这个道观的建筑规模并不是很大。建筑所需的木料以及部分石料都可以就地取材，但有些材料就要从山外运进来才行。 　　和太聪老道深入交谈之后的第二天一大早，于尘就看见一个车队进山了。二十多辆驴车，满载着一些檀木、花岗石之类的物资。 　　看着山梁上一堆堆的物资和工匠们忙碌的身影，营地旁边，才洗漱完毕收拾一新的于尘不禁皱眉。 　　牛度凑了过来，“小寨主，这些道士还真是有钱人哦，你看……那些木料和石料，应该要花不少银子吧？” 　　虎子也凑了过来，道：“嘿嘿，你想干吗？难道……” 　　于尘不禁莞尔。 　　“走吧，我还得去和太聪聊聊。” 　　大棚子里，太聪老道的气色明显好了不少。至性、养心几人都在一旁伺候着。 　　“前辈。” 　　“于少寨主，快请坐！”太聪看到于尘等人，忙从床上起身，吩咐道：“哦，养心，快，茶水伺候。” 　　于尘拱手道：“呵呵，不用了，不用麻烦了，在下说几句话就走。” 　　太聪一怔，急道：“于少寨主……这是何意？” 　　“前辈不要误会。是这样的，前辈眼下行动不便，短期之内怕是不能陪同在下同去向城了吧？” 　　“呵呵，没事，贫道已经没事了。你看，贫道今日便可与于少寨主同去向城！”太聪边说便从床上下地，还走了几步给于尘看。 　　养心急忙扶住太聪，急忙道：“师叔祖，不行啊！您的身体还虚着呢！” 　　至性道人也是一脸急切，赶紧劝道：“就是，师叔，您大病初愈，需要静养，怎能在赶路啊？” 　　“我没事……” 　　可惜，太聪老道话没说完，便一阵眩晕，几乎站立不稳。 　　太聪重新靠在床头，喘息着，苦笑道：“于少寨主的药还真是够劲……” 　　正自给太聪敲背的养心尖嘴蠕动一下，冷哼了一声。 　　于尘尴尬不已，也连忙走上前去，“前辈确实需要安心调理，您就在山中安心静养吧，向城之行就不必再劳烦您了。” 　　“这怎么行？贫道……” 　　“不碍事的，前辈只要告诉在下如何与唐大人相见便可，在下自会前去相见。唐大人究竟有何指教，到时……自有分晓。” 　　太聪略一沉吟，点头叹息道：“唉！也只好如此了！于少寨主今日便去？” 　　于尘轻呼一口气，“哎，在下非常担忧母亲的处境，再者……这山中诸事亟待处理，不宜久拖，在下实在无法在此干等。” 　　太聪再度叹气，“是啊！既如此，贫道这就安排一下吧，只是不能亲自陪同于少寨主前去，还请于少寨主勿怪。” 　　于尘笑了笑，拱手道：“前辈言重了。” 　　两人都很清楚，工地虽然还在施工，但道观最终是否能够建起来，还在两可之中。问题的关键所在，似乎都维系在唐太守身上了。从这一点来看，太聪老道当然也希望于尘尽快去见唐太守。 　　…… 　　约摸半个时辰，安排一番之后，换了道袍的于尘、牛度和另外两个小贼，与至性道人一道，坐在驴车之上，随运送材料的车队一起出山了。 　　虎子以及另外的卫队小贼们也随后离开了工地后面的临时营地，说是返回葫芦寨去了。 　　不过，太聪老道却是明白，这些全副武装的年轻人并不会离开太远。 　　大棚子里，养心一边给太聪老道敲着后背，一边问道：“师叔祖，我们何必理会这些山贼呢？等至灵师叔他们来了……” 　　太聪老道盘膝坐在床边，闭着眼睛，好半晌才道：“养心啊，知道师叔祖为什么给你取这个道号吗？” 　　养心乖巧地应道：“弟子愚钝，请师叔祖解惑。” 　　“你这孩子聪明倒是聪明，就是性子太急躁了一些啊！