若不是三个月以前，陈克理邀她共餐，她可能永远不会有这种念头，也看不到这十二年来陈家的变化。在她父亲过世之后的八年学校生活中，她一直痛恨诺蒂亚，后来她离开学校开始工作，便开始不停地在报刊寻找诺蒂亚的照片。不过在那时候，遇见诺蒂亚本人的希望非常渺茫，就连后来她成为知名的模特此亦如此。然而认识克理却改变了一切，她终于有机会报复了，而且可以重重地打击诺蒂亚。她从报纸杂志上及克理的口中得知，斯利亚非常爱他的儿子。不过她并不想伤害克理，因为她痛恨的对象是诺蒂亚，想捕捉的对象也是他。她要他尝尝无助的滋味，就像她父亲当年一样。克理只是她吸引斯利亚注意的手段而已，虽然心中稍有愧疚，她知道，一旦她引起了诺蒂亚的注意，她的美丽将吸引住像他这种予取予求的男人。她不敢相信自己居然会成功，诺蒂亚居然向她求婚，而她也接受了！斯利亚轻轻地笑起来，他抓住斯利亚的手臂，“我不敢相信自己居然这么做了！”斯利亚警觉地瞪大眼睛。难道他改变了心意，后悔向她求婚？老天，或许那样也好，否则她将陷入不可自拔的境地，她知道自己并没有好好想过到底在做什么。也许她会像斯利亚的妻子一样，生活在炼狱里。她一定是疯了才做出这种事来。她回想起多年前的一幕，那幕景象使她痛苦了许多年。可是如今她却决定要嫁给这个男人！
这怎么可能？她无法回答这个问题，只知道事情就这么发生了。“嘿，我没有说后悔，”斯利亚看着她苍白的脸颊。“我只是不敢相信而已。”她摇摇头。她怎么可能接受他的求婚，嫁给一个她所恨的人？斯利亚对她的沉默非常关切。“别担心，斯利亚，”他肯定地告诉她，“我会处理得很好。你只要答应我，看在上帝的份上，千万别要求需要时间考虑，否则我会开始担心。”她似乎刚从一个长长的噩梦中醒来，从一个既深又黑的隧道中钻出。自从父亲过世后，她就一直生活在没有感情的黑暗中，虽然冰冷，却能够保护自己。使自己完全隔离爱情和痛苦；但是诺蒂亚却打破了所有保护她的藩篱。万一她爱上这个男人，这个应该是敌人的人？她怎么可能同时爱上一个痛恨的人？还是爱与恨之间的界线原本就很模糊？她从未想过，哪怕在昀疯狂的想象中，她也不相信自己可能会爱上诺蒂亚！这种结果并不在她的计划之中。现在该怎么办？嫁给他等于投入悲惨的命运，但是她又怎能不嫁给他，既然都已经走到这个地步？“斯利亚，我知道我们认识不久，”斯利亚紧紧握住她的手，“而且从一开始认识，就争执不休，”他继续说，“但是有时候，一见钟情可能会造成这种结果，至少我这么认为。这种事我过去也没有碰过。”是的，这一点她看得出来；这个骄傲的男人有点失去自制，从他们第一次见面就开始了。
斯利亚想在婚礼当天让他知道她是谁，他娶了什么人做妻子，以及她父亲的身分，反正斯利亚很快就会发现她的名字并不叫诺艾斯利亚了。斯利亚注视着她脸上复杂的表情，看出她也和他一样惊讶。他还以为自己不会再婚了，因为他喜欢目前的生活方式。直到这五个星期以来，当他初次认识斯利亚，才开始觉得自己的生命有多空虚，内心充满了痛苦。他想得到某种东西，却不清楚是什么。现在他知道，那是因为他渴望斯利亚，想要她成为自己妻子的缘故。他知道自己的年纪比她大很多，不仅是表面的十八岁而已，还包括经历：他经历一场失败的婚姻，还有一个比她小不了多少的儿子。