地方新闻的编辑周国良坐在他的私人办公室里，手里拿着一支铅笔，在一张纸上漫无目的地勾划着一些图案。 　　用于办公室之间联络的蜂鸣器响了起来，周国良几乎机械地移开控制杆。传来了咨询处小姐的声音：“这里有一个作者带来了一篇稿件，说要以6000元的价钱卖给地方新闻。” 　　帕克逊大吃一惊：“一篇稿件6000元？” 　　“是的。” 　　“告诉他我们不买什么稿件。我们所有的稿件都是由内部人员撰写的。告诉他，整个一期刊物他们都不会给我6000元。” 　　“是的，周国良先生。我告诉他了，可他坚持要让我通知你，他还有一支枪要卖。” 　　“一支枪？” 　　“是的，先生。” 　　这引起了周国良的兴趣：“什么样的枪？” 　　“他说那是一种正宗的克鲁晓夫步枪，他的要价是150元。” 　　“正宗的伊萨博尔型猎枪！”帕克逊叫喊起来，“只要150元？” 　　“是的，先生。” 　　作为枪支爱好者，周国良无法拒绝这样的好事，就像一个棒球迷无法拒绝“世界职业棒球锦标赛”的免费入场券一样。 　　“让他进来。” 　　周国良原以为进来的会是一个衣衫褴褛、长头发、两眼放光的寒酸家伙。他压根儿没想到，走进他办公室的会是一个温文尔雅、穿着讲究的男子。此人右手提着一个手提箱，左肩挎着两个皮质上乘的枪盒子。 　　周国良顿起疑心，说道：“你知道，兄弟，我可不想从一个我一无所知的人那里买枪。我需要你有齐全的枪支手续。” 　　“哦，当然，”钟毅说，“我会给你一张销售证的。” 　　“我需要的不仅是销售证。我需要知道一些关于你的事。那个价格，嗯，对一支正宗的克鲁晓夫步枪来说是不可思议的。” 　　钟毅大笑起来：“想让我把价格提到600元吗？” 　　周国良涨红了脸：“我只是想再买一支枪，如果价格合适的话。我想你能理解我的想法，嗯，先生，你叫——” 　　“钟毅。”来访者说。 　　“哦，我想你能理解的。” 　　钟毅笑了起来：“事实上，周国良先生，我愿意将这支伊萨博尔型猎枪便宜出手，是因为我用它打不着东西，而用贝特比尔特型猎枪时却百发百中。” 　　周国良摇摇头：“我不喜欢贝特比尔特型，我喜欢克鲁晓夫步枪，枪托比较平缓。” 　　钟毅说：“你会喜欢这支枪的。”他打开了其中一个枪盒，周国良先粗略地检查了一下，接着把枪组装好，试了试保险栓，把它往肩上扛了一两次，然后迷惑地转向钟毅：“你说你开价多少？” 　　“150元。” 　　周国良疑惑地瞪着他。 　　“如果需要查询，”钟毅说，“你可以给我管帐的打电话。” 　　周国良说：“我想，你该知道这支枪新的要值多少钱。” 　　“当然。” 　　“那么为什么只要价150元？” 　　钟毅犹豫了一会儿，接着突然说道：“我跟你明说了吧，周国良先生。我觉得枪管里有一处隆起的地方。在屋子里面你看不清，但是如果你走到窗户边，让阳光照进枪管里，就可以看清楚了，一道特别的虚实不清的影子。” 　　周国良走到窗户旁边，将枪管伸到外面的阳光里，仔细地开始端详起来。钟毅坐在周国良的桌子边没动，吸着一支烟。 　　仔细地检查了一会儿之后，周国良转身说，“我觉得没有——哦，可能有一个小凸块。不过，我想它无论如何也不止15美元。” 　　钟毅说：“喔，和你说实话，周国良先生，我想如果我出一个很有吸引力的价钱，我就可以让你看看我的稿件。我——” 　　周国良用力地摆了摆头：“我们不从外面买稿件。” 　　