情势的骤变，只有一个人是在预料之中，这个人便是白有；与“四山影侠”相处了这么些年岁，哪一个有多少斤两，吃几碗干饭，他可是有数得很，阿桑地虽说功力不弱，比他白有也高明不到哪儿，他在武阳手下没能走上两招，阿桑地又如何风光得了？事情可不正是这样，只一照面，阿桑地 　　业已开了彩一一亦是开在脸盘儿上！ 　　以赢人为首的另三条狐固然一下子愣在当场，就连谭唔与那两个书生打扮的人物也同样吃了一惊，他们和阿桑地一般的反应，都不敢相信甫始过招，便已落了这么个结果！ 　　抹了把面颊上的鲜血，阿桑地见了鬼似的瞪着武阳，摹然怪叫： “邪法，这龟孙子会邪法啊！”赢人定下神来，抢前两步： “老四，伤得重不重？你且先退下来再说??”阿桑地将染满血渍的手掌朝自己袍襟上乱擦，一边恼怒的咆哮： “那不是真功夫，老大，那是邪术，是障眼法，你曾看过有这种歪门儿 　　的？只他娘一道青光一抹蓝雾，就能把人伤了？伤的还是我这等好手！” 　　武阳怔怔的望着这个暴跳如雷，状若疯猴的“好手”，心中是又振奋，又喜悦，更且带着那么一丝迷惆——自己的修为果然已到达如此神妙凌厉的境界了么？ 　　水秀激动得一张俏脸通红，比她自己胜了仗犹要高兴十分，她冲着水杨禾露齿而笑，那种掩遮不住的欣喜之情，令人直觉感应到她欲手舞足蹈的心怀！ 　　而水杨禾却恍若不见，只是目瞪口呆的站在那里，半张着嘴，面孔上 　　的肌肉僵硬，一双眼珠子空茫发直，似乎一下子还不能接受面前的事实。此刻，赢人一手拉着阿桑地，暗中使劲往后拖，边低促的道： “别闹笑话，老四，你静一静，放理智点，再要叫嚷下去，不但管家兄 　　妹端等着看把戏，谭老也面上无光??”阿桑地仍然不甘不顾的跺着脚，嘶声吼叫： “这分明是邪术，就凭我黎某人大江南北闯荡了二三十年，什么样的角 　　色没见过，哪一等的硬把子没碰过？又几曾吃这种亏、上这种当？个王八羔 　　子阴损着使弄旁门左道，算不上英雄好汉，且看我祭法来破他！”赢人火了，脸色一沉： “老四，你这是在发什么熊？老江湖了，动手过招输赢不要紧，可千万 　　不能叫人看做没见识，你就不怕丢脸，兄弟们怎么下台？”猛一转身，阿桑地走到一侧，半边脸是铁青，半边脸是血红，他紧闭 　　嘴唇，两只招子却赤毒毒的似在喷火！赢人面无表情的盯着武阳，冷森的道： “看不出你还是真人不露像，是个闷着头使狠的角色；很好，前前后后 　　几笔帐，我们总结着一道算清！”武阳业已壮了胆子，他居然哧哧而笑： “说不定算清之后，连我们二小姐的五万两银子也免了！”赢人额头浮起青筋，阴恻侧的道： “不要得了便宜卖乖，不错你身法诡异，出手歹毒，但耍的只是出人不 　　意，玩的是个投机取巧，没什么玄秘之处！”点点头，武阳笑道： “所以你要找我动手的话，务必得多加小心谨慎，别叫我也出你不意， 　　投了你的机、取了你的巧！”赢人暴叱： “大胆放肆的东西，且看我教训你！” 　　背后，传来谭唔淡淡的声调： “老狄，先不用急。”狄青又气又恨的哼了一声，只得悻悻退下两步；谭唔手捋山羊胡子， 　　形态深沉： “小老弟，你说你叫什么来着？好像是武阳？”武阳戒备的道： “不错，我是武阳，君子的君，决不后悔的不侮。”微微一笑，谭唔却摇头道： “怎么一直不曾听过道上还有你这么号人物？”武阳一点也不生气，老老实实的道： “因为我以前从来没有行走江湖，闯道混世的缘故，只是最近这段日子 　　才进入‘如来酒家’，跟着跑了趟镖，说起来，经历嫩得很??”谭唔眯着眼道： “出手却是不嫩；黎老四算是个有头有脸的角儿，叫你一招就挂了彩， 　　你没看把他气成什么模样？