(引子)郑剑锋给张跃武送来华东局指示。郑剑锋说：“张师长，这是我华东局首长亲自拟就的电文。”张跃武接过一看，电文上有几句指示，还有一首诗：“服从大局，移师江南。蛰伏听命，待机而动。并附赠明世宗皇帝朱厚骢〈送毛后温〉诗一首与老弟共勉：大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来时，朕与先生解战袍。”张跃武看完电报说：“华东局首长对我们寄以厚望。 高、宝地区也是鱼米之乡。张跃武又想到了地方。国民党不给足够军饷，就吃地方，吃有钱人，吃富户。张跃武的土政策又开始实行。高、宝地区的大商人、大地主这些有钱人又成了张部粮饷的来源目标。高、宝地区凡是建有高楼、瓦舍的有钱人家张部士兵则上门强征粮草，强征钱财，搞得有钱人家户户自危，张部这种有目的的抢劫，触动了当地国民党人的利益，国民党宝应县长卢某就是代表地主、商人这些有钱人利益的人。宝应县的地主老财遭到张部抢劫、勒索，纷纷到县长卢某处告状。卢某多次派人到张部交涉，张部就是不理会。卢某无法只得亲自去张的司令部找张跃武。卢某是国民党宝应县长，手底下有六、七百人的县大队武装，但他见到张跃武，自觉还是矮了一截。平时在宝应县老少爷们面前，这位县太爷是腰杆挺直，官派十足，但见到张跃武那威严的气势，卢某的腰不由得弯着，头不由得低着。他怕惹怒张跃武，不敢大声说话：“张司令，这个、宝应父老托我来见您，他们告状称这个、贵部有人打家劫舍，请张司令这个约束部下一点。鄙人及宝应父老都将感谢张司令。”抢大户充军饷这是张跃武密下的命令，县长大人来找张告状这不是瞎掰吗？张跃武觉得可笑，心里想，我不但要抢你们这些达官贵人、有钱人，我还得惦记你的县大队那些人枪。张跃武不提抢劫一事，却问卢某：“卢县长，贵县县大队有多少武装人员？”卢某回答：“回禀张司令，我们宝应县大队只有区区六百多人。”卢某见张跃武不提部下抢劫之事却问起宝应县大队，不知张跃武想什么，只有小心解释：“宝应也属里下河地区，河如蛛网，交通不便，交通多用舟船，一旦地方出事，这六百多人的县大队人马撒下去如米中之砂，杯水车薪，且共党土共在本县有日趋增强之势，我们是防不胜防。贵部手下又经常滋扰乡里，我们是到处灭火，苦不堪言。”张跃武走到地图前，对那姓卢的县长说：“卢县长，我部有这么多人，需要吃饭发饷，我部国军将士为党国出生入死，贵县倘能多增加些负担，我部官兵自然不会扰乱乡里。”卢县长听得明白，张跃武想把该部的负担转移到他保应县政府的头上。卢某小心地问：“请问张司令，你让我们怎样负担？”张跃武边看地图边说：“你每月支付我部五千现大洋，记住别的钞票我一概不要，那些烂钞票（国民党发行的纸币）贬值太快，不如擦腚纸。这样，我勉强对我的部下有所交待，约速我的部下，我的部下才能听我。”卢县长犯难起来：“这个？这个？……”卢县长结结巴巴不好回答。张跃武就说：“先不提这个了。贵县县大队人单力薄，迟早会被共军消灭，到那时你这个县长手下无兵，也再难干下去了，如今宝应县共党活动频繁，我是为你考虑，不如把贵县县大队集中在陶林、鲁庄、望直港地区，设坚固据点，防止被共军消灭。”卢县长顺着张跃武的手指在地图上观看。张跃武见卢县长专心盯着地图说：“卢县长，你看清楚了，要不了几个月，共军就会来进攻我们，而陶林、鲁庄、望直港联系紧密，为了你的县长宝座能够稳固，防止你的县大队不被共军消灭，你必须让县大队驻守在陶林、望直港一线。考虑到县大队武装单薄，我将派我部一个团进驻鲁庄据点。这样陶林、鲁庄、望直港就形成互为倚角之势。一旦一地有事另外两地可快速支援。我部一个团进驻鲁庄后，万一你们县大队遭到共军进攻，我鲁庄这个团可直接支援你们。”卢县长虽不懂军事，什么倚角羊角的他不在意，他在意的是他要保存县大队这支武装。