到第二日，秦显果然再也没来过苏暖玉的房间。按理说，苏暖玉应该觉得清静安宁了才对，但是正相反，她反而更加烦躁不安了。她时时地跑到门口，不住地往外张望，引得唐秋雁一再不解地问：“姑娘，你在找什么？” 习惯，真的是个很可怕的东西。苏暖玉的心里涌起一阵悲哀。秦显才陪着她几天啊，习惯了有他的陪伴，要他哄着她吃饭喝汤，亲自替她抹药，他温柔地拥抱她，深情地亲吻她……现在突然没有他在身边，苏暖玉真是觉得横竖都不对劲，好像缺了什么似的，心中空落落的。 晚饭的时候，苏暖玉味如嚼蜡地胡乱扒着饭，旁敲侧击地问道：“秋雁，今天……王府里是不是很忙啊？” “姑娘，还不都是老样子吗？”唐秋雁老老实实地回答道。 “哦，是吗？”苏暖玉心中失望，漫不经心地回答着。 “不过，刚才奴婢无意中听到有人在议论呢。”唐秋雁神秘兮兮地说道：“听说江喜美今天打破了碗，割了手腕，流了好多血。” “啊，为什么？”苏暖玉大惊。 “是啊，不知道为什么。”唐秋雁也只是听得一鳞半爪，此时也纳闷起来。“不过听说王爷守了她一天。” 苏暖玉心里“戈登”了一声，心里一片酸溜溜的。原来，他在忙着照顾江喜美啊！秦显，你可真多情！ 苏暖玉接连抹了两日的药膏，惊奇地发现，脸上的疤痕逐渐变浅了，果然是灵丹妙药啊！突然想起秦显脸上的伤疤，应该也给他抹一点才行啊！ 苏暖玉揣了药瓶，兴兴头头往华炫堂而去。她也不好意思直接去找秦显，就先去秦栋的房间看秦栋。那窗台之上的鹦鹉刚看到她，便尖着嗓子叫了起来：“姐姐！姐姐！” “娘亲！娘亲！”秦栋已经嬉笑着跑了出来，一下子扑倒在苏暖玉双腿之上。张妈在后面急匆匆地追了出来，见是苏暖玉，立了脚，笑着打了招呼。秦栋仰起小脸，他软软糯糯地问道：“娘亲，怎么这么久都不来看小栋啦？” “小栋乖，娘亲现在不是来看你了吗？”苏暖玉喜悦地将他抱了起来，在他脸蛋上亲了亲。“小栋有没有想娘亲啊？” “想！”秦栋也吧唧一声在苏暖玉脸上亲了一口，弄得苏暖玉脸上一片湿腻。 “小栋，我们去看爹爹好不好？”苏暖玉抱着他，亲昵地问道。 “好！”又是甜甜软软的声音。 苏暖玉便和张妈打过招呼，抱着秦栋往秦显的房间而去。 秦显的房门大开着，苏暖玉刚踏进门口，便后悔了。原来秦显正坐在椅子之上，江喜美玉指纤纤，正往他脸上的伤疤之处抹药呢。由于江喜美的手是抬高了的，袖子滑落下来，露出了皓腕上包扎着伤口的白色布条。 苏暖玉当场就怔在了那里，进退维谷。 “爹爹！”秦栋当先叫了开来。 秦显这才转眼朝苏暖玉看了过来，不过他看着苏暖玉的时候脸上只是淡淡的，再才移了目光看秦栋，满脸堆欢。 “小栋，你来啦？”秦显朝秦栋拍了拍手，示意秦栋到他那里去。秦栋便挣扎着从苏暖玉怀中滑了下去，屁颠屁颠地跑到他老子那里去了。 苏暖玉一时两手放空，尴尬得不知道如何是好了。无意识地将手探至怀内，摸了摸安放在里面的药瓶。看来她是多此一举了。人家有红袖佳人给他抹药，最好是一辈子脸上的疤痕都不要好吧？苏暖玉心中一阵酸意上涌，脸上却若无其事的样子。 “那个……我去看小栋，他嚷着说要来看你，我只是顺便把他抱过来……”苏暖玉赧着脸，自己也觉得这个借口太过拙劣。 “哦，那谢谢你了。”秦显挑了挑眉，抱起小栋，似笑非笑地看了她一眼，懒散地说道。 “谢就不用了。”苏暖玉心虚得直冒汗，此时强装镇定地说道：“那没我什么事儿了，我就……” “小美，给苏姑娘拿把阳伞！”秦显也不说挽留，逗弄着秦栋，懒懒散散地吩咐了江喜美一声。 “是，王爷！”江喜美欢天喜地地应了，自去取伞去了。 “哦，不用了。”苏暖玉心中微觉怅然失落，赶紧摇手说道。“我没关系的，我走了。”语音刚落，便匆匆地跑出了门外，好像偷了人家东西怕被人发现一样。 秦显仍是抱着秦栋，脸上的笑意越发深厚起来。他逗着秦栋说道：“小栋，娘亲是不是越来越不会撒谎了，嗯？” 