武阳，你也够得上阴损了！”武阳理直气壮的道： “谭老，我为人做事，向来光明磊落，从不暗中槁鬼，那阿桑地一上来 　　就想放倒我，完全用的是要命的招术，我凭自家所学，以一对一的抗拒，如何称得起。‘阴损’二字？莫非我该伸长脖颈束手就戮，才算合了各位的心意？” 　　谭唔仍然形色和祥的道： “你这是在顶我了？”一昂头，武阳大声道： “我只是在说明一个道理，世间事，对就是对，错就是错，江湖前辈或 　　跳梁小丑都是一样，决不能因为身份的尊卑不同便可歪曲事实，改变真理！”那边，水秀不禁捏着一把冷汗，担心的低呼： “武阳——”武阳直率的道：“二小姐，你不必为我忧虑，今天的场面你难道看不 　　出来？这一伙人来此的目的的是既要钱又要命，根本不是与我们论是非来的；有理三扁担，无理扁担三，横竖是要吃定我们，再怎么容忍退让，他们也断断不会善罢甘休！” 　　拍拍手，谭唔竟然笑呵呵的道： 　　“好，好小子，看得透彻，说得明白，你这一番话才算是刨根究底，见了真章，不错，我们正是抱着如此心怀而来，是非黑白，全是骗着人玩的，天下只有实力为后盾的义理，何来义理为后盾的实力？弱肉强食，适者生存，其他都是泛泛空论！” 　　水秀冷冷的道： “顾前辈倒是但白！”谭唔不以为件的道： “血肉江湖大半生，若再悟不透这一层简单的世情，几十年岁月岂不是 　　白活了？水妹，差别只在有人肯直说，有人还在矫饰而已！”顿了顿，他又瞧向武阳： “老实讲，小弟台，我眼下前来，主要便是冲着你，虽然先时我并不十 　　分确认狄老二对你的武学造诣如此高抬，但却仍有几分戒慎，现在证明我来对了，一个一招之内就能挫败像白有这等好手的人，是不该被忽视或轻估的，否则，杀鸡还用得着牛剑？” 　　平淡的语气中含蕴着露骨的桀骜，水家兄妹满心的不是滋味，却无言反驳，谭唔说得没有错，若非为了对付武阳，光凭“四山影侠”的力量，已可足足摆平“如来酒家”上下而有余！ 　　伸了个懒腰，谭唔又道： “来吧，武阳，早晚也将是我们一老一小两个对决，不如尽快完了事， 　　亦免得让大伙牵肠挂肚的苦等结果武阳严肃的道： “我已以准备好了，谭老。”谭唔笑道： “武阳，你要注意防范，我的出手非常快，会快到不可思议的地步， 　　往往剑闪芒现，我的敌人便被他爹娘白疼数十年了??”武阳颔首道： “我知道，所以你号称”风驰’！”斜斜走出四步，谭唔的视线不曾投注在武阳身上，他望向长空，望 　　向幽渺的苍穹，形态仿佛是个闲眺天象的隐士，是个探索星宿命理的智者；枯瘦平凡的面孔上只有一片淡远悠悠之色，不见杀气，未露芒锋。 　　所有在场的人都屏息如寂，连呼吸也显得那么滞重粗浊，寂荡的空间宛如凝结着一种看不到、摸不着，却能压幸在人心的灰翳，而灰臀又是隐隐透沁着血腥气息，翻搅得人们胸口涌呕。 　　那有如闪自极西的一抹冷电便猝然映现，惨白银亮的光华突兀照耀着人脸，炫花了眸瞳，明明只是一次芒煌的闪晃，却接连爆呼起三十一声金铁的撞击，撞击声急促紧密，像是点燃了一串炮竹！ 　　两条人影分向左右掠开，武阳脚步踉跄，似乎喝多了酒般歪歪斜斜，抢了寻丈之遥方才站稳，一袭新袍子已经裂开了数条缝口，从缝口渗出来的不但是洁白的棉絮，也有染赤了棉絮的鲜血！ 　　谭唔倒没有受伤，却也并非囫囵，他左手捻颔下的山羊胡子默默发愣， 　　那撮出羊胡子，不长不短刚好被削去了原来的一半！水秀走到武阳身侧，焦惶得声音都在发抖： “你伤势如何？武阳，要不要紧？碍不碍事？”