他的一番剖白令她久久无法言语。他的双眼带着雾气，她这才知道对他来说开口说出他对她的感情有多么困难。克林真的爱她，她高兴得又哭了起来。 “爱，别哭。”他央求道。“看你这么难过我实在很不好受。” 她努力停止哭泣告诉他她一点儿也不难过。克林捂住她嘴的手改而拭掉她的泪水。 “我娶你的时候，什么都无法给你。”他告诉她。“然而……新婚夜当晚我就知道你爱我。一开始我很难接受这事实，那对你似乎太不公平了。我是该记住你说过的一句有关摄政王的话，那我们就不会平白担这么多心了。” “什么话呢？” “当时我告诉你我听说摄政王在追求你，”他答道。“你还记得你怎么回答我的吗？” 她的确记得，“我告诉你他追求的是我的头衔，而不是我这个人。” “所以啦？”他低哑地喃喃道。 “所以什么？” 她粲然一笑，她终于懂了。 “我想你是相当聪明的。” “你爱我。” “没错。” 他俯身亲吻她，她在他的口中轻叹着。他往后退进，她已是一副被说服了的模样。 “你自己也相信吗？” 他不懂她要问的是什么，他正忙着解开她睡衣最上面的扣子。“相信什么？” “相信我爱的是你的人，而不是你的财产。”她答道。“吸引我的是你的力量和勇气，克林，我两样都需要。” 他快乐得再度俯身吻她。“我也需要你。” 他想吻她，她却想说话。“克林，你总要让人家认为你是为建立公司而辛苦挣扎的男人。” “我是个为建立公司而辛苦挣扎的男人。” 他翻身侧躺以便能快些脱下她的睡袍和睡衣。 “你不是个穷人。”她宣称道。她在床上坐起来，开始把睡袍扯去，克林也动手帮她。 “我仔细看过你的帐簿，记得吗？你的营收惊人，只不过你又把它们全数投入营运，而其结果也很可观。你一直想建立一个王国，而只要停下来好好看一看，你会发觉其实你已达成目标了，你有将近二十艘船，订单更早已排到明年，这些都足以证明你的公司早就不是所谓‘挣扎的冒险’了。” 他根本没法专心听她说话，她已褪下睡袍，此刻睡衣正一寸寸自她的头上脱掉，他的喉咙紧绷到极点。她一拋开那层障碍，他立即朝她张开双臂。但她却摇摇头。“你得先回答我一个问题，好吗？” 他不确定自己是否点了头。他的体内正烈焰熊熊，他唯一想做的是把他自己埋在她里面。在碰触她的急迫渴望中，他顾不得衬衫被毁的危险匆匆将之剥下。 他热烈的目光令她期待地红了脸。“克林，什么时候才是够了就是够了？” 她的问题要求注意，他却无暇他顾。 “我永远要不够你。” “我对你也一样，”她喃喃道。“但我问的不是那个……” 克林用嘴让她闭了嘴，她再无法抗拒他，她的双臂缠在他颈间，臣服于他的热情……他的爱。 他对她同时既需索又不可思议的温柔，他的碰触充满了魔力。当她徜徉在充满喜悦的降服时，他则一遍又一遍地告诉她有他有多爱她。 她本也想告诉他她爱他，然而克林把她累惨了，她根本连开口的力气都没有。她翻身仰躺，闭眼倾听她自己雷鸣般的心跳，凉风轻拂过她灼烫的皮肤。 “甜心，你有什么想告诉我的事吗？” 她满足得无暇去想除了刚才发生的事以外的事情。 克林正打算诱哄她告诉他宝宝的事，富恩却选在这节骨眼儿敲着卧室的门。“主人，您大哥来了，我请他先在书房里坐。” “我马上过去。”克林吼道。 他嘀咕着他老哥来得不是时候。莉雅笑了，她仍闭着双眼地说道：“十分钟前才真叫做‘不是时候’呢，我倒认为他挺周到的。” 他同意她的说法。他正欲离开床，却又踅回她身边。她一睁眼刚巧见到他俯身在她的肚脐上印下一吻。她一手轻刷过他的肩，他颈后的发丝缠绕在她的指间。 克林又开始留长他的头发了。这顿悟的事实令她快乐得差点又要哭了起来。