翌日清晨，莹茗最后仔细地瞧了一眼聂华明，却始终没有再同他多说一句话，更没有去找柳儿，同她道别。甚至没有和娘亲见上最后一面。 带着一种毅然的决绝，再不看这华丽府邸一眼，跟在了一个样貌还算过得去的年轻的公公的身后，坐上了离开府邸的马车。 一路上，马蹄飞驰，马车也显得有些颠簸，莹茗的心也渐渐痛了起来。 娘亲，原谅女儿不孝，这次一别，不知何时才能再相见，但是我知道聂华明会代我好好照顾你。虽然你并非是我亲娘，但我还是不忍见到与你分别的时刻，你婆娑的泪眼。 娘亲、聂华明，我不奢望你们能原谅我，一个自私若此的我没有权力要求别人的谅解，但是我今生今世必不敢将你们忘怀。 还有我的好妹妹，珠儿，你我相处的时光是这么的短暂，但是我不后悔认识你，只要你愿意，今生今世你永远都是我的好妹妹。 莹茗在心中默默告别着自己熟识一切的人、事、物，只反复回想着一句话，“一入宫门深似海……” 不知马车飞驰了多久，才渐渐平稳下来，“莹茗姑娘，请下车。”公公尖而细的嗓门在车门帘被掀起的时刻同时响起。 莹茗走下马车，眼前是一家有些气派的酒肆，虽然不是高门大户，但也似模似样，朱漆浮雕一件不少，只是没有多少人气。 “此处是这个相城小镇里算是难得的一家，素雅干净的酒肆了。”公公讪笑着说道，“这里距天子脚下还需数日的功夫，日夜赶路实在辛苦，怕姑娘你熬不住，今日我们在此稍作歇息，姑娘觉得可妥当？” “那就有劳公公了。”莹茗也不客气，直直走进了酒肆。 酒肆内，除了掌柜和伙计，还有三两个在饮酒的相貌相当丑陋，看起来也粗俗非常的大汉。 莹茗选在离喧嚣有些距离的位置坐了下来，车夫和公共也一并坐了下来。 “掌柜的。”公公从怀中掏出一锭银子，“给我们上你们店里的拿手好菜，再让小二去给马儿添些料草。” “好生招呼各位爷。”掌柜的看到那一锭银子，眼里闪着精光，转身朝身后喊道，又随手拉过一个小二，指着他的鼻子说道，“快去给几位爷的马添草料，要上好的。” 待掌柜走开以后，莹茗才实在憋不住，笑出了声。确实，不明所以的人乍一看，他们确是三位爷，且不谈车夫，虽然皮肤黝黑，但长得也颇好看。而眼前的这位公公此刻穿着的并不是宫中太监所穿的服饰，是寻常人家公子所穿的衣服，若不是这声音有些刺耳，看起来也有几分体面。再看自己，一身的男装打扮，虽有些女子的脂粉气，却也是英气勃发，一表人才之貌。 旁人看在眼中，不论是哪个，都是不凡的少爷郎。 莹茗的笑声刚落，不远处便有一个风韵犹存的少妇，摆弄腰肢，风情万种地走来，“各位爷，一路上舟车劳顿，辛苦了。” 莹茗凭多年看电视剧累积的经验判断出，眼前的少妇是这家酒肆的老板娘，刚才掌柜口中所说的，“好生招呼”，只怕就是对她说的，遂带着几分客套地回应道，“多谢掌柜夫人的关怀。” “哟，这位公子倒是眼尖得紧，一看就看出我是掌柜夫人。”少妇在莹茗的身侧坐下，一脸的妩媚，语言上也有些暧昧，“只是这掌柜夫人的称呼我不喜欢，不如公子叫奴家媚儿，可好？” 强忍笑意，莹茗带着三分的严肃，“掌柜夫人，你这么做怕是不好吧。” “你……”掌柜夫人面上起得煞白，嚷了声，“不识抬举。”便起身离开。 桌上的三人，除了莹茗外，都笑开了。莹茗假意正色道，“笑什么，本公子风流倜傥，一表人才，受欢迎亦属平常事。”话音刚落便再也忍不住，笑出了声。公公和车夫听得也就笑得更欢了。 小二端上的饭菜也在相当愉快的气氛下被一扫而光。 