选边站！ 　　这个时候，钟离愁正在“南阳矫正所”地下第二层的一间囚室中。他躺在一张坚硬的长椅上，心中感到忐忑不安。 　　这个通称“矫所”的地方是个巨大的象征，象征着星球长与他身边的人在土星上掌握的权力。它是一座高大、有棱有角的石质建筑，其幽暗的气氛压倒附近驻军的兵团，正如同它的阴影紧紧笼罩土星上的罪犯，远比百发财团使不上力的权威更加有效。 　　过去数世纪以来，有许多土星人关在这里等候审判。这些人或是伪造、逃避生产定额，或是活过自己的时限，或是姑息他人这种罪行，或是犯了意图推翻地方土星的大罪。有些时候，过分开明且通常闲着没事的百发财团土星，会对土星司法的些微偏见不表赞同，此时长官有可能取消某项判决。不过这么一来，就代表革命即将爆发，或至少会引起暴动。 　　通常，当远古人议会要求判处死刑时，长官总会让步。反正倒霉的只是土星人……这一切的历史背景，钟离愁?钟离愁自然一概不知。对他而言，直接的视觉仅能看到一间小囚室，四周的墙壁只透出暗淡的光芒，家具只有两张硬长椅与一张桌子，此外就是一处充作盥洗室兼卫生间的小壁凹。没有任何可见天日的窗户，通风孔送来的空气则相当微弱。 　　他摸着秃顶周围的一圈头发，满怀悲伤地坐起来。这场毫无目的地的逃亡（他在土星哪个角落能安然无事？）很快夭折，过程并不愉快，最后他被带到这里来。 　　至少，他还可拿心灵接触解闷。 　　不过，这到底是好是坏呢？ 　　当初在农场的时候，它是一种奇异而令人不安的能力，他不知道它的本质，也未曾想过可能的应用。现在，它却是个潜力无限的能力，值得好好研究一番。 　　若是一天二十四小时无所事事，只能默想自己遭到监禁的事实，那是很容易使人发疯的。事实上，他可以接触到来往的狱卒，并将心灵纤丝伸向隔壁走廊的保安，最远甚至能延伸到远处的所长办公室。 　　他巧妙地将那些心灵翻来覆去，在他的检视下，它们像胡桃一样碎裂——从干燥的外壳中，稀里哗啦落下无数的情感与观念。 　　在这个过程中，他学到许多土星与百发财团的状况，比他在农场两个月的时间学到的（或说可能学到的）还要多。 　　当然，在他获知的各个事项中，有一点一而再、再而三地重复，绝不会有丝毫误解，那就是： 　　他注定要命丧于此！ 　　根本没有任何机会，没有疑问，也没有保留。 　　可能就是今天，也可能是明天，反正他死定了！ 　　这种想法不知不觉变得根深蒂固，他却几乎怀着感激的心情接受了这个事实。 　　囚室的门打开了，他立刻紧张兮兮地站起来。一个人或许能理智地接受死亡，思想的每一部分都已坦然接受，但身体就像一头原始的猛兽，对理智根本毫无概念。时候终于到了！ 　　不——不是。进来的这个心灵接触不含任何杀机。他只是一名保安，手中紧握着一支金属棒，钟离愁知道那是什么东西。 　　“跟我来。”他厉声道。 　　钟离愁一面跟他走，一面思索着自己的奇异力量。在保安能使用武器前，在他可能察觉该动武前，自己早就能无声无息、毫无预警地发动攻击。他的心灵已经抓在钟离愁的精神手掌中，只要轻轻一捏，它就会立刻报销。 　　但为何要那么做？然后必定会有其他保安赶来，他一次能对付多少人？在他的心灵中，究竟有几双无形的手掌？ 　　因此，他一直乖乖跟着保安走。 　　他被带到一间很大、很大的房间。已经有两男一女在里面，他们都像死尸一样摊开四肢，分别躺在三个很高、很高的平台上。但他们不是死人，因为三个活跃的心灵显而易见。 　　麻痹了！熟人吗？……他们是熟人吗？ 　　