十二月的时候，皇上再度下旨赏我伯爵衔，让我赴乌里雅苏台军中任职。和上一次一样，依然是永珊亲自替我收拾的行装。这一次的离别，不仅仅是无可奈何，更有些留恋与不舍。我真的担心，或许这一走便没有机会再回来。 乌里雅苏台依旧寒冷，依旧此人烟稀少，只有忠心耿耿的小寇依然陪伴我左右，似乎我已经习惯了这里的生活，虽然有些寂寞。到了蒙古，我的病依旧时不时会犯，这儿的大夫说来说去还是那么两句话，无非是气候恶劣，又加上过度劳累。 “小寇，你干什么呢？”我很奇怪，一向懒得动笔的小寇居然会饶有其事地趴在桌子上写东西。 “没，没什么。”见到我，他慌忙把写了一半的纸藏到身后。 “什么东西？难道还是我不能看的？” “真的没什么，主子。”我看得出，他的眼神有些闪烁，有些飘忽不定。他很少在我面前说假话，一说假话就会露出破绽。 “你从不骗我，这下可露出狐狸尾巴来了吧！我倒要看看你到底写得是什么！”趁他不备，我从他手里夺过了那张信纸，而当我看见信的内容时候，却愣住了——那是她写给永珊的信，上面都是我的近况。 “我们这次离京的时候，公主私下嘱咐我要每月写信回去汇报主子的近况。公主说了，其他的她都不担心，她只是担心主子的身体。她要知道主子的情况，万一有个好歹，也好，也好向万岁爷请旨……” “你怎么没告诉我？” “这是公主的意思，她不想让主子太担心。奴才该死，瞒了主子！” “你起来，这不关你的事。”我偶尔也会写信回去，但从不说自己的病情，我不想她担心我。 “其实，凝雪写给我的信多半是公主的嘱咐，”小寇从柜子里掏出一堆信递给我，“都在这了，主子要不自己看下？” 我接过那些信，一封封地拆了开来。信虽然是凝雪写的，可内容却多是永珊在嘱咐小寇该如何照顾我。执信的手微微有些颤抖，眼角竟有些湿润。 “主子，那以后奴才这信，究竟还要不要……” “写，你继续写，该怎么写就怎么写，就跟从前一样，她那么聪明的一个人，你是骗不了她的。” 我的病情越来越重，犯病的次数越来越多，有一阵子竟起不了身。 “主子，咱们还是请旨回京的，大夫都说了，要是还在这待下去，迟早，迟早会……” “没事的，这儿的差事都没办好，怎么能回去呢！” “主子，你怎么就一直这么倔强呢！您别生气，我已经把你的病情告诉公主了。” 我并不责备他，当初，也是我让他继续给永珊写信的。我只是怕她会为我担心。 永珊给我的信中头一回提到了我的病情。原来她已经进宫去见过皇上了，希望皇上能网开一面，恩准我回京，但是，皇上拒绝了。她叮嘱我要好生养病，她虽然没法子过来，但会继续向皇上求情的。 这样的结局早已在我的意料之内，我不能埋怨皇上的无情，只是感慨她的情深义重。也许，这回我真的没法再回京了，但是，这样的一生，也算无怨了。 嘉庆十四年的冬天对我来说是那样的漫长，整一个冬天我几乎没起身过。大夫来看过，只是不住地摇头，我知道，我剩下的日子也许真的不多了。 “小寇，咱们有多久没回去了？” “两年多了。” “好快，都两年多了。你若不是跟我到了这儿，兴许这会儿都能有孩子了。” “做奴才的伺候主子是天经地义的，要是我不跟了主子来，不仅我自个儿心里过意不去，凝雪也会怪我的。” “我在想，要是我当年不犯错，现在也不会被贬到这地儿来。” “主子，过去的事还提它干嘛，公主都原谅您了，您这样想又何必呢？” “小寇啊，我总觉得这会儿我真回不去了，要是真这样，你就把我的骨灰带回京，那儿才是我的家啊。” “大吉大利！主子怎么能说这样的话呢！您一定会没事的，没事的。” 没事，那只是美好的愿望而已，这些日子我的病越发沉重，即使不用大夫说，我自己心里也多少有数。