待回到挽云居，青梅已经在等候了。 綦裳进屋，并未看她一眼，径直走到上座，让乞巧将整个挽云居的宫人们全部召集了起来。 青梅看到綦裳进屋，立刻跪在地上，浑身上下筛糠似地抖。 綦裳居高临下地睨着众人，问青梅道：“你在司膳房可想通了？” 青梅磕着头如捣蒜一般，道：“奴婢知错了。求娘娘开恩！” 綦裳点点头道：“知错能改，善莫大焉。今后你还和原来一般在屋里伺候吧。反正残月已经死了，也说不上对得住对不住她的了。” 突然，綦裳眼色一冽，站起身，浑身透出一股逼人压迫的气势：“本宫选在今日让青梅回宫，就是为了和诸位秋后算账！”侍立的众人吓得纷纷跪在地上。“先前素颜姐姐生产，本宫落水，后又有帝姬诸事，本宫对你们可是疏于管教了。都以为本宫不知，若不是你们擅离职守等等一系列违反宫规之事，帝姬的牛乳里面有怎会被做文章？” 綦裳缓缓踱步下去，扶起跪在地上的青梅，继续道：“帝姬的牛乳都从来是青梅过手，就连去拿牛乳的人也是我挽云居的人，怎会那么轻易被人逮空陷害？” 一个宫女瑟瑟缩缩地跪行出列道：“娘娘饶命，娘娘饶命！” 綦裳看着她道：“这次是饶你不得的。”綦裳俯下身轻道：“给应钟办事比给本宫办事更重要是吧？因为应钟公公是皇上身边的人？” 恰在这时，华岁来禀说应钟带了一个小太监来了。 应钟向綦裳行一个礼，对那小太监厉声道：“跪下。” 那宫女看到这太监，脸色顿时变得煞白，急声道：“娘娘，一切错在奴婢，跟芦笙没有关系！” 綦裳垂眼看看那个叫芦笙的小太监，果真眉清目秀，可惜做了太监。 “娘娘，”那宫女道：“奴婢与芦笙本就是同乡，从小一起长大。流苏进了宫做宫女，他也随我进宫做了太监。奴婢知道他对流苏的心意，就跟他，跟他”叫流苏的宫女脸色一片红赧，但是继续道：“跟他结成了对食。谁知修媛娘娘处的籽玉也喜欢他，处处跟奴婢争夺。那日是凌樱跟奴婢说芦笙和籽玉在一处，奴婢才会……” 綦裳点点头道：“原来你也不是为应钟公公办事的。”綦裳将声音放柔，道：“你的故事本宫很是感动。这宫中宫人寂寞，免不了会结成对食暗通款曲，这些本宫都知道也都理解。更何况，你们这对食也不乏真情存在。只是，宫人该有宫人的本分”綦裳斜睨一眼前排的草阶道：“否则，被别人利用安插在本宫的挽云居，本宫倒了，你们也没好日子过。一荣俱荣，一损俱损的道理都该懂得！” 应钟的脸色十分不好看道：“娘娘，这芦笙是极机灵之人。虽然进宫不久，老奴已经决定要他接老奴的班，现在都已经安排他在御前侍候皇上的茶水了，不想他竟然做出这等败兴之事。老奴今日将他带来给娘娘处置。” 綦裳对应钟笑道：“应钟公公身边有个得力的人手本就不易，皇上身边更是缺不得人。更何况这事本就与芦笙无关。本宫也说过本宫是理解宫人们结对食的，但是，这并不说明本宫支持，宫规毕竟是宫规。” 应钟笑道：“娘娘宅心仁厚，老奴谢娘娘！”应钟拍一下地上跪着的芦笙，道：“还不快谢恩！” 芦笙慌忙恭恭敬敬地谢了恩。应钟便携了芦笙向门外走去，綦裳亲自送应钟出门。 应钟道：“娘娘快止步吧，折煞老奴了！老奴回去定然会仔细处理这类事情。给娘娘一个交代。皇上最近为了大睦国的事很是烦躁操劳。” 綦裳明白应钟话中的意思，点点头。 “娘娘，求您饶了流苏吧！”芦笙突然在一边插嘴到。 “混账东西！”应钟一掌重重打在芦笙的后脑上。随后向綦裳行礼走了。 綦裳回到屋中，众人还像先前一般跪在地上。綦裳对流苏说：“他向你求情了，你该去的心安了。”綦裳抬头道：“杖毙！” 流苏已经哭得不成样子。綦裳眼神示意华岁和松辰，二人将流苏架出门外，流苏哭喊的声音传进来：“谢娘娘，谢娘娘！” 綦裳含下头，道：“很多人数次收买青梅，青梅都一直对本宫忠贞不二。草阶在素颜姐姐生产那晚禀圣有功。赏！” 二人谢恩。 该赏的赏，该罚的罚。杀鸡儆猴的戏码也演完了，众宫人纷纷退去，綦裳只觉得莫名的伤心。流苏和芦笙尚能经常见面，而自己和清祀却…… 綦裳觉得太阳穴突突跳的厉害，遂叫乞巧青梅抚着进了里屋。