他停下脚步向三人望去，保安却用力一拍他的肩头：“上去。” 　　室内还有个空置的平台。保安心中毫无杀机，因此钟离愁爬了上去，他知道将会发生什么事。 　　保安用金属棒一一碰触他的四肢，一阵刺痛后，手脚便脱离他的身体。他现在只剩下一颗头颅，不知道悬挂在什么上面。 　　他开始转头。 　　“立晴，”他叫道，“你是立晴，对不对？就是那个女孩……” 　　她点了点头。他未曾认出她的心灵接触，因为两个月前，他尚未察觉它的存在。那个时候，他的精神力量只发展到对“气氛”敏感的阶段。如今回想起来，他记得一清二楚。 　　但从她的心灵内容中，他能获悉很多事情。躺在女孩旁边的是立平博士，最远的那位则是方阿丹博士。从这名青年女子的心灵中，他能窃取他们的名字，感知他们的绝望，品尝到每一分恐怖与惊惧。 　　一时之间，他对他们十分同情。接着，他想起他们是谁，以及他们三人的身份，于是他硬起了心肠。 　　让他们去死吧！ 　　他们三人躺在那里已经将近一个小时。这间大厅显然是供几百人集会之用，他们几个囚犯被关在一角，几乎就像不存在，显得相当冷清孤单，彼此间也没什么好说的。方阿丹感到喉咙好像在冒火，他不停来回转头，那是他全身唯一还能动的部分，但那样做毫无作用。 　　立平闭着双眼，苍白的嘴唇紧紧抿着。 　　方阿丹拼命悄声唤道：“立平，立平，我在叫你！” 　　“什么？……什么？”那顶多只算微弱的耳语。 　　“你在干什么？要睡着了吗？想一想，老兄，好好想一想！” 　　“什么？有什么好想的？” 　　“这个钟离愁到底是什么人？” 　　此时响起了立晴的声音，听来细弱而疲倦：“你不记得吗，方阿丹？当初在百货商店的时候，就是我第一次遇见你——好久以前。” 　　方阿丹用力扭动颈部，发觉能痛苦地将头抬起两寸，刚好看得见立晴脸孔的一小部分。 　　“立晴！立晴！”假使他能向她走去，那该多好——过去两个月他都能那样做，却让机会白白溜走。她也正在望着他，她的微笑那么孱弱，好像一尊雕像脸上的笑容。他说：“我们一定能渡过难关，你等着瞧。” 　　她却开始摇头。然后他的颈子撑不住了，颈部肌腱感到一阵剧痛。 　　“立平，”他又道，“听我说。你是怎么遇到这个钟离愁的？他为什么会是你的病人？” 　　“因为突触放大器，他是一名自愿者。” 　　“他接受了改造？” 　　“是的。” 　　方阿丹在心中反复思量这件事：“他为什么会来找你？” 　　“我不知道。” 　　“可是——他也许是一名百发财团间谍。” 　　（钟离愁将他的思绪看得很透彻，这时不禁暗自笑了笑。他什么也没说，决心继续保持沉默。）立平将头摇来摇去：“一名百发财团间谍？你的意思是，因为星球长秘书那么说。哦，胡说八道。而现在又有什么分别呢？他现在跟我们一样无助……听我说，方阿丹，或许，如果我们先串通好口供，他们就可能迟些下手。最后我们就有可能……” 　　探险家发出空洞的笑声，由于气流的摩擦，令他的喉咙感到火烧般的疼痛：“你的意思是，我们可能活下去。在整个银河灭亡，一切文明变为废墟之后？活下去？我还不如死了的好！” 　　“我是考虑到立晴。”立平喃喃道。 　　“我也一样。”对方答道，“问她……立晴，我们该不该投降？我们该不该偷生？” 　　立晴的声音非常坚决，她说：“我已经决定要站在哪一边。虽然我不想死，但我这边的人如果都会死，那我也不要苟活。” 　　方阿丹不禁感到几分骄傲。当他带她回到天熊星区，他们也许会叫她土星女子，可是她绝不比他们逊色。