“嘭嘭嘭嘭”鞭炮在街上轰天响起，加上欢呼呐喊的喝彩声，把楚天野、拓跋刀两人吵醒，楚天野一跃而起，从窗户向外望去，本为一座死城的樊城在短短几天内已恢复了生机。大街上来往的是络绎不绝的车马队和抱男带女的回住居民，到处显露着喜庆之意。 　　楚天野穿好衣服，来到桌前倒了一杯水，坐下说道：“这几天，一直都在养伤，不如出去转转吧。” 　　拓跋刀起身穿衣，答非所问：“天野，你有没有感到我们体内的真气有些异常？” 　　楚天野一愣，放下茶杯，说道：“我还以为只在我身上发生呢，原来你也有此感觉。”拓跋刀为自己倒了一杯水，并不答他，楚天野接着说：“在家的时候，和铭剑相斗还算轻松，但上次较量，已经很吃力了，我初始还以为这小子有什么奇遇，现在才知道是‘紫藤诀’的效用。” 　　“紫藤诀”是紫藤山庄的不传之秘，在江湖中素有奇名，昔日紫藤山庄第一代庄主楚峰连斗“鱼山十三怪”，那一战持续一天一夜，最终楚峰一把紫藤剑将十三怪斩在剑下，成就“不死神龙”的威名，创立紫藤山庄，凭着其天下无双的剑术，还有“紫藤诀”提供的源源不断的功力。 　　楚天野一叹，说道：“以前只以为‘紫藤诀’有疗伤的功效，没想到还有如此奇用。”看着拓跋刀又将“破军”握在手里，问道：“还拿刀？”拓跋刀不理他，推门走出，楚天野喝掉手中的水，追了上去。 　　两人走到大街上，叫卖声已经不绝于耳，沿街的店铺均以经过整饰，披锦挂彩，以庆祝生意重新开张，连摆地摊的小贩都是笑容满面，众人均知两人便是击溃马贼的楚天野和拓跋刀，碰面均是笑脸相待，楚天野避过一群小孩的追逐，笑着说道：“看着这些面孔，虽是舟车劳顿，但脸上仍是充满了渴望与期待，谁也不想离开故土啊。” 　　拓跋刀虽不答他，可内心也赞成楚天野的看法，谁愿意离开住惯了的城市和落地生根的家园，只要有点希望，便立即赶回来。 　　两人拐进刚进樊城时的那家酒楼，里面果然是顾客满座，生意兴隆，众人见两人走进，均是起身欢迎，崇敬之情溢于言表，楚天野与众人打完招呼，坐在门口处的老地方，刚坐下，酒楼掌柜来到桌前，殷切地说道：“两位英雄赏光，真是本店莫大的荣幸。”接着指着放在桌上的玉井饭，说道：“这是小人亲手制作的，希望两位英雄不要嫌弃。” 　　楚天野抓起一块“玉井饭”，轻咬一口，叹道：“吃到董老板亲手做的‘玉井饭’，今日口服不浅啊。” 　　董掌柜一听，更是高兴的说道：“两位尽情吃喝，今日这顿由我作东。” 　　楚天野咽下“玉井饭”，笑道：“即是如此，那我们就不客气了。” 　　“两位英雄慢用，小人先告退了。” 　　酒菜顷刻摆满了桌子，两人果然毫不客气，大碗喝酒，大块吃肉。楚天野撕下一条鸡腿，塞进嘴里，含糊不清的说道：“小刀，我们在此地呆了已有十多天，现在伤也养好了，不如今天就走吧。” 　　拓跋刀横他一眼，一幅“你终于想起”的神情，楚天野一笑，低声说道：“别这么暧mei，我可没有龙阳之好。” 　　拓跋刀闻言，差点为之喷饭，楚天野一阵大笑，拍拍自己的肚子，说道：“这当英雄的滋味真是不错，都有点不想走的感觉。” 　　语音刚落，一名军士慌忙的跑进酒楼，见到楚天野两人在此，心中大定，跑到两人面前，急声说道：“两位英雄，我家大人有急事要禀告，十万火急。” 　　楚天野一愣，看向拓跋刀，拓拔刀一脸坏笑，开口说道：“如你所愿了。” 　　楚天野、拓跋刀、李守仁三人来到地图前，李守仁指着樊城的位置，说道：“两位请看，樊城位于我国西部，东面、南面均是巫山山脉，且都城蓟州在樊城南面，北面郐州是二王子的封地。” 　　楚天野看着地图，说道：“你的意思是他们必定经过樊城。” 　　李守仁：“对，都城长期有重兵把守，而郐州是由二王子的嫡系部队把守。