树熊冷淡的道： “一张嘴两片皮，翻云覆雨无凭证，尤其你我势处对立、形同水火，所 　　谓保证，乃徒托空言，谁也信不过谁；决战之地关系生死，当然要审慎挑选，才不至吃亏上当！”一咬牙，冯艳堂朝右边指了指： 　　“这样吧，正如你所说，我们谁也信不过谁，便来个折衷的法子，不在这里于，也不在你们挑的地方拼，就到那边的荒田里豁上，你怎么说？” 　　望了望冯艳堂所指的那块荒田，藤树熊心里估算着：距离约在两百多步以外，照常情判断，若有机关陷饼，按说范围是延伸不到那边，而且看情形冯艳堂也属临时择就，不像早有预谋的样子；他略一迟疑，侧身低向武阳： 　　“小友，你看那荒田行不行？”武阳亦正在端详，闻言之下，默默点了点头。坐直身子，藤树熊提高了嗓调： “好，我们同意那个地方！”冯艳堂与彭立成互觑一眼，闷不吭声领头过去，完全一派吃定了的形态！脚下踩着干裂的泥土，齐踝的萎草，冯艳堂他们四个人一字排开，摆 　　明了任君选择的架势，如果不是四个大男人，不是在这么荒凉的所在，换个灯红酒绿之处，倒有点窖姐儿亮相的味道了！藤树熊与武阳等人也下了马，缓缓跟来，尚未及站定，冯艳堂已指着武阳开了腔： “我先挑姓武的拼头一阵，此外三对三，各位尽可自拣自便，选妥当了， 　　再轮番上场，斗个死活！”武阳微笑道： “姓冯的，你的勇气实在可嘉，只这短短时间，竟已忘记前些日子身受 　　的血之教训，约莫是伤口业已愈合，不觉疼痛了吧？”青中透白的脸孔猛然挣出一抹紫赤，冯艳堂的两眼斜吊，喉结上一移动，他屏着气，抑压着烈火般的激怒，声音从齿缝间溢出： 　　“你不用嚣张，更不用羞辱我，武阳，你的好辰光就到今天为止了，自从那一日以后，我们无时无刻不在记着你，不在念着你，我祈告上苍保佑你一直活着，活到我们碰面的时候，我抚摸着身上的疤痕，一再向我自己保证血债血偿的决心；武阳，我不在乎挨你的剑，却永不能忘怀，你给我的折辱，现在，已经到了你必须付出代价的关口，你不会再有侥幸，再有机运，甚至你连明朝的阳光也无缘再见――” 　　武阳安详的道： 　　“那不是用嘴说。就能办到的，那要凭功力，凭本事才行，姓冯的，据我所知，以你的几下子，恐怕很难对付得了我，我不信在这段时间里你会有什么特殊的遇合，或服用了某些助长修为的神丹妙药，那只是一种玄虚的传说而已，你不会笨到用来唬人壮胆吧？实际的情形是，这段时间你正躺在床上休歇养伤，功力方面不但无以增进，大概还有消退之势，在这等情况里，你打算血债血偿，扬眉吐气，就十分困难了??。” 　　冯艳堂错着牙道。 “事实会证明给你看，武阳，你将望尘莫及！”武阳道： “除非你另有阴谋，否则，单个较量，阁下仅有重蹈覆辙的份！”尖吼一声，冯艳堂激动的咆哮： “我要捻碎了你，武阳，我发誓将你碎尸万段、挫骨扬灰！”没有什么兴趣的摇摇头，武阳叹了口气： “老词老调了，姓冯的，你不觉得腻味吗？” 　　彭立成伸手搁在于儿子的肩头上，示意冷静，然后，他才阴沉的道： “武阳，现在说风凉话未免为时过早，趁着还有工夫，你不妨多替自 　　己的姓命合计合计，便明白告诉你吧，今日之会，我们主要就是冲着你来的！”武阳毫不意外的道： “我非常清楚这一点，所以我虽历尽艰险，也务求赶到方府，偕随赴约， 　　我原可以退避不出的，但我来了，彭立成，相信你会知道我的意思。”