将近酉时的时候肖桂就被文氏叫醒了，她对肖桂说：“你堂口的弟兄伙郭歪嘴来了，他说是急事找你！” 　　肖桂急忙穿衣洗脸，别了短铳和匕首下了楼。堂屋桌边坐着的郭歪嘴见了，急忙站起身来行礼：“打扰肖二哥休息了！” 　　肖桂问：“啥事？” 　　郭歪嘴说：“上个月底有三个外地人到我的赌馆来吃横食砸场子，我一气之下就把他三个好生收拾了一顿。谁知今天中午午饭过后，我的二娃儿就遭人绑了，早先有人送了封信来，说是让我赔那三个人一千两银子，限我今天天黑前把银子拿到临江门外的河边土地庙去赎人，假如不把银子送去就等着收娃儿的尸体！” 　　肖桂问：“你晓不晓得他三个是啥来路？” 　　郭歪嘴说：“不太清楚，当时他们打的是华莹山的旗号，我在华莹山上也有几个熟人，多少也了解一点华莹山的底细，我见他们回答得牛头不对马嘴，也就没有买他们的账，认为他们是空子，所以就把他三个狠狠地收拾了一顿。” 　　肖桂问：“你娃儿不见了后找人帮忙查一下没有？晓不晓得你娃儿关在啥地方？” 　　郭歪嘴说：“有人看到我娃儿是被弄到了一条合川来的木船上，现在那条船就停在临江门下面点的岸边。船上共有九个人，我怕他们伤我娃儿，所以就没敢带人去救。肖二哥，能不能派些衙里的弟兄去帮我把娃儿救回来？” 　　肖桂笑着说：“这种事还有啥话说嘛！你真的断定就在那船上？” 　　郭歪嘴说：“这事是听周鱼猫说的，他今天在河边打鱼，是亲眼看到我娃儿被弄到船上去的。他常来我赌馆，认得到我的娃儿。那条船的船老板他也认得，是合川人，外号叫姜疤赖。为了得这个消息，我还遭他周鱼猫敲了五个银饼去呢！再说这也和在河边赎人也合得上。周鱼猫说姜疤赖的船也恰巧停在土地庙的前面一点的位置。肖二哥，你看这事咋办为好？” 　　他摸着麻脸想了一下说“叫衙里的弟兄去办这事不大稳当，因为他们一来都是些熟脸包儿，容易打草惊蛇。再说他们都是些单刀铁尺，也不易制服那种亡命之徒。二来对方有船，一旦被惊动了，顺水一跑就拿他们没得屁眼儿法，这么一来你的娃儿也就死定了！” 　　郭歪嘴问：“那又咋个办？总不能算了噻！” 　　肖桂笑着说：“这种事哪会算了喔！不过为了稳妥起见，你得出点血。” 　　郭歪嘴说：“只要能救回娃儿，我愿意花钱！肖二哥又打算咋个办呢？” 　　肖桂说：“本来这事我肖二麻子应该亲自出马，只是我马上要去办个差，那事情也够大。。。。。。这么吧，我写两封信给你，这和我亲自出面没啥差别，你拿着这两封信去同样把事情办得成。你记倒给他们说，为了避免以后的麻烦，最好莫留下活口！” 　　郭歪嘴问：“是写给哪个嘛？” 　　肖桂说：“一封是写给中营洋枪队周队官的，让他给你派上十来个洋枪兵，然后你和洋枪兵一道拿着另一封书信去找巡江营的范千总，让他派几条船封锁和围堵追击，他们这些营兵去办这事保证比我们衙门里的人牢靠把稳得多！” 　　郭歪嘴说：“肖二哥，这大概要花好多钱？” 　　肖桂说：“周队官那里你就给一百个银饼嘛，范千总那里是既要出船又要出人，自然就该多给一点，就给两百银饼嘛。虽然他们会买我肖二麻子的账，但你确实出少了他们恐怕都不得干，因为私动兵马是犯军规的，重则杀头，轻则撤职，他们还得给上面一点孝敬啊。” 　　郭歪嘴说：“这点钱不要紧，我出就是了。。。。。。肖二哥，那你就快写信嘛！” 　　肖桂叫佣人拿来纸笔，几下便写好了信交给了郭歪嘴。郭歪嘴接过信谢了几句后匆匆忙忙地走了。 　　肖桂看了看墙上的挂钟，见酉时已到，便也离开了家。他出了门刚走到街上，便遇到了留香居的伙计，那伙计见到肖桂急忙行礼：“肖二爷上哪去？” 　　