他们绝不会从这两边走，而会走曾经的巫江河道，换句话说，必经樊城。” 　　楚天野收回目光，向李守仁问道：“他们有多少人？” 　　李守仁像是底气不足似的，答道：“据探子回报，不下一万人。” 　　楚天野闻言一惊，一般的流寇有数千人已相当不错，这支流寇的人数竟然不下万人，楚天野坐回红椅，接着问道：“他们的首领是谁？” 　　李守仁：“是米狼，听说是和岐山黑风寨发生冲突，再加上北方开战，才转移到南方的。” 　　楚天野听的又是一愣，与拓跋刀对望一眼，心中叫苦道：骆叔叔啊骆叔叔，你赶走了米狼，却赶到我面前了。心中是这么想，可嘴上不能这么说，楚天野喝下一口茶，说道：“何时能抵达到这里？” 　　李守仁：“估计还有四天时间。” 　　“四天嘛。”楚天野看着门外嘀咕着，一名军士从门外跑来，口中叫道：“郐州来信。” 　　李守仁接过信，那军士退出，李守仁打开信卷，眼珠不停转动，看完后将信撕的粉碎，口中骂道：“真是欺人太甚。” 　　楚天野：“怎么了？” 　　李守仁压下心中怒气，说道：“郐州统领吕歌竟让我阻击流寇，他把我当成什么了？与魏国交战，他不调用自己的一兵一卒，却从我这里调走壹千伍佰兵士，成何体统，我定要到禹王面前告他一状。” 　　楚天野此时醒悟过来，怪不得规模不小的樊城为何只有两百守兵，原来都被调往前线了。李守仁气还未消，接着说道：“上次马贼来犯，我两千战士才挡住伍佰马贼，今日我又以两百战士阻他上万流寇。” 　　楚天野、拓跋刀两人来到城墙，望着一望无际的草原，芒种已过，麦子大都已收割，点下的玉米还未破土，显得一片荒芜。拓跋刀来到楚天野的身边，问道：“你为何不直接答应他。” 　　楚天野双手一摊，说道：“你要我凭什么答应他，一无军队，二无箭矢，粮食虽有，但你要让我拿两百人对阵一万流寇，我可没有把握，守一个时辰都很困难，最佳方法便是各自逃生。” 　　拓跋刀：“这叫做逃避么？” 　　楚天野一脸无奈：“这已经是一座孤城了，无兵来援，这不是江湖决斗，你又自信能从一万流寇中胜利突围。” 　　拓跋刀：“我们不是一般的江湖中人，别忘了，我们是从小立志统一天下的人。” 　　楚天野转脸看向拓跋刀，拓跋刀伸出右手，轻声吟道：“肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同。”楚天野伸出右手，两手相握：“一诺千金重.” 　　两人同时转身，望向城内，拓跋刀说道：“我们已经是他们的唯一希望，这就是你的重任。” 　　楚天野趴在城垛上，一幅无力的样子，说道：“小刀，你今天的话可真多啊，不过，我很喜欢。” 　　拓跋刀：“我也没有龙阳之好。”语音刚落，便飞身从城墙上飘落，楚天野闻声一愣，随即大笑，缀在拓跋刀身后，汪城心的总管府飞去，一路引来阵阵喝彩。 　　整个总管府忙碌起来，进进出出，楚天野和拓跋刀正在研究地图，此时李守仁红光满面的走进来，说道：“真是士别三日，刮目相看啊，以前征召军士，有数十个报名的便已不错，今日却有两千多人，怎能不让我高兴。” 　　楚天野直起身，笑着说道：“以前征召多为戍防，何日是头？今日征召为的却是保卫自己的家园，理该另当别论。” 　　楚天野坐到李守仁一旁的红椅，说道：“现在我们可是全民皆兵，他们有多少骑兵？” 　　李守仁放下茶杯，脸色又凝重起来，说道：“应该有两千骑兵。” 　　楚天野右手拍了拍李守仁的肩膀，安慰道：“放心吧，加上前些日子从马贼手中抢来的战马，我们也有一支两百人的骑兵，你现在的任务，就是从这两千多人中挑选出两百骑术高明者，要快。” 　　李守仁立刻起兵，说道：“我马上去办。” 　　楚天野拦住正转身欲走的李守仁，说道：“将库存里的兵器箭矢都发给壮丁们，让他们熟悉一下。” 　　