不过，雷天河虽然不认识他，却是怕他从中阻梗。“这小子不知是哪里钻出来的，几次三番帮勇士与我作对，也不知是他自己想得到傅美丽还是只为朋友助拳？但只要傅美丽的皮鞭打在我的身上，我也不必怕他从中作梗。”于是雷天河低声说道。
“傅美丽，我如约前来，你快跟我走吧，咱们到前面的山谷相会。”
傅美丽给这意外的变化扰乱得心神不定，也不知她是否听见雷天河的说话，心中兀是一片茫然。
两个男的在“姑娘追”的游戏之中争夺一个女的，这种事情过去也不是没有发生过，不过却是很少有的。动武的事情，更是少之又少。因为“姑娘追”这一个游戏是男的示爱，女的选择伴侣，她可以接纳，也可以不接纳。求爱的男子多过一人之时，最后的取决仍是属于女方。像雷天河那样格开勇士的皮鞭，这是不尊重女方的表示。这样的事情发生之后，即使傅美丽选择雷天河，勇士也还有权要求和雷天河决斗的。
傅美丽只是曾经向雷天河提及，她这一族今晚有个“夺羊”之会，雷天河当时就说他希望前来趁热闹，希望能够做她的客人。好客是外族的风俗，傅美丽当然答应了他。或许傅美丽多少也对他有点情意，但严格来说，却还不能算是“约不过，此际傅美丽心中一片茫然，她也无暇去理会这是不是“约会”了，她想的只是：“勇士的脾气是十分倔强的，要是他和雷天河决斗的话，只怕会死在雷天河的手上。”她并不想嫁给勇士，却不愿意勇士为她而死。她的心里忽地冒起一个念头：“要是我接受了第三个人的求爱，勇士自是不免大大伤心，但却可以免除他和雷天河的决斗。”她心目中的“第三个人”是胡楠。胡楠是不是会来追她呢。她不知道。她心里一片茫然，只能任从自己的坐骑毫无目的地在草原上乱跑了。
胡楠见她不是去追赶雷天河，稍稍放了点心，于是立即快马加鞭，先追上了在前面气沮神伤的勇士。
勇士给雷天河的内力震得虎口酸麻，初时还不怎样严重，不多一会，一条臂膊己是麻木不灵，而且好像骑马的力气都没有了。
“汤师哥，你快去追傅美丽吧。我宁愿你得到她，不愿她落在那个小子的手上。”勇士说道。
胡楠赶上前去，与他井辔同行。忽地拉着他的手，另一只手搭上他的肩头。勇士吃了一惊，说道：“胡大哥，你干什么？”话犹未了，只觉得一股热气好像透过掌心似的，转瞬间，流转全身，有说不出的舒服。肩头给胡楠轻轻揉搓几下，那麻木之感，也顿然消失了。原来胡楠是以本身真力，为他推血过宫，舒筋活络。
胡楠说道：“桑大哥，你别胡思乱想。傅美丽是你的，谁也不能将她抢去。”
勇士怔了一怔，说道：“怎么，你不喜欢她吗？”
胡楠笑道：“我是喜欢她的，就如我也喜欢你一样。你们都是我的好朋友，难道我还能讨厌你们么？”
勇士道：“啊，我不是这个意思。”
胡楠说道：“但我的所谓‘喜欢’却正是这个意思，所以你要提防的人不是我！”
勇士喜出望外，说道：“胡大哥，你真是好人，我错怪你了。我知道我要提防的是那小子，胡大哥，你还是快点追上前去吧，我怕罗曼姻卜??”