肖桂说：“出去有点事，你这是到哪去？” 　　那伙计笑着说：“老板娘叫我把这个月的月事钱给你老人家送来。” 　　肖桂说：“屋里有人，你去吧。”说罢之后就走了。 　　来到王老二的牛肉馆，刘平和曾五已经早就到了，此时差不多也是该吃晚饭的时间了，所以他们就在那里点了些酒菜在那里慢慢地吃喝。 　　看看天差不多快黑了，肖桂三人也吃饱喝足了。这时来了一个买卤菜的人，他见到肖桂忙笑着打招呼：“肖二爷，你们在喝酒哇！” 　　肖桂点点头说：“在这里吃个便饭，余酒罐，你现在才来买下酒菜，未必还没消夜吗？” 　　余酒罐说：“是还没有消夜，刚才看热闹去了。” 　　肖桂问：“看啥热闹？” 　　余酒罐说：“临江门河边出了那么大的事未必肖二爷还不晓得？” 　　肖桂说：“我们酉时过点就在这里喝酒，店门都没出去一步，哪里晓得出了啥子大事喔！你说来听听嘛！” 　　余酒罐说：“你老人家还不晓得呀，今天午后开赌场的郭歪嘴他的娃儿被人拉了肥猪，要一千两银子去赎！郭歪嘴着了急，一边八方托人打听娃儿的下落，一边招集了一些人手准备救人。郭歪嘴还是相当有本事，在半下午就把娃儿的下落打听明白了。” 　　刘平问：“他娃儿被弄到啥地方去了呢？” 　　余酒罐说：“郭歪嘴的娃儿被哪些人弄到临江门外的一条船上去了。。。。。。” 　　曾五说：“哎呀，弄到船上去就有点麻烦了，那河边是光坝坝，人家在船上啥都看得见，若是救娃儿的人去多了，人家见势不对，顺水一走就啥都完了！” 　　刘平说：“也没有完，预先安排上两只船在下游等不就行了吗！只是人家是要逃命，去拦的船容易遭对方来个两败俱伤！” 　　余酒罐说：“刘班头说得在理，郭歪嘴他正是这么干的，只是那些棒客没有那么做！他们要想两败俱伤都办不到，因为去拦的船是巡江营的船，那船身是铆了铜皮加了钢筋的，一般的船撞他不嬴！” 　　曾五说：“你就把救人的经过讲一下嘛。” 　　余酒罐说：“今天中营洋枪队的周队官亲自出了马，他穿了身便衣，和郭歪嘴用扁担抬着装银子的木箱去到土地庙。土地庙早就有个棒客在那里等起了，那个人验看了银子后，就冲船上挥手喊话，船上两个人就把郭歪嘴的娃儿送了下来，来了个走马换将，棒客扛起装银子的木箱往船那边跑，娃儿也赶紧往土地庙这边跑。看到娃儿安全脱离了险境，周队官抽出连槽就开打，把那扛箱子的棒客打趴在河滩上。船上的人见势不对，立即离岸顺水就逃。但它哪里还逃得脱喔，巡江营的一条铜皮大船早就在下游等到起了，另外几条停在对岸的快船也跟着截了过去，每条船上都有两个洋枪兵，他们追着棒客的船打，打得好几个棒客都跳了水！那些洋枪兵又冲着跳了水的开枪，那游得快的顺水游下去又被巡江营大船上整一阵乱箭和洋枪，估计是一个都没跑得脱！这热闹，嘿嘿，简直是好看惨了！” 　　肖桂问：“活的棒客还有没有？” 　　余酒罐说：“有两个，听说一个是船主叫啥姜疤赖，另一个是他船上的伙计，两个都受了重伤。姜疤赖的肠子都给洋枪打出来了，他的伙计背上中了一枪，子弹从心口钻了出来，恐怕两个都不得活了！” 　　曾五问：“那郭歪嘴他们又把这两个人咋办的呢？” 　　余酒罐说：“巡江营连人带船弄回去领赏去啦！” 　　刘平问：“要同时请动洋枪队和巡江营去帮忙真是件不容易的事，他郭歪嘴有这么大的面子呀？” 　　余酒罐说：“听说郭歪嘴不晓得在啥地方去求了两封书信，信一送到人家就买了账！” 　　刘平转脸问肖桂：“这事除了你肖二哥恐怕没得几个人有这么大的面子，郭歪嘴是不是来求的你肖二哥？” 　　