若有人敢啰唆，他一定会兴高采烈地打碎对方的牙齿……他忽然又想到，自己不太可能带她回天熊星区——不太可能带任何人回天熊星区，天熊星区很可能即将消失。 　　然后，他仿佛想要逃避这种念头，不论逃到哪里都好。他大叫道：“你！你叫什么来着？钟离愁！” 　　钟离愁抬了一下头，向对方稍微瞥了一眼，但他仍旧没有开口。 　　“你究竟是什么人？”方阿丹质问，“你怎么会卷入这桩事件？你扮演的是什么角色？” 　　面对这些问题，钟离愁一下子想到所有的委屈。过去那些平安的日子，以及如今无穷无尽的恐惧，在同一瞬间涌上心头。因此，他愤愤不平地说：“我？我是怎么卷进来的？听好，我以前只是个小人物，一个诚实的人，一个勤奋的木匠。我从不伤害任何人，从不麻烦任何人，我全心全意照顾自己的家。然后，毫无来由，毫无来由——我就来到这里。” 　　“来到南阳？”方阿丹问道，他没有听得很懂。 　　“不，不是南阳！”钟离愁以讥嘲的口气高声叫道，“我来到这个完全疯狂的世界……哦，我何必在乎你相不相信我？我的世界在过去，我的世界有土地、有粮食、有数十亿人口，而且它是唯一的世界。” 　　这一阵疾风骤雨般的话轰得方阿丹哑口无言，他转向立平，问道：“你能了解他的话吗？” 　　“你可知道，”立平以略带惊异的口吻说，“他有一条三寸半长的阑尾？你记不记得，立晴？他还有智齿，他的脸上还有毛发。” 　　“没错，没错，”钟离愁高声反驳，“我希望还有条尾巴，好让你能大开眼界。我是从过去来的，我穿越了时光，但我不知道是如何做到的，也不明白究竟是什么原因。好了，别再打扰我。” 　　他突然又补充一句：“他们很快就会回来。让我们在此等待，只是为了削弱我们的意志。” 　　方阿丹立刻问道：“你知道这一点吗？是谁告诉你的？” 　　钟离愁没有回答。 　　“是不是星球长秘书？矮矮胖胖，有个狮子鼻的那个人？” 　　仅仅借着心灵接触，钟离愁无法看出任何人的外貌。不过——星球长秘书？他的确瞥见过这样一个心灵接触，它很有力量，属于一个很有权力的人，那人似乎就是一名秘书。 　　“苗立宇？”他好奇地问道。 　　“什么？”方阿丹反问，立平却插嘴道：“那正是星球长秘书的名字。” 　　“哦——他怎么说？” 　　“他没说什么，”钟离愁答道，“是我自己知道的。我们都会被处死，根本没有任何希望。” 　　方阿丹压低声音说：“他疯了，你说是不是？” 　　“我不敢说……可是，他的颅骨骨缝，它们非常原始，非常原始。” 　　方阿丹吃了一惊：“你的意思是——哦，得了吧，那是不可能的。” 　　“我一向这么认为。”一时之间，立平的声音竟像是恢复正常，仿佛由于面对一个科学题目，他的心灵便转移到一条超然客观的轨道上，个人的问题则全部抛到脑后，“有人计算过将物质沿时间轴平移所需的能量，得到的数值大于无穷大，因此这种事情向来被视为不可能。然而，你可知道，另外有人提出过‘时间断层’的可能性，借用地质学的断层作类比。举例来说，曾有太空船几乎在众目睽睽之下消失；古代还有个着名的‘霍尔?德伐娄事件’，有一天他走进自己家里，从此就没有出来，可是也不在里面……此外，有一颗行星，你能在上个世纪的银河舆理书籍里找到记载，曾经有三个探险队造访过，带回了完整的记录资料——后来再也没有人见到。 　　“还有，原子化学的某些研究结果，似乎否定了质能守恒定律。为了解释这个现象，有人假设某些质量沿着时间轴逃逸。比如说，铀原子核与微量但比例固定的铜与钡混合之后，在轻度伽马射线照射的影响下，会产生一个共振系统……” 　　“爸爸，”立晴道，“别说了！