半夜，叶敛在睡梦中身子一抖，睁开了眼，房门才刚被打开。 开门的那人见叶敛已弹起身子，道：“你自己醒了，那正好，接班时间到罗。” 叶敛应了声好，站起身伸了个懒腰，带上无鞘剑後，便出房、一迳行出客栈大门。 外头倒是火光通明，放眼望去，这护货的约莫三十来人，围著八辆货车。再细细一看，三十来人里，倒有十人是衙役。专司对付 ‘没钱就扁’的特约巡捕魏灵，一个女流之辈，三更半夜了，也还俏生生的立在一旁。“这些衙役必是钱式向府衙要求派来的……”叶敛仰头一望，自思道：“快要三更天了……看来没钱就扁还未出手。但是这么多人，他们要怎么行动？光明正大的来抢，未必恁地托大。如果是我，该如何下手……一个人来，恐怕魏灵一个娘儿们便够应付，所以至少得来两个……”想到这儿，忽然倦意又来，腰一挺，再打了个哈欠。 没料到这才吸了口气，还没吐出去，却感到额头前一样利器自右而左射过！ 跟著惨叫不绝，回头望去，护货的三十馀人竟已倒了二十来个！“有人发暗器！曾遂汴来了！”魏灵随即出声嚷著。 “现在才喊，太迟了！”叶敛心中暗暗咒骂，朝右首望去，果然在客栈墙角见著了人影。身随意转，足下使力，跟著便要纵出。 忽地身後隐隐感到又有某物破空而至，回头望去，只见夜空中一条舞蛇击向魏灵！ “鞭？是李九儿，两个了！”叶敛脑身皆动，俯身拾起一颗石子，迳朝飞蛇端末的客栈屋沿扔去！ 轻轻一声响，石子又落回叶敛脚边。 另一个人影，护在纤瘦的李九儿身旁，显得壮硕许多。 李九儿手中长鞭毫无阻碍，一迳卷住魏灵身後弓，手一收，魏灵惊觉之时，武器已到了对头身上。 叶敛的心不禁凉了半截，三个全来了！这时客栈中已交班歇下的钱府家丁与衙役皆已醒来，叶敛正期待他们能及时赶出，却听到客栈中传出了震天价的撞门声和怒吼声：“他奶奶的！谁把门封死了！”“天杀的贼厮鸟动作恁快！老子才进房不到一刻！谁快来把门开啦！” 听到这阵声响，叶敛便知道了……钱莹也来了！既然梅仁原、李九儿、曾遂汴都在客栈外，只有钱莹能这么清楚哨卫换班的时间，又这么快的将众人的房门封死！ 但是……不，不对啊！ 叶敛抬头，朝梅仁原叫道：“你们无非是来劫财，但今日钱府的货物是绸缎，你们三个人，如何带走偌多的布匹？这一趟未免太没道理！” 梅仁原微微一呆，李九儿却已嫣然笑道：“你见过强盗作事要理由？” 叶敛还未来得及回话，只见曾遂汴也跃上屋沿，叫道：“我的名字都告诉你我们很随便了，这什么笨问题！”说完，信手一扬，一把黑色弹丸洒到了货车上，发出了轻微的波波响声。 鼻子告诉叶敛，那是一砸即碎的包油弹丸…… 梅仁原燃起火摺，看看叶敛、再看看站在阴影下而未成为暗器目标、兵器却又被李九儿夺走束手无策的魏灵，冷然道：“暗器没有喂毒。”言罢，一手便将火摺朝货车投去。 距离太远，根本没有机会去截那火摺，叶敛只能听著八声 ‘轰’，半边脸让熊熊大火映照得红透，木然的抬头望著梅仁原。心里，有种输得彻底的感觉。 但是那一句 ‘暗器没有喂毒’，却教叶敛暗暗打了个突，没钱就扁，似乎不是想像中穷凶极恶的盗贼？ 一种未经思考的反射动作，见到梅仁原转身势欲离去，叶敛回过神时，自己已上了屋沿，左手扯著梅仁原的衣袖。 李九儿见状，扬臂就是一鞭子毫不留情地抽在叶敛左手背上。 叶敛吃痛，左手收了，右手又搭上梅仁原肩头。 梅仁原回头，抖肩甩掉了叶敛的手，道：“你不去救火，拉著我作啥？”一边也制止了李九儿和曾遂汴再向叶敛攻击。 叶敛低声道：“我想见钱莹。” 一旁李九儿、曾遂汴已哑然失笑，梅仁原愕然道：“找钱莹该当去钱府，找我有啥屁用？” 叶敛没回话，但他相信自己的眼神很真、很诚恳、很坚持。 李九儿止了笑，上上下下的打量著这个梅大哥说可以接他一剑安然无恙的小伙子，虽然李九儿自己也算是小鬼一个；曾遂汴则向梅仁原道：“大哥，别鸟他了，再待下去，里头那些人快要破门而出罗。” 叶敛听了，马上接道：“对，我们可以先走，等到了安全的地方再安排我和钱莹见面。”用著一句 ‘我们’，竟是把自己当成 ‘没钱就扁’的成员了。 “跟得上就跟吧。”