肖桂笑着说：“都是一个堂口的兄弟，有啥求不求的嘛，只要能帮上忙就该帮忙噻！反正他郭歪嘴有几个卵子钱，又不用我肖二麻子搭钱去帮他。” 　　刘平说：“肖二哥真是高明，用这些粮子去办这事，要是喊我们衙门里的弟兄去办，恐怕就没他们这么把稳和利索！” 　　肖桂说：“我也正是考虑到这一点才让郭歪嘴去找周队官和范千总的。好啦，不说这些空话了，我们也该动得身了！” 　　刘平听了这话，从肚兜里摸出一个银元对王老二说：“看一下我们吃了好多钱！” 　　王老二推回刘平的手笑着说：“不用付了，上次你们来这里喝酒，肖总差付的那个银饼还没吃得完呢，你们再来吃一次都有余！” 　　肖桂笑着对王老二说：“既然还剩得有，那就这么吧，你给我另外切两三斤卤牛肉，砍几根鹅颈子鹅翅膀，再弄点尾巴根和拱嘴耳朵，你的豆腐干卤得好吃，也拿上几块嘛！再把那种小坛坛儿酒拿一坛来，我们就算两清了。我们今天去摸郑小狗的夜螺丝，要是顺利的话倒还好，要是他娃不在家，我们还得等他龟儿回屋。夜深太长了，半夜不加点东西，肚皮肯定遭不住。” 　　王老二说：“就算再拿上些酒菜走，那个银饼也还剩得多喔！” 　　肖桂说：“你做点小生意也不容易，就不要客气啦，这下就算是清账了！” 　　王老二躬躬身：“多谢多谢，那我就只好又厚一回儿脸皮喽！” 　　肖桂摆摆手说：“没事没事，你快点去切菜嘛。” 　　王老二切好菜，用纸分开包上，又拿了个竹篮，连菜带酒坛一起装在了里面，然后交给了曾五，刘平在店中拿了一竹筒，装上茶水，提在手中，守候的时间长，不得不准备些茶水来解渴。 　　三人出了东水门，乘船过了河，择道直奔登云寺。 　　来到登云寺外，肖桂并不敲门进寺，而是带着二人绕着围墙来到寺后，爬上了后门外那棵早就看好了的大黄桷树。 　　三人各自找了个稳当的枝桠坐着，这里位置够高，借着朦胧的月光能够看清登云寺的后院和寺前的大路。寺内很安静，看样子寺内的人都睡了。 　　三人无聊地坐着看着捱着时间，这树桠上坐着的滋味可不太好受。 　　刘平掏出怀表借着月光看了看后轻声骂道：“子时都还没过完，这时间过得他妈的真慢！” 　　肖桂笑着说：“你又不是头回守候了，还没有这点耐心吗。” 　　曾五说：“肖二哥，我们今天会不会白守一晚上喔！” 　　肖桂说：“在路上我不是就给你说过吗，冯本那龟儿见慧明急成了那样，肯定明白是搞到着了。他会不担心夜长梦多喔，我估计他多半会在今晚上来取他偷的那玩意儿。。。。。。肚子也点饿了，把酒菜拿出来吃。” 　　曾五下去把竹篮提了上来，把篮子挂在一个树桠上。三人在树上聚拢，拿出酒打开纸包，各自用手拈着卤菜吃，轮流地捧着坛坛儿喝着酒。 　　忽然肖桂低声说道：“来了，来了。快把酒坛口口盖紧，卤菜也包严实。。。。。。免得让他两个龟孙子闻倒味道了。” 　　二人一望，见从寺前的大路上有两个人，那两人走走停停，不象是赶夜路的。他们在进寺的岔道上稍稍站了一下后，就往这边走过来了，走近登云寺后身子就被房子和院墙遮住了。 　　刘平说：“看身形象是那两个龟儿子，肖二哥，要不要摸过去看看。” 　　肖桂抽出短铳：“不用去，山门没有响，说明没得人接他们进去。。。。。。他们肯定会来这后面，别出声，听号令行事。” 　　果然没过多久，那两个人顺着院墙外的小路蹑手蹑脚地走了过来，停在了肖桂他们隐身的大树不远的后门旁的墙根下。但他们却没有敲门，而是一个人站在那里往四处观望，一个人蹲下身去，先用皮袋往墙上淋了些水，接着就掏出柄尖刀挖起墙来。那墙是土墙，水一浸就软而易挖，又没啥声音。