武阳脸色苍白，还算镇定的干笑着： “没关系，都是些皮肉之伤，好歹要不了命――”吸了口气，他又压低嗓门道： “二小姐，这老小子真厉害，若非吉谭唔叔早教过我勤练‘虚实分光法’， 　　只这一招，我就八成栽了！”水秀哪里还听得进这些话，她心乱如麻的道： “伤得不重就好，武阳，你有把握制住谭唔吗？一朝制住了他，其他 　　的人便不足论、你要知道，我们大伙的生死存亡，全指望你了??”武阳笑得十分苦涩： “别把我看得太高，二小姐，姓谭的功力雄浑，气势如海，他的剑才一 　　出鞘，便有一种笼罩天地，泰山压顶的浩荡威势。莫说制住他，能够抗得住他的攻击已叫老天爷保佑了！”水秀急迫的道： 　　“就算抗得住他也好，武阳，你千万小心，我们都靠你一个人??” 　　那一头，谭唔双手抄拢在衣袖之中，依然看不见他的剑，依然看不见他脸上的杀气；胡子被削，他却丝毫不动情绪，就和没有这回事一样，和颜悦色的宛如在同老朋友聊天： 　　“武阳呀，你委实好本领，年纪轻轻，浸淫在这把剑上的功力却已精到至此。不免令我这个自诩行家的老朽亦感汗颜，以你的造诣来说，直比我五年前的修为、若硬要挑剔，仅是经验略差，稍欠圆熟而已，再假以时日，你的剑法必可称霸江湖，睥睨群侪了！” 　　武阳全神贯注对方的言语动作，一面谦虚的回答： “谭老谬誉，愧不敢当，是谭老剑下留情，未朝绝处相迫，否则，我又 　　如何是谭老对手？”嘿嘿一笑，谭唔眼珠子打转： “方才你那回抗我的招术，可是叫做‘大地飞星’？”面现惊异之色，武阳不由肃然起敬： “正是‘大地飞星’，谭老幻何知晓此招剑法？”谭唔仍旧笑吟吟的道： “那么，‘销魂隐士’云剑是你什么人？”武阳也笑了： “是我的谭唔叔，吉谭唔叔；我还不知道吉谭唔叔号称‘销魂隐士’哩！”佯咳一声，谭唔又道： “你的剑法是由云剑亲传的么？我的意思是说，云剑是否把他那身 　　本事都授予你了？”武阳但然： “我的剑法全是跟随吉谭唔叔练的，我想他大概将他的活儿都教给我了， 　　因为吉谭唔叔曾经对我说过――‘行啦，我老头子的这点玩意，连压箱底的家私也抖露给你了，你下狠练，卖力磨、往后有你生受的日子??’；谭老，吉谭唔叔这么说，定规没有假。” 　　于是，谭唔不笑了，他第一次显得表情凝重： “武阳，你跟你吉谭唔叔学了几年剑法？”武阳道： “三年多一点儿??”神色间有些阴晴不定，谭唔缓缓的道： “只有三年左右的时间？就这段辰光，你便具有如此的身手了？武阳， 　　请你明白说，在云剑传你剑法之前，你是否早有基础、怀有根底？”武阳兴冲冲的道： “谭老好眼力，可不是么，在吉谭唔叔教我之前，我业已跟着我主公习过 　　十年剑艺，那真是挺下功夫的十年哪??”谭唔深恐武阳嘴里的“主公”又是另一个和云剑相似的人物；他 　　小心翼翼的问： “你主公，尊姓大名？”武阳喜孜孜的道： “谭老一定知晓家师名号――出相庄‘霸天剑圣’关无量！”谭唔在一呆之后的形态相当古怪，竟是一种忍俊不住的德性，他急忙 　　干咳两声，加意端正容颜： 　　“关无量？哦，我知道他，当然知道他，不但知道，甚至还有过数面之缘， 　　武阳，那关无量，曾是你的主公？”武阳看着对方的神情反应，不觉微温： “不但‘曾是’，谭老，他一直都是我的主公！” “哦”了一声，谭唔感叹的道： “人说云剑是鬼才，是奇才，我还不信，眼下我却信了，他能三年余 　　的时光调教出这么一个弟子，更强似一般名家夹磨了三十载岁月的高徒，姓 　　吉的这份能耐，还有什么话说？”