这是梅仁原今夜在黄家村最後一句话。 离开黄家村近十里，梅仁原在旷野上缓下脚步，身後李九儿、曾遂汴已经把叶敛和梅仁原隔开了五、六尺距离。 梅仁原站了定位，回头道：“你只有一次答话的机会，我不满意答案，就不需要再谈：你凭什么认为我们可以让你见到钱莹？” “好，我也有个问题，你也要回答我。”叶敛回得倒很快。 梅仁原道：“小鬼，别这么有自信，我先问的，你先答，如果我满意你的答案，我自然也会回答你的问题。” “我的答案是……因为世上有种人，称作 ‘天才’！该你了。” 听了这句话，曾遂汴把眼瞪得老大；李九儿再次打量著这个年纪与己相彷，但的确是有点怪里怪气的小鬼。 “天才……十几年前曾经出过四个天才，但是这四个人，最长寿的只活到四十岁，如今不是过世、便是失踪，当天才也未必就比较好。”女人的声音，不是李九儿。 叶敛笑道：“不论梅兄对我的答案满不满意，钱姑娘倒似乎挺清楚。” 梅仁原的视线没一瞬稍移，看著叶敛道：“这答案不错。你想问我何事？” “你的镇锦屏是哪学的？”叶敛问得比答得还快。快到让‘没钱就扁’全都呆住。 李九儿愣愣的道：“老大……你真的只向他出过两剑？” 钱莹走到梅仁原身侧，温然道：“ ‘地崩山摧’的起手二式。” 叶敛望向钱莹，微微一怔…… 好女人的女人！她穿著粉绿绸裳、浅黄丝衣，一张瓜子脸清秀端庄、气度闲淑典雅，哪有半份盗贼模样？ 而且……她衣著如此，从黄家村跟了这十里路，显然速度并不逊色，也毫无疲惫流汗之态，仍像刚梳妆完的时候…… “你呆啦？答案已经给你了。”钱莹淡淡一笑。 叶敛道：“这个答案只说明当晚你在现场、梅兄的确会‘镇锦屏’，但是似乎没有回答我的问题。” 钱莹道：“你既然知道镇锦屏的名头，也该晓得赵瑜过世以後，会使它的人还剩哪些人，当然就是从那些人身上学来的。” 叶敛的目光在这大上自己三、四岁的姐姐身上多停了一刻，才道：“接下来，我想知道你打劫自家货物的理由。” “你很嫩……”钱莹轻笑，摇头道：“这个世道，作正经生意，和官府打交道是没有用的，找个靠得住的绿林草莽还安稳些。现在的强盗，要的是珍珠、玳瑁、象牙，这些东西才值钱，不是什么绸缎布匹、金怠铁，所以真正的大盗不会打正经生意人货物的主意，凭我家的人丁充足，一般盗匪也还不放在眼里。听你自命为天才，却只有这点程度，实在令人失望得紧。” 叶敛呆了，听这话中意思，钱府作的生意倒是算 ‘不正经’的那类，才会需要和官府打关系，免得被盘查扣押。如此说来， ‘没钱就扁’专动钱家货物，倒是避免不法货物流入锦官城了。至於钱家运的不法货物到底是什么？一时却无遐去细想。 “那是我家的货物，损的是我家的财产，我没必要唬弄你。作这点生意也没什么不好，至少能供我锦衣玉食。只是，著实缺德了些个。还有，你回头让魏灵也离开府衙罢，她的存在对我们的确造成影响了，我会负责她家所需要的怠子，希望可以减少这么一个对头。你也不用再到我家来了，我知道你只是缺盘缠才会答应魏灵接这案子，这些怠票给你。”钱莹说完，随手便自怀中摸出几张怠票递到叶敛面前。 叶敛犹豫半晌，才伸手接过。同时也闻到这些怠票放在钱莹怀中所染上的淡淡菊花香。 钱莹浅浅一笑，回头道：“走吧。” ‘没钱就扁’，便这样消失在叶敛的视线中。 一个人，呆呆的向北走。 昨晚回黄家村悄悄向魏灵辞退这份差事後，叶敛有了旅费，自然要继续向灵州去。 不过真的走得很呆……钱莹那一句 ‘你很嫩’让叶敛对自己打了问号。 钱莹每一句话，仔细想想也是很浅显易见的道理，怎么我一点都没警觉到？ 我应该是个天才啊，怎会连这种小事也要人教呢？不在二爹身边，我真的成不了事？ 这个社会，好像并不是像我想的那么单纯……想找出我那个不知名的乾妹，又要从哪儿著手？ 呆呆的走，忽然撞到一样东西，退了半步。 抬头一看，四个彪形大汉。 “这些人才像是强盗。”叶敛在心中笑了。 虽然是在夜里，但就印象来说，梅仁原英姿爽朗、钱莹甜美秀丽，李九儿、曾遂汴虽然没记得很清楚，但他们给人的感觉，著实是 ‘不差’，叶敛打心中一直也觉得他们不是一般匪贼。 