不过她当然没哭，因为克林看她哭心里会难过，而且八成也无法理解她的这种反应。然而她了解，这也正是重点所在。对她的丈夫而言，婚姻并非牢笼。 他被她的表情搞胡涂了。“甜心？”他问道。 “你依然是自由的，克林。” 他闻言瞠大双眼。“你的话好奇怪。” “你哥哥还在等你。” 他点点头，“我要你在我和凯恩谈话时想想我的问题。好吗，爱？” “什么问题？” 克林下床穿好长裤。“我问你还有没有其它事情要告诉我。”他提醒她。 他穿上皮鞋准备回他房里拿件衬衫，原来那件被他扯破了。 “想想看。”他抓起外套对她眨眨眼，接着便离开她的房间。 凯恩正坐在壁炉旁的皮椅上。克林对他点点头后在书桌后坐下，拿起了纸笔。 凯恩瞥了他弟弟一眼，绽出一朵大大的笑容。“看得出来我打扰了你。抱歉。” 克林没理会他哥哥声音中的笑意，他知道自己一副衣衫不整的模样，衬衫没扣好，连头发都没梳。 “婚姻生活很适合你，克林。” 克林并未装作无所谓的样子。他抬头直视他大哥，事实就写在他眼底。所有的防备都消失了。 “我是个恋爱中的男人。” 凯恩笑起来。“你可花了真久的时间才弄清楚啊。” “没比你搞清楚你爱洁玉长。” 凯恩同意地点点头。克林继续在纸上写着什么。 “你在做什么？” 克林笑容有些腼腆地答说他在写张纸条。 “我似乎也染上我老婆凡事组织一番的狂热了。”他说道。“你和子爵谈过了吗？” 凯恩的微笑褪去，他松开领结答道：“哈洛凄惨极了，连话都几乎说不完整。他最后一次见到他老婆时和她吵了一架，自此他天天为他对他老婆说的气话折磨着自己，真令人不忍卒睹。” “可悲的笨家伙。”克林摇头。“他告诉了你他们吵些什么吗？” “他认为她另有爱人，”凯恩答道。“她不时收到礼物，哈洛一口咬定她和其它男人有染。” “天杀的。” “他到现在还没搞懂，克林。我告诉他我们的老婆也都收到礼物，但他却醉得根本看不出这其中的关联，只一直叨念着他把罗萍气得和她的情人一起跑了。” 克林往后靠向椅背。“他有什么帮得上忙的消息吗？” “没有。” 两兄弟陷入沉默，各自若有所思。克林推开椅子弯身脱下鞋，先左脚再右脚，正要直起身子时却发现左脚的鞋的鞋衬里跑出来了。 “天杀的！”他自言自语道。他最舒服的一双鞋就快坏了，他拎起鞋检查看看还能不能修，结果一片厚鞋垫掉进他手中。 他从没见过这种东西，拿起了左脚检视一番。富恩恰在此时端着一瓶白兰地进书房来，他瞥一眼克林握在手上的东西，立刻转身欲离去。 “回来，富恩。”克林命令道。 “您想喝一杯吗，大人？”富恩问凯恩。 “是，”凯恩答道。“但我要水，不要白兰地。今晚见过哈洛之后，光想到酒就让我反胃。” “我立刻去准备水。” 富恩又想走开，克林叫住了他。 “您也想喝水吗？”管家问他的雇主道。 克林举起那片鞋垫。“我想知道你晓不晓得这是怎么回事。” 富恩心中一阵挣扎。他是克林雇的管家。理当对他忠心耿耿，但他也答应了公主不透露鞋匠的事。 富恩的沉默惹得凯恩笑起来。“看他的表情，我敢说他知道的八成不只一些。你手上拿的是什么，克林？” 他把皮鞋垫丢给凯恩。“我刚发现这个塞在我的鞋衬里下面，它是特别为我的左脚弄的。” 他将目光转回他的管家身上。“这是莉雅的主意，对不对？” 富恩清清喉咙。“它们变成你最喜欢的鞋了，大人。”他急急指出。“鞋垫让鞋子更合您的脚，希望你别为这个生气。” 克林根本没在生气，然而他年轻的管家却担心得没注意到这点。 “公主知道您对您的腿有些……敏感，”富恩继续说道。“因而自己想了个小花样没让您知道。我真诚希望您别降怒于她。” 克林微微一笑，富恩为莉雅辩白让他挺高兴的。“你去请公主下来好吗？