华灯升上，月上柳梢。软软的月光，透过窗扉，映出客栈内床上一个女子柔和的睡颜。 虚墨然望了女子一眼，然后推开窗子向外看去，街头分外热闹，虽只是黄昏时分，人们便已等不及，带着自制的河灯步入街头。水面上万盏五颜六色的河灯随波飘荡，灯和倒影点缀着河水，像泼墨山水画般的绚烂。 不多时，夏雪便醒了过来，睡眼惺忪下了床，走到虚墨然身旁。 虚墨然问她：“睡够了？” “嗯，你在看什么？” 她一边问着已经朝外看去，眼睛突然变得明亮：“那是什么？真漂亮！” “那是河灯，等天再晚一些的时候，很多人都会到河边放灯。” “放灯干什么？” “许愿，或者祭奠死去的亲人。” 夏雪歪头想了想：“我们也去放灯好不好？” 虚墨然看着她乌鬓歪斜，衣衫不整的样子，笑道：“那你先穿戴整齐了！” 虚墨然带着夏雪行至街头。越城自古就是繁华之地，又逢太平世道的隆重节日，街上一派热闹景象。 夏雪一双柔如春水的眼睛，带着孩童般的天真，好奇地打量这一切。 她看着街边一个个摊子，将上面的东西拿起来又放下。虚墨然只是背了手，跟在她身后，闲庭信步般行在熙熙攘攘的人群中。 不知前方发生何事，里三层外三层，围满了看热闹的人群。 虚墨然此时没有看热闹的心思，想唤夏雪往另一条路上去。孰料夏雪先开了口：“看，灯！” 夏雪的纤纤玉指，摇摇指向人群中央的彩旗高扬之处。 那是用竹子做架搭起的一个高台，高台四周斜斜拉下几条绳子，绳子上挂满了各色彩旗。台顶放了一个足有瓮口大的荷花型河灯。有烟花燃放，那一片片璀璨，仿佛就绽放在荷花灯周身。 夏雪突然回过头用希冀的眼神看着虚墨然。虚墨然只觉得头顶一阵乌鸦飞过，左手中指抚上英气的眉毛，在眉峰处揉了几揉。 果不其然，夏雪下句话就是：“虚墨然，你帮我把那只荷花灯拿下来好不好？” 虚墨然放下手，去理夏雪鬓边几丝散乱的头发：“那个灯是人家的，不能随便拿。” 旁边卖胭脂水粉的老板闻言道：“能拿，那是华家二小姐华芊芊亲手放上去的河灯。只要功夫好，谁先到了竹架顶上，谁就能拿到那只灯！” 夏雪一听，神色中更加企盼：“虚墨然……” 虚墨然叹了一口气：“我帮你拿就是，不过，拿到那只荷花灯后，咱们就回客栈休息。” “嗯嗯。”夏雪拼命点头。 华家的赫赫名声，虚墨然还是知道的。 越城物阜民丰商贾云集，但论及财力，首推城南许家与城北华家。 城北华家家资丰厚，生意遍布江南。只是华老爷膝下无子，只得两个女儿。长女华如溪前些年被选入宫做了昭仪，不久前被册封为淑妃，如今华家只剩了二小姐华芊芊。 至于许家…….许家，倒是不提也罢。 夏雪推了推看着荷花灯愣神的虚墨然：“你怎么不过去呢？” 虚墨然这才回过神：“咱们这就过去！” 他一边拉了夏雪往人群处走，一边暗想，越城的富豪，一向喜欢在节气的时候搞出一些名目来玩。大家热闹一番后，便能记住他们的好。一旦名声传出去，对他们的生意也有助益。只是不知道这次，华家玩的什么花样？ 走近人群，虚墨然这才看到，竹架搭在一个三尺高台中央。那高台大约五丈见方，西北角处放了一架隔纱屏风。透过隔纱，隐约可见后面一抹窈窕身影。屏风左右各侍立两名丫鬟两名家丁，共八位下人！想来坐在屏风后的人，是华芊芊无疑。高台另一角，站着一名淡漠无语的黑衣男子。 此时已有不少年轻男子飞身而起，从不同位置抢上去，誓要摘了顶部的荷花灯。这些男子除了拼命往上爬，还使出浑身解数要将旁边的人踢下去，同时也防着旁边的人将他们踢下去。 夏雪叫道：“虚墨然，虚墨然，你快去抢！” 虚墨然看着竹架上斗得难解难分的男子，抿唇一笑：“不急，那灯早晚是你的！” 人越聚越多，大家或喝彩或屏气凝神，所有人都注意着竹架上的每一个变化。 终于，一个锦衣男子最先攀上竹架顶部，伸手去拿荷花灯。 虚墨然就在此时，一展衣袂，飞身而起。 众人只见一道白影，于月色清辉下，斜斜飞向荷花灯。 锦衣男子的手指刚刚触及荷花灯底座，那灯却突然离了竹架顶部。 屏风后的华芊芊“腾”的站了起来。 是他，又是他！葛风找了一天也没有找到他，她以为，他不可能出现了。