话说苏暖玉假死的当日，柳怀赫便已经派八百里加急将讯息传至了皇帝秦康耳中。柳怀赫既是曾梦白提议要跟随苏暖玉以作督视之人，又是秦康假公济私安插在楚王府中的眼线，苏暖玉的一举一动，柳怀赫三不五时地都会向秦康禀报一番。对于苏暖玉的动向，包括她与秦显的暧昧纠葛，他都了若指掌。 当他得知苏暖玉被诊断为“猝死，死因不明”时，他坐不住了。将朝政托给太子秦定，吩咐其严守风声，不可透露他离京的消息。接着秘密从近卫军中挑了十几名好手贴身护送着他，命大长秋谢良忠随行，即刻启程前往楚地。 这一路上，秦康坐立不安，心急如焚。 等他悄无声息赶至楚王府时，但见府中不见一丝悲戚之色，更未作任何治丧之举，心中纳罕不已。 秦康仍是一身黑丝绸长衫，高踞宝马之上，令人上前叫门，请楚王一干人等前来迎驾。 开门的家丁自是受惊不小，忙不迭地飞奔入内通传去了。 不消片刻，由楚王领先，浩浩荡荡的一群人便蜂涌出大门，在秦康面前跪拜下去。 “不知父皇驾到，迎迓来迟，请父皇降罪！”三呼万岁后，秦显自是请罪不已。苏暖玉苏醒后，两人重修旧好，这几日苏暖玉天天替他抹神奇的膏药，秦显脸上的疤痕已渐消失无痕。 “不知者不怪！”秦康这才慢条斯理地下了马，气度威严地说道：“你们都平身吧！” “谢皇上！”众人谢过皇恩之后，这才一一站起身来。 秦康早就已经扫视过这群人了。当然了，他所关注的是，这群人之中有没有他所担心的人。当他看见苏暖玉毫发无伤地跟着这群人慌慌张张出来时，秦康才长长地松了口气，完全放下心来。 “暖玉，听闻日前你身体不适，现如今看样子是大好了？”撇开众人，秦康独独先与苏暖玉说道。 “承蒙皇上惦记，暖玉如今好得不得了，真是再好也不过了。”苏暖玉向秦康微微倾着身子，甚是有礼地回答说道。虽然是糙女嘛，她也算得上是优质糙女噻，派头要有的，好歹如今脱胎换骨了，其可视程度与当日又不能相提并论了。 秦康也早已经发现了，苏暖玉变了，大变了一截。皮肤变白了，那样的白，光感剔透，仿佛阳光照射在她脸上，都会被反射回来一般。气质变好了，不知道是有意为之的还是与楚王相处日久潜移默化的，她一头乌黑亮丽的秀发被一支碧绿通透的玉钗高高绾起，浓密的刘海半覆在莹洁的额头之上，自两端轻垂下一缕调皮的鬓发。身着一袭浅粉色云水裙，更加衬得她冰肌玉骨，优雅可人，令人心生亲近之感。虽然算不得倾城国色，但却令人眼前一亮，见之难忘。 “真是女大十八变，越变越好看啊！”秦康会心一笑，见苏暖玉完好无损，自是喜笑颜开，出声叹道：“没料到半年光阴，竟能将暖玉改变得如许之多！若非亲见，实难相信！”兴之所至，竟然哈哈大笑起来，当先步入了王府之中。 “暖玉长相粗俗，让皇上见笑了！”苏暖玉自是亦步亦趋地跟了上去，极有自知之明地说道。 “暖玉也会谦虚了，哈哈！”秦康充满兴味地笑道。 “皇上，暖玉一向都很谦虚的呢。”苏暖玉据理力争地说道。 一行人说说笑笑，秦显将皇上引至了花厅之中。花厅外面遍植草木，将整个花厅掩映起来，秦显又命人在厅内四角安放了一桶水，丝丝凉风穿过花窗而来，置身厅中，倒也并不觉得躁热之感。 说了一些闲话，皇帝问了苏暖玉假死事件的始末，苏暖玉便将来龙去脉说给秦康听了，当然，对方镇钦，只字未提。 “朕也是不相信的，暖玉是神仙派来相助于朕之人，怎可如此轻易地把你带走呢？”秦康对苏暖玉的遭遇也是啧啧稀奇：“幸好只是虚惊一场！暖玉不仅毫发无伤，而且脱胎换骨变得令人惊艳了。这都是暖玉的造化啊！是因为暖玉非同凡人，所以才会有这样神乎其神的际遇吧！” “托皇上鸿福啊！都是因为皇上对暖玉寄予厚望，暖玉才不敢轻易就丢了小命啊！”苏暖玉又没大没小，开始贫嘴起来。 皇帝倒不以忤，竟是开怀大笑起来。看见苏暖玉健在的那一瞬间，连日来的疲累与担忧，全都消弭于无形之中。他自认并非笃信怪力乱神之人，但苏暖玉太过特别，见识不凡，令他一再地心生期待，希望从她这里获取更多。 “朕听说，暖玉又发明了一样机器，叫什么‘脱粒机’，可以大大节省时间人力，可有此事？”机锋一转，秦康自然而然地引出了关心的话题。 