轻声敲门，她如果没立刻应门，就当她已经睡了就好。” 富恩匆匆走出书房，发现自己手上仍拿着酒瓶，遂又踅回去把酒瓶摆在小几上再离开。 凯恩把鞋垫丢回给他的弟弟。“这玩意儿管用吗？” “嗯，”克林答道。“我甚至不知道……” 凯恩见到他弟弟眼底脆弱的神情，不觉大吃一惊。克林鲜少如此真情流露，他突然感觉和弟弟亲密许多，而这完全肇因于克林并未拒他于外。他倾身向前，两肘支在膝上。 “你不知道些什么？” 克林盯着鞋垫后半部加厚的部分答道：“不知道我的左腿比右腿短。这说得通，失去的肌肉……” 他一耸肩。凯恩一时无言以对，这是克林首次承认他的情况，凯恩不确定接下来该怎么办。如果他的口吻太过冷静，他弟弟或许会认为他漠不关心。然而他如果太急切或问太多问题，克林更可能会又整整五年绝口不提此事。 情况真令人进退两难。结果他始终没说什么，只是改变了话题。“你和父亲谈过凯琳的事了吗？” “有，”克林答道。“他答应会小心，也告诉了他的仆役。如果再有什么事发生，父亲也想知道。” “他打算警告凯琳吗？” “他不想让她担心，”克林答道。“但我坚持。凯琳需要明白这是一件严重的事，她是有点太……轻浮了，你以为呢？” 凯恩微笑。“她还没完全长大呢，克林，多给她一点时间。” “并保护她直到她长大。” “没错。” 莉雅出现在书房门口，富恩陪在一旁。她穿着一件由下巴到拖鞋全包了起来的深色袍子，走进书房对凯恩笑笑，而后转向她的丈夫。克林拿起鞋垫给她看，她立时没了笑容，开始要向后退开去。 她并不害怕，只是警觉而已。“莉雅，你晓得这是怎么回事吗？” 从他的表情她看不出他对她是火冒三丈抑或只是有点恼她，她提醒自己几分钟之前她的丈夫才对她倾吐爱意，遂往前跨了一步。“是。” “‘是’什么？” “是的，我知道鞋垫的事。晚安，凯恩，能再见到你真好。” 她匆匆附带说道。 她在装傻，克林对她摇头。“我问了你一个问题，老婆。” “现在我懂了，”她冲口道，又往前跨了一步。“刚才你离开的事。好吧，我就告诉你。这是我想出来的，但我是一片善意，克林。我知道你对你的腿很敏感，否则我一定会先和你商量才让富恩去鞋匠那儿。我不得不强迫你的管家，他对你真是太忠心了。”她加上最后一段话，免得克林认为富恩背叛了他。 “不，公主，”富恩抗声道。“我求您让我负这个责任。” 克林双眼往上一翻，“你怎么会想到这么做呢？” 她被他的问题吓一跳。“你总会有些跛……在晚上或是累了的时候。克林，你总该知道自己比较常用右腿吧？” 他几乎笑出来。“没错，我是知道。” “你同意你是个相当聪明的男人吗？” 她正以其人之道还治其人之身，他故意蹙起眉来。“同意。” “那么你为何没试着找出你之所以会跛行的原因。” 他双肩一耸。“一条鲨鱼咬了我的腿一口。算我笨好了，莉雅，但我以为那正是我跛行的原因。” 她摇头。“那是受伤的原因。”她解释道。“我看过你的鞋底，每一双都是右脚跟磨损得比较严重，然后我就晓得该怎么做了。”她叹口气。“我真的希望你对这件事别太敏感。” 她转向凯恩。“不过他的确敏感，不知道你有没有发现过？” 凯恩点头，莉雅因而微笑起来。“他甚至连谈都不想谈它。” “他现在就在谈啦。”凯恩告诉她。 她倏然转回去望着她丈夫。“你正在谈它。”她喊道。 她一副惊愕的模样，克林顿时乱了分寸。“是的。”他承认道。 “那你愿意让我每晚睡在你床上吗？” 凯恩笑起来，莉雅没理会他。“我知道你每次都回你的房间去，是因为腿痛需要走路。我说得没错对不对，克林？” 他没回答，她又说：“请你开口说句话好吗？” “谢谢你。” 