刚到中宫殿就见中宫气氛不同寻常，吴尚宫领着首医女匆匆进入内殿，而宫内行首倒是先行离去。听到宫人议论纷纷：“听说嫔宫小产了，中殿娘娘急得不行，太医们围在东宫，吴尚宫便叫首医女过来寻问情况，看来中殿娘娘坐不住，亲自探视，可见心里是疼嫔宫的。” 我咳嗽一声，又问杨内人：“宫内行首走了，不查昨晚那事儿？”杨内人摆摆手： “这个时候，谁还理这些呀，我适才进去给中殿娘娘添茶水，只见吴尚宫说宫女们穿着群子，还怕跑了不成，日后再查也是一样的，还有那个香包，已送到绣房，让绣房尚宫查查面料和工艺。” 汉阳连日飘着纷飞的细雨。自东宫传来嫔宫小产的消息，一连数十日，整个宫廷都处于哀伤之中。敬妃又犯了头痛旧疾。主上自身体愈发不大好，还未到到中宫殿探视，又卧病在床。敬妃卧病，恭嫔和朴氏自是持汤药侍奉。 大约过了一个时辰这样，恭嫔和朴氏同出内殿。我正要目送两位后宫离去，吴尚宫便叫我入内殿服侍。我抱着文具匣轻手轻脚进入内殿。 我刚入里间，还未及行礼，只见敬妃欠起身：“拟教旨，东宫膝下子息艰难，为保王室之根基，令吏曹择吉日为东宫选秀，全国二十岁以下未出阁之处女，下达禁婚令。” 我自是细细写录，吴尚宫服侍敬妃服汤药：“娘娘，依奴婢之见，嫔宫娘娘正在小产期，是待嫔宫玉体康健，再下选秀令不迟。” “我又何尝不知，嫔宫最是可怜的，可是她生不出儿子，难道要为了她，断了这个国家的香火。刚才那些话，最是可恨，但句句在理，我又能如何？” 吴尚宫给敬妃盖好被子后，坐在一旁：“不如奴婢安排几个内人到东宫殿，娘娘以为如何？此番即使选秀，所需时长，宫女们是现成的，也不会有人闲话。” 敬妃又说道：“我想着选秀从士大夫家里挑符合资质的小姐，生出的孩子清俊聪明，宫人所出之子到底是欠调教的。”吴尚宫将双手拢在唐衣里： “娘娘，原来三位嫔宫可是名门闺秀，个个都是花上挑花的。特别是现在的嫔宫，哪一项，不人尖呀！长相，身材，家世，体形，似乎不在这些。” 敬妃睁开眼，直钩钩的望着吴尚宫：“你这是何意？”吴尚宫附在敬妃耳细语：“其实奴婢是想”，尚未说完，敬妃忙摆手：“不行，绝对不能如此。” 吴尚宫只得抽回身，彼时，我的教旨已拟好，正要呈上来加盖中宫之金印，敬妃却说：“先放一边吧！吴尚宫，我想想你的话也不是不无道理，只是兹事体大，需从长计议。这样吧，你让郑尚宫写一份安抚嫔宫的书信，你再备上大礼，晚些时候替我再去探视嫔宫。”