酒肆的房间布置得也相当的雅致，木质的床榻点缀着轻丝般的薄纱，更贴心的摆放着一张书桌，桌面上整齐排列着笔、墨、纸、砚。木门上镂空的雕花也无一例外的都是梅、兰、竹、菊，清丽淡雅，丝毫没有艳俗的感觉。 公公向掌柜要了两间上房，他和车夫一间房，莹茗一间房。 公公从怀中掏出雪花花的银两时，莹茗分明看见掌柜眼中又是精光一闪，看来不管是哪个年代，都有爱财之人，只是莹茗实在难以将这高雅的环境和这两个有些低俗的掌柜和掌柜夫人做任何的联系。 躺在床榻上，莹茗却始终难以入眠，似乎有某种情愫在这寂静凄清的夜晚悄悄浮上心头，是一种淡淡的哀愁和一种轻微的喜悦，两种完全不同且互相排斥的情愫竟然同时出现，这么的不可预兆、猝不及防。 哀的是分离，和娘亲分离、和珠儿分离，但仅此而已吗？不止如此，还有和聂华明分离的哀痛，也许这才是更甚的痛。喜的是即将入宫，将有机会伴在君侧，但自己爱的只是那一张相似的面孔，而不是在这面容下的灵魂。 但这一切都是自己求仁得仁，只应喜，而不应有忧愁。 莹茗叹了一口气，轻轻闭上眼，就在这时，却听到门外一阵骚动，纵使粗心如她，眼下也警觉了起来。 “你说他们睡了没？” “你不看看这是几更天了，早睡死了吧。” 门外传来窸窸窣窣的声响，但仔细听还是能听清在说什么。 虽然不知道是怎么回事，但凭直觉来看，一定有事要发生。莹茗这下可慌了神，立马起身，却发现根本没有别的地方可以逃走，左看看，右看看，整个房间只有床榻底下可以藏人，便毫不犹豫钻了进去。 在狭窄的地方藏匿了好一会，却没见什么大的动静，莹茗刚想笑自己的多疑，正要钻出床底时，门却吱呀一声开了，吓得莹茗一个激灵，伸出一半的脑袋立马缩了回去。 莹茗能看见的只有一双双穿着黑靴的脚，一步一步走到自己床前。 “老大，床上没人。” “小声点，去那里看看。” 话音刚落，莹茗便看见其中一个人朝衣柜的方向走去，不得不庆幸自己当初没有选择躲在衣柜，真是明智之举。 猛地，衣柜门被打开。 “老大，没有人。” “他一个人跑不远的，我们追。” 直到他们全朝着门外跑去，莹茗都未曾见过他们的相貌，因为莹茗所在的位置，能见到的仅到腿部的位置，但很肯定的是这伙人至少有五个人。 待这伙人都离开后，莹茗才小心翼翼地从床底钻出，刚想离开，却想到公公和车夫还在隔壁的房间，不能就这么自己走了，得去叫他们。只得蹑手蹑脚，轻轻悄悄的来到隔壁的房间，门不是关着的，而是敞开的，犹如一个一张看不见的大口要将人吞噬般。 莹茗刚跨进门槛就愣住了，尽管夜里能见度不高，但在这不大的房间里，又是以这样近的距离，莹茗差点失声尖叫，幸而赶忙捂住了自己的嘴，但还是被眼前的惨况吓得愣在了原地，就在自己眼前，木质的床榻上躺着两个人，不是公公和车夫，还会有谁？ 他们紧闭着双眼，面上没有过于恐惧的表情，但却躺在一片血泊之中，若不是这耀眼的血红，他们给人的感觉就像在睡梦中一般…… 虽说在电视中看到过无数次的死亡场景，但这样的真实的体验到死亡却是头一次。莹茗一时愣住了，随后就发疯似的狂奔起来，也不顾自己身处在这满是危机的所在，只是拼尽全力地奔跑，好像要把这么些年来积攒下来的体力都奔跑殆尽为止。 就这样无休无止地跑，不知道跑了有多久，莹茗才气竭般停住了脚，但腿却不听使唤般地瘫软了下来，就像是没有了支撑点，整个人重重跌落在冰冷的地上。 突然，一双强而有力手出现在莹茗的身后，猝不及防地落在莹茗纤弱的肩上……