瓜州城外，一片肃杀之气。在这城门之后，便是整个瓜州城，瓜州之后，就是都城金陵。那是燕军渴望到达的地方，也是他心心念念想回到的地方。宋致涵坐在马匹上，阳光刺眼，城墙上的石灰被风刮起，冷眼旁观这即将到来的一场死战。 “攻门！”宋致涵一声令下，两侧的燕军气势汹汹，持剑挥矛，杀向城池。他眼中半含漠然半辍笑意。谁说他不能进攻瓜州城？谁说只要进了瓜洲，他宋致涵就落入了如来的手掌心？一瞬间，嘶吼声，刀剑相碰的铿锵声有力地传入他耳边，他没有眨眼睛，而是站定在不远处。城楼上，瓜洲知府沉着镇定，指挥着战局。 这场攻城战只持续了两个时辰。燕军一鼓作气，推开了瓜州城的大门。知府在城楼上远望山河，在灰烟磅礴的侵袭下，面前染上一层雾，他一伸手，面对城楼下的众人，举剑刺入腹中，自刎而死。鲜血在暖阳的照射下反射出美好的光泽，缓缓流淌到地面上。 硝烟散去，燕军大呼胜利，宋致涵一甩长袍，策马而行，“开城门！”顿时瓜州城的大门顺应而开。马蹄下是遍地的横尸，他目不斜视，直直率着部下进驻瓜洲的街道。街巷两旁空空如亦，仿若这是一座空城，方才的那场大战不曾发生过。 他的坐骑一步步向前，就在刚踏上第一条街巷的交汇处，身后有人惨叫，“啊！”回首，见一人从马上直直摔下，手捂着胸口。“他中箭了！”顿时燕军意识到可能已经被包围。宋致涵抬眼，静悄悄的四周想必早已设下埋伏，就等着他这只瓮中之鳖。 果不其然，城楼上，白袍男子与他对视，即使相隔如此遥远，两人都能从对方的眼中探究出到不羁与敌意。宋致涵隐去唇边那抹笑，见城楼上的男子手向上，手掌摊开，“放箭。”他唇齿一动，四周的冷箭齐刷刷地瞄准了燕军。 然而，箭未出手，就闻得一声声尖锐的痛苦惨叫。街巷两旁茶楼酒馆上本排列好的箭手们，被从身后不知哪来的死士一一割破喉咙，仅仅弹指间，局数骤变。城楼上，徐严和顾近雪对视一瞬，二人都有种不安感。“这是怎么回事？”徐严手扶着城墙，“哪里冒出的杀手？” “徐大人，来不及细想了，先撤！”顾近雪做了手势，可让他万万预料不到的就在他眼前，不过是一盏茶的功夫，徐严手下的一帮朝廷死士便被利落干净地全数解决。 “宋致涵不可能知道我们会突击燕军！”顾近雪几乎从齿缝中吐出这几个字，忽而全身发凉，徐严已经明白他要说什么了，“莫非……有奸细？有人告密？”他们都意识到了这一点，可已不容许二人猜想，快速带兵下了城楼，徐严略显威严的面容此时几乎扭曲，“既然已是如此，只有殊死一拼！” 顾近雪脚一踩，一跃上马，与徐严一起率着众兵将冲进城内。二军交遇，挥毫大战，一时之间，敌我难辨。站在城楼上的燕军在刺死箭手后，将箭对准了楼下徐严顾近雪。顾近雪首先发现情势不妙，他恍然明白，这着实中了燕军的计谋！ 冷箭射下，顾近雪低咒一声，护着徐严想要突出重围，然而，一晃眼他才发现不知何时城门外又冲进不少燕王的兵马。顾近雪明白，恐怕是在劫难逃了。 “徐大人，你先离开，我留下！”在慌乱中，顾近雪冲着徐严大喊。徐严一愣，鬓边发丝摇曳，扬起头，浑浊的眼神中忽然增添一份清明，“苟且偷生，根本不是我徐严的作风！若一定要有人死，那就是我！”顾近雪在远处瞧见徐严的神色，有种不好的预感油然而生，“徐大人！”徐严拔出亮晃晃的剑，疯了般的向燕兵的胸口捅去。 “徐大人，小心！”顾近雪在一丈外便发现有人已将箭头瞄准了徐严，可他根本来不及冲到徐严身边，视线只能眼睁睁跟着脱离弓的箭头落到徐严的后背上。徐严轻哼一声，手下一迟，便被燕兵用刀刺入腹部。 “徐大人！”顾近雪急怒攻心，飞奔上前用剑砍死那燕兵，然后扶住徐严。“徐大人……坚持住。”徐严眼神已然开始涣散，他用尽力气抓住顾近雪的胳膊，“我……只对不住……妻儿！”手一松，他全身已经颓然。 顾近雪低首，手握成拳，拿起身边的剑与刀，便起身上马往前直冲，他已经杀红了眼，分不清是敌人还是自己将士的血喷在他脸上，炫染了整个马匹。 孤身被燕军团团围困的时候，顾近雪仰头，正午的阳光当空照，他无所遁形的身影在燕军面前显得可笑而可悲。不远处，宋致涵用指腹擦去左侧脸颊上的一滴血渍，平静地听着兵将跑来向他传报，“将军，全部歼灭，抓住了他们的副将。” 宋致涵点头，然后从马上下来，一步步向前，直到顾近雪出现在他的视线里。他与顾近雪是最为鲜明的对比，他还是如此衣冠楚楚，将军风范，然而面前的顾近雪，经过刚才那番厮杀，早已狼狈，可虽如此，那双眼睛中的火苗烧的比任何时候都要猛烈。 “跪下！”有燕兵上前对着顾近雪的膝处一踢，他闷哼一声，单膝跪地。想要挣扎着站起身，却被两名燕兵强压住肩膀。“我们又见面了，顾将军。”宋致涵的声音仿若从万里之遥处传来，空洞而虚晃。 “成王败寇，我无话可说。”顾近雪闭眼，“也许燕王和你等着这一天已经等得打太久了，如今，悉听尊便。”宋致涵眯起双眼，哼笑道，“死，何其容易？” “那么，你是想让我生不如死了？”顾近雪低笑，那笑声却让所有人不寒而栗，“现在我孑然一身，只有一命，你还能如何打击我？”宋致涵用手掀去长袍。四年前，在金陵城，在皇宫，在殿内，自己就是如此卑微地跪在建文帝和顾近雪面前，最后居然是靠着顾近雪的一番求情的话语才保住了性命！他一男儿，此等屈辱，只为了等今日。 “别忘了，你除了命，还有其他东西。”宋致涵俯视他。“什么意思？”“你本是想将我引入瓜州城，然后派重兵将我军包围，可最后我却用了一招螳螂捕蝉黄雀在后，让你沦落与此。顾将军，难道你一点都不起疑心么？这么一个完美无缺，诱敌深入的计划如何能一败涂地？”他注意到顾近雪的神色骤变，满意地继续道，“莫非你不想知道，我是如何神通广大，知道你们的这些计谋？”