那望风的人见周围没有动静，也蹲下身去拿起皮袋往墙上淋水，这样一个只管淋，另一个只管挖，速度就快多了，不多一会儿便挖了一个大可容人钻入的洞口，那两人一前一后地钻了进去。 　　肖桂三人在树上看得明白，见他二人钻进去后就直奔戴旺住的小屋推门进去了，接着屋里就有了亮光。 　　肖桂轻笑着说：“你俩个快跟进去，老子这下要人赃俱获。。。。。。”突然见到屋里一暗，那两个跑出屋，往洞口跑来，便叫声：“不好，快下去堵洞！” 　　刘平处的位置最低，溜下树后直扑洞口，刚到洞口就见一个人头从洞里伸了出来，便一把抓住了那人的发辫拖了出来：“狗东西，还想跑，你跑得脱吗！”举起两尺来长的铁尺对着那人的腿不轻不重地打了下去。铁尺还没打到那人的腿上，那人抬手就是两枪，刘平手一松，仰面倒了下去。曾五刚下到地面，离他们还远，他明白这种距离铁尺是打不过洋枪的，身子一转便躲到了树后。 　　那人开枪打倒刘平后，翻身爬起来就准备跑，此时肖桂手中的短铳响了，那人也就应声栽倒了。 　　肖桂在树上扯开喉咙大声喊叫：“赵天星带起你的人从前面围过来，黄老三带起你的人看看附近还有没得这些龟儿同伙，你们把路口扎死，要是有人想跑就乱枪打死！喂，院墙里面的那个龟儿子，快点规规矩矩的给老子爬出来。” 　　墙内剩的那个人从洞里爬了出来，跪坐在地上抱着头带着哭腔叫着：“不要杀我，我规距，我老实，我点都不乱动。。。。。。” 　　曾五见没了危险，冲过去一脚将那人踢倒并踩住，用铁尺抵在那人的咽喉上：“敢乱动就捅穿你的喉咙管！”边说边搜着那人的身。 　　肖桂从树上下来，握着匕首来到他们这里，狠狠踢了两脚被自已打倒的那人，见那人没动，就摸出洋火擦燃，见那人正是冯本。刚才那一枪，弹丸是从冯本的左边锁骨下斜打进去的，是致命伤，人已经死了。他又擦燃一根火柴，再看刘平，刘平额上和胸上各中了一枪，也己经断了气。 　　肖桂收好匕首，捡起冯本手边的洋枪，来到曾五踩住的人面前，先踢了两脚，然后拎着他的发辫提了起来，恶狠狠地问：“老子晓得戴旺那龟儿得了你们几个大洋的好处，就帮你们把东西藏起来了。快说，你们偷的东西藏在哪里的？” 　　那人用手护住辫根说：‘不晓得。。。。。。’ 　　肖桂说：“**的还要装莽唢，你龟儿以为老子啥都不晓得吗！老子啥都不晓得会来这里等你两个哟。老子白天在庙庙儿里头就给你说了，主谋是这个被老子打死了的南川人冯本，你又不是主谋，只是个从犯而已，有啥说不得的嘛！” 　　那人听了这席话，立即就愣住了。 　　肖桂用枪柄砸了那人肩膀一下：“你龟儿还不快点老实地讲，信不信老子今天把你这身骨头拆散架！” 　　那人忙说：“我信我信，我老实我老实！即然肖二爷连冯爷的根底都摸清楚了，我哪里还敢再隐瞒了嘛。”接着便结结巴地回答了肖桂所问的所有问题。 　　原来这他并不是冯本的伙计，也不叫梁波，更不是冯本的侄儿。他真名叫郑模，是叙永人，也是个教民，由于作恶太多，在当地呆不住了，就逃到了成都。成都的洋神甫却并不看在同信上帝的份上给予这条丧家狗多少照顾。郑模逃离家乡时所带银两并不太多，没多久就用光了。幸好他还有祖传的泥塑手艺，便在街头捏像为生。由于他手艺很好，捏啥象啥，捏谁象谁，虽然一天挣不了几个钱，但也饿不了肚子。有次遇着冯本来捏象，闲谈之间得知相互都是教民，便觉得亲近了许多。郑模受的冷遇太多，见到对自己很客气的冯本，就象遇到知己一般，定要请冯本喝酒。他几口酒一灌，就又开始吹嘘自家的手艺来。吹着吹着就吹跑了题。