没有用的……” 　　方阿丹却蛮横地打断她的话：“慢着，让我想一想。我是解决这个问题的最佳人选，还有谁比我更适合？让我问他一些问题……听我说，钟离愁。” 　　钟离愁再度抬起头来。 　　“你们的世界是银河中唯一的住人世界？” 　　钟离愁点了点头，勉强答了一句：“是的。” 　　“不过你们只是以为如此。我的意思是，你们并未具备太空旅行能力，所以根本无法查证。当年，也许就有许多其他的住人世界。” 　　“我没办法确定那一点。” 　　“没错，当然，真是遗憾。原子能的发展又怎么样？” 　　“我们已经有原子弹。使用铀原子，还有钸原子——我猜就是这种武器，为现在这个世界带来放射性。总之，在我离开后，一定又有另外一场战争……原子弹。”钟离愁好像回到了南阳，回到了原先的世界，原子弹爆炸前的世界。他感到万分遗憾，并非为了自己，而是痛惜这个美丽的世界……方阿丹却在喃喃自语，然后又说：“好的，你们当然拥有某种语言。” 　　“土星上？有很多种语言。” 　　“你自己说的呢？” 　　“汉语——在我成年后。” 　　“好，说几句让我听听。” 　　已有两个多月的时间，钟离愁没说过半句汉语。现在，他以充满感情的语气，慢慢地说：“我渴望回到故乡，跟我的同胞团聚。” 　　方阿丹对立平说：“他在接受突触放大器改造时，说的就是这种语言吗，立平？” 　　“我无法判断，”立平显得十分困惑，“当时听到的是一些奇怪的声音，现在也是一些奇怪的声音。我怎能分辨两者的异同？” 　　“好吧，别管了……在你们的语言中，‘母亲’怎么讲，钟离愁？” 　　钟离愁马上告诉他。 　　“哦——呼，‘爸爸’又怎么讲……‘兄弟’……‘一’，我是指数字……‘二’……‘三’……‘房子’……‘人’……‘妻子’……” 　　两人一问一答好一阵子，等方阿丹停下来喘口气的时候，他的表情已经显得惊愕不已。 　　“立平，”他说，“这个人要不是真来自过去，我就是陷在一个最最疯狂的噩梦中。他说的那种语言，与从万年地层中挖掘出的碑文相同。有二十几个恒星系都发现过那种碑文，包括天熊星、大角、南门二等等。而他竟然会说！这种文字上一代才解译出来，在整个银河中，除了我自己，懂得这种语文的顶多只有十个人。” 　　“你确定这点吗？” 　　“我确定吗？我当然确定。我是个探险家，这是我的本行知识。” 　　有那么一刹那，钟离愁感到自己的疏离面具出现裂痕。自从来到这个世界，他第一次感到拾回失落的自我。谜底终于揭晓，他是个来自过去的人，而他们居然接受了这一点。这证明他的精神正常，挥不去的疑虑从此远去。他内心十分感激，但他仍然保持疏离的态度。 　　“我一定要得到他。”那又是方阿丹的声音，他的精神仿佛在专业的圣火中燃烧，“立平，你绝对无法想像，这对探险有多么重大的意义——一个来自过去的人。哦，伟大的太空！……听我说，我们可以跟他们谈个条件。他正是土星想要寻找的证据，他们可以利用他，他们可以……” 　　钟离愁以讽刺的口吻插嘴道：“我知道你在想什么。你是在想，土星可借由我证明它是文明的源头，这样他们就会心存感激。我告诉你，不可能！我想到过这一点，要是行得通，我早就用这种办法换回自己的性命。可是他们不会相信我——或是你。” 　　“我们有绝对的证据。” 　　“他们不会听的。你知道为什么吗？因为对于过去的历史，他们有些一成不变的观念。在他们眼中看来，任何的改变都是亵渎，即使你提出的是真理。