夜风徐徐，微凉的秋风吹进了深宫大院里，已经泛起橙红之色的枫叶也不觉轻轻地凋零了几片。一片灿如红霞的树云间，是一座金碧辉煌的大殿，那是皇帝的书房。 只见重阳殿里正坐着一名沉稳庄严的男子，一双剑眉正紧紧地蹙着，案上摆放着小山一般高的公文奏折。他批阅得乏了，便唤来侍女，为他斟茶。 那名被唤来的侍女名为巧衣，领了命之后她折身行至茶几上，小心翼翼地翻过茶杯，作势要倒茶，却是先朝四处望了望，见各个侍女公公们都是低着头，且都离她不近，还有帘幔遮挡着，便迅速从怀里掏出一包东西，不留痕迹地将里面的白色粉末倒进了茶杯里，再将纸张重新揣回怀里。 她再四处望了望，见依然没有人朝她这边看来，便倒上茶，将那些白色粉末完全溶于了其中。随即，她便奉上了一杯加了“料”的南傲天最钟爱的荷香清露。 待曹公公用银针试了之后，银针呈原色，没有变化，巧衣的悬着的心又放了下来。看着南傲天喝下那被茶后，巧衣的心里渐渐地浮起了得意的笑容，却面上不动声色，只是拿着南傲天喝完的茶杯，退了下去。 然而喝下那被茶的南傲天，却丝毫不觉得有异味，只是觉得喝完之后，整个人好像更加有精神了，暗暗称赞了几许，便又继续埋头批阅奏章了。 黑木雕花的案几上，依然有着秋风拂过的痕迹，奏折正被掀得起劲，快速地翻阅着书页，仿佛是一场电影在倒带般飞逝。旁边的烛火时大时小，犹如残蝶在扑扇着无力的羽翼，试图逃脱这一季的荒秋，朝轻烟更浓处飞落，飞蛾扑火，明知是不可为却依然一意孤行，这是何等的悲哀。 杏芙镇。 翌日，当栀夏回到“清凉一夏”准备开工的时候，却发现不见掌柜的，倒是南靳月一早便坐在了里面。见到店里那个白衣黑发的男子正静静地抿茶而坐，栀夏顿时觉得自己的手心儿竟开始冒汗，心跳也同着脚步的越来越近，跳动得越来越厉害。 当她走进店里，南靳月便看到了她，放下茶盏，对她说道：“掌柜的今日请假回乡探亲，这几日便由你来做掌柜的，顺便也把那什么煮给推广开来。”交代完毕，南靳月便站起身，缓缓地迈出门槛，朝鬼医栖身之地出发。 栀夏听了之后，先是一怔，随即紧张的心情又变得有些惆怅起来。她居然还在担心他会认得出她？昨晚，不是已经见过了吗，她竟还想着是灯光太暗，他便识不得她。如今，是光天化日之下，却还是如此。呵呵，丢下一句一丝感情也没有的话，便从她身边擦肩而过。南靳月啊南靳月，你怎么可以这样……难道，你就真的看不到她吗？你想见的人，就站在你面前啊！ 待栀夏平定了复杂的情绪，南靳月早已坐上马车离开了。她微叹了一口气，便开始张罗自己的新生意。她叫来几个员工，吩咐她们去买好几斤肉丸，红白萝卜还有一些做调味用的料，例如辣椒，大蒜等。 接着，九歌来了，栀夏便问了他这镇上谁的手工艺最好，只见九歌面露难色，支支吾吾。栀夏催他快说，结果他说了之后，栀夏也不理会其他，只管叫他带路去找那名工匠。 来到西街一处偏僻的巷子，栀夏与九歌站于一户人家的门前。九歌拉了拉栀夏的衣袖，犹豫地开口道：“真的要这样吗？姐姐，他，他曾经坐过大牢呢……” 栀夏好看的眉毛顿时就皱了起来，接着，她深吸一口气，缓缓开口：“一个人的过去只能代表他的过去，并不能因为他以前做的事而扭曲他现在的心灵。而且普天之下，谁不曾犯过错？你懂吗？九歌。” 九歌挑挑眉毛，撇撇嘴，不再说话。 栀夏看见他这个样子，眯起眼睛，轻佻的语气从她嘴里吐了出来：“哟，羽毛长齐了，便不屑理我这只老鸟了？”半开玩笑的语气却让九哥心里一惊，赶紧低下头，不再做任何表情。栀夏见状，用手掩着嘴，呵呵地笑了两下，便伸手敲了敲面前的门。 “吱呀”一声，老旧的木门打开了，从里面探出一个人头。只见那人约近中年，却已沧桑味十足，想必是常年不曾打理自己的模样了。 栀夏见那人一脸迷惑地看着自己，便又笑着说：“您是木匠离吧？我是东街‘清凉一夏’的掌柜的，想请您帮我们一个忙。” 木匠离听了之后，先是楞了一下，随即脸上露出不可思议的表情。 