说起自己的祖宗曾帮许多庙宇藏过财宝，都记在了一个图谱本子上，可惜由于出逃时太慌张了，没顾得上取那藏在家中的图谱本子。没想到言者无心，听者有意，冯本从此就和他相好起来，彼此兄弟相称，还带着他日嫖夜赌。郑模本来就是这种人，自然高兴。他这一高兴，花钱也就大方起来。只要他在冯本面前说声缺钱了，冯本就会痛快地借钱给他。有次郑模输得很惨，就又去找冯本借钱，谁知这次冯本却翻了脸，拿出一迭借据逼着郑模还钱。穷途末路的郑模又哪里还得起，就跪求冯本暂缓。冯本给他指了两条路，一条是以借钱赖账的罪名送他去坐牢，另一条路是回家取了祖传图谱上所记的地方去启宝，启到了宝后两人平半分宝。郑模不愿去坐牢，也想将来过上好日子，就答应回家取谱启宝。他带着冯本悄悄地回了趟家，取出家藏的图谱。按照祖上记录的地方寻了好多处，都没有收获。不是那庙宇已经因故不存在了，就是所藏的财宝已被取走了，或者就是埋藏过于严实，凭他两人之力在短时间内根本无法盗掘。这次来到登云寺，旁敲侧击地问明了这庙里的塑像自从康熙年塑好后就未从重新塑过，不由大喜过望，便以天晚为名留宿在了登云寺。由于动手晚了，郑模刚挖出箱子，就听到了脚步声，二人就急忙躲到了暗处。见小和尚惊慌失措地跑开后，他俩乘机跑到了后院，没想到又撞着了被惊醒了的戴旺。冯本塞了几块大洋给戴旺叫他莫要声张，并让戴旺帮忙把箱子藏起来，承诺事过之后再给五十两谢银。戴旺回屋拿了锄头，在菜土挖了一个坑，将箱子埋了起来，又移了棵菜栽在了那上面。接着戴旺就装着没事的样子去了弥勒殿，他二人又乘机溜回了客房。 　　肖桂问：“刚才你们进戴旺的屋为啥这么快就出来了？” 　　郑模说：“戴旺他。。。。。。被人杀死在床上了。” 　　肖桂问：“戴旺他真的被杀死了？” 　　郑模说：“是真的，刚才我们进屋就闻到了股血腥气，冯本擦燃洋火一看，见戴旺浑身是血，已经死了。冯本他喊声完了回头就开跑，我也就跟着跑了出来。” 　　肖桂对曾五说：“我们进去看看。”说完将洋枪插进腰里，钻进墙洞，爬进入院内后回身又说：“让他龟儿先爬进来。你再跟倒起进来。” 　　待二人进院后，肖桂拍了拍衣服上的泥土又对曾五说：“把他龟儿捆好，捆紧点。我先去看看现场。”来到戴旺房前，见门开着，便擦燃洋火进去点燃桌上孓的灯。 　　郑模果然没有说假话，戴旺的颈脖上挨了一刀，蚊帐上喷溅了不少血迹，血流了半床，已经凝结了。这戴旺被杀，显然不是冯本他俩所为。 　　这时曾五押着郑模过来了，肖桂退出门外，让曾五把郑模拴在门前左边的石榴树上，并叫他在门外看了现场后说：“你就在这里守着，不要去里面乱动，我去叫醒那些和尚。” 　　肖桂来到慧明门前，使劲地擂了几下门：“老师父，开门，我是肖二麻子。” 　　慧明点亮灯，披着衣服开了房门：“肖总差，有啥事？” 　　肖桂说：“麻烦老师父把徒弟们都叫起来。” 　　不用慧明去叫，静真，静妙，静正三个徒弟都从各自的房间里走了出来。 　　肖桂望了他们一眼，一摆头：“你们都到房间里来！”率先走进屋里，拿起灯旁的铁钎将灯挑得很亮。 　　大家进来以后，肖桂用眼一扫，见静妙的僧衣上斑斑点点都是血迹，抢步上前抓住静妙一扭一勾将他摔趴在地上，摸出细牛筋三挽两缠将静妙结结实实地捆了起来。 　　慧明合掌问道：“肖总差，这是咋个回事？” 　　肖桂站起身，握着静妙的膀臂将他拉了起来：“大家看嘛，他衣服上有这么多血，这是杀人时溅上去的！嘿嘿！想和老子盘心眼，还嫩了点。给你们说嘛，住在后面的戴旺遭他龟儿杀死了。” 　　慧明看了看静妙的衣服：“阿弥陀佛，肖总差说的可是真的？” 　　