胡楠说道：“好的，那我先走一步，你赶快来。我和你一样，都是不愿意见到傅美丽上那小子的当的。”
勇士得胡楠替他推血过宫，精神复振，气力也渐渐恢复了。不过由于气力刚刚恢复，还不能够骑马跑得像胡楠这样快，于是连忙说道：“好，我听你的话。你快去吧，千万别让傅美丽落在那小子手中！”
胡楠快马疾驰，由于耽搁了一段时间，跑了将近半住香的时刻，方始发现傅美丽在他的面前。胡楠叫道：“傅美丽！”
傅美丽回过头来，说道：“啊，是你来了！”不知不觉，停下了马。但一颗芳心，却是更加乱了。
就在此时，忽听得有个人叫道：“傅美丽，我来了！”一骑快马突然从山谷之中疾驰而出，正是雷天河，原来雷天河不见她来追踪自己，是以又再回过头来找她。
两骑快马几乎同时跑到傅美丽身边，雷天河抢先一步，举起皮鞭，作势欲击。
傅美丽回过头来，皮鞭却没举起，也不知她是在等待胡楠，还是对雷天河的示爱正在踌躇，一时拿不定主意。
胡楠却是害怕她扬鞭抗击，然后皮鞭就会打在雷天河的身上，于是趁着她的皮鞭尚未举起之时，快马追上，哒的一鞭打去，一扫一卷，卷住了雷天河的长鞭。
两股力道相抗，彼此都要把对方拉下马来。胡楠心头一凛，想道：“相隔不过一年多，他的武功竟然精进如斯，难道也是得到什么奇遇？”要知一年多前，雷天河还是包月手下的败将，包月的师父是尹高然，而胡楠的功力已足以与尹高然相抗。是以他本以为可以不费吹灰之力，便把雷天河拉下马来的，想不到雷天河居然可以抗拒。
不过胡楠担心却并非敌不过雷天河，而是怕雷天河受了严重的内伤。要是雷天河给他一拉就拉下马，那倒没大碍。但变成了内力的比拼，那就大为凶险了。雷天河的功力虽然是今非昔比，究竟和胡楠还有相当大的一段距离。
胡楠心里想道：“雷天河行为虽不端，毕竟也还是我二师父的亲侄儿，我伤了他可对不起恩师。”心念辗转之间，便使出个“卸”字诀，把对方的力道轻描淡写的化解开去，跟着一抖长鞭，迅即松开。
雷天河虎口发麻，胸口隐隐作痛，正自感到不妙。不觉对方那股内力突然消失，他的内力却不能收发随心，还在紧握长鞭，向后牵扯。两条长鞭倏的分开，雷天河身体失了重心，不由得一个倒栽葱跌下马来。
雷天河的身手也的确是相当矫捷，眼看就要跌个四脚朝天，单掌一按踏蹬，身形立即腾起，重又翻上马背。不过虽然没跌个发昏章，却也是颇为狼狈了。雷天河大怒，喝道：“好小子，你使诈，有本领的和我真个较量！”
胡楠淡淡说道：“你的武学总算有了相当造诣，刚才怎样，你自己心里应该明白。还好意思说我使诈？”
雷剑肯是心里明白的，明白对方令他栽个筋斗，已经是手下留情的了。可是在傅美丽跟前，却是咽不下这口气，又想对方的内力虽然较强，但是自己也有新练成的几种武功，未必一定就会输给他。于是硬着头皮说道：“好小子，有胆的你明天莫走。明天中午，咱们到那边山谷相会，傅美丽你跟我来！”“姑娘追”的游戏尚未结束，他是在想得到了傅美丽之后再和胡楠决斗。那时他已经是族长的女婿，傅美丽父女料想也会禁止这场决斗的。万一不如所愿，他仗着新练成的几种武功，自惴也可以和对方尹旋，傅美丽总不忍见他受伤，最后还是非要父亲出头干预不可。
他打的如意算包，可是傅美丽并没有拨转马头，跟着他走。
胡楠放下了心上的一块石头，淡淡说道：“何须等待明天中午，你先到那个地方，我随后就来。”
雷天河不见傅美丽跑来追他，而胡楠却马上接受了他的挑战，不由得又是失望，又是生气。但他怕在傅美丽跟前打不过胡楠，只好先跑开了。心中暗暗包算，要怎样和胡楠决斗，方才不至吃亏。
胡楠本来想等勇士来到，才与傅美丽说明原委的。不料回头一望，却见傅美丽已是向他追来。
