萧向晚的父亲是华国北部的一个不很大的城市的绅士，有钱，但不十分阔气。父亲是贫穷出身，他怕还要回到贫穷那边去，所以他很加小心，他处处兢兢业业。有几万块的存款，或者不到十万，大概就是这个数目。因此他对儿子管理的方法，都是很严的（其实只有一个方法，“要钱没有”）。 　　而且自己也是以身作则，早起晚睡。对于那稣几年来就有深厚的信仰。 　　这一些，萧向晚也都不管。独有向父亲要钱的时候，父亲那种严加考问的态度，使他大为不满，使他大为受不了。 　　萧向晚在家里本是一位少爷，但因为他得不到实在的，他就甘心和奴仆们站在一方面。他的举动在家里是不怎样大方的，是一点气派也没有的，走路溜溜的。 　　因此他恨那有钱的人，他讨厌富商，他讨厌买办，他看不起银行家。他喜欢嘲笑当地的士绅。他不喜欢他的父亲。 　　因此，像父亲那一流人，他都不喜欢。 　　他出门不愿坐洋车。他说：“人拉着人，太没道理。” 　　“前边一个挣命的，后边一个养病的。”这不知是什么人发明的两句比喻，他觉得这真来得恰当。拉车的拼命地跑，真像挣命的样子。坐车的朝后边歪着，真像个养病的。 　　对于前边跑着那个挣命的，虽然说萧向晚也觉得很恰当，但他就总觉得最恰当的还是后边坐着那个养病的。 　　因为他真是看不惯，父亲一出一入总是坐在他自用的洋车里。 　　萧向晚是根本不愿意坐洋车，就是愿意坐，他父亲的车子，他也根本不能坐。 　　记得有一次萧向晚偷着跳上了父亲的车子，喊那向车夫，让那向车夫拉他。 　　向车夫甩着那张扎煞的毛巾，向萧向晚说： 　　“我是侍候老爷的。我侍候你，我侍候不着。” 　　他只得悄悄地从车子上下来了。 　　但是车前那两个擦得闪眼湛亮的白铜灯，也好像和萧向晚示威的样子。 　　他心里真愤恨极了，他想上去一脚把它踏碎。 　　他临走出大门的时候，他还回头回脑地用眼睛去瞪那两个白铜灯。 　　萧向晚不喜交有钱的朋友。他说： 　　“有钱的人，没有好人。” 　　“有钱的人就认得钱。” 　　“有钱的人，老婆孩子都不认得。” 　　“有钱的人，一家上下没有不刻薄的，从仆人到孩子。” 　　“有钱的人，不提钱，大家欢欢喜喜；若一提钱，就把脸一变。祖孙父子尚且如此，若是朋友，有钱的，还能看得起没钱的吗？” 　　他算打定了主意，不交有钱的朋友。 　　交有钱的朋友，哪怕你没有钱，你回家去当你老婆的首饰，你也得花钱。他请你看电影，你也得请他。他请你吃饭，你也得请他。他请你上跳舞厅，你也得照样买好了舞票，放在他的口袋里。他给你放一打，你也得给他放一打半。他给你放一打半，你得给他放两打。著是他给你放一打，你也给他放一打，那未免大小气了，他就要看不起你了。 　　可是交几个穷朋友，那就用不着这一套。那真好对付，有钱的时候，随便请他们吃一点烫面蒸饺，吃一点枣泥汤圆之类，就把他们对付得心满意足了。 　　所以萧向晚在中学里交的多半是穷朋友，就是现在他的朋友也不算多，差不多还是那几个。他们的资财都照萧向晚差得很远。 　　交了穷朋友，还有一种好处，你若一向他们说： 　　“我的父亲有七八万的财产。” 　　不用说第二句话，他们的眼睛就都亮了。可是你若当有钱的人说，他们简直不听你这套，因为他父亲的钱比你的父亲的钱更多。你若向他们说了，他们岂不笑死？ 　　所以萧向晚很坚定的，认为有钱的人不好。 　　但是穷朋友也有一个毛病，就是他们常常要向他借钱。钱若一让他们看见了，就多少得给他们一点。 　　所以萧向晚与穷朋友相处时，特别要紧的是他的钱包要放在一个妥当的地方。 　　再回头来说，萧向晚要想写文章，不是没道理的，他觉得他的钱太少了，他要写文章去卖钱。他的文章没有写出来，白费了工夫。