走在最前面的一个人浓眉大眼，一脸正气，年近五旬，身上虽然穿着粗糙的黑丝绸做的衣服，竟丝毫也掩盖不住他浑身散发出来的富贵之气。若是当官的，应该是个清官。若是商人，定当是对得起良心的商人。苏暖玉不由得对他肃然起敬起来。 跟在他后面的有四个人，一个三十岁左右的锦衣男子，眉目间跟那黑丝绸汉子极像，想来应该是父子关系。然后是一个书生打扮的男子，眉清目秀的，只是满身的酸儒气息。接着是一个身形魁梧眼神敏锐的武生，估计是黑丝绸男子的保镖之类的。还有一个年纪跟他相近的男子，明显是个娘娘腔，苏暖玉只瞟了一眼就不想再多看了。这个人倒是什么人都收为己用呢。 “这位姑娘，请问你们为什么与别人家的耕作方式不太一样呢？”良久，那个黑丝绸男子终于发问了。“为什么要多耗费时间精力做这个东西，有什么好处么？” “好处么，好处就在于可能秋收的时候会增产。”苏暖玉知其然不知其所以然，所以只得笼统地回答了一句。 “可能？那就是你也不确定了？”黑丝绸男子微微感到失望。 “确定！谁说我不确定了？”苏暖玉起了争强好胜之心，赶紧改口说道。“我，确定肯定以及必定能让这块水田比往年多收三五斗！” “倒是个不服输的孩子！”黑丝绸莞尔一笑，转头对其他四人轻声说了一句。不经意再回头来看苏暖玉时，不由呆了一呆，然后对身后的锦衣男子说道：“定儿，你看看她的右脸之上！” 那锦衣男子便直勾勾地看向苏暖玉的右脸，苏暖玉下意识地伸手摸了摸自己的右脸，原来上面的印痕还未消退，但这有什么好奇怪的？ “你这脸上的印记，从何而来？”那黑丝绸男子无比震惊地问道。 “哦，这个么，是昨晚睡觉的时候在竹席之上留下的，怎么了？”苏暖玉反而更奇怪他的反应。 黑丝绸男子看着她的脸，陷入了深思之中。良久之后，他转头问那锦衣男子：“定儿，你看是不是？” “回父……亲，看着像是，又不是很清晰。或许只是像这姑娘说的那样，碰巧了而已。”锦衣男子甚是恭敬地回答说。 “柳怀赫，来，给这位姑娘画个像。”黑丝绸男子朝后面吩咐了一声。 “是，小的遵命！”那个酸儒书生上前一步，从袍袖之中取出纸笔之物，那个武生模样的人极是默契地在前面弯下腰来，给书生做香案书桌，想来这般临时起意之事，已不是第一次了。 “为什么要给我画像？”苏暖玉纳闷了。“当人家当模特儿是要收钱的！” “模特儿？那是什么？”黑丝绸怔了怔。 “就是，你要照着我画像，我就叫做‘模特儿’。在我们那边，这是一种职业，是要收费的。”苏暖玉解释说道：“况且，我现在正在忙，一寸光阴一寸金，你既是要占用我的时间，那也是要花银子买的。” “你这女子，哪来这么多路数？”此时，那娘娘腔右手捏了张手绢，翘了个兰花指，指着苏暖玉嗔道。 “哎，良忠，这姑娘甚是有趣，讲的话也挺有道理，给这姑娘十两银子。”黑丝绸男子吩咐完娘娘腔，又转头对苏暖玉说道：“这下姑娘可愿意给孤……给我们当模特儿呢？” 那边仍在忙碌中的张氏兄妹惊呆了，这个苏暖玉怎么这么厉害，就让人家画一下，居然能挣十两银子！他们就是累死累活把田里的庄稼伺候好了，还不见得能换这么多银子呢。 “正所谓，与人方便，自己方便。”苏暖玉虽然对那娘娘腔有点看不顺眼，但他手中的银子还是极度顺眼的。见那娘娘腔递了银两过来，便毫不客气地接过，塞进腰带之中，上了岸，将腿上的泥巴洗净，放下裤腿，整理好衣裙。 “好了，你们画吧！”苏暖玉整装完毕，对黑丝绸男子说道。 那酸儒书生仔细地查看着苏暖玉的右脸，在纸上甚是用心地画了起来。此时那黑丝绸男子便有一搭没有一搭地跟苏暖玉说着话。 “不知道姑娘的芳名可否见告？” “可是可以，不过，作为礼节，在询问别人的名字之前，必先告诉对方自己的名字。”苏暖玉振振有辞地说道。 “大胆！”那娘娘腔怒喝一声：“我家老爷的名字，岂是随随便便告诉你的？” “良忠！”黑丝绸男子倒是不以为忤，轻柔地申斥了那娘娘腔一声。那称作“良忠”的娘娘腔顿时偃旗息鼓下来，不再随意抢白了。 “姑娘既是不愿意见告，那我也不便勉强。”黑丝绸温言说道：“姑娘不是本地人氏吧？” “不是。” “那姑娘仙乡何处啊？” “哦……”苏暖玉一时愣住。仙乡何处？这可要怎么回答。“我的家乡在非常遥远的地方，是一个很神秘的地方，谁也找不到。”发了半天傻，苏暖玉终于决定胡扯一通。 “哦？到底是什么地方如此神秘，竟然谁也找不到？”黑丝绸男子倒是生了兴致。“方便见告一下此地的名称吗？” “名称？名称叫作‘乌托邦’。”苏暖玉顺嘴胡诌道。 “是吗？不知道所属哪个州府郡县？” “我不是说了吗，是很神秘的地方，怎么可能会属哪个州府郡县呢？”苏暖玉只得继续掰道。 “哦？虽然这个名称既陌生又奇怪，你又说不上来是哪个州府郡县，但我相信，只要有名称，就一定能找到的。”黑丝绸男子依然笑态可掬，颇为志得意满的模样。 苏暖玉心里也笑死了，好啊，你去找吧，看你到哪里找去？ “那姑娘来此处是探亲还是定居？”抛开之前的问题，他重又问开了。 “都不是。”苏暖玉想了想，说道：“我是来旅游的，过两天就准备回家了。” “旅……游？那是什么油？” “旅游，就是游玩的意思。”苏暖玉解释说道。 “原来如此。”黑丝绸男子恍然大悟般地笑笑，又问道：“那你是要回乌托邦去吗？几时启程？” “暂时还不确定。有可能明天，有可能半个月以后，看我的心情而定。”苏暖玉甚为闲适地说道。 黑丝绸男子便不再说话，只是眼神深邃地盯着她。苏暖玉被她这研判性的眼光盯得发毛，好像自己是个什么怪物一样的。但是能怎么办呢？看在十两银子的份上，她忍了。 幸而过不了多久，那酸儒书生名叫柳怀赫的，大作宣告结束。苏暖玉也忍不住凑上前看一眼，什么嘛，就只画了她的一张脸，还放大了画的，她脸上那个印痕哪有那么明显？这一下子画出来，好像被烧过的烙铁烙在脸上一样的。本来就长得抱歉了，这下子更加惨不忍睹。不过好奇怪，为什么突然间觉得那个印痕有点眼熟？是在哪里见过的？看那模样，倒像一片树叶似的，经络明了，难不成昨天她不小心从河边柳树上带了一片叶子回来，然后睡觉时不小心贴在脸上了？ 黑丝绸男子看过画卷后，示意柳怀赫将它好好收起来，向苏暖玉微微一笑，道别说道：“姑娘，我们后会有期！” “哦……”苏暖玉口中的话语还未完，那一行五个人便前行而去了。苏暖玉心道，她是见机就要离开这个地方的人，哪里后什么会呢？也不知道画她的像干什么。早知他们将她画得这么丑，真该多讨点银子的。唉，真想一把撕烂那辐画。 黑丝绸男子一行人步上了宽阔的马路，前面不远处，停着两辆马车。守在马车旁的几个武行打扮的人见到黑丝绸男子，忙躬身见礼道：“参见皇上！” 没错！想来各位看官也已经猜到了，这个黑丝绸男子便是当今陛下秦康。 话说这个秦康忧怜时世体恤百姓，素来生活节俭，着装朴实无华，每月必外出巡视一次，亲历百姓劳作之苦，以鞭策自己多为百姓着想。每次出巡必是轻装简从，带上太子秦定，时时教导未来储君，务必以天下百姓为重。 秦康自即位以来，已历七载。前几年天下初定，民生凋敝，秦康爱施百姓，轻徭薄赋，天朝经济渐渐好转。只是北彊仍受匈奴之困，此乃心腹大患，是以特别赐封秦柔为北安公主，寓意北彊安宁。 秦康这番受了随行侍从的见礼，神情凝重地对锦衣男子说道：“派人查一查此女的来历。这两日调派人手暗加守护，在她身份未明之前，切记不可让她先行离开。” 锦衣男子即当今太子秦定领命说道：“儿臣遵命！” 秦康又远远地朝张庄的方向望了望，这才在秦定等人的搀扶下上了马车。随着车夫响亮的一声“驾”响起，两匹青骢马长嘶一声，扬起四蹄，拉着马车往长安城方向而去。 幸而苏暖玉的事不难打听，秦康回到皇宫不久，秦定就已经至其寝殿中复命。 “何以如此迅速打听到她的来历？”秦康因觉得有些困倦，略在卧榻之上浅眠半个时辰，听闻太子前来复命，立马自酣睡中惊醒。召了秦定入内，急问道。 “回父皇，原来这个女子，竟不是默默无闻之辈。