伙头营的自是起得最早，四更天时，军头按往常一样，全营列队，清查人头，却独独缺了薛玉。军头立凝了眉头，黑沉着脸，回身进帐。帐中一排床榻，被褥均叠得齐整，惟最里间还有人裹着褥子睡得踏实。军头向来没什么好脾气，便将褥子一掀，本想这人也该有知觉了，却见她一动不动地只顾蜷着身子，军头怒火正待窜上来，却见她的身子瑟瑟打颤，一张脸不见半分人色，便进前探了她额头，只觉像烧了炭火一般，滚烫灼人。他心下也急了，叫了她两声也不见回应，这才知她病得不轻，便大步出帐，冲在外列队齐整的士兵喊道：“你们去个人，把大夫叫来！” 兰成早应声出列，军头便又冲其他人喝道：“还杵着干什么，还不散了去干活！” 被军头这样一声大吼，士兵们早吓得作鸟散。 玉儿一直发着高热不退，军头对她也是放心不下，因见她平日里跟兰成倒是能说些话，也就让兰成守着她。兰成亲自煎了药，滗了药汁，待药纳凉，还是温热的时候便扶她喝下。她睡得晕沉，只睁不开眼开来，咽了半碗药汁，复又躺下。 太子携同张玄从长安出发，浩浩荡荡一支队伍，轻车简从径往云瑶而来。此番太子亲临战场，因怕走漏风声，事先并未告知朱述何时会从长安出发，待队伍离营只剩百米距离，太子方才命人前去通报。放哨的士兵遥远就见一队人马往营寨方向走来，虽见迎风的旗幡上书着“齐”字，但只弄不清状况，不知是敌是友，早早就去报知了朱将军。此时朱述正携了将士来至营寨栅旁，就见前来通传的小兵驰马策来。小兵下马，双手呈上太子令牌，禀道：“朱将军，太子车骑就在百米之外，请将军准备出迎。” 朱述见了令牌，才知真是太子，大惊失色，命道：“快快叫全军集合，恭迎太子大驾！”便随手牵了马，认镫而上，率同信使出寨相接。太子立于马上，瞧见朱将军驰马赶来，早立了马候着。朱述进前拱手道：“末将不知太子亲临，有失远迎，还望殿下恕罪。” “是我没事先通知你，不碍你的事。”便道，“这仗打得久，还真是累了你们。” “保家卫国本就是武将本份，不敢说累。”朱述便恭请太子先行。 太子打马先行，后随张玄，朱述此时才见着张玄，倒颇觉意外，但也不得多思量，就驰马赶上。全营将士阵列两旁，马蹄溅起尘沙滚滚，只见明黄色衣袍加身的人白面浓眉，却是目光凌厉、龙气逼人，直让人望而生畏，不敢逼视。兰成随伙头营的士兵立于队伍最尾，远远望着。他自是常从郭海口中听说这太子如何如何，市井间也早有他的传言，太子的行政风范早是可见一斑，今日得见，兰成倒是期许了许久。 中军帐中分两列摆案，军中将士一一对位而坐，郭海官衔低，自是坐在最尾，太子居首位，张玄、朱述分左右而坐。赵祯不待休息，便问：“距上次送京的折子已有一段时日，现战况究竟如何？”