不过他很快地将这些疑虑赶出心中，他决定要除去斯利亚的不安全感，无论现在或以后。她一定会是他的。“我提议这场婚礼愈快举行愈好，”他告诉她，“没有理由拖延。”“我还有好几个月的工作合约。”她闷闷地回答。他不愿意自己的妻子在大众面前“展示”，就像在巴黎初次见到她时那样。但是他晓得如果做得太过份，她就会逃走。她不是已经向他表示过她的决心吗？以后还有的是时间。等他们正式结婚以后！到时候再把自己对她的职业有何感受告诉她。“那我们可以先计划婚礼和蜜月。”他说道。斯利亚摇摇头，“我们才刚决定，还不用急”“不用急？”斯利亚紧张地看着她。她注视他几秒钟，脸颊慢慢地红起来。“我们还要先告诉克理。”她边说边挪远一点。斯利亚任她离开。提起他的儿子他便呆住了。克理！他竟高兴得完全忘记他了！不知道儿子会怎么想？他打算娶这个自己一向反对的女人，而这个女人是不久之前克理还自认爱上的人！不过有一点是他敢肯定的，那便是克理绝对不会高兴！不必管克理高不高兴了，斯利亚的下一个念头便这么想。该死的，这是他的人生，他要做自己喜欢做的事情，包括娶一个儿子不会赞同的女人！斯利亚看到斯利亚呆了几秒钟，但马上一贯的骄傲之色又浮现出来，于是她明白斯利亚并不在乎克理会有什么感受。她曾经想过让他们父子冲突的可能性，但是当她认识克理后，知道他也深受父母离婚的影响，而且凑巧的是也在九岁，于是了解他也是受害者。她相信克理一定会对他们的结婚计划感到迷惑！回想方纔离开燕会时克理的眼神，似乎就算知道他们之间有什么关系，也不会感到惊讶。但是结婚？
斯利亚相信他一定从来没想过。她即将成为他继母这件事，说不定还会吓着他！“我会告诉他的，”斯利亚坚定地说，“没有人能阻止我们结婚，斯利亚。”她知道没有人能阻止。现在她得到自己想要的了，却觉得只是一场空洞的胜利，毫无意义。她无法改变他想尽快成婚的决定，从她同意嫁给他的那一刻起，就发现自己只能被动地接受他独断的决定。明天早上，他要做的第一件事，便是去买一只钻石戒指，要闪着耀眼的光芒，好让她每当注视这枚戒指时，便感到眩惑。然后他再邀请克理晚上来公寓吃晚餐，这样他就可以告诉克理婚礼的事。对斯利亚来说，斯利亚的公寓令她大开眼界。她一向习惯在世界一流的旅馆停留，视豪华的招待为工作的一部份，但是当她回到自己的家，即只要求舒适而不讲究豪华或品味。不过斯利亚这一栋位于伦敦的公寓，却比她所待过的任何旅馆套房还要气派。家具是由铬和玻璃制成的，皮革制的沙发，墙上装饰着画家的原作，这些作品她通常只能在画廊见到。他还告诉她，在纽约和香港，他还有和这间公寓类似的家，此外在巴诺马还有一栋别墅。他没有提到罗孚庄园。但是斯利亚知道他仍然拥有那座庄园，庄园被照顾得很好，却无人居住，至今仍维持田园风貌。长大以后，她只回去过一次，和园丁交谈了一会儿。他告诉斯利亚，庄园的主人住在伦敦，叫诺蒂亚，但他从未使用过。她发现自己目不暇接地欣赏那些画，她知道这些画作的名称及作者。“这么做很自私，我知道，”斯利亚手持酒杯，站在她背后轻声说，“我收集这些美丽的画作，只供私人欣赏。”斯利亚的视线，从一幅小孩站在水仙花丛中的画作移到他脸上。“包括女人吗？”她轻轻地问。他微微蹩起眉头。她确信他会把她领进其中一栋豪华住宅里，然后把钥匙扔掉！斯利亚递给她一杯橘子汁，一面想着要如何回答才不会引起一场争论。尽管订婚戒指已经套在她的手上，他仍然没有把握，而且斯利亚是一个聪明的女人，很可能会从他的回答中找出破绽。