李守仁：“好的。” 　　李守仁刚走出大门，楚天野又叫来一名叫做焦信的军官，吩咐道：“你马上去征集一些石灰粉、烟花炮竹，并派人去东门外的密林里砍些树枝，记住，越多越好。” 　　看着急忙跑出去的焦信，楚天野、拓跋刀两人也走出总管府，往西门走去，整个樊城的居民，和附近的逃亡人群，不论男女老少，纷纷动员起来，为保卫家园而奋斗。两人的出现给他们带来强烈的斗志与信心，两人来到城头，由城敏组成的工事兵，正不断地把箭矢、火油运往城头，二十多架投石机正在固定，一幅忙碌景象。 　　两人向城外望去，一批人正按令挖设陷马坑、绊马索。楚天野说道：“行军之要，在于安野营，歇人畜，查军器，备火警，止扰害，惜水草等，我就要在这几方面，让这群流寇来的容易，去的困难。” 　　拓跋刀：“你要树枝，是否要用火攻？” 　　楚天野一笑，说道：“果然是英雄所见略同，米狼啊米狼，我要先送你三把火。” 　　这时李守仁来到，说道：“我已按照楚兄的吩咐办妥，选出的那两百人正在试马。” 　　楚天野转过身来，说道：“很好，我们必须有一批属于自己的骑兵，这是相当关键的，现在你要召集所有临时委派的将领，在总管府集合，我会做出全面的安排。” 　　李守仁领命而去，拓拔刀也转过身子，问道：“你认为你能坚持几天？” 　　楚天野一挥手，轻声说道：“一天。” 　　拓拔刀黯然点点头，他也知道是这个结果，可依旧希望能从楚天野口中得到希望。 　　楚天野接着说道：“毕竟力量太为悬殊，即使我们团结一致，胜算，我也不敢说。”语音一转，“不过，我们面对的不是一支正规军，而是一群流寇，只从他们的行军速度上来看，沿途烧杀抢掠，贼性不改，而我们则是同心竭力，以逸待劳，胜算又加一层。”楚天野一拍拓拔刀肩膀，说道：“走吧，别让他们等我们。” 　　这次会议足足开了有一个时辰，楚天野全面的向这些临时委派的将领告知一切计策，安排每个人的任务，务必让每个细节都尽善尽美。待会议开完后，天已微黑，不过每个将士的脸上都洋溢着欣喜之情。此时，门外校场上已响起阵阵吼声，数百壮士正在练习楚天野所教的搏击之术，虽然只有八招，但简单易学，最适合战场拼杀之用。 　　月色朦胧，寂静无声，可谁都知道这正是风暴来临前的寂静。 　　楚天野等人站在城墙上，望着已出现在视线里的流寇，楚天野不由露出一丝笑意，指着流寇说道：“观其扬起的尘埃，散乱不齐，可见他们必是训练不足，且队型不整。” 　　见两旁之人除拓拔刀外均露出疑惑之色，遂解释道：“骑兵尘高浑起，步兵尘低而广，精锐之师，尘埃会是条条而起，清而不乱，尘随军止者，则大将威德行，尘埃在左右前后起者，使人不得其法也。” 　　众人听得心悦诚服，楚天野接着说道：“敌人的攻城兵器相当简陋，投石车仅为我们的一半，挡箭车也是参差不齐，弩车倒是有八辆，但也不足为惧，看来，我们的胜算又加一层。” 　　众人因功力不济，不能像楚天野、拓拔刀一样能看到敌寇的情况，听到楚天野如此之说，顿时欢呼起来，士气大振。此时站在城墙上参与防守的除那两千壮丁外，还有两千多工事兵，负责矢石的运输，二十多架投石机也由他们指挥，此外，城内居民也在来往奔走，准备守城器具。 　　流寇也在领军者的指挥下安营扎寨，楚天野转过身，向众人说道：“众将士还是休息一下吧，以应付即将到来的血战。” 　　众人闻言，纷纷回到自己的岗位，暂时休整。 　　楚天野学拓拔刀般坐在城垛上，说道：“以米狼的一贯作风，向来是昼伏夜出，他们第一波攻势将会在天黑后发起。” 　　拓拔倒“呛“的一声拔出“破军”，细看着刀身上的纹络，说道：“我能感应到它对鲜血的渴望。” 　　楚天野收回看向破军的目光，望向敌营，笑着说道：“很快就要开始了。”