张跃武又趁热说：“卢县长，我是一番好意，我部是国军武装，你的县大队同样是政府武装队伍，共军作战一向先打弱敌，将来我张某人不能眼睁睁看着你们县大队被共军歼灭，而我部却远水解不了近渴。”那姓卢的县长日夜担心宝应县大队哪天被共军一口吃掉，自己就成光杆县长了。共军势力一天天渗透到宝应县境，寻机打击宝应土顽，相比之下，张部扰乱乡里就显得不重要了。卢县长心想：共同对付共军，保住自己县长位子是当前最重要的，他从心里上又怀有一丝感激张跃武之心。就说：“张司令言之有理，我马上回去布置。”姓卢的县长回去后，果真听从张跃武的话，把六百多人的县大队开到陶林、望直港据点驻扎。张跃武也派一个团进驻鲁庄，名义上是为敌壮胆，实际是监视陶林、望直港的土顽。听话的敌人进驻陶林、望直港，张部的一个团也进驻鲁庄。张跃武对郑剑锋说：“老郑，围绕二分区（宝应县时属我党二分区地盘）的土顽都集中在陶林、望直港据点了，这是消灭宝应这只土顽的最佳时机。”郑剑锋望着地图说：“消灭宝应地区这股最大的土顽，我二分区不但能壮大自己的力量，而且今后的活动就更加灵活了，咱们得商议一个完整的作战计划，然后密交二分区参考。” 二分区党委按照张部提交的作战计划略作修改，经与张跃武、郑剑峰秘密协商后，即付实施。五月的一天晚上，二分区派兵首先佯攻张部驻扎的鲁庄据点，然后包围陶林，集中主力打击望直港的敌人，经激战，望直港的敌人被消灭，解决望直港后，又掉头挥兵攻击陶林据点。陶林据点的敌人被包围后，凭险据守。当听到望直港的敌人被消灭的消息后，又见我军猛攻陶林，于是向驻守鲁庄据点的张部那个团求援，驻守鲁庄据点的张部那个团通过电话对陶林据点的敌人说：“我鲁庄据点也被共军重重包围，无兵可派，建议你部从速突围。”陶林据点的敌人不知是计，信以为真，从我军故意敞开的缺口突围，结果被我二分区部队消灭在野外，宝应地区的土顽被彻底打垮。 在中国行政区划图上，可以看到安徽省东南部有一小部分深深嵌入江苏省长江以北的中部地区，好像挤入江苏内部一只充满气的圆气球。张跃武在高、宝地区与地主、富人等有钱人作对，又设计暗中配合该区共产党武装横扫该地土顽。当地富人、官僚不敢得罪与他，就绕开张跃武到张的上级控告张部象土匪部队。事情捅到国民党江苏省政府，从省政府捅到南京，此时南京的国民党政府正在筹划徐埠会战，哪里还顾得上处理张跃武这区区小事。为了稳定高、宝地区的人心，南京国民党国防部把张跃武部调到安徽天长地区，而天长地区正处在安徽省伸入江苏中部境内那支充气圆气球的中间位置。此地离高、宝地区不是太远，张跃武部被调到该地，算是出了江苏境，这也算是给高宝地区的地主、官僚一个心里安慰，平息他们的愤怒。张跃武率部于四八年秋季进驻天长地区，但张跃武依然秘密执行既定政策，对天长地区的国民党地方政权暗地里进行打击，配合该地我党武装力量消灭天长附近国民党几支土顽武装。到了一九四八年底，张跃武的部队已发展到一万余人，成为一支不可轻视的武装力量。此时中国共产党队正与国民党军进行战略大决战。辽沈战役已经结束，我东北野战军歼灭国民党军四十七万多人，解放东北全境。接着我百万大军南下与华北野战军一起逐渐分割包围盘据在平津地区的华北最大的国民党军战略集团傅作义部，而此时，淮海战役（国民党称徐埠会战）也正在以徐州为中心的苏、鲁、豫、皖广大地区展开。十一月十七日，驻守在徐州东北贾汪、台儿庄一线的国民党第五十九军之第三十八师，第一八0师；第七十七军第一三二师和第三十七师的一一一团全部、一0九团一个营共三个半师二万三千多人，在张克侠、何基沫这两位昔日的西北军将领的率领下毅然起义，投向华野我军。徐州东北，国民党军防线洞门大开，我华野三个纵队主力乘虚而入，渡过运河在徐州东部把陇海铁路拦腰截断，挡住了从宿北新安镇西逃徐州、企图与徐州之敌汇合的国民党军黄伯韬兵团的去路。华野我军集中五个纵队的兵力，参与围歼黄伯韬兵团，十九日夜，我军攻克邳县碾庄圩黄伯韬兵团部，黄伯韬兵败气极，自杀身亡。