前年他被人冤枉，又因家里贫苦无法买通县衙，便坐了牢。出来后，便没有人再愿意请他做东西了，除非是真的找不到人了才会找上自己，而自己却做得比别人多，工钱却比别人少。而现在，竟还有人…… 想到这里，他赶忙问道：“做什么，为什么找我呢？我，我可是……”坐过牢啊！只是后半句话他并没有说出来。 木匠离正欲说点什么，却被栀夏打断了，她轻摇摇头又微笑道：“你肯说出自己坐过牢就足以证明你是被人所冤，而且就算你坐过牢又怎么样，那也只是历史了，至于我什么找你，我听说您手艺好啊，我想请您帮忙做这个，做六个。”说着，栀夏递上一张白纸给他。 白纸上是画的一只被铁皮包裹着的小木箱子，以及一个迷你版的小锅，也是被铁皮包裹着。那木匠一看，竟是从未见过的箱子模样，一时之间觉得新奇无比。又想到这姑娘说话十分客气礼貌，便在心里度量着应不应答应好。 栀夏见木匠离一脸犹豫，便又开口道：“价钱方面，我们自是不会亏待您的。还有您在帮我们工作的期间，三餐我们都包了！您就放心地帮我们做吧。” 木匠离一听，想起自己近一月都未能吃饱，虽说自己是七尺男儿还不打紧，可自己家中尚有妻儿老小啊！他又听得价钱菲薄，便激动地应允了。 栀夏笑了笑，又说道：“这是一半的工钱，先给您当作订金。后天我便来取，到时再交予您另一半的工钱。”栀夏拿出手上的一锭银子，塞至木匠离的手中，也不待他再说些什么，便拉着九歌离开了。 木匠离看着栀夏远去的背影，心里涌起了一股暖潮，两眼噙着泪花，这是多么好的人啊！也不顾忌他先前的牢狱之故，又对他如此慷慨阔达，一味只是注重自己的手艺，简直就是他的伯乐啊！“清凉一夏”的掌柜的，他定会在七日之内做好她所托的事，就算是不给另一半工钱，他也情愿！ 当栀夏回到“清凉一夏”的时候，看着那招牌，硬是觉得怪不与自己要推广的产品匹配的。她又想起南靳月硬是不让自己拆说是舍不得自己，可远在天边近在眼前，又认不出自己，心头顿时气结，你不让她拆，她偏要拆！再者，他又把这店都交予她管了，换一个门匾也没什么大不了的。想到这里，她便叫了一个员工过来，叫他拆了门匾，去重新弄张匾来。伙计听了，瞪大了双眼，头都快摇成拨浪鼓了，也不敢领命。 “你！”正当栀夏想发火，九歌麻利地跑了过来拉住了她的手。栀夏回头一看，九歌轻轻地摇了摇头，眼神里告诫她理智点。这是，栀夏才想起了自己曾经还是沈念卿的时候，她在这里说什么做什么，任何人都是无一不赞同的。唉，物是人非啊！她便又叹了口气，说道：“算了，你们不拆，我拆！” 说做便做，栀夏卷起袖子，和九歌一同抱来店里的梯子搭在了门前，在九歌的扶持下，她摇摇晃晃地站了上去。本来是九歌想上去的，可栀夏让他去弄张新门匾，九歌拗不过她，便只好匆匆地去了。栀夏颤抖着手伸向那门匾，她突然明白了居高临下的感觉，竟真的是高处不胜寒啊！当她的手碰到门匾的时候，她心中一喜，又将身往前探了探，预想捉住门匾取下来。可谁知就在她探身的那一刹，她的脚下站得不稳，便以光速般的速度直线往下掉——“啊！” 就当栀夏以为自己死定了的时候，却猛然落到了一个温暖的怀抱里。她心头一喜，以为是九歌，便欣然地睁开眼，然而映入眼睑的，却是一张恬静淡雅的俊脸。 长州。 此处是鬼医居住之地，亦是念卿当初葬身之山脚下。南靳月接受完鬼医的针灸与治疗后，便行至门口，与南瑾瑜结伴去了另一处隐蔽之地商讨大计。 “昨日行事如何？”南瑾瑜问道。 “嗯，很顺利，没想到那个称之为‘陀’的药物竟能这般厉害！可以做到无色无味无臭。”南靳月欣喜地感叹道。 “那是自然，这种药物产自最南边的一种极为妖娆的花，将其研磨制成的毒粉。此花因极为娇贵，便甚难种植得果，因此物源稀少，成花价格更是不菲。”当然也只有他这走遍大江南北的人，识得四面八方的人才得以买得这种花粉。南瑾瑜自豪地说道。 “哼，如此甚好。那就更不会有人查到什么了，如今，便是等待药效出来吧。”南靳月与南瑾瑜相视一笑，眼里都闪烁着一抹诡异的光芒。