“我在世界各地做商务旅行，”他缓缓地说，“昀不希望的事，便是当你飞往纽约时，我正飞往香港！”她微微一笑，“但是想想重聚的时候，斯利亚。”她温和地回答。“我想过了，可是那还不够。”他摇头，“斯利亚，我希望你和我在一起……”一根细长的手指按在他唇上阻止他说话，他急躁地看着她。“我很喜欢我的工作，斯利亚，”她肯定地告诉他，“我从工作中得到快乐，而且经过努力才达到今天的地位。如果你只是要我待在旅馆房间，等你从商务会议的夹缝中拨出几分钟来看我，那是不够的……”“情况不会那么糟！”他抗议道。“喔，会的，”她温柔地向他保证，“一定会变成那样。”“不，绝对不会！”他取下她手中的杯子，和他自己的杯子一起放在身旁的咖啡桌上，“我不会让那种事发生，我要你作伴，而且不仅是在某一个地方的董事长办公室。别嘲笑我！”她仍旧笑着看他。“我们已经开始第一场争执了，是吗？”不错，他们是在争吵，而且他知道为什么。或许这也是斯利亚吸引他的部份原因，无论她说的话或做的事，都是完全独立的，然而这也造成他的挫折感！他自嘲地笑起来，“的确。”她突然难过起来，眼眸的颜色变深。“我不喜欢争执，斯利亚。”“只要还能和好就好了。”他低头俯视她。她也是这么想，不过和斯利亚在一起时，她无法完全按照自己的意愿行事。斯利亚低下头来吻她，她情不自禁地抱住斯利亚的脖子。“既然没人应门铃，我只好自己用钥匙开门进来了，”一个熟悉的声音在屋内响起。“很抱歉打扰你们，不过我想既然要过来吃晚餐……天哪，斯利亚！”来人惊叫起来，他刚看清父亲正在拥吻的女人是谁。“我以为……我不知道……斯利亚……”他不敢置信地紧皱着眉头，然后再转向父亲，“爸？”他诧异地看着斯利亚。他等着他们解释。斯利亚不怪他的反应，因为她的确和他父亲在一起。她不晓得克理有斯利亚的公寓钥匙，虽然克理曾经说过和父亲同住，直到一年以前才搬出。难怪他有斯利亚公寓的钥匙。要是刚纔听见门铃声就好了，可是现在已经太迟了。虽然克理早晚会知道她和斯利亚之间的关系，但他却以昀糟糕的方式发现了这件事。斯利亚一点都没有因为克理突如其来的出现而慌乱，他很自然地搂住斯利亚裸露的肩膀，以保护者的姿态站在她身边。“克理，我要向你介绍……”“看在上帝的份上，我知道她是谁！”克理不悦地嚷道。“她是我的？？
未婚妻，”斯利亚流畅地说着，丝毫不受干扰，“你未来的继母。”那一剎那，斯利亚为克理感到难过，他的惊讶现在已经被困惑所取代，看来非常懊恼的样子。她同情地看着克理。“克理，我……”“习惯一下吧，克理，”他的父亲说，“婚礼下个月举行。”这条消息对她也是新闻！到目前为止，他们还没有商量过婚礼的日期，但是斯利亚却自行决定了。她睁大眼睛疑惑地看着他，她曾经告诉斯利亚还有工作合约要履行，但现在回想起来，他并没有接受延后婚期的建议。 克理对于这种急剧的变化感到难以适应，一切都发生得太快了。“我还不知道你们两个……为什么？”他怀疑地问。她感觉到身边的斯利亚有点紧张，而且知道他因这个问题太过开门见山而生气，她了解地看他一眼，她早就告诉过斯利亚，如果两人仓促结婚就会发生这种情况。“因为我要斯利亚成为我的妻子，”他冷冷地告诉克理，“我们会尽快结婚，如果手续来得及的话，我愿意明天就娶她。”他的每一根神经都充满了挑战。克理现在冷静了些，“如果你真的决定那么做，那我很惊讶你怎么还待在这里！”他鄙夷地频频摇头。“难怪你坚持不让我娶她，原来你一见到她，就决定要得到她！”“她的名字叫斯利亚！”斯利亚从齿缝说出这几个字。