肖桂笑着说：“我带大家去看嘛，嘿嘿！老子因为要捉盗宝的人所以才没有当场逮他，偷你们庙子宝物的贼现在已经归案了。他们就是那两个香客，一个遭我肖二麻子打死了，另一个捆在戴旺门口的。” 　　静妙叫道：“我没杀人，我真的没有杀人。。。。。。” 　　肖桂一耳光煽了过去：“鬼嚎啥子，给老子规距点。要喊冤到大堂上再去喊！”转脸对慧明说：“老师父，多带几支蜡烛，再带上一个灯笼跟我去看。” 　　肖桂扭着静妙带着众人来到后院戴旺住的房前，将静妙拴在房前右边的石榴树上后对静正说：“你带起灯笼从墙洞爬出去，把墙外面的二个死人照倒起，莫要遭野狗野物扯了。” 　　静正摇摇头躲到慧明背后：“我不去，我怕死人。” 　　肖桂恶眼一楞：“哪有活人会怕死鬼的道理嘛！快点出去看倒起，你要是不去，老子就把你捆起来。你晓不晓得，凡是这庙子里的人都有杀人的嫌疑，大清条律允许官差把嫌疑人控制起来。你是愿意就这么去照看死人呢还是愿意老子把你捆起睡在死人旁边？” 　　慧明抚着静正的背说：“就按照肖总差的吩咐去外面吧，不用害怕，我和你静真师兄在这里有事，再说这里还不是同样也有死人，去吧。” 　　静正噙着泪，打起灯笼壮起胆子钻出墙洞，他把灯笼放在尸体旁边，裹紧僧衣走到那棵黄桷树旁的一块石头上坐下。 　　肖桂点燃两支蜡烛，请慧明静真师徒帮忙看守一下郑模和静妙。然后和曾五各拿一支烛走进屋内，见地上有根燃烧过的火柴梗和半盒洋火，估计是冯本见到死尸惊惶之下掉落的。便捡起来交给曾五收好。桌上除了白天见过的箱子油灯茶壶外，多了二个水果和一个短烟竿，烟竿上拴着一个小红布袋，袋里装了裹好的两只叶子烟与火石火绒。锄头还是倚在墙角，床下比白天多了一双半旧布鞋，应该是戴旺白天穿的。 　　肖桂将烛插在墙缝上，翻了翻木箱，见没有变化，端开木箱，那五块龙洋也还在，因为这是赃证，也就让曾五收了起来。他把房中四处看过后，来到床前，见戴旺侧身朝外，颈上有条深达椎骨的刀口，咽喉俱断，血把被褥都浸透了，肖桂提起铺盖抖了抖，翻了翻，见没有其它东西，便将铺盖扔到一边，解开戴旺的衣服仔细地看了看，也没发现另外的伤痕。便对曾五说：“就象是一刀费命，你也看看嘛，大概记录一下，等明天老魏来了再详细勘验。”他取上墙上的蜡烛，转身出了门，问站在门外既守人慧明和静真：“刚才我看到这个门没得门拴，这门是不是一惯都没安过门栓？” 　　慧明说：“这屋再早不是住人的，是堆锄头粪桶那些家什的，没有安门拴。戴旺来寺打杂，本来贫僧在里面拿了间房给他住，但他说住在这里方便经佑土里的菜，就搬到这里来住了。他住进来后也没安门拴，平时睡觉就用扁担抵住门。一般的人怕遭报应，很少人敢在寺里偷盗，再说他也没啥东西值得偷。刚才我见肖总差在他箱子下翻出几块银饼，应该是来路不明之物，平时贫僧并不发给他工钱，香客不会打赏他这么多钱。” 　　曾五看完之后，吹灭了桌上的灯走了出来。 　　肖桂走到郑模面前踢了他一脚：“戴旺他把箱子埋在哪里的？” 　　郑模努努嘴说：“就在屋那边埋起的。” 　　肖桂一扬下巴：“带路！敢耍花招老子剥下你的皮来蒙鼓。” 　　曾五解开拴在树上的绳子，推了郑模一把：“快点。”郑模忙引着他们往屋那边走去，来到菜地边惊叫一声后说：“遭了，被人挖走了。箱子本来就埋在那里的！” 　　大家借着肖桂手中的蜡烛亮光一看，见菜土里有一个大坑。慧明拿过曾五手中的蜡烛就想进到菜土里去看那个大坑。 　　肖桂急忙叫道：“老师父且慢，免得整乱了蹄壳印子！” 　　慧明闻声急忙止了步，把蜡烛还给了曾五。 　　