他们不要相信真理，他们只要相信自己的传统。” 　　“方阿丹，”立晴道，“我想他说得对。” 　　方阿丹咬牙切齿：“我们可以试试看。” 　　“我们一定会失败。”钟离愁坚持。 　　“你怎么知道？” 　　“我就是知道！”这句话说得如先知般斩钉截铁，方阿丹甚至不知如何反驳。 　　现在轮到立平望着钟离愁，他疲倦的眼神透出一种奇异的光芒。 　　他柔声问道：“经过突触放大器改造后，你有没有感到什么不良的副作用？” 　　钟离愁听不懂“突触放大器”这个名词，却也体会到其中的含意。他们对他动过手术，改造过他的心灵。他一下子明白了多少事情！ 　　他说：“没什么副作用。” 　　“但我发觉你很快就学会我们的语言。现在你说得非常好，事实上，你简直就像个本地人。这难道不令你惊讶吗？” 　　“我的记忆力一向很好。”回答的口气很冷淡。 　　“所以说，跟接受改造前比较起来，你现在并未感到任何不同？” 　　“正是如此。” 　　立平博士的目光变得很严厉，他说：“这又是何苦呢？你明明知道，我确定你知道我在想什么。” 　　钟离愁干笑一声：“你是指我能透视他人的心灵？好吧，那又怎么样？” 　　但立平不再理会他，却将苍白无助的脸孔转向方阿丹：“他能感知他人的心灵，方阿丹。我能从他身上研究出多少东西！而我们却困在这里，无能为力……” 　　“什么——什么——什么——”方阿丹急急忙忙喊道。 　　就连立晴的脸孔也显出几分兴趣：“你真能吗？”她问钟离愁。 　　他对她点了点头。她曾照顾过他，现在他们却要杀死她。话说回来，她也是一名叛徒。 　　立平又说：“方阿丹，可记得我提到过的那个细菌学家，死于突触放大器副作用的那个？他精神崩溃的早期征候之一，就是声称能透视他人的心灵，而他真正做得到。我在他死前发现这一点，它一直是我心中的秘密，我没有告诉过任何人——但那是可能的，方阿丹，那是可能的。你想想看，在脑细胞电阻降低后，脑部或许便能拾到他人思想的微电流所感应出的磁场，再将它还原成类似的振荡，和普通录音机的原理完全一样。它根本就是不折不扣的精神感应力……” 　　当方阿丹的头缓缓转过来的时候，钟离愁保持着倔强且带有敌意的沉默。 　　“假如真是这样，立平，我们也许就能利用他。”探险家心念电转，设法在绝境中找出一条生路，“现在也许能有办法，一定得有办法。为了我们自己，以及整个银河。” 　　钟离愁虽然清楚地感知对方的心灵接触激动异常，但他一点也不为所动。他说：“你的意思是，要我透视他们的心灵？那样做有什么帮助？我除了能透视心灵，当然还能做到别的。比方说，这怎么样？” 　　那只是轻轻一推，方阿丹却突然感到一阵剧痛，令他不禁大叫一声。 　　“是我做的，”钟离愁说，“还想尝尝吗？” 　　方阿丹喘着气说：“你能对保安那样做吗？还有星球长秘书？既然这样，你当初为何让他们把你带到这儿来？银河啊，立平，不会有什么问题的。现在，听我说，钟离愁——” 　　“不，”钟离愁道，“你听我说。我为什么要逃出去？我又能去哪里？仍是在这个垂死的世界上。我想要回家，可是我回不去；我想要我的同胞和我的世界，可是我得不到。所以现在我只想死。” 　　“但这是整个银河的危机，钟离愁，你不能只想到自己。” 　　“我不能吗？为何不能？我一定要担心你们的银河吗？我希望你们的银河烂死。我知道土星计划做什么，而我很高兴。那位女士刚才说，她已经决定了站在哪一边。好，我也决定了站在哪一边，我要站在土星这边。” 　　“什么？” 　　“有何不可？我是个土星人！”