这个游戏名为“姑娘追”，到了最后，才是“姑娘”来追“小子”的。但胡楠并没先追傅美丽，不料傅美丽却来追他了。虽然也无不可，但以傅美丽的身份，是应该按照传统习惯的。胡楠始料不及，不禁心头一凛，暗自思量：“她是要来和我说话呢，还是要把她的皮鞭打在我的身上呢？呀，我可不能让她的皮鞭打在我的身上。”
傅美丽手心发热，抓着皮鞭，心头一片茫然，似乎是想举起皮鞭的神气，却又如有待。原来她正在想的是：“他为什么不回过来追我呢，难道他不喜欢我吗？爹爹不知道怎样和他说的？难道是爹爹说得不清楚，他还不是十分清楚这个规矩？”
胡楠勒住奔马，说道：“傅美丽，我有话和你说。”
傅美丽暗自想：“或许他们汉人另有规矩，要先和我说个明白。”于是把欲举未举的皮鞭放下，追上前来与他并辔同行。说道：“胡大哥，我也正是有话要和你说呢！”
胡楠说道：“好，那你先说吧。”
傅美丽道：“我不想你和那人决斗。”
胡楠说道：“为什么？”
傅美丽道：“今晚他的行为虽然对你很不友好，但我还是不愿你伤了他，同样，我也不愿他伤了你。”
胡楠说道：“啊，你很喜欢他吗？”
傅美丽道：“不是这个意思，但他对我很好，我觉得他也还可以算得是个好人。”
胡楠说道：“他怎样对你好呢？”看见傅美丽好像有点窘态，连忙跟着说：“啊，对不住，我不该这样问你的，你不愿意说，那就不说好了。”
傅美丽理一理被风吹乱的头发，心意已决，说道：“要是我对你隐瞒的话，你会更加疑心。其实并没什么，我都可以对你说的。”
胡楠情知傅美丽对他己有误会，但又想要知道她和雷天河的关系，也只好不拦阻她了。
傅美丽将她怎样和雷天河结识的经过说给胡楠知道。
事情发生在一年之前，一个春暖花开的日子。
傅美丽跟着勇士出去打猎，绿野平芜，新春试马，兴致很好，跑得比平常远了一些。
在山脚下，傅美丽发现峭壁上有一朵比他们日常喝马奶用的杯子还要大的花朵，红白两色相间，迎风摇曳，艳似朝霞。这是难得一见的铃兰花。傅美丽不由得赞道：“啊，这花真美！”
原野的积雪虽已融化，山上还是一片银白。要在凝冰积雪的悬崖上爬行，那是猿猴恐怕也难于攀登的。勇士道：“可惜我没法替你把它摘下来。我用箭把它射下来好不好？”他的箭法如神，只要恰好射断树枝，那朵花就会掉下来的。不过是否能够射得这样远，他可就没有把握了。
“不好。”傅美丽道：“纵然你的箭法如神，没伤损这朵花，也难保它掉下来的时候不碎成片片，这不是大煞风景么？”勇士放下弓箭，叹口气道：“傅美丽，这是第一次你想要的东西，我没法给你取来。”忽然有个少年不知从哪里钻出来的，突然来到他们的面前。“美丽的姑娘，你想要这朵花么？”少年问道。“难道你有办法将它摘下？”勇士很不服气，反问少年。少年点了点头，说道：“只要她喜欢，我就能够替她摘下。”傅美丽摇了摇头，说道：“我要的是一朵完美的花，要是令它受了伤残，我宁愿让它开在这儿，给别人欣赏。”少年笑道：“我送给你的当然是完美无缺的花。”傅美丽诧道：“你不用弓箭？”少年笑道：“采一朵花，何须弓箭。花又不是野兽，拿弓箭来射它干嘛？”
话一说完，立即纵身跃上峭壁。傅美丽吓得花容失色，连忙叫道：“快下来，你会跌个粉身碎骨的。”那少年道：“只要博得你的喜欢，粉身碎骨又有何妨？嗯，也只有你这样美丽的人儿，才配戴这样美的花。”他比灵猿还要矫捷，不过片刻．就把这朵花摘下来了。这个少年就是雷天河了。不过她还没有说出雷天河的名字。胡楠说道：“后来怎样？”傅美丽道：“回家之后，我觉得这个少年不惜冒粉身碎骨的危险，为我采花，我也应该有点报答他才对。于是我替他做了一件狐皮袍子，过几天又到那个地方找他。我怕勇士不高兴，那天我是独自去的。”歇了一歇，傅美丽继续说道：“自此之后，我们就常常见面了。大约每个月总有一两次。”
