苏暖玉一行的马车离了芙蓉镇，一路往北而去。 蜀地多山，山路崎岖，马车时而颠簸着，苏暖玉担心苏亦亨身上的伤势，后者却无比兴奋着，让她不必担心他。 行至中午时分，太阳当空，此时正行进在光秃秃的山路中，马车中渐渐热了起来。大家也都有些饥肠辘辘了，苏暖玉微微掀了车帘，远远地望见前方便是一片树林。她便让车夫将马车赶至树林之中，准备在那里吃点东西歇息一番。 正在此时，从马车前端传来不雅的“不”的一声，却是不知道何人重重地放了一个响屁。按道理臭屁不响响屁不臭的，但是听到这个声音，苏暖玉姐弟二人仍是下意识地皱眉掩鼻起来。 此时马车迅速停了下来，那哑巴掀了车帘，探进一个脑袋，一张脸涨得通红，极羞窘似地打着手势，意思好像是让他们先走一步，他随后就来。 苏暖玉猜到这人恐怕是内急了，他是想找地方方便吧。于是向他点了点头，告诉他他们就在前面树林之处等他，让他快点跟上来。那哑巴讪讪地笑了，跳下车，伸手一拍马儿。马儿仰脖长嘶一声，奋力奔驰而去。 那哑巴目送着苏暖玉的马车过去，又点头哈腰地让后面载着货物的马车也跟了过去。当两辆马车都渐行渐远，慢慢隐入树林中时，他脸上的笑意顿敛，转过身，足尖轻点，整个人腾空而起，竟是施展轻功往来路而去。 转瞬间他已经奔出十里之外。他收势停下脚步，调匀了气息，然后身子下倾，横卧于马路当中，又自怀中摸出一顶软皮毡帽，扣在了脸上，以遮挡刺眼的日光。 几乎是同一时间，一阵急促的马蹄声由远及近地传来。 四人四骑，清一色的玄色长衫，年纪都在二十至三十岁之间。 当先那人一头浅发，与其余三个束发之人大相径庭。此人正是陈绍。 陈绍乍一见路上横躺着一个不知什么人，生生地勒住了缰绳。他胯下的栗色良马长嘶一声，竟也生生地顿下了脚步。后面几人见状也都纷纷停了下来。 “喂，你是什么人？为什么躺在马路当中，阻人去路？”陈绍向路上的不明人物喝问出声。 那拦路者纹丝不动，也无应答。 “老二，去看看是死的活的！”陈绍扭头吩咐紧随其后的一人道。 “是，大哥！”那人立即领命，翻身下马，前往马路当中的人查看而去。 他上前一步，弯腰揭了那人的帽子，打了个招呼，没有应答，他又伸手至那人鼻端，想探一探是否还有呼吸。就在这一瞬间，那人突然睁开眼来，吓了他一跳。他准备发作时，那人却陡然抬起右手，至他眼前轻轻一晃。他只觉得眼前一花，然后迅速一暗，一个站立不稳，他便不由自主地栽倒下去。 “老二，你怎么了？”陈绍见状惊呼起来，同时自腰间“嗖”地一声拔出长剑，双腿一夹马肚，疾速朝那装神弄鬼之人冲杀过去。 那人早已跳将起来，抓起刚才昏倒过去的老二，抬手便向陈绍掷去。陈绍手中的剑势已成，竟是无从躲避，只听“哧”地一声，他的剑生生刺进了老二的身体之中。 后面两人也纵马奔腾，挥剑而来。 那人毫不慌乱，从容不迫地轻轻一扬右手，空气中顿时弥漫出一阵馥郁的芬芳香气。陈绍江湖阅历较深，见此情状立即高喊了一声：“当心有毒！”赶紧扯了左边衣袖捂了口鼻，但是他的座骑却来不及掩上口鼻，顿时四蹄发软，轰地倒下地来。 后面那两人同样掩了口鼻，但同时不得不被迫从马背上跳了下来。身子甫一落地，三人便心有灵犀地持剑向那人砍去。 那人自是不会坐以待毙，迅速自腰间解下一条软鞭，“啪”地一声朝离自己最近的陈绍甩了出去。陈绍的剑刚碰上这鞭子，只觉得一股奇大无比的吸附力粘着在剑上，令他不由自主地想要跟着剑身往前而去。 幸得后面两位同伴的长剑也跟了上来，那人这才撤了长鞭，向那两人的长剑迎击上去。 “当”地一声，其中一位功力较浅的同伴长剑脱手，被那人的长鞭甩至远处，而他的手腕之上，也被那人的内力震得隐隐发疼。 “喂，你到底是什么人？为什么要阻我等的去路与我们刀剑相向？”陈绍先是一阵暴风骤雨般的快攻，迫得那人转攻为守后，稍稍后退几步，横剑当胸，既感不解又大为愤怒地问道。 “嘿嘿，我是苏大人的随行侍卫，你等一直跟着苏大人的马车，意图不轨，我自然是要阻了你们的去路，与你们刀剑相向啦。”那人半垂着鞭子，嘻笑着说道。 “既是如此，那就别怪我们不客气啦！”陈绍万没料到苏暖玉的随行之中还有这等厉害的高手，自是不敢掉以轻心，举剑在手，捏了剑诀，向那人疾刺而出。 卞水临行前吩咐了，让他一路保护苏暖玉，直到她平安抵达大理。