她完全搞胡涂了。“你为什么要谢我？” “为了鞋垫。” “你不生气吗？” “不。” 他的态度令她吃了一惊。 她的细心使他谦卑。 他们注视彼此许久。“你没生富恩的气，是不？” “没有。” “你为什么没生我的气？” “因为你是一片好意。” “说得好。” 克林哈哈一笑，她微笑。富恩跑着进书房，把一杯水塞给凯恩，注意力全放在莉雅身上。她见他一脸的忧心忡忡便低声道：“他没生气。” “莉雅，待在这里，富恩会送凯恩出去。” “遵命，夫君大人。” “老天，我真爱你谦卑的时候。” “为什么呢？” “因为它实在太稀有了。” 她耸肩，他又笑起来。“你还有其它要告诉我的事吗？” 她肩膀一垮，这人着实太精明了。“喔，好吧。”她喃喃道。“我和温爵士讨论过你的腿，当然是私底下的。” 克林挑起一眉，“讨论什么呢？” “讨论让你舒服些的方法。我把他的建议都写下来了，你要我拿单子来吗？” “待会儿。”他答道。“现在，你还有其它要告诉我的事吗？” 这一问涵盖的范围极广，克林决定将来他得每隔一周问她一次，才能知道她都在做些什么事。 在找出他所问何事前，她可不想再傻傻地招供。“你能说明一下吗？” 她的反问告诉他还有其它的秘密。“不，”他答道。“你知道我在问什么，告诉我。” 她用指尖理理头发，走到他的书桌旁。“狄先生告诉你了是不是？” 他摇摇头。“那你是怎么发现的？” “你先告诉我，我再告诉你。”他承诺道。 “你早就知道了，”她驳道。“只是想我产生罪恶感而已，对不对？呃，这不会有用的，我不会取消蒸汽船的订单，而你要插手也太慢了。我自己去订了那艘船，真的，因为我一直很想有一艘那种船。不过如果你和纳山偶尔要借用，我也很乐意借你们用。” “我要狄先生取消订单了。”他提醒她。 “我告诉他伯特决定要订一艘。” “你究竟还有什么没让我知道的事？” “你不知道吗？” “莉雅……” “你在试探我的脾气，克林，你仍然不明白你伤我多深。”她宣称道。“你能想象我听纳山说他和你完全是靠莎娜继承的财产成立公司时，心里有什么感觉吗？尤其你又那么斩钉截铁地拒绝了我的。” 克林拉她坐在他膝上，她的双臂立刻圈在他颈间，冲着他微微一笑。 他却对她蹙起眉头。“那笔钱是国王给纳山和莎娜的。”他解释道。 “我父亲也替我和我的丈夫准备了一笔钱。” 她可逮到他啦，对自己说道，而她也知道。“你父亲弄不懂为什么他还在管理我的基金，克林。这实在让人尴尬，你应该接下这个工作，我也可以帮忙。” 他的笑容极其温柔。“你说让我来帮忙，你来管理如何？” “那太好了。”她偎在他身上。“我爱你，克林。” “我也爱你，甜心。你还有其它要告诉我的事吗？” 她没回答。克林伸手从口袋里掏出她的纸条。她更偎紧了他。 他打开纸条。“我要你什么事都让我知道。”他解释。“从这一刻起。” 她作势要抽身后退，他却更抱紧她。“我让你不敢提我的腿的事，对不对？” “对。” “我很抱歉，甜心，现在你乖乖不要动，让我来替你回答你的问题，好吗？” “我没有问题呀！” “嘘，爱。”她命令道，一手紧抱住她，另一手拿着那张纸条，无声地念了她写的第一条后问道：“我听了你对蓓莉安危的看法了，对不？” “对，但是为什么……” 克林捏捏她。“耐心点。”他谈了第二条。“我保证软化我对你的财产的态度，”莉雅甚至在顽固两字加上括号，他叹息一声。“而且不会再像驴子一样顽固。” 第三条令他会心一笑，她在上面写着他必须在五年内明白他爱她。而既然他已履行这一条，便继续看下一条；他应该试着为即将成为父亲而高兴，而且不能怪她干涉他的计划。 怀了孕的已婚妇女能当修女吗？