不过，这也不能怪你，师叔祖当初的想法……也太过自以为是了。” 　　“师叔祖……” 　　太聪叹息道：“小石头也能砸破大缸啊！世道变了，如今的道教前途未卜，一不小心……便是灭顶之灾啊！” 　　“师叔祖，真有那么严重吗？朝廷……真会对道教下手吗？” 　　太聪苦笑道：“呵呵，不说朝廷会把我们怎么样，就是此时此刻，那个于少寨主都可以将这里夷为平地。” 　　养心撇撇尖嘴，大有不服，“哼，一股山贼而已，要不是您老人家中了他们的暗算，何需……” 　　太聪睁开眼睛，凝思良久，终于道：“唉！养心哪，我们道教安逸得太久了！这些山贼，并不是我们三清观能够对付得了的。” 　　养心皱起眉头，稚嫩的脸上，满是思索表情。 　　…… 　　离三清观工地不到三里的一处山谷中，也有一个营地。 　　葫芦寨两百名全副武装的山贼，三五成群地聚在一起，正在营地各处享用着他们的干粮和清水。 　　一身鳞甲的梅冈，坐在帐篷外面的阴凉处，正擦拭着他的长刀。 　　这时，一个小贼在谷口处的山坡上叫道：“四寨主！虎子他们来了！” 　　“恩，叫虎子过来。” 　　少时，虎子等二十余名卫队少年涌进小山谷。 　　…… 　　于尘躺在颠簸的驴车上，和至性道人有一句没一句地闲聊着。 　　次日下午，他们一行人出了山，进入墨县地界。傍晚，与车队分开之后，于尘、牛度四人随至性道人进了墨县县城。 　　墨县县城明显要比成县大得多，也繁华得多。 　　经过简单的盘查之后，一行人进了县城。让于尘诧异的是，刚一走进县城的南门洞，便看见七八个僧侣迎面走来，还有两辆马车随行。 　　于尘立于道旁，讶然不已。 　　难道这些和尚也要到狗头山里去盖寺庙不成？ 　　也扮成道士的牛度和两个小贼可是第一次进城，哪样东西不是新鲜的？当即兴高采烈地四处指点起来。 　　至性见状，回头笑道：“我们走吧，还得去寻一落脚处过夜。最近城里的客栈可都是满的。” 　　于尘几人紧步赶上。 　　“过了这里，再往北四十里，便是向城了。” 　　说起来，于尘对这个世界里较大的城池还真有一些向往。不知道那下辖五个县的向城，究竟是怎样一种风采呢？不知道那个素未谋面的表舅大人，到底是怎样一个人呢？ 　　至性似乎对墨县很熟络。 　　当晚，他领着于尘等四名“弟子”住进了城中一个大户人家。 　　斑驳的朱红大门开了一条缝隙，问明来意之后，老家丁入内通报。 　　几人侯在门外的当口，至性道长简单地和于尘聊起了这处大户人家的一些情况。现任家主名唤孔水清，去年自上京搬来此处。其父辈有经商者，也曾有入朝为官者。前些年，孔家在上京城混得风生水起，而如今却是家道中落了。 　　正闲聊时，一位身着青色长衫、身材瘦长、举止斯文的中年人跨步迎了出来。 　　乍一见至性道长，此人几乎一揖到地，拱手道：“不知恩公光临，有失远迎，还请恕罪！” 　　至性道长连忙迎了上去，双手扶住他，似有责怪道：“孔兄万勿如此！再这样的话，贫道以后可不敢登门了！” 　　两人寒暄之时，于尘几人却在悄然交换着眼神，无不暗自心惊。 　　是这世界太小了？还是世事太巧了？ 　　第一眼看见这个孔水清，于尘便可以断定，那个被自己困在葫芦寨当驴使的董南，毫无疑问地和孔水清有着极为亲近的血缘关系。不是父子，便是叔侄！两人不仅相貌酷似，就连那种略带沧桑感的书卷气都有几分雷同！ 　　