苏暖玉急匆匆地跑回了自己的房间，咕咚咕咚抱着茶壶喝了一气，抚着怦怦直跳的心郁闷地坐了下来。从怀中摸出药瓶，闷闷地放在桌上，然后有气无力地步至床头，一头栽倒了下去。张着空洞的双眼，苏暖玉在心中自言自语地说道：“我到底是怎么了？” 从那以后，苏暖玉也不敢再冒冒失失去找秦显了，而秦显也再没有因私事来找过她。他们偶尔的见面谈话，都是围绕着半个多月后的粮食收割话题谈论的。秦显脸上看不出特别的表情，一副公事化的嘴脸。苏暖玉看着他那样专注投入的样子，心里微微有些发酸和不可思议。秦显，我们就这么完了么？你以前说过的话，真的都被风吹走了吗？你是真的后悔了吗？啊，苏暖玉，你到底在期望什么呢？ 渐渐地，苏暖玉也适应了，胡思乱想或是情绪低落的情况变得少了起来。最重要的是，她脸上的疤痕已经完全消除，皮肤重新恢复至光滑平整的模样，效果好得不可思议。而秦显脸上的伤疤虽淡化许多，但仍是清晰可见。那位霍太医在见到苏暖玉的神奇效果后也是惊叹不已，借了她的药膏爱不释手地研究了又研究。苏暖玉曾暗示他将这药膏送给秦显，不过秦显拒绝了。 这日是七月十六，天气无比炎热。 由于苏暖玉使用温室育苗，比一般水稻先下田扦插，所以此时试验田里，她的稻谷也最先成熟，黄澄澄的一片，在阳光下熠熠生辉，令人艳羡不已。 从卯时开始，苏暖玉已经指挥着秦显调派的五十名人手在田中忙碌起来了。趁着日头还没有冒出来，暑气也没有过分蒸腾，抓紧时机收割稻谷。 田边并排放着拖斗车，这就是当时秦显看到图纸上那个类似于马车而没有车篷的器物。苏暖玉为了不使一粒稻谷掉落在地，她特意让匠人们造了几辆拖斗车，将收割好的稻谷秸杆堆放进车中，让人赶着车往打铁铺而去。 那家铁铺的院子已经被平整成打谷场，车子将稻谷秸杆运至场中，卸下来后整齐地码放好，再返回田头。 人多力量大，这一亩田土，只用了个半时辰，便宣告收割结束。 此时苏暖玉又命人从灌溉渠中放水进田中，田中的干裂之处，发出汩汩的声音，仿佛是一张贪婪的嘴，在大口大口地吞咽着水。 将水注满后，已近午时。此时太阳当头，又值午饭时间，苏暖玉便让众人散了，让大家好好休息一下，下午再继续工作。她自己也回了王府，胡乱扒了两口饭，躺在床上睡了个踏实的午觉。 等到酉时三刻，日头渐渐偏西，苏暖玉让秦显派了人手翻犁田土。 次晨，仍是卯时，苏暖玉将那五十名人员分成两拨，三十名在田中插秧，二十名则跟着她留在了打铁铺。此时苏暖玉之前播洒下去的谷种早已生根发芽，茁壮茂密地成长起来。苏暖玉也跟秦显等人解释过了，说这称为“二季稻”，属晚稻品种。这两天是农时最忙之时，被称为“双抢”。即：抢收、抢种。只要掐好时间，长江流域及南方一带大都可以种植两季水稻。她当初跟曾梦白打赌，是钻了个空子的。皇帝说以一年为限，哪里想得到她却是一年种植两季水稻呢？一季亩产不能达到六百斤，两季加在一起应该够了吧？ 苏暖玉跟秦显等人解释此事的时候，柳怀赫连连叹息不已，说苏姑娘果真是人不可貌相云云。胡少泽则抚掌笑道：“我就知道暖玉你绝非等闲之辈，那曾梦白跟暖玉打赌，自然是要输得一败涂地啦！暖玉，你是好样的！” 苏暖玉有意无意去看秦显的时候，后者脸上一片淡然，苏暖玉心中不由一阵失落起来。 此时苏暖玉、秦显、柳怀赫、胡少泽等一行人都出现在了打铁铺的院子之中。院中一字排开摆放着三台机器，正是秦显当日看到图纸上所画的类似轱辘的东西。苏暖玉此时才指点迷津，解释说这玩意儿叫做“脱粒机”。 然后她握了一捧稻谷秸杆，右脚踩在那机器的踏板之上，待到她将轱辘踩得飞速旋转之时，她将稻穗安置其上。只听“哗啦啦”一阵响声之后，不过眨眼间功夫，苏暖玉再将秸杆递给秦显等人看时，那秸杆之上已是一片光秃秃的了，空地之上，谷粒四溅开来。 “苏姑娘，你真乃神人也！”