克林决定先处理最后一条。 “莉雅？” “嗯？” 他吻吻她的头顶。“不。”他柔声道。 他声音中的笑意让她一头雾水，他的否定也是，“不什么，夫君？” “怀孕的已婚妇女不能当修女。” 要不是他抱着她，她一定会跳起来，他紧搂着她待她平静下来。她又是诅咒又是咆哮。 “你知道……一直……噢，上帝，是那纸条。你发现了它，所以才对我说你爱我。” 克林支起她的下巴用力吻上去。“在看你的纸条以前，我就知道我爱你了。”他告诉她。“你得学着相信我，莉雅；也相信你的心。” “但是……” 他的嘴封住了她的抗议，当他退开来时，她已泪眼盈眶。“我再问你最后一次，”他说道。“你有什么事要告诉我吗？” 她缓缓点了头，他一副骄傲而愉快的神情。亲爱的上帝，她真爱他。而从他望着她的表情看来，她晓得他也一样爱她。 噢，是的，他对宝宝的事很高兴，对此她没有任何疑虑。他的手正搁在她的腹部轻拍着她，他可能没注意自己在做什么，但这个动作已说明了一切；他正在拍抚未出世的儿子或女儿。 “回答我呀。”嗓音粗哑地轻声道。 他一派紧张的模样令她不自觉地报以一笑。克林老是那么严肃拘谨，她当然就爱这样的他，不过也很高兴能不时让他“忘我”一下。 她真的喜欢逗他，因为他的反应常会令人惊喜。 克林的耐性已告用罄。“回答我，莉雅。” “是的，克林，我的确有事要告诉你。我决定要当修女。” 他一副想掐死她的表情让她笑了起来。她又将胳臂绕上他的颈子，头偎在他的下巴下。 “他们就要有宝宝了，”她轻声道。“我跟你提过吗？” 接下来两个礼拜，川流不息的访客占去了克林大半的时间。理察爵士待在那里的时间长得都该有个房间了；凯恩则每天下午来访，纳山也是。莉雅白天很少看到她丈夫，不过晚上就全是她的了。克林每天晚餐后总会把调查的最新进展告诉她。 狄先生帮了一次大忙。他查到一份在蓓莉失踪前几个月签订的人寿保险，契约上的受益人是她的哥哥尼尔，保险公司是摩敦父子保险公司。 经由他的消息管道，克林发现如果蓓莉没回伦敦，尼尔将继承他妹妹自出生便由一位远房姑妈拨出来的嫁妆。 理察爵士也和他们一起晚餐，他听着克林对莉雅解释他所知道的一切，然后开口道：“除非找到尸体，否则他还是不能得到保险金或嫁妆。如果他就是凶手而且动机是钱，又何必费事藏她的尸体呢？” “这的确不太合理，”克林同意道。“他自己已经有了一大笔银行存款。” 理察爵士同意地一颔首。“不过他也可能想要更多。”他说道。“莉雅提过说尼尔并不太喜欢他妹妹，而这又是一个不利于他的线索，虽然这只是情况证据。你们瞧，六年前他向罗萍求婚被拒，而据说她和子爵婚后他仍继续在追求她，甚至有人相信她和他有不寻常的关系。而这正是这两个女人之间的关联。” “我无法想象会有任何女人想和白尼尔在一起，”莉雅低声道。“他一点也不……迷人。” “你收过任何其它的礼物吗？”他问道。 她摇头。“我准备送纳山和莎娜的礼物今天早上送过来，结果克林差点把它拆坏了才想起我订了那艘船。幸好他只扯破了盒子。” “你忘了提那盒子是用金线扎的，”克林说道。“起码要五个大男人才毁得了它。” 凯恩冲进餐厅来，打断了他们的谈话。 “他们发现蓓莉的尸体了。” 克林立即伸手覆住莉雅的手。“在哪里？” “在离此骑程约一个钟头的田里。一个佃农凑巧挖到了坟墓，狼群已经……”莉雅痛苦的表情令凯恩没了声音，他不想多描述细节让她更难过。 “当局确定了那就是蓓莉？”她问道。 她双眸满是泪水，却强忍着控制自己。她可以以后再为蓓莉哭泣，为她的灵魂祈祷……在谋害她的人落网之后。 “她佩戴的首饰……有助于身分的指认。”凯恩解释道。