彭立成冷森的道： “你总算尚有这点机伶，因为你也晓得，逃得一日，难逃一世，今天你 　　若不敢面对现实，有所担承，迟早亦将落在我们手里，叫你不能翻身！”武阳笑了笑，道： “各位并不足以对我造成这么大的压力，所以我当然敢于面对现实，有 　　以承担！” 　　彭立成别过脸去，趁这瞬息的缓冲以便将那凝形的恼恨抹消，他是前辈，是有身份地位的人，可不能稍因悻逆而失了风范气度；等他再正视武阳的时候，又已恢复原状，展现的仍然是一副凛烈刚毅的神情： 　　“天下没有绝对的事，也没有唯我独尊的人，武阳，这个浅显而不变 　　的定律就将应验在你身上，任凭你心毒剑快，照样抗不过临头的恶报！”武阳道： “恶报是有的，却不知是报在谁人头上，彭立成，老天有眼，是非分明， 　　它的心思未必和你一样。”这时，那外貌丑陋恐怖的老女人忽然夜枭惊啼似的大笑起来，露出满口又尖又细宛同锯齿般的黄牙，话却是冲着冯艳堂在说： 　　“小冯呀，你原先在老娘面前陈诉这姓武的小鳖羔于如何狂妄，如何跋扈，又如何不可一世，老娘还不大相信，只以为你吃了他的亏才故意这么编排他，现下一见，可不正是如此，更且有过之而无不及。人要放肆成了这等模样，还能让他继续朝下活吗？他要一天活着，别人又怎么混，小冯，你就先委屈委屈，把这小鳖羔子交给老娘我来打发，早早送他轮回转世，也免得张牙舞爪的惹嫌！” 　　冯艳堂有些为难的道： “二姑，这武阳与我有仇不共戴天，你亦亲眼见过，我被他糟蹋成何 　　等情状？此怨不出，实在神魂难安。”尖笑一声，有若才下了蛋的老母鸡，这婆娘道： “所以老娘我要替你出这口鸟气呀，你们看看这个小鳖羔子，突肚挺胸 　　扬眉瞪眼，活像皇上的二舅子，太宰的三叔公，那等脾睨群伦，高高在上法，老娘实在是看不过去，非揪他下来跌他娘个折腰断颈不可！” 　　左一声小鳖羔子，右一声小鳖羔子，直把武阳叫得啼笑皆非，一肚子窝翼，他正想找几句尖酸点的言词挖苦回去，站在谭唔旁边的那个矮肥如缸的老头儿已经开了口： 　　“梁晓静，甭在这里人五人六耍你‘落雁坠’的威风，你当充着是彭立成义妹的关系就能横吃八方了？连彭立成都曾在武阳剑下栽过斤斗，你梁晓静又有什么皮调？放明白点说不定还可保个全身，要不然，‘落雁坠’也给你踩成一团臭泥！” 　　这丑婆娘居然有个诗情书意的芳名呢－梁晓静一双三角眼凸瞪，拉高了嗓门： 　　“你，你他娘又是哪一路的牛鬼蛇神？竟敢当着老娘面前数落老娘？” 　　胖老头呵呵一笑，双层下巴的肥肉都在抖动： 　　“梁晓静，你不认得我，我可认识你，我姓李，叫李文世，这十年以来，我们曾经见过三次面；头一遭，南阳送雪派的瓢把子嫁女儿，在酒宴上咱们幸会；第二遭，泰阳十六童稚艺成出关，在献技大典上我们都是座上客。第三遭，约莫也隔着好几年啦，泰南城盐商吕月梅做六十整寿，我们亦碰上一头；你不记得我，是因为你仍然自比‘落雁坠’，仍然眼高于顶，顾影自怜，我这个糟老儿怎会放在你心中？我却不同，眼看‘落雁坠’变成了‘坠落雁’。光阴催人不留情啊，不想你易化成这副德性，怎不由我不多加几分注意，凭添几许感叹？” 　　