“他教我汉语，教我念汉人的诗，呀，你们汉人的诗写得真好，我很喜欢的。好像‘天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。’这几句诗，说的都是我们十分熟悉的景物，可是我就没法说得那么美。”
胡楠心里想道：“他教你念的诗虽然很美，可惜他自己的心厂只下地却是龌龊。”
傅美丽接着说道：“他本领很好，平日对人是和蔼可亲，我想不到他今晚竟会做出这些失礼的事来。不过，他总还是个好人吧？我不希望你为了我的缘故和他决斗。”
胡楠说道：“我答应你。不过，他??”傅美丽怔了一怔，说道：“他怎么样？”胡楠说道：“或许他还未能算是坏人，不过，有件事情，他却是对不起你。”
傅美丽吃了一惊，连忙问道：“什么事情？”胡楠说道：“他是不是叫做雷天河？”傅美丽道：“不错，你认识他？”胡楠说道：“是的，我认识他，但是他却恐怕未必认识我了。”紧接着又再问道，“你每次见他的时候，他都是一个人的吗？”
傅美丽道：“是呀，他一个人住在那个地方的。我也曾问过他，为什么独自一个人跑到我们这里？他说他喜欢我们这个地方，喜欢我们这样的人。在他的家乡，有人和他为难，在我们这个地方，大家都对他友好。但你问这个是什么意思呢？你以为会有什么人和他同住的吗？”
胡楠说道：“是的，他有一个汉人姑娘，他根本就不应该参加这个夺羊之会，更不应该特地为难勇士的。”傅美丽呆了一呆，说道：“他、他们彼此相爱？”胡楠说道：“是的，那个姑娘非常爱他。而据我所知，最少在两年之前，他也还是喜欢那个姑娘的。”
傅美丽低下了头，心中不觉一阵难过，她伤心的并非雷天河有了别个姑娘，她是伤心雷天河不该骗她。她相信雷天河是个好人，谁知道她所相信的“好人”竟然想要骗取她的爱情。“幸亏我没上当”傅美丽心想。
胡楠叹了口气，说道：“傅美丽，你在草原上长大，就像草原上的露珠一样纯洁。可是外面的世界却是没有这么纯洁的，人心的险恶，往往会出乎咱们意料之外。你以后可要多当心啊！”
傅美丽抬起眼睛，眼角有朝露一样的泪珠，但却是笑靥如花他说道：“胡大哥，多谢你对我的赞美，更多谢你的提醒。”胡楠低声说道：“其实我也不该参加夺羊之会的。”傅美丽吃了一惊，问道：“为什么？”胡楠缓缓说道：“因为我也有一个我所喜欢的姑娘。”傅美丽又是难过，又是羞惭。心里想：“幸亏我没举起皮鞭打他。”过了半晌，问道：“那位姐姐想必是长得很美的了？”胡楠道：“傅美丽，你真是美人中的美人，我从来没有见过比你长得更美的姑娘。不过那位姑娘是和我同过患难，我们彼此都是真心相爱。”傅美丽呆了片刻，说道：“世上最难得的就是真心相爱。胡大哥，我会求真主保佑你们，保佑你们一生幸福。”胡楠说道：“多谢你。但傅美丽，幸福的大门也正是等待你走进去的！”傅美丽茫然说道：“我？我会有这种福气吗？”胡楠低声说道：“勇士是真心爱你的人，难道你不知道？”傅美丽道：“我知道的。啊，他来了！”胡楠叫道：“桑大哥，你快来！傅美丽等着你呢！”勇士叫道：“胡大哥，你去哪儿？”胡楠在向他呼唤的时候，早已拨转马头了。胡楠笑道：“我还留在这里做什么？你们玩罢，我是恕不奉陪了。”雷天河正在包算如何对付胡楠，想不到胡楠已经追到。雷天河一咬牙根，喝道：“好小子，你要怎样，划出道儿来吧！”两人同时下马，雷天河像斗鸡一样盯着他。雷天河见他面带笑容，好像并无恶意，不由得惊疑不定，暗自想道：“莫非这小子已得到了傅美丽，傅美丽不愿他和我决斗？”一时心情大乱，殊不知也只是猜中一半。“你笑什么？”雷天河喝道。胡楠面色一端，说道：“我划出什么道儿，你都要一准奉陪。这是你说过的，对不对？”雷天河心头一凛，硬着头皮说道：“不错，今日不是你死，便是我亡！”胡楠哈哈一笑，说道：“那也用不着拼命。