苏暖玉也猜到他会问这件事，此时便给秦显使了眼色，秦显会意，马上传人去抬了脱粒机来。 在等待的时辰中，秦康又细细地询问起苏暖玉，听她讲解温室育苗法的好处，当他得知此次苏暖玉从试验田中收获的粮食超过了三百五十斤，创造了全国粮食单产最高记录时，秦康为之惊奇，忘形地瞪大了眼睛。接着苏暖玉又提到二季稻的事，秦显胡少泽等人都将苏暖玉夸了个赞不绝口，秦康一时激动起来，恨不能马上就跑至田边去看新长出来的二季水稻。 “照此看来，暖玉和曾梦白的约定，看来是暖玉要胜出啦！”秦康显然也兴奋起来，对苏暖玉说道：“朕早就猜到，暖玉一定不会输给他的！果然，朕的眼光是没错的！” “当然啦，皇上是慧眼啦！”苏暖玉恭维皇帝的同时也顺便把自己给夸了，惹得一屋子的人偷笑不已。 很快地，那个笨重的脱粒机被搬到了花厅的中央，苏暖玉亲自示范了一番，秦康兴致勃勃地也学着踩动了机器，看着机器飞速旋转，秦康发出了孩子似的欢叫声，玩得不亦乐乎。 等到消停下来，秦康方兴未艾地重新在座位上坐了下来。 “暖玉，是不是在乌托邦，收割粮食的时候，都使用这个机器啊？”秦康接过谢良忠递上的湿巾擦了手，一边喝着茶水一边慢条斯理地问道。 “不是的，皇上。”苏暖玉双眉高高挑起，不屑一顾地说道：“这个机器，在乌托邦，是最落后的器具，都快要被淘汰了。” “啊？”在场诸人几乎不约而同地惊叫出声。他们前所未闻感觉非常先进的机器，在苏暖玉的家乡，竟然只是最落后将淘汰之物？那么…… “照你的意思，在贵乡，还有比这先进更多的机器？那是什么样子？”秦康不由好奇地问道。 “就是收割机啊！”苏暖玉献宝一般，眉飞色舞地说道：“到了收割的季节，只需一个人，将收割机开到田里，收割一亩田的庄稼，不超过半个时辰。而且谷粒完全脱落下来，只需载回去晒一晒就可以装仓；秸杆也直接绞碎，留在田中做肥料。完全一步到位。” 一个人？半个时辰？一步到位？苏暖玉的言论简直就像天方夜谭一般，再次震惊全场。 “真有这样的机器？”秦康惊得连水也顾不上喝了，难以置信地问道：“那你能造一个吗？” “呃……”苏暖玉暗自呻吟一声，伸手拍了一下自己的额头。她就知道，凡事皆因多开口，说多错多，她又干了一回搬起石头砸自己脚的蠢事！无力地笑笑，苏暖玉汗颜着说道：“皇上，别说暖玉不知道它的构造，就是暖玉知道了，以天朝目前的生产力而言，万万是造不出来的。” “朕知道了，是朕太急功近利啦！”秦康似是叹息了一声，自圆其说道：“这个事先不急，慢慢来。”略加思索，秦康正色说道：“暖玉，此番你用事实打败了曾梦白，相信他再也无话可说了。朕真的很高兴，你能将你的聪明才智发挥出来，为天下百姓造福。这下，朕是下定决心，要郑重启用苏暖玉。今日便由柳怀赫代为拟旨，赐封苏暖玉户部尚书一职，待第二季水稻收割完毕，即刻回朝赴京就职！” “皇上！”苏暖玉大吃一惊，赶紧跪拜下去，无比慌恐地说道：“请皇上收回成命！暖玉才疏学浅，如此大任，恐难担当！” “暖玉又谦虚啦！”秦康见她推辞，不由微感着急。今日听苏暖玉再次提及乌托邦的先进之处，更加不肯轻易将她闲置。此时他温言说道：“你初当大任，心中惶恐在所难免。不过你放心，朕会派有经验之人做你的得力助手，你一定能做得比上一任尚书更好！” 秦康的话带给苏暖玉一阵巨大的力量，苏暖玉望望他，又转眼看了一下秦显。秦显坚定地点点头，表示会极力支持她。苏暖玉又看了一眼胡少泽，后者似乎有些苦恼似的，也正目不转睛地瞅着她。是啊，陡然间，她要变成他的顶头上司了，后来居上，确实叫人郁闷。再看柳怀赫，此君虽微感诧异，倒也表现得镇定自若的样子。这样的话，秦康秦显各一票支持票，胡少泽貌似当作反对票好了，柳怀赫中立。少数服从多数，苏暖玉，相信自己，你可以的！既然已经决定留下来，既然自己还可以为社会作贡献，那又何乐而不为呢？ “暖玉非常感谢皇上的知遇及提携之恩，出任如此高位，心中惶恐不安。”苏暖玉吸了口气，为自己打了一针强心剂，向秦康说道：“皇上要暖玉出任户部尚书一职，无非是希望暖玉可以为天朝带来丰收盛景。暖玉愿意入朝为官，不过，暖玉有一个条件。”