钟毅不卑不亢地说：“要是这样的话，我想我宁愿换个编辑让他看看这只枪。” 　　周国良脸色大变：“原来你耍的是这种把戏！你想以大约十分之一的价钱卖给我一只伊萨博尔型猎枪来贿赂我，让我以5000元的价格买你的文章。嘿，你这个混蛋！滚出去！走，拿着你的枪！你把我都当成什么人了？就值那么一点钱！” 　　钟毅尽力保持着他的尊严，拿起手提箱，背起枪盒子，走了出去。周国良一直跟到门口，说完了想说的所有的话才算了事。 　　钟毅刚从电梯里出来，就看见陆琳琅从停在拐角处的一辆巴士上下来，并开始朝兰光商业大厦的入口走过去，她步履匆忙，好像要办什么事。他呆在那里一直等她发现他为止。 　　她停下来吃惊地看着他。“哦，天哪，是你呀！”她叫了起来。 　　钟毅说：“你看起来很高兴嘛。” 　　“是的。可是你带着这些武器究竟是要干什么？” 　　钟毅说：“我沮丧坏了。” 　　“为什么？怎么啦？” 　　“我为了这篇报道费了九牛二虎之力，”利思叹了口气，“可是现在却没有人要。” 　　“你向哪儿投的稿？” 　　“向地方新闻，你们的编辑周国良对它不感兴趣。” 　　“天哪，”她说，“他是没有钱来买外面的稿件的。” 　　钟毅说：“钱倒是无所谓。我只是想白纸黑字地看见我的名字。” 　　她皱着眉头，迷惑地打量着他，她精致的弯眉被拉直了一些：“你是认真的吗？” 　　“我一辈子从来没这么认真过，但是咱们别说我的麻烦了。你为什么这么高兴啊？” 　　她说：“程光华刚刚以个人名义向我道了歉，并且告诉我回去上班。” 　　“你是说你已经没事了？” 　　“喔，至少他们已经决定我可以回去工作了。” 　　钟毅沉思着说：“我看不出那有什么好庆幸的。” 　　“你会感到庆幸的，如果你靠工资为生，如果因为遭受怀疑而被解雇会妨碍你到其它地方找工作的话。” 　　“有那么严重吗？”钟毅问。 　　“是的，甚至还要糟糕。” 　　“鉴于目前的情况，”钟毅说，“我们需要喝一杯。你是庆祝，我是恢复元气。” 　　“我得上班去。” 　　钟毅说：“恰恰相反，那是你最不该做的事。” 　　“你是什么意思？” 　　“你的独立感都去哪里了？你想让他们就这么侮辱你，把你拽到一个私人侦探的办公室里审问，然后交给警方，向你逼供。被嫌疑的刷子抹黑了脸，成了同事讥讽的对象，接着人家稍微表示一点抚慰的意思，你就急切地抓住不放，跑回去上班吗？” 　　“为什么不可以？” 　　“因为有更好的办法。你应该让他们对你表示尊重。你应该要求公开向你道歉，对他们给你带来的不便进行一些赔偿，至于他们对你的名声已经造成的损害就更不用提了。” 　　“我恐怕不是那块料。” 　　钟毅仔细地打量着她。“这，”他说，“跟你是什么料没有关系。” 　　她的脸一红，然后笑了起来：“真的，钟毅先生，我感到很抱歉你的报道被退了回来，但是我不能站在这里瞎聊了。我有工作要做。” 　　钟毅指了指他停靠在路沿上的汽车，他问道：“你难道不能耽搁一下，大概30分钟——就喝一杯的时间？” 　　她迟疑了。 　　“而且如果你让我来对付程光华，”他说，“我敢打保票，他会在精密仪器设计安装公司的全体雇员面前向你道歉。” 　　她说：“我是很想那样，但那太过分了。那还不要了程光华的命。” 　　钟毅说：“我们呆会儿边喝边聊吧，我知道哪儿有很棒的加香料的咖啡，有白兰地和桂树皮、橙子皮、以及——哦，快点。我们去那儿说吧。” 　　