我只问你一个问题，你也可以问我一个问题。大家都必须回答。这就是我划出的道儿！”雷天河怎也想不到对方划出的竟然是这么一个“道儿”，惊疑不定，沉吟半晌，说道：“好，你先问吧。”胡楠缓缓说道：“冷姑娘呢？她在哪里？”一句普普通通的说话，听到雷天河的耳中，却是不啻青天霹雳。雷天河心头一震，颤声说道：“你，你是谁？”胡楠微笑道：“你忘记比试的规矩了，你还没有回答我呢！”雷天河喝道：“你先说！”胡楠笑道：“也好，虽然是你叫我先划出道儿，我也可以让你一招。你要知道我是什么人不是？我就是曾经送过两匹坐骑给你和冷姑娘的那个人！”雷天河这一惊非同小可，呆了一会，说道：“你、你是钟乳群中的那个少年？”
胡楠说道：“这是你的第二个问题了，好，我也可以答你。待会儿，你也得回答我的两个问题。不错，你毕竟是记起来了。我就是那天在钟乳群的林峰之上跳下来救你们的那个少年！不过，我并不要你报答我这份人情，我只要知道你为什么抛弃冷姑娘？”
雷天河心头大震，做声不得。要知那一日在钟乳群之中，他虽然先行逃走，后来的事情并不知道。但是胡楠既然能够平安脱险，可知最少也是敌人难奈他何。雷天河暗自思忖：“抽象派的氏老玄悦子和尹高然的徒弟包月都奈何不了这个小子，我如何能是他的对手？”
胡楠喝道：“君子一言，快马一鞭。你‘奉陪’我划出的道儿吧，先回答第一个问题，冷姑娘究竟怎样了。”雷天河面色铁青，期期艾艾，许久许久都说不出话来。
胡楠疑心顿起，喝道：“你把冷姑娘怎样了？”雷天河瞿然一省，连忙说道：“你别胡乱猜疑，难道我还能把冷姑娘害了吗？”胡楠稍稍放心，说道：“那么她在哪里？”雷天河道：“她没有跟我来边疆，或许是回到她叔叔那里去胡楠怒喝道：“胡说，三个月之前，我才见过她的叔叔。她的叔叔也不知道她的消息。”雷天河道：“你这样凶做什么？我不过是猜想而已。既然她不是回到叔叔那儿，那就是到别的地方去了。”胡楠道：“什么地方？”雷天河苦笑道：“我怎么知道。我不是告诉了你吗，我们已经分手了？”胡楠道：“冷姑娘对你那么好，你为什么要和她分手？”雷天河道：“这是我的私事，你管得着？”胡楠说道：“我偏要管！你何以要抛开冷姑娘独自躲到边疆，有甚图谋，快说！”
雷天河道：“我在响石的家，早已是不能回去的了，你不知道么？”胡楠说道：“我知道。但我要问你的是，为什么你一个人跑到这几，而撇开了冷姑娘？你别扯到别的地方去！”雷天河苦笑道：“你这人真是爱管闲事。好，你一定要知道么？”胡楠说道：“我的道儿已经划出来了，你非说不可！”言下之意，要是雷天河不说的话，那就只有和他决斗了。其实胡楠也只是吓吓雷天河的，他已经答应傅美丽在先，何况雷天河又是他恩师的侄儿，他怎能横起心肠和他决斗。不过，雷天河却是当真害怕和他决斗，于是说道：“好吧，你一定要知道，那我就告诉你。不过，说来话长??”他边说边挨近胡楠身边，胡楠只道他是要来向自己诉说，还想坐下来听他长谈，不料雷天河突然一掌劈他后心的“风府穴”。胡楠是毫无伤他之心，也丝毫没有提防他会有伤害自己之意，这一掌劈个正着！幸好胡楠的内功造诣不弱，本能的便生反应。雷天河打得重，所受的反弹之力也很重，倒退几步，险些摔个筋斗。胡楠曾经救过雷天河的性命，当然是做梦也想不到他竟会恩将仇报，给他一掌劈个正着，又惊又怒，呆了一呆之后，喝道：“你干什么？”雷天河一掌击中胡楠的后心要害，本以为胡楠不死也得重伤，不料反而给胡楠的内力弹开，这一惊非同小可。不待胡楠追来，连忙跨上坐骑就跑。胡楠吐气开声，跟着一口鲜血喷了出来，这才觉得背心火辣辣的作痛。假如胡楠要想和他拼命，拼着伤势加重，还是可以追得上去把他杀掉的。