甚至以他们在黄家村的行动来说，可以评为 ‘训练有素’……“你们要劫财吗？”叶敛笑笑，问道。 真巧，我才刚有收入而已，就遇到强盗…… 强盗甲扬扬手里的单刀，道：“不尽然，奉命宰你。” 听了这句话，叶敛不禁变脸……我惹过什么人吗？ 还没问清楚，甲乙丙丁一起舞起单刀围了上来！ 如果只是一般强盗，以叶敛现有的能力，对付四五人倒还不难，但这四人却又极有默契，二人专司守御、二人奋力攻击，叶敛操著手中仅有的‘寸铁’无鞘剑，且架且退，一时竟找不出任何破绽可以一次将甲乙丙丁尽数撂倒！ 叶敛愈打愈怕……这四人绝非一般强盗！ 我到底惹过什么人？为什么忽然有人奉命宰我？不对，大大不对！ 就这一时分心、一时疏忽，原本就招架的狻为无力，竟给一刀削过胸口！ 这一刀虽不甚深，划破的衣襟却也很快的染红了。 叶敛立足不稳，踉跄一步便跌坐在地。 四刀齐上，唰然四箭！ 四箭射穿四把单刀，震慑了五个人。 “魏灵！先走！”强盗甲大叫一声，乙丙丁毫不犹豫，齐身退去。 魏灵走近前来，摸出金创药，见叶敛仍是呆愕模样，道：“脱了上衣。” 叶敛这才回头，褪下外裳，接住药瓶，自己在伤口上抹上药粉。虽然有点刺痛，也没吭声。 魏灵道：“哪路人，知道吗？” 叶敛先是摇头，上好药以後，自己撕了上衣当布条裹伤。包扎好之後，披上了破烂到像破布的旧鹤氅，才回道：“ ‘没钱就扁’背後是不是还有组织？” “我不晓得。我接下这案子後，一向只管这四个人……严格来说是三个人。 会是他们吗？我昨儿回家，我娘已经收到一张莫明奇妙的千两怠票……正好和‘没钱就扁’其中三人的悬赏金额加起来相同。你为什么不撕旧氅衣？你的上衣看起来还很新啊，洗过补过还能穿的。” “上衣是刚买的，当然新……不过这件鹤氅是我乾爹留下的，当年我们穷到翻掉，这鹤氅就是我们在深秋夜里的被子。”叶敛很珍惜的紧紧拉著鹤氅，道：“昨晚‘没钱就扁’，尤其是钱莹和梅仁原对我的态度还算相当友善，不至於一夕过後就对我动杀心，而且钱莹也依约送钱到你家了，可见她的确不想多有树敌。但是除了他们，我没有和其他人有过利害关系。当然有可能是钱式，但是如果钱式有能力收买身手这么好的强人，昨天看到我就不会那么高兴，所以我觉得也不会是钱式。所以我判断，应该是 ‘没钱就扁’背後还有组织，昨晚他们向组织回报过我的事以後，那组织想除掉我。再不然，最後一个可能……”说到这里，叶敛双眼直直盯著魏灵。 意思是表达得很明白了，魏灵随即摇头道：“怎么会是我？” 叶敛一笑，道：“当然有可能，因为你知道我的身份。不过可能归可能，我觉得不是你。” 魏灵道：“距离这么近，我说不定打不过你。那么，是什么原因让‘没钱就扁’所属的组织想取你性命？有人识破你的身份？” “可能有，也可能没有……”叶敛将叶瓶抛还给魏灵，侃侃言道：“若是有，那或许就是云梦剑派；若是没有，对方的身份就比较难以确定。但我可以肯定，起因一定是我看出了 ‘镇锦屏’！” 看他说得轻松呢！魏灵却早吓出了一身冷汗！ 云梦剑派！那可是天下五大剑派之一！叶敛怎能说得如此坦然？ 叶敛没去注意魏灵的表情变化，仍自言道：“十三年前赵瑜身故之後，普天之下能使 ‘镇锦屏’的人，据称只馀木色流第二代行五的黑桐老前辈。如今几乎已濒临失传。我能识得它，在某个我还没想清楚的环结上，或许就足以替我惹下杀身之祸……不过这件事日後再去处理，现在最重要的，我要先赶到灵州。告辞了，很高兴认识你。” 见叶敛势欲走人，魏灵忙道：“我和你一起去吧。” 叶敛回头，摸了摸眉角，惑然道：“干嘛？有必要吗？” “我想，有吧。”魏灵道：“别忘了，我也识得 ‘镇锦屏’。而且，那四个人再来，你一个人很明显应付不来吧。” 叶敛道：“那你娘呢？” “她啊……有钱就能过日子了。一个村妇，钱莹也不会去为难她吧。” 言已至此，叶敛其实不需要什么拒绝的理由，只要说一句 ‘不想让你跟’就行了。但他却说道：“就当我救你、你救我，互相救一救吧……说真的，要不是你，我还赚不到这笔怠子、惹不到这多出来的祸事。你可得好好负责啊！”