李辉一走，唐杰就跑上楼去。他在起坐间里看到周兴先生和周丽正坐 在一起闲谈。周兴一见到他儿子；多少显得有点不好意思。他很后悔刚才在茶桌边一 时控制不住自己，对他发了一阵脾气；因此他这时反以异乎寻常的亲切态度招呼着唐航 德拉。 “来吧，唐杰，来坐下，孩子！” “你听我说，爹，”唐杰说，“你和周丽好像总也不预备出门了。成天呆 在家里对你们是不会有什么好处的。” “是啊，是啊，”周兴回答说，“我们一向就不大出门。现在要找个什么理由把 周丽带出去那可更不容易了。” “得啦，爹，”周丽插嘴说，“你可不能尽怪我。你知道，不管你们要到什么 地方去我总愿意奉陪。” 他们的主意其实很不合她的口味，但这女孩子现在只急于要向他们表示，她决不会 因为内心的悲伤就准备从此守在屋子里不出门了。她要让他们相信她对外界的一切都极 有兴趣。 “呐，爹，”唐杰说，“明天有一个演讲会；你最好带王红去听听。” 周兴知道周丽一向就非常讨厌热闹的群众集会，他因此先不回答，却转过头 去看他女儿的脸色。 “演讲会！”她勉强装出极感兴趣的样子大声说，“主讲的人是谁？” 唐杰：“袁香大夫。” 周兴：“袁香！” 唐杰：“他是一个非常出色的演说家，而且他有一段非常令人敬佩的历史。那 一种克己的态度！那一种热忱！这种人真是在一百万人中也难得遇到一个，”而其实仅 在两个钟头以前，唐杰除开模模糊糊地听到一些传闻之外，对袁香的事根本 一无所知！ “好啊，爹，”周丽表示非常高兴的样子说，“我们一定得去听听这位大贤人 的演讲。” 周丽极表热心的那副神情，周兴实在并不相信；但他也仍感到某种安慰。就 让周丽心里并不乐意而是完全出于勉强，只要她肯常出去和外界接触，和其他的女 孩子们来往，也一定能使她尽快恢复常态。常和跟自己年岁相近的人来往无疑是医治心 病的最好的办法。 “好吧，”他对唐杰说，“你明天把我们带到会场上去，还要别让我们去得太 晚了；现在你且就你所知道的说说袁香的情况。讲到他的事，许多人的说法很不 一样。” 唐杰于是开始长篇大论地责骂某些专爱造谣生事的人。 “那些过激的宗教家，”他说，“相信在他们出生的时候上天就给他们一种权利， 让他们可以随便诽谤和污蔑同教的人。没有谁比这些吃教饭的人更为残酷无情，更为恶 毒的了！”唐杰简直越说越气了。 “我完全同意，我完全同意，”周兴连连点头说，“经常谈论别人的短处只会使 一个人心胸狭窄，使一个人变得非常多疑，非常无聊。” “嗨，爹！”唐杰大声叫着说，“你这话是在讥诮我吗？你知道我并不像那些 虔信宗教的人；我责骂某些人同时也赞扬某些人。谁有意见的时候，我随时可以当面和 他讲，必要时拿我的拳头做盾！” “别胡说了，唐航，”周兴连忙回答说，“当然，我并没有说你。现在我自然已 经完全了解你了！” 唐杰接着就开始讲述袁香的情况，谈话中尽可能为他加以装点。 “完全是为了使他的妈妈得到幸福，”他最后结论说，“袁香才牺牲了自己 本能上的一些要求跑到贝拿勒斯去住；而你的那些朋友们，爹，却不放松一切机会编出 许多故事来污蔑他。我个人，对他的那种行为实在感到无限钦佩。你觉得怎么样，王红？” “我同意你的意见，”周丽说。 “我知道王红对他的那种举动一定会表示赞同的，”唐杰又接着说。“我丝毫 也不怀疑，在情况必要的时候，她为了使她的父亲快乐也一定会表现出同样的自我牺牲 精神。” 周兴带着无限的爱怜看了他女儿一眼。王红的脸立刻变得绯红，她不知如何是好 地低下头去。 破釜沉舟