肖桂举着蜡烛看了看那松软的菜土里的脚印，虽然有些杂乱，但明显是一个人的。他绕到土坑旁往里看了看，长叹了口气，转了回来。 　　他走到捆在石榴树上的静妙面前，拉起静妙的脚脱下了那双僧鞋。提着这双僧鞋来到菜土，把鞋往菜土里那脚印上一放，见这鞋不但比脚印宽了一点，还短了半寸。 　　他又走到静真面前说：“把你的鞋子脱下来比比！” 　　静真拉住慧明惊惶地叫了声：“师父。。。。。。” 　　慧明拂开他的手：“阿弥陀佛，只要心中无冷病，就不怕吃西瓜！脱下来比比吧。” 　　静真双手发抖地脱下僧鞋，递给肖桂。 　　肖桂接过鞋子，往菜土里的脚印上一放，不大不小，刚刚合适。他狞笑着走了过来：“哈哈！这个你娃咋个解释？” 　　静真一边退一边说：“师父，肖二爷，我冤枉啊，我的门容易打开得很，肯定是二师弟拿了我的鞋子来做的事。。。。。。要不然他衣服上为啥那么多血嘛！” 　　肖桂把头一摆，对曾五叫声：“绑了！” 　　曾五把手中的蜡烛往地上一插，扑过去将静真摔趴在地，由于自已带的绳子已捆了郑模，便只好骑在静真身上扭住他的双手：“规距点，不然老子把你手杆撇断。” 　　肖桂一摸身上也没绳子了，那静真被曾五骑着，解他的裤带也不方便。转眼一望，见屋边搁着一挑箩筐，便走过去用匕首割了一段箩索交给曾五。 　　曾五三缠两绕地把静妙捆得结结实实的。然后站了起来。 　　静真不停地叫着屈，喊着冤。 　　肖桂走过去踢了他一脚：“有冤有屈等到了大堂后再叫，到时候说得脱就走得脱，现在给老子闭嘴！”转脸对慧明说：“老师父，你的这两个徒弟我都要带回衙去，段大人会明镜高悬的。” 　　慧明念声阿弥陀佛：“唉，贫僧万万想不到竟收留了这等恶徒，真是罪孽啊！只求肖总差尽快把宝追回，贫僧说话算数！” 　　肖桂叫曾五把把郑模依旧套在了左边的石榴树上，自已将静真拖到不远处的一棵树上拴好，然后拿起烛去戴旺箱子里拿了两件旧衣眼，爬出墙洞。见坐在石头上的静正冷得蜷成一团，便走了过去，将衣服扔到静正怀里：“小和尚，拿去穿上！” 　　静正拿起衣服一看，认得是戴旺的，忙不迭地扔到地上：“我不穿，这是戴旺的，你说他遭杀死了，我怕穿死人的衣服。” 　　肖桂捡起衣服笑着说：“不要怕，戴旺他命大，没有遭杀得死，我们已经把他救活了！天气这么冷，你看嘛，草都遭露水打湿了，快穿上，不要遭凉了，离天亮还早呢！” 　　静正问：“戴旺真的没死？” 　　肖桂说：“我哄你做啥嘛，哄了你又没得哪个人拿钱给我用。戴旺他真的还没有死，不信你照看完这死人过后各人去看嘛！你看你嘛，清鼻屎都流出来了，来，快点穿上吧！” 　　静正接过衣服一边穿一边说：“可不可以叫大师兄来换我，我个人在这里真的害怕得很！” 　　肖桂笑着说：“有啥怕事嘛，他两个老实得很，你就是过去踢他们一个两脚尖，我保证他两个都不得会叫唤一声！” 　　静正擦了一下流出来的清鼻涕说：“要是他们叫唤了不把我赫死才怪！大师兄的胆子大，他不得怕死人子，以前他就经常给死人换衣服得喜钱，就让大师兄来换我嘛。” 　　肖桂轻轻抚摸着静正的背：“你大师兄和这次案件也有关联，现在被捆在里面的，我和另一位当差的是既要看守人犯，又有其它的事。你师父岁数那么大了，总不能让他来守吧！” 　　静正嘟着嘴说：“那我就守吧，那灯笼的蜡烛恐怕也快燃完了，要是等会儿没得亮了在这里守起不晓得有好赫人！” 　　肖桂笑着说：“不要紧，我待会儿进去给你拿几支烛来！”说完把手里的烛杵灭，放在了静正身边，然后爬上黄桷树，把装酒菜包篮子和那竹筒茶水取了下来。