悯柔和皇后走出衍庆阁，大雨已倾盆而下，不时伴随着滚滚的雷声。 悯柔心情压抑，却听得皇后在一旁道：“终于下雨了……下得好啊！” 悯柔未及深思，只道是连月滴雨未下，如今总算盼来了一场喜雨，想必对旱情有所缓解，以致皇后感叹吧。 绿翘早已在门外备好了两乘流苏软轿，一乘为暗红色，另一乘则是藏青色。红阑打着一把特制的大油纸伞，将皇后遮得滴水不漏。 待皇后上了暗红的软轿，秦桑也打了伞将悯柔送上了藏青色的轿子。 接着绿翘吩咐起轿，一路行至皇后的栖凤殿。 待皇后和悯柔下了轿，却见殿外有两个身影正跪在雨中。 是赵蔓菁与赵兰芷两姐妹。 悯柔吃了一惊。如此瓢泼大雨，她们却跪在这做什么？莫非安婕妤的中毒却与她们有关？ 皇后并不看赵氏姐妹，径直走向殿内。 悯柔也只好跟了上去。 进了殿，皇后才吩咐绿翘道：“去让她们进来吧。” 眼看绿翘出了正殿，皇后转身不紧不慢地走向殿上的凤座，从容坐下道：“柔妃妹妹也坐吧。” 悯柔在左首坐下后，皇后接着道：“柔妃妹妹可知安婕妤是如何中得毒么？” “听张御医说，是敷了有毒的脂粉。” 皇后微微点头，从袖中拿出一个用流霞锦帕裹着的物事。打开一看，原来是一个精巧的葡萄藤纹琉璃小圆盒。 皇后将锦帕连着盒子一起交给红阑道：“妹妹瞧瞧吧。” 红阑将盒子递到悯柔手中。 秦桑紧张地忙又拿出自己的丝帕抢先放在悯柔手中，这才让红阑将盒子放下。 悯柔仔细地看了看手中的盒子，穿过透明的琉璃隐约可见里面盛着多半盒的脂粉。小心翼翼地打开盒盖，只见那些粉色泽鲜亮，粉质细腻，远不同于一般的铅粉。并且还带有一种沁人心脾的清香，甚是少见。 若不是里面掺了致命的毒药，这些应该是难得的极品。 “哎……”悯柔叹了口气，复又将盒子盖好交回给了红阑。安婕妤本想用这些脂粉让自己更加美丽，没想到最终却反而毁在了这些粉上。可怜可叹。 “妹妹恐怕并不知道安婕妤是如何得到这盒子的吧？”皇后将身子偏向左边倚着凤座，左手扶额，望着殿外的雨帘。 “还请皇后娘娘明示。” “是从赵家姐妹那得的。”皇后表情慵懒，似乎并不在意。 恰在此时，绿翘引着赵氏姐妹走进殿内。 本来湿透的两人此时已换过了衣服，只是长发仍是带着水珠，双眼通红，面容也憔悴了许多。 姐妹俩一见皇后便倒头下拜，一边流泪一边还连声喊着“冤枉”。 皇后不动声色：“你们有何冤枉？” 赵蔓菁先抬头道：“皇后娘娘明鉴。那日安姐姐来旖霞阁串门子，正巧我们姐妹刚制了一盒新粉，正欲先试，哪知安姐姐一见也爱上了，我和妹妹便作了个顺水人情将粉送给了安姐姐。没想到……没想到……” 赵蔓菁说着已是泣不成声。 赵兰芷拭了泪接着道：“皇后娘娘，我们姐妹确实不知那粉竟是有毒的，若是早就知道，岂还会把这等害人不浅的东西留在身边？可怜我们姐妹本还想着将那粉留作己用……若不是安姐姐，恐怕今日遭难的便是我和姐姐了!” 眼看着这姐妹俩情真意切，梨花带雨，楚楚可怜，一口一个“安姐姐”，直说得人不得不相信她们的清白。 可是悯柔心里却是疑窦丛生。