不过几分钟前，克理还自然地叫出斯利亚的名字。“或者，如果你高兴的话，可以叫她母亲。”斯利亚显然对克理的态度很不满意。克理的脸气得涨红了，“你一定是在开玩笑！”他讥讽地说，“我已经有一位母亲了，她今年三十八岁，显然你对娃娃新娘感兴趣！”他气喘吁吁地说。斯利亚仿佛从很远的地方观看这一幕，这原本是她所期望的，当她第一次遇见克理就期待着这一天：儿子反叛父亲，父亲反对儿子，一步一步摧毁斯利亚的一切。这很可怕，太可怕了，当她告诉斯利亚她不喜欢争执时，她是说真的。自从父亲死后，她就无法忍受两个人大声吵架的声音。斯利亚的语气又恢复平静。“你才是表现不成熟的人，”他告诉克理，“你……”“住口！”她忍不住叫起来，“不要吵了，你们两个。”她的脸色变得惨白。“喔，天呀，”克理嘀咕一声，他也看到她的脸色了。“仙女……斯利亚，”他不知所措地说，“我只是？？不敢相信会发生这种事。”他一面摇头，一面痛苦地注视她。他真像一只被她伤害的小狗，斯利亚心痛地想。斯利亚的手臂拥得更紧了。“我们没有什么好自责的。克理，”他告诉他的儿子，“一点都没有。我的意思够清楚吗？”非常清楚，斯利亚心想。克理依然不敢置信地看着他们。“是的，”他困难地咽了一口气。“我……咂，我不知道该说什么。”斯利亚感觉出斯利亚轻松了一些，他们都晓得昀坏的情况已经过去了，就算克理不满他们之间的关系，也无法改变事实，他只能有风度地接受。可怜的克理，他仍然因为突如其来的结婚消息而垂头丧气。斯利亚站到一边看克理礼貌性地亲吻斯利亚的脸颊，这才松了一口气，现在昀危险的时刻已经过去了，他从来没有像几分钟以前一样，和儿子那么疏远。他清楚地知道，如果非要在儿子和这个女人之间做一个选择的话，他宁可选择斯利亚，无论下这个决定有多么痛苦。
并非没有遗憾，那完全是另外一回事，他仍然会选择斯利亚。他并不打算一直占上风，今天为她买戒指时，他学习到这一点。昀后买下的不是他想买的那只大钻戒，但也不是她想买的那只小钻戒，他们必须妥协。“妥协”，直到遇见斯利亚之前，他的字典里从来没有这个字眼。他愈早为她戴上戒指，愈觉得舒服。否则他没有把握是否她会改变心意。想到这里，他面露微笑。这些年来，他一直避免和那些全心想当陈夫人的女人结婚，现在他想娶的女人却像他一样难以捉摸。或许这是自作自受，但也不表示他喜欢这种不肯定的感觉一直持续下去。然而想到她对工作的坚持，他又锁紧了眉头。这件事以后再处理好了，一次只做一件事，首先他得为她戴上结婚戒指！接下来的几天，斯利亚发现斯利亚并不打算和她讨论下个月的婚期，然而报上却注销他们即将结婚的报导，她几乎能确定是斯利亚自己提供的消息，好借此达到他的目的。整件事已经脱离她的掌握了。他们结婚的报导算是大新闻，理查德立刻打电话给她，表示愿意提供巴黎展示的那件结婚礼服。斯利亚当然很高兴，他告诉斯利亚，那件礼服不准其它人穿，连麦琳也不可以，他就是看她展示那件礼服时爱上她的。斯利亚绝对没想到，她自己就是穿上这件礼服的新娘，她简直想哭。她和斯利亚所到之处都是闪光灯的焦点，小报上充斥着他们的行踪报导以及婚礼计划。这场婚礼几乎可比法皇室婚礼？？？