他拿出那坛酒递给静正笑着说：“这里呆起有点冷，你喝口酒挡挡寒嘛。” 　　静正摇摇头说：“出家人不能喝酒。” 　　肖桂说：“这里又没其他人，不会有人晓得，你就喝一口嘛。” 　　静正说：“人不晓得菩萨晓得！” 　　肖桂把竹篮递到静正面前说：“我带了些菜来，你不喝酒，那你就吃点菜吧，这夜深长，肚子饿起遭不住！” 　　静正吸了两下鼻子又摇摇头说：“你这是卤菜，出家人同样不能吃荤菜。” 　　肖桂从篮子里找出那包豆腐干说：“这包是卤豆腐干，这个出家人是可以吃的，你就拿去垫垫肚子嘛。”边说边塞到了静正手里。 　　静正看了看，见纸包着的确实是豆腐干，便站起身来对肖桂躬了躬身：“多谢多谢。” 　　肖桂指着竹筒说：“这筒是茶水，就留给你喝嘛。” 　　静正又躬躬身：“多谢多谢。” 　　肖桂笑着拍了拍静正后提着酒菜篮钻洞回到院内。 　　他叫曾五把刚才拿来的没有点的几支烛全部给静正拿去，然后走到捆着的三个人面前：“静真，静妙，你两个把东西蒇在哪里的？” 　　静妙说：“肖二爷，我冤枉呀！我睡觉前衣服都是干干净净的，刚才我被你老人家敲师父的门惊醒时不知咋个就有血了，要是我杀的人，我不晓得换身衣服哇！咋个还敢把血衣穿到你老人家面前来哦！” 　　静真说：“肖二爷，我更冤啊！肯定是有人偷着穿了我的鞋子来把宝物刨起走了，让我来背骚顶罪。我和戴旺无冤无仇，做啥子要杀他嘛！” 　　肖桂一个煽了两个耳光骂道：“老子是问你们把东西藏在哪里的，不是让你们喊冤叫屈的！” 　　静妙说：“确实不是我做的，我咋个晓得嘛。” 　　静真说“我上了晚殿就回房睡了，根本不晓得出了事。” 　　尽管肖桂连赫带诈外加哄，也没能让二人说出来。慧明的劝说诱导也没起到半点作用。 　　待曾五去墙外送了烛转来，肖桂匆匆地吃了几块卤肉，喝了几口酒后，由于没点的烛都给静正送去了，他便叫曾五去戴旺屋里，把拿那箱边的几枝残烛和桌上油灯全拿出来准备着。曾五抽起插在地上那支燃着的烛去到屋里把烛和灯拿了出来，肖桂看到房檐挂得有个破灯笼，便去拿来罩在那燃着的烛上。然后拿起一支残烛点燃，让曾五守住三人，自己就和慧明一起走了。 　　肖桂对慧明说：“从情形来看，那东西肯定还没有弄出庙去，不过这么大的庙要藏一个箱子，实在是太容易了。静真静妙他两个又是个不见棺材不流泪的角色，我肖二麻子又不敢对他两个动私刑，最多也就打几下而已。你看到的，我那几下他们全都挺住了。看样子只有押回衙里去让段大人动刑，要是他们能熬住官刑，我就只有另外再想法子了。” 　　慧明说：“肖总差看着办吧，只要能追回宝物，贫僧绝不食言！” 　　肖桂把那支残烛递给慧明说：“就先莫说这些空话了，你还是再去拿些烛来，我们再找找吧。” 　　慧明接过烛，急忙去拿了一大把烛和一个灯笼来，二人就开始在寺里各处翻寻起来，只是累得是精疲力竭也没能找到金菩萨。 　　肖桂无精打采地和慧明回到后院，见曾五早把屋里的桌凳搬了出来，带来的酒菜都摆在了桌上，看来曾五没敢放开肚皮吃，菜还剩得有不少。肖桂把手里提着的灯笼挂在树枝上，挽起衣袖对静真等三人连吓带诈，又是打又是骂，只是没有任何结果。 　　慧明见此情况，不由得放声大哭，肖桂好言宽慰了他几句，也没起到作用，也就懒得再劝，坐到桌前埋头吃喝起来。 　　天亮以后，肖桂让静正去找当地的地保曾宝善，曾地保听说这里出了人命和肖桂又在这里时，自然不敢怠慢，急忙招集了人手，赶到了登云寺。 　　肖桂让曾地保和两个人守住戴旺的尸体，等着衙里派人来验尸。然后叫另几个人用木板抬着刘平和冯本，押着郑模等三人随自己回城。