她此前曾以楚王妃之妹的身份栖身楚王府，楚王妃仙去之后，她曾代管王府，驱遣府中婢仆，闹得全城沸沸扬扬甚至还惊动了父皇您。不知父皇对她还有印象么？”秦定也是一脸意外的神情。 “哦，原来就是她？”秦康沉吟着说道：“此番却是如何离了楚王府要回家乡去了？她口中所说的‘乌托邦’，确有其地否？” “回父皇，儿臣已命户部诸人，立时详查各地县志，一时还未有结果。儿臣见父皇心中焦急，是以先行赶来向父皇禀报。若要知道她的出身来历，找来楚王弟一问便知。”秦定建议道。 秦康听他言之有理，忙召了当值太监，命传唤楚王秦显即刻入宫议事。 不过半柱香的功夫，秦显已步履匆忙前来应讯。 秦显向天子父亲及太子兄长见了礼，问道：“父皇，匆忙召见儿臣，不知是何要事？” “朕问你，可识得苏暖玉此人？”秦康开门见山地问道。 秦显明显一愣。其实上次他刚刚回到长安，至宫中请安之时，已是被皇帝父亲好一顿数落，说他儿女情长，丢下偌大的王府不顾，任府中下人胡作非为云云，但却并未提起苏暖玉的名字。如今突然拿她说事，却是为何？心中虽然纳闷，口中仍是据实以答：“她曾是王妃的干妹妹，在王府中小住过一段时候。父皇如何知道她的名字？” “强将手下无弱兵。有你这般不管不顾送亡妻远行的轰动之举在前，还怕没人上行下效弄得尽人皆知么？”秦康对于这个长相只与母亲肖似太过柔媚的儿子似乎本就不太待见，此次他的轻狂之举更令他颇有微词。上次已经教训过他，此时便一言以蔽之，只拣关心的话题问道：“过去的事便罢了，朕问你，她的出身来历你可清楚？” “她曾在方腾将军府中做过方大小姐的近身侍婢，儿臣便不曾追查过她的出身来历。父皇特意打听她的详情，不知道是所为何事？”秦显自知不甚受父亲宠爱，在父皇面前每每会更加小心谨慎。 “你来看看这个。”秦康示意当值太监递给秦显一份卷纸。 秦显纳闷地接过卷纸，展开来，映入眼帘的赫然正是苏暖玉再熟悉不过的脸庞，只是她的右脸之上，莫名地多了一块印记。 “父皇从何处得到她的画像？父皇见过苏暖玉了？”秦显惊问道。 “今日刚刚见过。怎么，你不觉得她有什么异乎寻常之处么？你看她脸上的印记，像不像是那枚耳环的形状？”秦康提醒了他一句。 秦显再仔细地分辨了一下那画像中苏暖玉脸上的印痕，然后抬头说道：“确实是有一点相似，不过或许只是巧合而已。儿臣与她接触日久，她脸上从未有过这样的印记。” “就算是巧合，那也实在太巧。怎么偏偏就在朕出巡之日有了印记了呢？这难道不是上天在指引着朕与之相识么？”秦康反问道。 “父皇的意思，难道是说苏暖玉便是父皇所要寻找的圣贤之人么？”秦显疑问道。 “朕听闻，去年轰动一时的运动会，便出自她的手笔。两个月前，她在你带走大部分现银离府之后接管王府，果敢决断，做出一系列惊人之举。单是这份勇气，足以证明她绝非等闲之辈。再加上她有了神仙给朕的凭据图案，不得不令朕怀疑啊！”秦康有条有理地分析说道。 听秦康如此一说，秦显也有些怔忡不定了。是的，他一直觉得苏暖玉是有别于常人的。但是在得到方腾否定的答案之后，他就没有再过多深入地思考过。如今想来，钟老头曾断言她是异类，莫非她真的就是他们一直苦苦寻找的人吗？天哪，他差一点就将这踏破铁鞋无觅处的应梦贤人给驱逐回乡了。 “儿臣该死，未能及时察觉苏暖玉的神秘身份，差点令她与父皇失之交臂，请父皇降罪！”秦显深感责任重大，“咚”地一声跪下地来，向皇帝父亲请罪说道。 “你既是知道自己难辞其咎，那便由你负责将她带回来，妥善加以安置。”秦康见秦显仍是以国家大事苍生大计为重，对他此前的所作所为的失望之感稍减，龙心稍慰，淡淡地说道：“不过，目前尚不能证明她的确实身份，你先不要泄露了此等机密之事。朕已经派人前去传唤方腾，命他速速带金叶子耳环来见朕。待朕考察苏暖玉一段时间后，再令她试戴一番此耳环，再作定夺。” “儿臣遵旨！”秦显伏地叩头，心中真是无法言喻的震撼。