李谡如亲母早亡，孙氏虽为奶娘，对她的疼爱与怜惜却远已超过其职责范畴。故而，她从小与孙氏亲厚，虽非母女却情同母女。李谡如早已料及，权势涛天的李家有朝一日必会倾覆亡败，在屡劝父兄无果之后，她当机立断，暗中指示孙氏夫妇出府隐匿民间。这是给孙氏夫妇的生路，也是替她自己谋的后路。 孙氏夫妇膝下并无子息，离府前，李谡如给了他们一大笔银子，然他们除却置了屋舍外，其余的银两一直未动用。孙孔海靠着制陶的手艺，在街上贩些陶土玩意儿，孙氏闲时也拿些绣品出去兜售贴补家用，倒也衣食有忧。 晚膳后，连婶早早便带着泽儿歇息去了。 扇门紧闭，暖和静谧的屋里，孙氏夫妇怅然叹息：“原来泽儿是大公子的孩子！小姐，您能找着泽儿，定是大公子在天上庇佑！” 元墨如掩下几分感伤，沉吟而道：“待此番平息，我欲与泽儿前往臷国①！” 孙氏夫妇一惊，但二人旋即平静的问道：“小姐，您打算何时动身？” 元墨如似已猜出他们的心思，摇首道：“孙叔，奶娘，臷国路途遥远，你们无需随我前往。” 孙氏夫妇双双脸一赧，嘴上“诶诶”的应诺，心底却已下了决定。 孙氏转了话题，忧心忡忡的道：“小姐，您如今待在袅阳城可安全？”她知小姐从小便是外柔内韧的性子，否则当年也不会在被废黜后火烧坤宁殿，今日更会做出如此胆大之事了。纵然她前后之举皆只为出宫，但怎么想来都太过大胆，太过让人捏把冷汗。 元墨如朝外间瞅了眼，眼底掠过几分嘲弄。“待他们找着再担忧不迟，如今且就让他们守着那间屋子即是！” 她早前本只想得回玉钥后从万景殿的密道出宫，孰料得赵璟早已知晓她身份，被他戏耍几日下来，她心中自窝了几分火气。当下她也懒得再躲躲藏藏，这才旁若无人、正大光明的出了宫。她知赵璟在明白她的身份后，定早已派人监视她了。 她毫无顾虑的直趋孙家而来，倚仗的正是孙宅有一处绝无人知的暗道。当年她也正是凭借这条暗道躲开了赵璟的搜捕。如今如法袍制，自是得心应手。眼下，她所在之处，已离孙宅隔了一条街。饶是赵璟派人将孙宅搜个底朝天，也搜她不出来。 孙孔海憨厚的脸上仍透着紧张：“小姐，可这次我怎么没有见着搜寻的人？” 元墨如眯眼，曲指点了点漆案：“螳螂捕蝉自然更有乐趣！”赵璟想将她围困住，让她自演自败，却不知这雀侍螳螂的雀是她李谡如！ “奶娘，明日你与孙叔便多备些菜肴，扮做家中有客的样子，但也无需过于招摇！”做戏自然要往真了做。 “小姐，咱们知道该怎么做！”孙氏夫妇慎重的颔首。 这间外见朴素内里雅致的私宅是元墨如以杜采秋的名义置下的。宅子处闹市之中，不显华却也不是简陋得突兀，加之四周酒楼馆子林立，熙熙攘攘无比，真正是大隐隐于市。 连婶本就是知书达礼的人，元墨如待她也十分亲热，加之有泽儿这个招人喜欢的小人儿，深居简出的日子亦是其乐融融。 离她出宫已三日，一切皆似十分平静，然各城门却明显的加强了守备，让元墨如更加不敢掉以轻心。她不在孙家之事，能掩盖三日已是极限，接下来几日，她必需更为小心行事。不过，听闻夏侯彻不日将班师回朝，近来袅阳城百姓津津乐道的正是此事，想来朝廷必也在为此事操持，赵璟这段时日怕也抽不出空闲来“理会”她。 孙氏夫妇不便前来照料元墨如等人起居，而连婶的外地口音及对周遭环境的不熟悉，怕会惹人猜疑，故唯有元墨如出门置办一应用度。 一早，她梳洗完毕，吃过连婶准备的早膳，她换上件浅灰色的外裳，包髻上插着一支荆钗，临镜一瞧，镜中映出一张宽鼻厚唇、平庸无奇的妇人模样。她耷拉着眼角，眨了眨黯淡的眼眸，哪还有半分清丽狡黠，走入人群中更无人会多看半眼。她满意的拢了拢衣袖，挽上菜蓝前往菜市而去。 阖上门，熙熙攘攘的街上人来人往，也无人注意这空宅子中多了二位妇人与一名小儿居住。 往昔在家中，元墨如十指不沾洋葱水。入了宫，愈发远庖厨。在外游历，居无定所，她也未能试一试亲自下厨，更遑论买菜了。 添置完连婶要的菜疏，她掂了掂份量，足够她们接下来几日不必出门购置了。当下，她也未多逗留，便往家中走去。 忽地，一名持着鞉鼓的货郎拦下了她，“夫人，买个鞉鼓吧！” 