模特儿皇后和企业界国王。这些报导虽说是垃圾，却可以增加销售量，斯利亚无奈地想。一旦昀初的热潮过去，接着便是对他们未来生活的揣测，还有婚后要住在哪里等等，到昀后，甚至猜测他们要生多少王子和公主来继承庞大的财产。刚开始，后面这项猜测令斯利亚吃惊，接着又感到厌烦，因为太可笑了，斯利亚已经有一个继承人克理了。但是报刊似乎决意继续猜测。“接着他们就要为我们的孩子命名了！”斯利亚不悦地把一份报纸推开，注视着坐在对面的斯利亚。他们刚用过晚餐，正坐在起居室商量婚礼的事。一切看起来如此舒适，她遗憾地想着。她发现两人之间日渐增加的亲密感令她迷惑，因为她已经开始期待夜晚相处的时刻。不过当斯利亚知道她的真实身分后，这一切便可能结束。想到那一天，她的脸色就黯淡下来。如果斯利亚执意要在未来几周内结婚的话，那一天会来临得更快。她现在知道不能等到结婚当天才表露身分，因为她无法当众对他做出这种事。一旦想到没有他的生活将是多么孤单，便觉得痛苦。
多年以来，她一直不曾为单独生活而困扰过，但是现在，她知道自己一直不晓得，爱上一个人可以充实她的生命，而失去那个人将会感到空虚。“斯利亚，我想让你知道，我不想再生小孩！”斯利亚这番话打听她懮愁的思绪，她皱着眉头注视他：“你说什么？”他突然站起来，双手插进裤袋里：“我已经三十九岁，斯利亚，再过几个月就四十岁了，这个年纪再当父亲太老了！”她对报纸上的揣测感到好笑，是因为他们根本还没考虑到这个问题，但是她抬头看见斯利亚苍白的睑，才知道他对这种报导非常认真。“我相信母亲的年龄比较重要。”她慢慢地说。“我不想把生命花在养育小孩上，现在更不想！”斯利亚摇摇头，“这种事我们不是该坐下来讨论吗？”她也不晓得自己为何要坚持，反正他们根本还没有小孩，谈这个问题也稍嫌太早，但斯利亚却表现得非常重要。斯利亚的睑仍然紧绷着：“这是否会影响你嫁给我的决定？”“不，”她摇头。“但是……”“我不要孩子，斯利亚，”他残酷地告诉她，“以为孩子可以丰富婚姻生活是错误的，”他的语气和缓一些，因为他看见斯利亚发呆的表情。“孩子会使一对夫妻的关系更紧张。”她愁眉深锁额地望着他。“这也是你和凯西之间的问题吗？”他似乎不高兴她提到他的第一任妻子。“我不想和你讨论她。别那样看我。”她的脸上露出受伤的表情，于是他嘀咕一声，挨近她身边坐下。“我只是不想谈第一场婚姻，这样对我们两个都好。”他伸手抚摸她的脸颊，“因为那只会触及过去的痛处。”斯利亚并不同意他的话，她认为谈一谈过去发生的事情，或许可以帮助不再犯相同的错误。就像她想报复斯利亚一样！她知道那样做很笨、很不明智。孩提时代，玛丽常常对她提起一句再真切不过的谚语：两个错凑不成一个对。他们现在的决定，以及她曾经做的事情，对两个人的未来而言，将只是建立在过去上的悲剧而已。老天，她一定得和斯利亚沟通才行，一定得找到一种方法……但是第二天早上，她打开公寓大门，看见访客是谁时，便知道不可能……