可没想到，他白衣翩然，踏着烟花月色而来，再次如天神下凡一般站到她面前。 莫非是天意吗？ 华芊芊本就不是矜持性子，此番更是开心的想要跳起来。 一旁的翠儿忙低声提醒：“小姐，身份，注意身份！” 华芊芊没好气的白了她一眼，只能强压激动，再次坐下。 虚墨然手执荷花灯，瘦削身姿稳稳落地。 众人这才看清，抢到花灯的男子，面容清隽，却又生了一双英气俊逸的眉毛！只是那样随意一站，却叫身后漫天盛放的烟花都失了颜色！ 一直静然立在高台一角的黑衣男子，径自走到虚墨然面前。他一张棱角分明的脸上，浓眉刀刻，薄唇紧抿。明明英俊非凡，可浑身上下却散发出让人不愿接近的冷冽气质。 虚墨然心道，看这人的样子，应该是华府管家葛风。 葛风启唇问道：“公子高姓大名？” 虚墨然微一颔首算是施礼：“在下番州虚墨然。” 满场寂静之时，一声莺啼般的女声传出：“你怎么还不把灯给我？你不是答应帮我拿那个灯吗？” 此言一出，众人哗然。循着声音望去，却看到一个白衣乌发的年轻女子，俏生生站在人群后面。月色柔辉下，更显得她姿容清绝。 她初时只知道看着虚墨然，一副端庄柔婉神情专注的模样，可眉眼间偏又有种天真稚气，秋水明眸中偏又透着淡淡迷茫！待发现众人都在瞧着她后，她面色怯怯的向后退去。 虚墨然见此情形，一个飞身直接越过人群，落到夏雪面前：“有我在，不怕。” 夏雪面上惧色这才褪去，唇边绽出一个甜美笑颜。 虚墨然将手中的荷花灯递给她：“送给你。”夏雪欢欢喜喜接过。那灯的底座小，拿着倒也未见得如何不便。 屏风后的华芊芊按捺不住，用力一掀桌子。顿时，桌子杯子连同屏风，“哐啷”“哗啦”“啪”倒在台上！ 虚墨然闻声向台上看去。台上女子虽樱唇玉面，却是杏眼圆睁怒目瞪着他！原来她就是华芊芊！ 虚墨然刚欲开口，葛风突然抽出腰畔长剑，飞身一剑刺向虚墨然前心，刹那间寒光四溢。 虚墨然先是一惊，继而不慌不忙推开夏雪，自己再一错身避过这一剑。 人群中传出各种议论之声。 “人家好好的选婿大会，这人怎么来捣乱？” “就是就是。” 虚墨然听到议论声，额上几乎冒出冷汗，选婿大会？捣乱？这都是哪出跟哪出啊？ 不等虚墨然站定，葛风又是一剑刺来。眼看葛风一剑堪堪刺到，蓦然一道寒光耀目，金铁交鸣声中，葛风竟被这从旁刺入的一剑逼了开去！ 竟然有人出手帮虚墨然对抗华家！ 葛风与来人一剑交错后，各自持剑立在当下。 众人这才看清，出手帮虚墨然的是一位青年公子，只见他一身玄缎襕衫，持剑立于当下，丰神儒雅，俊逸无双。 人群中立即议论纷纷： “这不是许云天吗？” “许云天怎么来了？” “他来趟这趟浑水干什么？” “这个虚墨然是什么来头，竟能让许云天出面相保？” 连虚墨然也有些错愕：竟是他挡了葛风的剑！ 许云天向葛风微一施礼，语气温和如三月春风：“葛总管，请恕在下无礼。” 原来这许家商铺分号遍布整个曲国，许云天堂弟谢远更是当朝二品大员，堂堂吏部尚书。人群中自有不少人认得他，一时各种议论汇到一起，一片嘈杂哗然！ 葛风更添怒意，和许云天一比，面色更显阴寒：“许公子这是为何？” 许云天不动声色，微一错身挡在虚墨然身前，朝葛风缓声道：“在下恳请葛总管卖在下一个薄面，今日且放过这位虚公子！”语气中一派温和诚挚。 葛风闻言再不理会许云天，只将剑指向虚墨然：“你既然敢来捣乱，就不要躲到别人后面！” 虚墨然一改之前的温文之态，瞟了一眼许云天：“躲他后面？他算老几！” 许云天对虚墨然的无礼浑不介意，只对葛风道：“葛总管，在下真心希望此事还有转圜余地。虚公子是在下的朋友，他得罪贵府之处，云起代为赔礼，还望贵府大人有大量，放过他这一次。” 言罢，他又转头看向台上的华芊芊：“华姑娘，不知你意下如何？” 他一句话，将事情的决定权交给了华芊芊，意在提醒葛风：你一个管家，没有资格代表主人的意思！ 虚墨然并不想将事情闹大，听许云天如此说话，便朝台上施礼道：“华姑娘，此事实属误会。在下方才听人说，只要谁的功夫好，拿了那个河灯，那个灯就是谁的，所以在下才上台献丑。” 想了想，他又补充道：“在下已有妻室，在下的妻子夏雪很喜欢那个灯，所以在下才想拿到河灯！” 