随两人步入客厅时，于尘趁机瞄了瞄至性道长的神色，见其并无不妥之处，这才心底稍宽。对牛度和另外两名小贼使了个眼色之后，举步迈进客厅。 　　想来，至性道长虽然和孔水清相熟，应该是私交，和三清观并无直接关联。也就是说，太聪老道应该并不认识孔水清。否则，在葫芦寨见过董南的太聪老道岂能毫无动静？ 　　既如此，一头扎进孔家，只能说是巧合了。 　　众人分宾主落座于清雅简单的客厅，孔水清对两个仆人吩咐完看茶、晚膳以及客房等事宜之后，果然，两人随后就谈到了董南。 　　“孔兄，董南贤侄可有音讯？” 　　孔水清满眼忧虑，口中却斥道：“哎！如此忤逆子不提也罢！” 　　至性道长见状，摸了摸颌下短须，微笑道：“呵呵，贫道本不应该掺和孔兄家务事，但有一言，不吐不快啊！” 　　“恩公请讲！” 　　至性道长感慨道：“孔兄，红尘世俗，不若我等出家之人啊！呵呵，令郎适逢大好年华，有所追求，谈不上忤逆吧？令郎或许有些固执，但这何尝不是一种坚持？” 　　孔水清欲言又止，眼中忧虑更深，终于一声长叹，“唉！” 　　随即，他似乎故意岔开话题，聊起了三清观在山中工地之事。 　　饮完茶自要用膳饮酒，直到夜了，两人仍在交谈，话题也越说越多，大有秉烛夜谈的架势。见于尘几个“年轻道士”无聊至极，至性道长不得不提出休息之请。 　　随后，五人告退，在孔府仆人的引领下到二进偏院歇息一夜。 　　次日上午，至性道长等五人告别孔水清及其家人，出得孔府，在城中租了两辆马车，于人流中缓缓而行，沿城中直道往北门而去。 　　两辆马车在官道上奔行了一天，中途稍作休息，终于在当夜抵达了此行的目的地向城之下。 　　几人下得马车时，月色正好。 　　“这就是向城了。” 　　向城南北六里，东西四里，纳万余户，算得上一个中上等规模的城池了。 　　仰望着巍峨的城门塔楼时，不仅牛度和另外两个小贼目瞪口呆，满脸惊羡，就连于尘也是心潮澎湃。 　　毕竟，这可是他们此生第一次见到如此庞大的城池！ 　　至性道长微微一笑，走到于尘旁边，看着于尘双眼，有些意味深长地说道：“我等，随后就要进城了。” 　　于尘报以一笑。 　　牛度大奇，挠挠头，问道：“这……门不是关着的吗？这如何进得了？” 　　至性道长从怀中取出一块书帛，“呵呵，有唐大人的手谕在此，还怕进不了城吗？” 　　此时，城门楼子上忽然泛起亮光。 　　一声暴喝随即传来，“呔！城下何人喧哗？” 　　“我等乃是北华山三清观道人，奉唐太守之邀前来向城开坛布道！这是唐大人的手谕！” 　　“等着！” 　　随后，一个吊篮从高达三丈的城头垂了下来。 　　验罢手谕，不消一刻，向城南闸门在沉重的喘息声中缓缓开启。这个时代的人，没有官凭路引几乎寸步难行。当然，也有些人是例外的，比如道士和僧侣。不过，在向城地界上，什么东西也不如唐思温的手谕好使。 　　在一队全副武装的刀兵的注视下，五人依次入城。 　　“呼！！希望还能走出去！！”这个不好的念头只在于尘的脑海中一闪而过，便彻底消去了。 　　既来之，则安之！ 　　皎洁的月色下，于尘等几个假扮成道士的山贼就如同乡下老汉第一次进北京城一般，双眼肆意扫荡，处处称奇。 　　宽阔平整的石板街道足可以供八马并进，左右各类店铺林立！此时四下虽无人影，偶有灯火，但也不难想象城中白天之繁华景象。 　　牛度突发奇想，“小寨主，啥时候咱们也搬到这城里来住哦？” 　　