谁知半路上突然跑出来一个郑峰，生生将她的出行计划打乱，她在芙蓉镇滞留了几日。这倒罢了，后来发现郑峰开始为苏暖玉大肆采买货物，他就预感到隐隐不对。他派了人前往大理报信，以期得到主上的最新指示，但接连派了两个人出去，一直都没有音信。他哪里知道螳螂捕蝉，黄雀在后，他派出去的人手，早就已经被这只“黄雀”给劫杀了。 因得不到主上的指示，而苏暖玉又重新启程出发，却不是南下，而是北上。他再次派了人往大理而去，自己则带上其余的人马一路追踪过来，并在沿途留下记号。 只是他万没料到，郑峰居然安排了一个如此高手随行保护苏暖玉。 如今刚一交手，己方便已有一名同伴丧了命，另一名失了兵器。他们以二敌一，攻守兼备，剑花点点，竟是将那人罩了个密不透风。同时陈绍向没了兵器而在一旁观战的那位同伴高声喊话：“赶快回去报告主上！” 那人得令，转身就跑。岂知刚刚跑出两步，只听得背后一阵风声飒然，一样物事“噗”地一声正中他后背，自前胸穿出。鲜血汩汩而出，他倒下去时看到了那枚夺他性命的武器――是一根不知名的骨头打磨而成的男人发簪。 此时那会说话的哑巴因为拔了发簪而令头发散乱地披垂下来，同时将一根鞭子挥舞成一片暗影，仿佛有千万根鞭子都在听他号令般，那两人的剑阵早已被他攻破，此时只一味地避让后退着。 “当”地一声，又是兵器脱手落地的声音。哑巴击落一人的长剑后迅速缠裹住此人的身体，同时大力一掼，暴喝一声“走”，那人顿时脱离了他长鞭的箝制，“啊”地一声惨叫，笔直地摔落山崖。 在他将那人扔向山下之时，陈绍的长剑也见缝插针地刺了过来。 哑巴的鞭子仍在半空之势，再要收回来抵挡陈绍的长剑已然不及。转眼间，陈绍的长剑便已逼近前来。那哑巴淡淡一笑，左手疾伸，竟是生生地抓住了长剑，“哗啦啦”的声响中，他的手划过剑尖来到尖柄之前，一个小擒拿手，翻手夺了陈绍的剑，同时右手迅速将长鞭缠至腰间，出手一掌，重重地拍在了陈绍的胸口之上。 “为什么？你到底是谁？”陈绍本来满心以为能够一击得中，没料到此时竟然被夺了剑，还被重伤一掌，他难以置信地看着眼前这个不可思议的人，他竟然能够空手夺了别人犀利之剑！ “为什么我敢空手夺你的剑是吗？”哑巴得意地笑了，丢了长剑，伸出左手给陈绍看。原来他的左手之上，戴了一只钢丝手套。“跟我玩跟踪？大爷我混迹江湖之时，你还是个雏儿呢。” 陈绍“噗”地吐了一口血，惨然一笑，面无人色地看着他：“如今我已是将死之人，你的真实身分可以见告了吧？” “告诉你也无妨，我叫周翁。” “周翁？”陈绍瞪大了眼睛，全身的神经似乎都浸染上了惧意。“难道你就是……十多年前那个杀人如麻臭名昭著的周翁？” “不错嘛，还算有点见识！”周翁倒不因为他的羞辱之意而感到气恼，反而点头笑说道：“怎么样，现在你可以瞑目了吧？” “你销声匿迹多年，如今为何甘心为人所驱遣……我家主上求才若渴，若你肯弃暗投明的话……”陈绍突然眼前一亮，企图将他拉入己方阵营，他也可逃脱一死。 “呸！”周翁吐了他一口浓痰，仿佛听到了天底下最好笑的事情一般，他挑了挑眉，踌躇满志地说道：“跟了你主子就是‘明’啦？谁不知道苏暖玉奇货可居，得之可得天下，我还去给你家主上当什么走狗！” “你……你……我就知道，你怎么可能是苏暖玉的随行侍卫呢？”陈绍明了般地笑了，语气中却一片凄惨颓败。“原来你也是觊觎于她的人……“ “呸！你以为人人都像你家主上啊？跟他跟得久了，你就这么点见识么？”周翁脸上微微生愠，数落了陈绍一顿后，立起身来，不再跟他罗嗦，抬腿一脚，将陈绍也踢至了山崖之下。 剩余的两具尸体，他也如法炮制地给踢下了山崖。然后，他又自怀出摸出一个小药瓶，凑至那几匹马的鼻端，唤醒了它们。他翻身骑上了陈绍的马，唤着另外三匹马也跟了上去，向树林的反方向一路奔驰，到一个岔路口，他看到了隐蔽处的记号，他下得马来，朝马身上重重一拍，那马吃痛，长嘶一声，往另一条路而去了。另外三匹马也被他驱赶上去。 然后，他把原来那个记号抹掉，在另一条路上画上了相同的记号，这才满意地点点头，深吸口气，足尖轻点，腾空跃起，疾速飞驰而出。 树林中，苏暖玉等人早就已经吃饱喝足，因为久等他不来，他们歪在车内几乎都要沉沉睡去了。 周翁回到树林中，向苏暖玉道了歉，苏暖玉只微微牵了牵眉头，也没多说什么，把干粮分给了他。 马车继续向前。