元墨如颇有兴致的看了看货郎手中髹漆镶花的鞉鼓，想着可以逗弄泽儿玩耍，便付钱买了一只。她接过鞉鼓，手碗一动，鼓摇之声高低错落，叮咚悦耳。她玩着欢喜，一时未注意身后传来纷沓的马蹄之声。 “滚开——”猛然，一记嚣张、张狂的吼叫伴随周遭阵阵惊呼之声，让元墨如惊醒起来。她陡地旋身，却赫然惊见一匹马在她头顶扬起了马蹄。刹那间，她还未来及反应，马蹄就已落下，千钧一发之际，一只铁臂骤然将她拦腰搂起，几个腾跃，已安全的落在了远处。 就听那匹马上一袭华衣锦服的男子恼羞成怒的朝脸色苍白的元墨如大吼道：“他奶奶的，你知不知道小爷我是谁？竟敢挡住小爷的马！别让小爷再碰见你！”那男子倒还知是他理亏在先，当下也只是恶狠狠的瞪眼元墨如，甩下几句咒骂的话，便飞快的扬鞭离开了。 元墨如有些惊魂未定的倚着救她的男子喘息不已，而她头顶突然传来一记清朗关切的声音：“夫人，你没事吧！” 乍听这声音，元墨如身子倏然一僵。她哎哎叫声糟，连忙退离几步，半分头也不敢抬，只是一个劲的揖礼道谢：“小妇人无事，多谢公子救命之恩！” “夫人无需言谢！夫人若没事，在下告辞了！”阳弦境一笑置之，拱了拱手，长衣飘飘的往不远处的酒楼走去。 一见他离开，元墨如松了一口气，尽管小腿肚有些发软，但也不敢停留，连忙拾起空空如也的菜篮，紧步离去。 阳弦境走至雅间，凭栏朝外观望的夏侯谨与苏笑生这才收回视线。 “我记得朝廷明令禁止，不得于街市策马横行。啧啧，果不愧为萧家之人！”夏侯谨桃花眼流转，风流中透着十分嘲弄。 苏笑生看眼楼下被马蹄践踏殆尽的菜疏，满脸可惜的道：“生生糟蹋了几文钱！” 阳弦境拂袍在他身边坐下，端起温酒，正经八百的道：“大名鼎鼎的神偷原来如此节省，竟连几文菜钱也替人不舍！” 苏笑生回首眯眼盯住他，倏然手势如电的夺向他的酒樽。阳弦境轻巧侧身，躲过他的偷袭，正待一口饮罢，却惊见苏笑生指尖挑着一只钱囊，正好整以瑕的掂着份量：“看来阳大人家资不菲，在下改日可得去拜访拜访！” 阳弦境拱手叹道：“苏兄，在下那点儿家底，可经不住你的抬爱！” 苏笑生浓眉一挑，得意的将钱囊还给了他，摸着下巴做思虑模样：“好说好说，你那儿去不了，将军府倒也是不错的！”他显然不想让夏侯谨坐壁观虎斗的看好戏。 夏侯谨白净的脸上浮出一丝狡猾的笑：“你若能从府里刮出半分油水，我夏侯谨任你差遣！” 苏笑生撇了撇嘴，“知道你大哥即将班师还朝，且皇上有意指婚给你大哥与梁将军之义女。夏侯大将军为了这桩婚事，如今把银子看得极紧！” “没错，正是如此！我爹未免委屈了我那准嫂嫂，准备大肆设宴，连我那点俸银也全孝敬了。故而，今日这顿你们请！”夏侯谨半分不好意思也无。 苏笑生两手一摊，“我从来只留宝贝，银子不沾身！”摆明也是吃白食。 阳弦境没好气的瞪他二人一眼，“今日叫你二人来是谈正事！” 夏侯谨与苏笑生略略收敛几分笑闹，“何事？” “元墨如！”阳弦境一字一顿而道。 “她怎么了？不是正被你监视着吗？”夏侯谨与苏笑生面面相觑。 阳弦境一听此话，俊逸的脸上顿时浮起满满的苦笑：“若我说她已不在孙家了呢？” 二人脸色一变，“她不在孙家？”单不说有萧常这内庭高手亲自监视，方圆之内更有阳弦境领兵把守，那元墨如是长了翅膀不成？ “眼下只是怀疑！”阳弦境叹了一声，“不过十有八九已不在了！”接连两日，他未见元墨如在院中出现，初只道她处事谨慎，然随后他猛然醒悟，何以屋内竟连婴孩之声也无？他这才感觉到事情不对劲。 “孙家有秘道？”苏笑生猜测道。 “料来也只有此原因了！”阳弦境自早已猜到。 “皇上为何只命你派人把守，而不直接将元墨如拿下？”夏侯谨早有疑问。 阳弦境摊了摊手，“君心难测，我等如何猜得出？”继而，他又无可奈何的道，“若她真不在孙家，你们就准备替我收尸吧！”皇上当日所说之话尤震耳边，他可没多长个脑袋给皇上泄气！ 苏笑生翻个白眼，奸狡如他阳弦境，自然不会这么容易就死了。“说吧，什么时候动手？” 阳弦境替他二人斟满酒，份外温和的笑道：“什么时辰自然是夏侯兄说了算！” 夏侯谨怔忡住，俊脸上堆起诧异：“我？要我做什么？”