柳怀赫睁大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕，又心悦诚服地说道。 苏暖玉脸上一片得意之色。让其他人都围拢过来，学着她的样子，一人递秸杆，一人踩踏板。这可比传统的磕打式、碾压式、锤打式的脱粒方法来得方便快捷省事又事半功倍多了。 苏暖玉做完了示范，见其他人既觉新奇又感兴奋地跟着做起来，她便自脱粒机前退了下来。那些人初时接触，只觉新鲜好玩，积极而卖力。 “让本王也来试试看！”秦显也从堆放着的秸杆中取了一把握在手中，煞有介事地踩上了苏暖玉刚刚空下的机器。 他看苏暖玉操作的时候，一派轻松自若的模样，不免有些大意。当铁轱辘飞转开来时，他猛地将稻穗往机器上一放，只觉得前面一股强大的吸附之力向他手中袭来，他几要拿捏不住手中的秸杆，整个人不由自主地往前倾斜而去。 “秦显！快松手！”苏暖玉一见之下不由大惊失色，急忙冲上前，一脚踢倒了机器，同时将秦显从机器前拖了下来，紧张不已地拉着他的手仔细端详着。“幸好，幸好！”苏暖玉松了口气，轻抚着胸口说道：“你没用过这机器，所以不懂它的脾性。千万不要去跟它比力气，下次要是再遇到这种情况，立马把手撒开，知道吗？否则要是你的手被绞住了，后果真是不堪设想。” “暖玉，你是在担心我吗？”秦显看着她紧张不已的神情，心中颇感欣喜，试探着问道。 “啊？啊，那个……”苏暖玉此时方才惊觉自己情绪太过外露，赶紧澄清说道：“不管怎么说，是我发明的机器，万一有个什么闪失，我可怎么向皇上交代？再说了，即使不是你，换作任何一个人，遇到这种情况，我都会这样子的。” 接着，苏暖玉向其他人重申了这种情况，请大家务必小心注意一些。 那些人都摩拳擦掌一副跃跃欲试的样子，连柳怀赫都忍不住亲自试验了一番，胡少泽更是大叫“有趣”，就在这样的踊跃氛围之中，平常需要两天功夫完成的脱粒任务，苏暖玉只用了两个时辰。 两个时辰以后，正好太阳当头，将谷粒摊晒一天，便可收好入仓了。据在场有经验的人目测，其产量应在三百五十斤以上，听得苏暖玉一阵心花怒放。 田里的插秧事宜也圆满完成。 苏暖玉向帮忙的众人道过谢，坐车回了楚王府，美美地洗了一个澡，准备小睡一会儿然后起来吃午饭。 不知道是因为刚才沾了谷粒上的刺了还是天气太热的缘故，苏暖玉觉得身上有些发痒。本想着洗过澡后或许会有所好转，谁知道竟是有越来越痒的趋势。 回到房间，她把唐秋雁支了出去，关好门，将身上的衣服扒了，只着亵衣亵裤，仔细地检查一下到底是怎么回事。 她的左手臂上有些发红了，不知道是在太阳底下晒的还怎么样，微微地有些脱皮。她伸了右手，在脱皮之处抓了抓，没想到这一抓，竟“哧啦”一声扯下来好大一块皮肤！ 苏暖玉一怔。在她仍觉莫名其妙之时，耳边传来微微的裂帛之声。奇怪了，那是什么声音？ 身上越来越痒，感觉越来越怪异。她下意识地低头一看，不由惊骇得无以复加。原来她的双腿之上，竟自动剥裂开来，哗然掉落一地干皮，就仿佛蛇在蜕皮一般。 怎么回事？苏暖玉惊吓不已。难道真如钟老头所说，她是异类，她真的是异类，其实她是蛇变的？还是之前她做过的那个梦，梦中的蟒蛇附体在她身上了么？ 伸手摸一下脸，手在眼前晃动的时候，苏暖玉也吓住了。原来，她的手指之处也开始脱皮。 她急忙冲到梳妆台边，准备拿镜子照一照自己的脸。是不是现在原形毕露了，她要变成蛇的模样了？怎么会这样，她好害怕！ 颤抖着手去取铜镜，闭紧了眼睛，没有勇气去看镜中的自己。接着脸上也开始发痒，有一片皮肤自额上笔直坠落，苏暖玉全身一阵颤栗。她怎么了，她到底怎么了？ “秋雁！秋雁！”苏暖玉朝外面大喊着。紧接着，腹中传来一阵剧烈的疼痛。苏暖玉对疼痛的忍耐能力本就极差，此时更是抵抗不住，手上一松，铜镜“啪啦”一声掉在地上摔碎了。她只觉体内一阵气血翻涌，喉中一片腥甜，接着，“扑”地一声，她吐出一口血箭，整个人“咚”地一声栽倒在了地上。