不过一来是看在恩师的份上，二来自己还有更紧要的事情在身，倘若伤势加重，非得养伤不可。岂不误了大事，权衡轻重，胡楠也就只好让他逃走了。
好在胡楠已经得了朱七飞的内功心法，当下抱膝而坐，调匀气息，过了一会，疼痛渐渐减轻，精神也好了许多，抬头一看，只见月亮已过中天。“勇士想必已经追上了傅美丽，傅美丽的皮鞭也已经打在他的身上了吧？我也该回去看看他们了，唉！想不到二师父竟然有这样一个侄儿，人很聪明，心肠却是如此恶毒，真是可惜：不过看在恩师的份上，我还是不能让他毁掉的。不管他听还是不听，有机会我还是应该劝一劝他。冷姑娘的下落如何，我也还是应该查个水落石出。”胡楠心想。
胡楠的心地实在是太过纯厚了，他哪里知道，当他深深地为雷天河的自甘堕落而感到可惜之时，雷天河在心里也正在连呼“可惜！”
原来雷天河之所以突施毒手，一来为了和他争夺傅美丽，二来则是想得到朱七飞留下的剑谱的。他当然不会知道朱七飞留在石窟中的空招剑法图形，老早已给胡楠铲掉了。功败垂成，他的心里也在连呼“可惜”：“早知他有抵御神龙拳之功，我用淬好剧毒的透骨钉，插进他的穴道，那就好了。如今他没有死，必定会来找我报仇，我只好暂且避开他，先找着那个人再说了。”
雷天河要找的是什么人，暂且按下不表。且说胡楠回过头来，刚好去寻勇士和傅美丽，他们二人却己先来找他了。
胡楠一看勇士喜气洋洋，便知他们好事已谐，但勇士见到他那苍白的脸色，却是不由得突然由喜变惊了。“胡大哥，你怎么啦？”勇士和傅美丽同声问道。
胡楠极力忍住，不让他们看出自己受伤，说道：“没什么，我已经见过雷天河。”
傅美丽吃了一惊，说道：“你和他打了架吗？”
胡楠笑道：“我答应了你的，怎能和他打架？”
勇士道：“啊，你们说的敢情就是那个今晚和我作对的汉人小子？”傅美丽有点尴尬，点了点头。
勇士业已赢得美人，心情自是十分之好，说道：“胡大哥，你别误会我是敌视汉人，我是看这小子看不顺眼才骂他的。现在我已经知道了，汉人中有好人也有坏人，就像我们外族之中，也有好人和坏人一样。或许那个小子我也是骂错他了。不过我们外族有句俗话，说是爱情好比眼睛，容不得渗进半点砂子。”傅美丽面上一红，说道：“你就是喜欢瞎猜疑，心胸该放宽大一些才好。”
胡楠微笑说道：“桑大哥骂那小子没有骂错，那小子是应该骂的。”傅美丽哪里知道，胡楠是遵守诺言没有和雷天河打架，雷天河却打了他。笑道：“你怎么回来得这样快？难道只是骂了他一顿就走么？”
胡楠笑道：“你猜得不错，我只骂了他一顿就走。不过现在却有点后悔了。”
勇士诧道：“你又说这小子该骂，后悔什么？”
胡楠说道：“我并不是后悔骂了他，我是后悔自己走得太快，忘记问他住在什么地方。好了，他也是我相识的人，他在这里也没什么事情可干，我想劝他回乡。”
傅美丽道：“我知道他住的地方，我告诉你。”恐怕说不清楚，还拿马鞭在沙地上画来给他看。
“你是要经过我们彝族‘娄老’（即族长）所住的地方吧？”傅美丽问道。
胡楠说道：“不错，我要拜访边疆的十三个部落，彝族也是其中之一。”
傅美丽道：“雷天河常常到娄老那里作客的，你要是找不着他，也可以向我们的娄老打听他的消息。”
此时，己是月落星沉的五更时分，草原上的歌声此起彼落，歌声伴着健马奔驰的蹄声。这是已经定了名份的一对情侣在玩得尽欢之后，唱着情歌回去了。
胡楠和桑、罗二人回到族长的帐幕，远方天色已亮。皮秋整晚没有睡觉，等着女儿回来。但见他们三人一同回来却是有点诧异。
只见女儿戴着花环，笑盈盈地走进帐幕，胡楠和勇士一左一右的陪伴着她。皮秋方自一怔，不知女儿选择了谁，心念卡已，便听得女儿说道：“傻小子，还不上前去拜见爹爹。”这句话是用他们本族的土语说的。
