“等一等！”就在刘若风以为人生即将结束的时刻，兰儿突然一声高喊。 百花谷主喝道：“且慢！”低头问：“兰儿，你又有什么事情？” 兰儿递给百花谷主一物，说：“师父，您看看，这是什么？” 百花谷主从兰儿手中接过那物件，看了一会儿，自语道：“‘汉符天授’，是昔日蜀汉皇帝的玉玺？”她沉吟片刻，对手下宣布：“现在，有特别的原因，这个男子暂缓行刑！把他带进来，其余的人，各自做事去吧。” 梅儿还想说什么，百花谷主用手势止住了她。 刘若风被带进大殿一间偏厅，自己也不明白为何捡回一条性命。百花谷主叫其他人全部退下，只留下兰儿在身边，盯着刘若风说：“我暂且不杀你。现在，你把自己的身世说给我听听。” 兰儿一旁道：“大哥哥，这事关系你的生死，你一定要把实情告诉师父。” 刘若风想，事无不可对人言，况且我已经到鬼门关里走了一遭，还有什么可惧怕的？“在下姓刘名若风。我家是外地流民，流落到博野时，得秦守备的照应，就在那里落了户，父亲作点小生意为生。” 百花谷主问：“我是问你祖上的情况，你清楚吗？” “本来，我对祖先的情况一无所知，但半个月前我从京城回来，家里却遭歹徒洗劫，小妹若水失踪，父亲在临终前才对我说出，我的先祖便是蜀汉时期南召王刘勇，并嘱咐我，要以兴复汉室为己任。” 百花谷主道：“你说的可是实情？本谷主平生最恨的，可就是那官家之人！” “我所说句句属实，怎么处置，悉听尊便！” 兰儿说道：“师父，这位大哥哥原来是帝室之后，你就饶过他吧。” 百花谷主道：“兰儿，你真是慈悲心肠。不过，无需你为他求情，我不会杀他的！告诉你们吧，我的母亲曾对我说过，我的外祖家是蜀汉旧臣。现在，我既已知道他是昔时旧主之后，岂会再加害于他？若不是因为这一条，就算你百般求情，也无济于事！” 刘若风万万没想到，竟是那方玉玺救了自己。惊魂稍定，当下说道：“多谢谷主！刘若风还要找寻妹妹，请谷主这就放我出谷。” 不料，这百花谷主却道：“刘若风，我是看在咱们先人的情份上才不杀你，但是却绝不可能放你出去！你要知道，这百花谷可是‘男人免入，有进无出’！” 刘若风刚刚庆幸死里逃生，这会儿又觉一颗心再次跌入深渊。他分辨道：“你不杀我，又不放我，难道要我一辈子住在这谷中不成？我怎么去找妹妹？怎么完成兴复汉室的重任？” 百花谷主冷峻地说：“兴复汉室这事，不做也罢；至于找妹妹，我百花谷倒可以代劳。兰儿，这个人从此交给你看管，谷里任何地方他都可以去，只是，绝不准许他出谷！他若是逃走了，就拿你的小命来抵！” 刘若风还想抗辨，兰儿过来，拉起他往外走，嘴里说：“大哥哥，我带你参观一下，你一定会喜欢上这里，不再想离开的。” 百花谷主用兰儿来看管刘若风，当真是高明的一招！刘若风的命，可说是兰儿救下的，他怎会置兰儿于不顾而擅自逃脱呢？ 刘若风哪有心情观景，一路随着兰儿机械地走着。不过，这个兰儿着实可爱，看她的个头，只比妹妹若水略大一些，但心智方面，却胜过若水太多。她扎着满头小瓣，穿着粉绿小褂、湖蓝短裙，恰似春水里一蓬新荷；稚气的脸蛋儿上却有一双平和而沉静的眼眸。 “大哥哥，你看，下面是稻田，两旁是蔬菜，山腰是果树、茶树。百花谷里最神奇的是几眼泉水，有冷泉，还有温泉，据说，‘神泉县’便是因此得名。”兰儿突地停下来，仰头问：“大哥哥，你不开心吗？兰儿以为，你能留得性命已是上天的怜悯，况且，百花谷是个很不错的地方呢，干嘛不开心一点儿？” 刘若风摸着兰儿的小瓣，想起了妹妹，妹妹也喜欢让母亲给梳两个小瓣，只是没有兰儿头上这么多。刘若风弯腰把兰儿抱起来，眼里竟有些湿湿的，温言问道：“兰儿，你真乖！你几岁了？家在哪里？怎么来到这儿的？你想念家里的亲人吗？” 兰儿用小手来拭刘若风的眼眶，说道：“大哥哥，你流泪了？你不乖！你问这么多问题，让我想想。我不知道到底有几岁了，到百花谷已有五年，只模糊地记得，我原来的家里很大很大，家里有很多人，可是，记不清他们的面貌。” “你原来姓什么？” 