她说：“嗯，好吧，但是我不想耽搁太久。” 　　分钟之后，他们进了一家餐馆，找了一张桌子坐了下来。服务员正在桌旁用一把银质长柄勺娴熟地搅拌着各种配料，燃烧着的白兰地发出了蓝色的火苗，不时地舔着钵子底，并在其周围投出一轮光圈，飘出芬芳的气味。接着，他从里面舀出了两杯加香料的饮料，小心谨慎地退下去了。利思说：“让我给程光华打个电话。” 　　“你想跟他说什么？” 　　“我要告诉他，他太冤枉你了，除非他付给你11000元，并向你公开道歉，你才能回去工作。然后经过一番讨价还价，我会以5000元把这事搞定。” 　　她说：“你打完电话不出5秒钟，我就会被解雇的。” 　　钟毅一本正经地从口袋里掏出钱夹子。从里面取出100张100元的钞票，整整齐齐地把它们放在桌布上。“我以10000元，”他说，“打赌你说的事不会发生。” 　　她盯着钱，抬眼看着他的脸：“你是我见过的最奇怪的人。” 　　“至少那还是可以值得一提的，”他毫不避讳地说，“如今的年代，平庸泛滥，与他人不一样很难得了，哪怕有人说你是轻度的不正常也好。” 　　“这件事根本就无轻度可言，”她笑着反驳说。“你果然当真吗？” 　　在回答的过程中，钟毅示意服务员：“把电话拿过来。” 　　服务员取来了一部带有长线的电话机，把它插进桌子边的一个电话插口里。钟毅查了一下他的笔记本，迅速地拨了一个号码。 　　陆琳琅忧心忡忡地望着他。 　　“喂，”钟毅说，“我想和程光华先生说话，告诉他是关于图纸的事。” 　　钟毅等待程光华来接电话的空隙里，陆琳琅说：“大概10分钟之后，我会觉得这是我一生中最疯狂最愚蠢的冲动，我会因为没有阻止你而在街上后悔不已。但是现在，我觉得很好奇，而且——而且——” 　　一个低沉的男子的声音从电话里传了过来，说：“是的，我是程光华，有什么关于图纸的情况？” 　　钟毅温文尔雅地说：“我想和你谈谈陆琳琅小姐的事。” 　　“谈她的什么事？” 　　钟毅说：“你损害了她的人格，你指控她犯了罪，你使她遭受了奇耻大辱。看来，现在你认为——” 　　“你是谁啊？”程光华怒吼起来，他的声音快要把听筒震裂了。 　　“我是钟毅。” 　　“你是律师吗？” 　　“不是，”钟毅说：“我是她的一个朋友，我希望没必要……” 　　“嗨，如果你不是律师，这关你什么事？”钟毅说：“我是一个理财家。” 　　“一个什么？“” 　　“一个理财家，我为各种商业活动提供经费。眼下我正在资助拉门小姐对你提出要求，我希望咱们不需要请律师。” 　　“你去请一百个律师来吧！程光华吼道。 　　“很好，”钟毅说，“只想请你记住，我已经向你提出过合理的解决办法了。也许你最好去咨询咨询你的律师吧，看看他会怎么说。” 　　“我不会理会你的敲诈勒索的！”程光华说。 　　“随你的便，”利思说，“请记好了，当你的公司卷入一场100万元的官司，而你的律师又告诉你你是站不住脚的时候，你是曾经有过能私下解决的机会的。而且一旦精密仪器设计安装公司的股东们获悉此事……” 　　“哎，等一会儿。在未经核实的情况下，我从不拒绝任何事情。你要什么数目？” 　　“100000元。” 　　“好啦，没门儿。现在我感觉好多了，你不可以敲诈我们那么多。” 　　“那只是你的想法。” 　　程光华说：“那是我所知道的。再见。” 　　电话线那头听筒“砰”的扣上的声音清晰地传了过来。