“呵呵，你小子想来住？我明天就给你买一处宅院，让你一个人在这里住个够！” 　　牛度猛摇脑袋，连连摆手，“不不不！我可不想一个人呆在这里！和大家伙一起住我才放心！” 　　于尘见牛度憨态，不由笑骂道：“你小子就是一混账家伙！” 　　“对了，道长，我们这是直接前去太守大人府邸吗？” 　　至性略一沉吟，抬头看了看，道：“现已夜深，冒昧打扰恐为不妥，依贫道看，还是先寻一客栈住下，如何？” 　　“哦？如此也好。” 　　走了好一阵子，几人在城东一条大街上寻得一家客栈住下。 　　次日直到日上三竿时，于尘才起身。这时，至性、牛度几人早已等候多时了。 　　洗漱完毕，在客栈楼下随意吃了些点心之后，五个道士出了客栈，在鼎沸的人流中一边看一边走还一边议论着，其状甚怪，惹得行人纷纷注目。 　　踏上南北向主街道的一瞬间，于尘猛然怔住！神色霎时激动起来，还算有型的身躯竟微微颤抖起来。 　　对面的十字街口的右角位置，有一个规模不小的店铺，上面横有一道黑色描金牌匾，上书三个凝练而不失灵韵的红色大字，念儿堂。 　　此时的店铺中并无客人，有几个短褂乌衣伙计正在收拾货架，后面柜台处也有一人正在忙着什么。 　　牛度见于尘神色有异，连忙靠上来低声问道：“小寨主，你怎么了？” 　　另一个挎着包袱的卫队小贼顺着于尘的视线看去，指着那个牌匾，结结巴巴地念道：“那写的是……念……念儿……堂？” 　　“念儿堂？” 　　至性道长也是满面疑惑。看来，他并不是很清楚牙刷的事。 　　于尘轻呼一口气，整了整身上道袍，收拾心情，举步朝对面走去。 　　“大家早上好！” 　　店中几人闻声看来，打量着店门口的年轻道士，一时愣住。显然，他们对于尘这种怪异的招呼方式极不习惯。 　　于尘一阵尴尬，这…… 　　柜台处那个年纪稍长的胖家伙迅速反应过来了，他提着衫角，满脸带笑，哈着腰走向于尘，“客官，啊不，道长……快请进……鄙店货物齐全的很，您想要点什么？” 　　“我……咳，贫道……” 　　几个伙计对视一眼，脸上的表情变得古怪起来。 　　至性、牛度等人也跟进了店内，静静站在于尘身后，四处打量着店中货物。大多是一些木器之类的货物。 　　沉吟片刻，于尘定了定神，微笑道：“是这样的，在下想从贵店进一大批货物以作开坛之用，价钱方面可否与东家面谈？” 　　“哎呀，道长，这个可是对不住了，鄙店的东家很少来店里，也从来不和别人谈生意。您真有什么需要的话，在下是这里的掌柜，也能做主的。” 　　于尘无语。 　　牛度见状，闷哼一声，瞪着牛眼斥责道：“混账！哪有你这样做生意的？快叫你们东家出来！” 　　这厮的嗓门一直不小。这一声喊，把门外的行人都惊动了，纷纷驻足观看，议论纷纷。 　　那胖掌柜丝毫不惧，竟还冷笑一声，不屑道：“呀哈！哪来的野道士呀？莫不是想要在这里撒野不成？” 　　那几个伙计当即大笑起来。 　　何曾有人在牛度这闷货面前这样说过话？ 　　“小爷宰了你！” 　　话音没落，牛度的左手就已经闪电般扣住了那家伙的脖子，右拳同时捣去！ 　　“住手！” 　　于尘大惊，连忙喝止！ 　　我草！你这个闷货！你以为这还是山里啊！ 　　牛度铁拳在那掌柜的鼻尖处停住！劲风竟然将他脸上的肥肉带得一哆嗦！ 　　“谁要找这里的东家呀？” 　　这时，门外传来一声悦耳却盛气凌人的问话声。