武阳急切的道： “可是我主公也教了我十年——”摇摇头，谭唔深沉的道： “老弟台，容我实话明说，今天你有这么一身本事，乃全拜云剑所赐， 　　与你令师毫无干系，若单凭关无量那几下子，别提你跟他学了十年，就算学上 　　一百年，亦同样成不了器，更休言与我一争长短了！”武阳悻悻的道： “怕不见得??”谭唔淡然一晒： “背后莫论人是非，老弟台，令师的一切我不愿多讲，他日你能再与令 　　师朝面，无妨提提我顾某人，他若记性好。会告诉你一段渊源旧往，那时节，你便明白我不是有意低贬令师??”武阳就怕人家把话题儿围着他主公绕，下意识里，他也觉得师门的 　　名声似乎不怎么嘹亮——至少不如关无量口中哪么神气；他赶紧岔了开来： “谭老想也认得我吉谭唔叔？”谭唔道： “‘销魂隐士’之名如雷贯耳，却不曾有幸识荆，倒是我有两位挚交好友与 　　令叔打过交道，可叹并非善谊，乃是恶缘，他们与云剑前后发生纠葛，两次冲突；落了个双双成残??武阳，我这两位好友的艺业超凡，功力绝佳，皆不在我顾某之下，未料全栽在你那心性孤做刚愎的吉谭唔叔手中，说起来，也算命里注定有此一劫吧??” 　　他娘的，如此说来，岂不是新仇又加上旧恨啦？武阳越发谨慎，举 　　止便不若方才的自然了。憋得几乎七穷生烟的赢人，这时悄悄往前挪了几步，低声道： “谭老，辰光不早，是不是先把这里的事做个了结？和姓武的后生晚辈 　　休须徒费唇舌，以谭老之威，一举而歼岂不干脆？”谭唔似笑非笑的道： “你以为我只是逗着他扯些闲淡？老狄，你也是越混越回头了，知已知 　　彼，百战才能不殆，摸不透对方的底细根源，如何十掐八攒？姓武的高深莫测，我好歹得套点端倪出来，蒙着头瞎撞的事不应该是我这个年纪的人干的，你总不希望我也在老脸上挨一家伙吧？” 　　赢人连忙陪笑道： “是，谭老有理，谭老高明??”武阳却觉得老大不是味道，把刚刚对谭唔兴起的一丝好感顿予封杀、 　　更有一股遭受愚弄的难堪；他挣红着面庞，恼怒的提高腔调： “谭老，我，我还以为你的想法有了改变，对眼下的情势或许有另作安排的可能，不料你仍然是狼子不易其野心，一时一刻亦未稍忘你的目的、你 　　的企图，你依旧是又要银子又要命！”谭唔竟叹了口气： “老弟台，先时你说你生嫩，我犹当你是自谦，此刻看来，可不真叫生 　　嫩？你不想想，我凭什么改弦易辙、又凭什么不本初衷？只因为我和颜悦色的同你说了几句话？只因为我盘了盘你的根由？老弟台，人与人间的关系不是这么单纯的，人的欲念和企求亦不是这么容易衍变消化，你要弄清楚，我们的立场仍然敌对，我也从未想到不要银子不要你的命！” 　　武阳气愤的道： “如此说来，你向我盘根究底，也是你要钱要命的一种手段了？”谭唔沉沉的道： “我很惭愧的回答你，不错。”武阳昂烈的道： “那么，你还在等什么？”谭唔古并不波的道： “老弟台，我不是在等什么，我是要策划一点什么；我老了，打不起没 　　有把握的混仗，因为输一次便向坟墓跨近一步，不比你们年轻人，有本钱， 　　经得起多栽几遭斤头！”武阳略带三分迷惘，瞪着眼道： “要拼就拼，还有什么可策划的？”谭唔一笑无语，飘出丈外，招手叫过“四山影侠”兄弟及那两个书生 　　打扮的青年，咬着耳朵不知在传授什么玄机。于是，水秀急步趋前，也将武阳拉向一边，俏脸泛青： “糟了，武阳，他们打算联手抗你——不，抗我们！”武阳茫然道： “这是怎么讲，二小姐？”水秀凑近武阳耳边，吹气如兰却透着火急： “你真傻，姓谭的老不死刚才已经将话点明了，他不打没有把握的仗， 　　又说要策划一番，武阳，他待策划什么？