兰儿摇头。 “百花谷主对你好吗？” “师父对我非常地好。听田婆婆说，师父原本有两个入门弟子，梅儿姐姐和兰儿姐姐，后来兰儿姐姐染上疾病夭折，师父很是伤心。我到了谷里后，师父见我长得有几分象兰儿姐姐，便把我也叫做‘兰儿’，并收作了她的弟子。” 刘若风紧紧地抱着兰儿，既为她与亲人的离散痛惜，又为她能得百花谷主的善待而庆幸。不知自己妹妹有没有兰儿这样的好运？ 刘若风抱着兰儿在百花谷中由下而上跋涉，和兰儿说着话，觉得心情舒缓了不少。百花谷是一条狭长的谷地，整个上午下来，估计没有走到三分之一。中午，两人吃了些野果充饥，继续向前。刘若风累得气喘嘘嘘，只得放下兰儿，让她自己走。兰儿下地后，却跑得风也似的快，在前面蹦跳欢叫，引刘若风在后面追逐，有时还故意藏匿起来，和刘若风玩起躲猫猫的游戏。在兰儿的感染下，刘若风竟也欢笑出声。 原来，一个人的心境，也可以迅速地改变。 傍晚，兰儿和刘若风回来，在田婆婆处吃晚餐。饭菜虽然简单，倒也清淡可口。 田婆婆安排刘若风在宫殿后一间独屋内住下。白天，刘若风陪着兰儿玩耍，夜间无事，索性练起了黑白叟教给他的功法。 第三天晚上，百花谷主在兰儿陪同下来到刘若风房内。请她坐下后，就着灯光，刘若风这才仔细打量这位百花谷的主人。她穿着一身纯白的丝缎衣衫，皮肤白晰而不松驰，面容娇贵端肃，并不见脸上有皱纹，竟看不出其年龄究竟有多大。刘若风只觉得，她就象一尊不食人间烟火的女菩萨。 “刘若风，这几天你过得怎么样？你觉得，我这百花谷如何？”谷主开口问。 “刘若风首先要感谢谷主的不杀之恩。百花谷在你的管治、庇护下，人们各司其职，安定丰足。如果不是少了家庭天伦之乐，这儿一定会是人所向往的地方。我在这里再次请求谷主，本着菩萨心肠，放我出去，寻找妹妹。” “刘若风，这件事我已经说定，你不用再提。进谷几日，你身上应已脏污。兰儿，叫田妈给他准备两套换洗衣物，今晚让他洗浴一番。” 兰儿问：“师父，让他到哪里洗呀？” “这个大池里都是女人，多有不便，就让他到殿里的小池去洗吧。” 田妈将刘若风带到小池——也就是那晚百花谷主浴身的地方。田妈放下一套衣物后便自离去了，刘若风将门掩上，退衣入池。 泉水的温度颇高，泡了小半个时辰，刘若风但觉百孔通畅，舒泰无比，爽得他闭上眼，几欲睡去。蓦然，刘若风感到浑身不自在起来，似乎暗处有一双眼睛在瞧着自己。抬眼看窗子，窗子位置很高而且用厚布封得很严；看门，是掩着的，不过门轴处象是有一条小缝。难道有女色鬼在窥视自己？ 刘若风大呼一声：“来人哪！”然后扯过衣服披在身上，抢出门外，却哪里有半个人影？ 忽听殿门口田妈的声音传来：“谷主，你到哪儿去？” “我到处走走。”百花谷主的声音回答。 不一会儿，田妈走进来，看着刘若风问：“刘公子，什么事？” 刘若风道：“田婆婆，没事没事，就是水太热，热得我叫出了声。您去吧。” 刘若风穿好衣服。看一看，忍不住发笑，自己竟成了一身女装，鲜红的颜色，而且又小又短。 次日中午，百花谷主在她的宫殿内请刘若风用餐，只有兰儿作陪。 看见刘若风的装束，稳重的兰儿也不禁大笑起来：“呵呵呵呵，大哥哥变成大姐姐了！这个姐姐还真漂亮哦！” 百花谷主也浅露笑容：“兰儿，别乱说话。明天我叫梅儿派人给他买两套男装回来。” 席上有山菇炖狍肉、清蒸野鸡、烩青鱼、时鲜菜蔬，百花谷主和兰儿吃得很少，刘若风却是放开了大吃，惜的是只有茶没有酒。看着他的吃相，百花谷主和兰儿都有些惊讶。 百花谷主问道：“刘若风，你想不想知道百花谷的过去？” 刘若风还没回答，兰儿抢着道：“师父，您说吧。” “很多年前，一对江湖儿女相遇、相知、相爱了，并且有了一个可爱的女儿。可是，那个男人的父亲要他回去继承家业和王位，男人便抛下这对母女走了，不曾再回来。女人等了他三年后，万念俱灰，就隐姓埋名，带着女儿到了百花谷。女人恨透了所有男人，也同情天下被男人遗弃的女人，从此，百花谷专门收留、庇护寡妇孤女”