勇士从傅美丽手中接过马鞭，双手高举，跪在皮秋面前，叫了一声“爹爹”，把马鞭交给皮秋。这是“姑娘追”最后的一个仪式，在获得心爱的女子之后，把她打过自己的皮鞭作为信物，献给她的父亲或者母亲。皮秋呆了一呆，说道：“原来这花环是你给她戴上的？”
勇士又是得意，又是害羞，黑脸泛红他说道：“多谢傅美丽看得起我，她的皮鞭已经打在我的身上了。”
皮秋心目中的女婿本来是想选择胡楠的，这个结果颇是出他意料之外。不过，转念一想，胡楠虽然很好，但他是个汉人，将来一定会把他的女儿带走的，倒不如让女儿嫁给本族的人，可以陪伴他的晚年。何况勇士也是族中年轻一辈的第一勇士，虽然比不上胡楠那样好，也配得上他的女儿。于是也就欢欢喜喜起来了。
皮秋按着回教的仪式给女儿和未来的女婿祝福之后，说道：“汤少侠，你可要多留两天，喝他们的喜酒了。”胡楠笑道：“我本来应该喝这杯喜酒的，不过我想早日赶上窦实训大侠，恐怕还是不能耽搁了。”皮秋还没开口，勇士已是说道：“那也好。反正我们现在只是订亲，待你回来的时候，也许刚好赶得上喝我们的成婚喜酒。”胡楠笑道：“但愿如此。”勇士道：“你一定回来喝我们这杯喜酒的。对啦，我们可以等你，待你回来，我们才行婚礼。爹爹，你不知道，胡大哥不仅是我们的好朋友，他还是我们的媒人呢。”
皮秋不觉又是一怔，要知按照他们的风俗，在“姑娘追”中缔结良缘的男女，都是彼此两情相悦的，根本就用不着媒人。“啊，怎的他还是你们的媒人？”皮秋问道。
勇士道：“我本来没有勇气去追傅美丽的，是胡大哥鼓励了我。他还在傅美丽面前，替我说了许多好话呢！”皮秋本来恐怕胡楠心里也许有点不大高兴的，听勇士这么一说，方始放下了心。“既然你有要事在身，我也不便强留。不过，昨晚你也是和我们的小伙子一样，整晚没有睡觉的。最少总得多歇一天才走吧？”皮秋说道。“不了！”胡楠说道：“三两晚没睡觉，在我是很寻常的事情。多谢你们的招待，我告辞了。”皮秋见他去意坚决，只好让他动身。送他一匹骏马，一袋干粮。勇士舍不得和他分手，又亲自送他一程。傅美丽也赶在后边。“别忘了快点回来啊！”临别依依，勇士扬手说道。胡楠笑道：“我不会忘记的，我还要回来喝你们的喜酒呢！”他满载着友情离开，心中不无感慨：“想不到我交了这样好的两个异族
友人，反而同样是汉族的雷天河，却下毒手害我。他还是我二师父的侄儿呢。不过，也正因为他是我恩师的侄儿，我还是要把他当作朋友看待的。但愿他肯接受我的劝告。”怀着这个希望，胡楠快马加鞭，兼程赶路。
可惜他对雷天河的估计完全错了。对他的心地固然估计错误，对他的功力也是估计错误。
若在平常胡楠练过上乘武功，三两晚不睡觉，的确是很普通的事情，对身体也不会有太大的影响的，但现在他刚在受伤之后，便即赶路。跑了一程后，伤处又在隐隐作痛了。而且浑身发热，好像被放在蒸笼里一般。这种闷热之感，是由内而外的，和普通的由于赶路而身体发热的感觉不同。
“奇怪，雷天河练的不知是什么功夫，功力比以前高得多了，但，却似乎是邪派内功。好在我还经受得起。”
虽然禁受得起，不过为了发散热毒，他只好下了坐骑，找个僻静的地方，做了一会吐纳的功夫才能恢复精神。走一会休息一会，如是者数次之多，直到将近日暮的时分，方始找到傅美丽说的那个地方。