当然是要对付你，而且要稳扎稳打的对付你，你却像块木头一块等着他们动手，你也不用用脑筋，他们是打谱以多吃少呀！” 　　武阳默然片刻，咬牙道： “随他们便吧，二小姐，我豁上了！”水秀焦的的道： “想想看，武阳，想想看有没有其他却敌的法子？”武阳笑得微带凄苦： “除了我拼命，还有什么法子？二小姐，只等这些泼皮并肩子朝上拢， 　　你和各位镖头便撤腿跑，我豁死也截住他们，只不知拦得多久就是??”眉字间忽然舒展，水秀似是突然贯通，她神情湛亮的道： “不，武阳，我们不跑，我们要与你共存亡——为了我们的事，你都 　　能舍身承担，我们凭什么妄图苟全？这种不仁不义的行为本来卑鄙无耻，却全叫人性的自私怯懦给掩蔽了，武阳，如果要死，也该我们先死，不应把你放在前面！” 　　武阳急道： 　　“二小姐，二小姐，现在不是谈论春秋大义的时候，主要得靠实力，我还能以与敌一搏，各位的身手，恐怕抗拒不了人家，何苦白搭上这许多性命？” 　　水秀坚定不移的道： 　　“生也有自，死也不因；武阳，我不是和你讲道理，我是在贯彻一个做人的原则，与其含辱负咎的苟话，还不如坦坦荡荡的赴死――武阳，我心念已决，你不必再说；其实我很怕，怕得要命我不愿死，我祈求还能享受人生，不过，活要活得有尊严，活得像头狗，也就谈不上享受了??” 　　武阳欲言又止，最后只有忧戚的道： “你从来都是有主张的，二小姐，你决定的事，从来不听别人左右，但 　　愿上苍保佑你??”水秀居然灿笑如花： “上苍要保佑我，得先保佑住你才行。”武阳正不知该怎么回话，谭唔那边像已商议竣事，只见他轻轻挥手， 　　“四山影侠”几兄弟与另两位书生打扮的朋友已立刻向四周散开——却散得并不远，从他们各自占据的位置及间距测量，都是跃身便可扑袭的狭窄范围之内，而且，显然亦将各种攻击角度完全计算进去；这样的布阵，决不是群战的格局，乃是作重点狙杀的安排，重点是谁？不喻可知。 　　水秀强持镇定，扁扯着嘴唇： “时辰快到了，武阳??”好想用力拥抱水秀一下以示安慰，但武阳也仅是想想而已；他赶 　　紧凝神屏息，暗哑着嗓调道： “你宽怀，二小姐，一切有我前头顶着！”居中挺上来的当然仍是谭唔，他面对面的站在武阳八步之前，双目 　　中闪动着奇异的芒彩： “我看得出来，武阳，你已决心和我们一拼了？”武阳觉得喉咙发干，胸口闷胀，他连连咽下两口唾液，一开口，声 　　音依旧带沙： “谭老，我也听得出来，你用‘我们’这个字眼，光景是待以众凌寡？”谭唔老脸上形色不变，似是理所当然： “争财争气可不能赌命，武阳，方才我已告诉过你，我年事大了，赔 　　不起，你多少委屈点儿；再说，这也不算是‘以众凌寡’，确实数一数，贵 　　方人马只怕比我们还要多，至于中用与否，却是贵方自己的问题啦！”武阳生硬的道： “你最少还有一桩长处，谭老，好歹你能吐点真言实话。”打了个哈哈，谭唔慢吞吞的举起右手，宽大的袍袖滑腿至时，赫然显 　　露出他扣缚在外小臂上的一柄弦月型金鞘短剑来，剑柄剑鞘全是一色的金光灿丽，闪闪生辉，鞘宽只有两寸，带柄长约尺余，倒是十分小巧精致的一件利器。 　　谭唔手腕微振，“呛”的一声跪响，那柄尺余长又微呈弧度的短剑已握在手中，剑锋却是晶亮如雪，寒芒流灿；那一溜颤晃的清莹光彩宛如在刃体内转动，在尖镝上跳跃，于炫花的形质中，别有一股森森之气——这不但是一件精致的艺术品，更是件杀人的工具，这工具却铸得如此巧雅秀美！ 　　武阳仔细端详着谭唔的手中剑，忍不往一声赞叹： 　　“好剑！”谭唔与有荣焉的微微一笑： “是好剑，剑叫‘残雪’。”