一番话是又嘲又谑，听在梁晓静耳中，要多不是滋味就多不是滋味，她定定的盯着肥矮如缸的李文世，额头暴起一根青筋： 　　“鲍文――原来是你，我当谁有这大的胆量吐这等的浑言，不料却是‘玉树雕声’的大阿哥‘旋翼鹫’李文世，姓李的，我们有过数面之缘，提起来多少也有些牵连，怎么着？你是六亲不认，找碴找到我头上来了？” 　　李文世笑得十分开朗： 　　“按说呢，同船过渡都有五百年的缘份，何况我们之间还有这么点渊源？不过事情到了紧要关头，就得分出亲疏远近，更须明辨一个道理；树熊与我相交三十余载，谊比手足，比起你来自是交情要深，再说道理，你那侄儿冯艳堂好色贪淫，意图以迷药砧污人家闺女清白，碰巧被武阳救下，事后你们做大人的不但不训斥晚辈，登门请罪，反倒记恨对方，明着鼓动小辈寻仇报复，如此不知自省，违悖常情之举，道理何在，就叫人搞不清了，形势发展到这步田地，梁晓静，是你助纣为虐呢？还是我不顾情份、故意找碴？” 　　梁晓静脸色铁青，厉声道： 　　“你是只知其一，不知其二，鲍文，你晓不晓得姓武的小鳖羔子有多狠多毒？他不但将小冯杀得遍体鳞伤，竟然还给小冯破了相，这种赶尽杀绝的恶劣作风，残暴手段，怎能令人默而以息？莫非小冯身上的肉不是人肉？” 　　李文世心安理得的道： 　　“相骂无好口，相打无好手，两边一朝卯上，谁也留不得情，这都不是问题的关键，梁晓静，关键在于冯艳堂为什么会招来这场灾祸？于福人早说过啦，钢剑虽快不斩无罪之人呀！” 　　窒愕一刹，梁晓静愤怒的大叫： 　　“好个老王八蛋，给你鼻子上了脸啦？拿一篇歪理在老娘我面前浑扯，你以为我受你这一套？小冯吃了亏，就必定要找回来，管他对与不对，有理无理，你老小子打谱包揽，老娘我就叫你吃不完兜着走！” 　　这脸一抹，就变成泼妇骂街的工架了，不要说不像“落雁坠”，连“坠落雁”的那份情调也半点不存。 　　李文世却不愠不火，极其世故的一笑： 　　“梁晓静，你亦是道上有名有姓的人物，竟摆出这副嘴脸，你不怕丢人，我都觉得惭愧，不可理喻，莫过于此，真正杂木树的果子，上不了台盘！” 　　斑白的长发无风拂舞，梁晓静伸出她那根细长如鸡爪似的食指遥点着李文世： 　　“老王八蛋！老杀千剑！你上得了台盘，你够修养？老实说吧，‘玉树雕声’浪得虚名，平日拿出来唬唬一干二流子青皮货犹尚自可，想要在老娘我 　　面前摆弄，且远着风凉去，姓李的，你要有种，就放马过来和老娘玩玩，看 　　我能不能把你这只‘旋翼雕’拗成一头死鹅！”李文世对着藤树熊霎霎眼睛，慢条斯理的道： “看样子生意上门啦，老帮子，你的意思是挑上我来捉对儿？”猛一错牙，嚓嚓有声，梁晓静恶狠狠的道： “我要不能做翻了你，就算你八字生得巧，‘旋翼鹫’？他娘一只呆鸟罢 　　了！破招牌，烂字号，我非给你砸个稀哩哗啦决不甘休！”味味一笑，李文世道： “落雁坠，你真狠着呢，不见天香，只见恶婆，这人变人，怎么一变就 　　变出十万八千里地去了？将昔比今，啧啧，不堪回首啊！”梁晓静的大嘴扯歪，鼻孔急速翁掀，模样就像要吃人： “李文世，你死定了！今天你是绝对死定了！咱们不再磨蹭，就是现在， 　　就是现在我便将你生吞活剥，啃下你周身肥肉，看你将昔比今，又是怎么个 　　神气活现法？！”于是，武阳淡淡的接上了口： “你不是待要摆平么？怎的又变了卦？抑或你手高量宏，准备同时收拾 　　我们两人？”