抬头一看，在山腰处发现一间茅舍，据傅美丽所说，那就是雷天河所住的地方。胡楠不觉有点怀疑，心里想道：“他是小王爷的身份，过惯舒服的生活，为何肯在这间茅屋里挨苦？难道只是为了贪图傅美丽的美色吗？”当然他也曾经想到，雷天河昨晚想要害他，没有成功，料想也会提防他来报仇的。“多半他是不会回到这问茅屋来了？”胡楠心想。不过，胡楠虽然知道想在这一间茅屋找着雷天河的希望甚属渺茫，他还是要试一试的。这座山虽然并不很高，也远远比不上钟乳群里林峰的陡峭，但胡楠身上带伤，爬到山腰，已是不由得吁吁气喘。好不容易，终于走到那间茅屋了。“有人在里面吗？”胡楠朗声说道。只听得里面好似有呻吟之声，半晌，那人说道：“是谁？”声音微弱，似乎是上气不接下气的样子。不过胡楠已是听得分明，一点不错，正是雷天河的声音！本来他是不敢怀抱大大的希望的，想不到雷天河真的是在里面，倒是令他有意外的惊喜了。“是我！”胡楠应道，一面说话，一面放轻脚步，走进那间茅屋。定睛一看，只见雷天河躺在一张竹床上，满面病容，正在连声咳嗽。胡楠一踏进来，雷天河的咳嗽登时停了，他“啊呀”一声的叫了起来，可是他的人却跳不起来，刚一欠身，咕咚一声，又倒下去，看来他的病似乎还是当真不轻！“我不是来找你报仇的！”胡楠连忙说道。“那你来作什么？”雷天河喘着气问道。胡楠说道：“我想你还未曾知道我是谁吧？”雷天河一副茫然的神态，重复他的话道：“你是谁？”胡楠说道：“我叫胡楠，你的叔叔是我的师父。”雷天河好像稍稍放下点心，但仍是有点惊疑不定的神气说道：“你来做什么？”
胡楠说道：“人谁无过，过而能改，善莫大焉。我是来劝你的。当然我也还有一些事情，想要知道。”这几句话说得十分诚恳，说得雷天河也好像为之动容。
雷天河道：“多谢你的关心，可惜我抱病在身，不能招待你。那里有茶水，你自己倒来喝吧。”他说“不能招待”，弦外之音，自然也是不能和胡楠长谈的了。
胡楠道：“你别着急，待你病好之后，咱们慢慢再谈。常兄，你得的是什么病？”“那天我回来之后，很是后悔，或许是心力交疲之故，又受了一点风寒，这就起不了床啦。”雷天河说道。胡楠不懂医术，束手无策，说道：“常兄，我给你请一位大夫来可好，
你知道附近有大夫吗？”雷天河苦笑道：“此处方圆五十里之内，定居的就只有我一个人。”胡楠说道：“我有傅美丽父亲送给我的快马，可以跑远一些。”雷天河摇了摇头，说道：“彝族族娄老那儿，倒是有一个大夫，那儿离这里有一百多里山路，快马来回，也得两天。而且那个人只懂得用草药的大夫，本领也不见得比我高明。胡大哥，我多谢你的好意，你不必为我操心了。”胡楠道：“啊，你懂得医术？”雷天河道：“我的家里是长年请有两位大夫的，小时候我常常跟着他们采药，多少也懂得一些。昨天我的病初起之时，我已采了一些草药了。你瞧，屋角那个药罐，就正是在煎着我采来的草药了。”胡楠放下点心，说道：“好，那我留在这里服侍你。这药煎了多少时候了，要不要添点柴火。”雷天河道：“不敢当，我还勉强可以支持的。待我起来看看。”作势欲起，满头大汗，气喘吁吁。胡楠连忙扶他躺下，说道：“莫说令叔是我恩师，就是不相识的人，患难相助也是应该的，你别客气。”
雷天河这才说道：“这剂药已经煎了一个时辰，火候大概是差不多了。请你打开盖子闻一闻，这草药的气味是有点刺鼻的，要是药味很浓的话，那就是够火候了。麻烦你倒给我喝吧。”
胡楠说道：“好的。”找了一个空碗，便即依言去做。雷天河道：“你走得累了，喝杯水再给我倒药茶不迟。那边那个樽子里装的是干净的清水。”
胡楠爬上山坡，踏进这间茅屋之后，一直没有余暇自行运功御毒，的确也是感到唇焦口渴，他打开了自己的水囊，喝了一口水，说道：“运水上山不易，这樽水留给你用吧。”胡楠是出于诚意，雷天河却以为他已经有所提防，不由得心头一凛，但见胡楠在喝过水之后，便即把那药罐的盖子打开，这才放下了心上的石头，暗暗欢喜。
一股浓烈的药味直冲鼻观，胡楠正在想道：“想必是够火候了。”刚要把药茶斟在碗，忽的只觉一阵昏眩，摇摇欲坠，他身子还没倒下，手中的空碗已是跌了下来，当啷一声，碎成片片。
就在此时，只听得雷天河一声长啸，陡然从“病榻”一跃而起，掌挟劲风，向胡楠劈下来了！正是：善心遭恶骗，装病露狼牙。