华芊芊闻言，登时脸色煞白，神色颓然，一步步向后退去。 他竟然有妻子……身子一晃，差点摔下台去，幸亏翠儿一把将她扶住。 这姿态，真是难看极了！她以为老天在最后一刻，天降奇缘赐福于她，没想到老天只是耍了她一把！ 她抬手指向虚墨然：“你、你……”话未说完，手抚额头，晕倒在翠儿怀里。 华府众下人慌作一团，葛风再顾不得虚墨然，跃回台上去看华芊芊。台上乱作一团，台下也是哗然一片，众人纷纷观望台上情形。 许云天趁机拉虚墨然上了人群外的许府马车，虚墨然不忘回头拽上夏雪一起走。 许云天轻易便将他二人带离此处！车夫驾车出城而去。 车内，许云天对虚墨然道：“华芊芊亲手将河灯放到竹架上，是为了选婿。谁最先拿到那盏河灯，谁就是她的乘龙快婿。二人当晚便要携手点燃此灯并放于河中，许下百年好合的愿望，此事越城人人皆知。你怎能过去捣乱？”那语气，活像是长辈教训晚辈，只是口气并不严厉。 虚墨然不服气被他教训，顶撞道：“我又不是越城人，我怎么知道？”想想此事终是自己不对，又道，“等华府那边气消了，我自会上门赔罪!” 许云天继续道：“若非我途经那里，你恐怕没这么容易脱身。” 虚墨然不冷不热的讽道：“这么说我倒要谢谢你出手相助了。” 许云天一怔：“你何苦如此说话？” 虚墨然却道：“晴儿嫁给你不过一年多，竟然与腹中骨肉母子双亡。外面也一直风传，你待她并不好。她嫁给你后，常常独守空闺。你究竟是如何对她的？你想让我对你如何说话？” 许云天闻言怔了半晌，最后轻吐出一句：“对不起。” 他如此反应，到叫虚墨然不知说什么好了。一低头却看到许云天脚边一个篮子，里面摆满了河灯。 他竟是要去放河灯。许云天循着他的目光看了看自己脚下，抬眼问道：“你要不要跟我一起祭奠她？”她，自然是指晴儿。原来，他心里还是记着她的。 虚墨然越发不好意思：“番州那里没有放河灯的习俗，是我疏忽了，倒是你有心了。” 许云天面上蒙了一层轻愁，低声叹道：“她本就是我的妻子！” 他二人各怀心事，说的话若给旁人听了，简直云里雾里不明所以。一旁的夏雪也不多问，只是茫然懵懂地看着他二人。 当晚，虚墨然与许云天一起放河灯。他们并没有在城里放河灯，而是将马车赶出了西郊很远。因为晴儿喜欢清静。 可没想到，那里的人也不少。一只只燃着蜡烛的纸灯顺水而去，映的河上波光粼粼。 夏雪见此来了兴致，嘻嘻哈哈的玩起来。 人家放河灯，一脸的幸福甜蜜，满是对未来幸福的憧憬。只有许云天与虚墨然两个神色惨淡。夏雪也在一旁捣乱，拿着河灯胡乱玩。 最后，乌云蔽月，天竟然飘起雨丝。 这灯是放不成了。 许云天抬头看看天色，忽然提着篮子起身，将篮子并河灯一起奋力抛入河中。 虚墨然只见过许云天两次，他一直以为，他是那样温和清隽的人，还是第一次见他做出这样的举动。 许云天看也不看篮子一眼，只是回身对虚墨然道：“我们走吧。” 虚墨然有些奇怪他的反应，但看他神色不佳，便未多言，拉了夏雪，同他一起往回走。 一直走到马车旁，许云天似是不甘心，突然回头去看篮子。虚墨然跟着他一起回头。那只竹篮不小，旁边又都是顺水漂流的河灯，虽然已被雨丝打灭半数，但仍燃着不少，河面上还算亮堂。所以，他们一眼便看到那只竹篮。 竹篮并无沉水迹象，顺着水流平稳地向下游漂去。 许云天轻声道：“晴儿愿意收那一篮河灯。”他说这话时，神色中有虚墨然看不懂的东西。 听许云天如此说话，虚墨然仿佛也看到晴儿站在河水中央，向他微微而笑。那样静美的，却总是带着一丝轻愁的笑颜----------那是专属于晴儿的笑容。 雨渐渐大了，三人便上了马车。许云天邀虚墨然去许家，却遭虚墨然婉拒。虚墨然刚惹了华家，住进许家，无疑会给许家带来麻烦，他并不喜欢给别人惹麻烦。望江楼是不能再去了，万一华家人找过去，他怕是不得安宁。 马车行至城西韩家村，雨势收住，月华重现。虚墨然决定在此下车，与夏雪找一户人家投宿。许云天不好强留，只能答应。 虚墨然与夏雪下了马车，刚向前走出几步，许云天忽然跳下马车叫住他。 虚墨然回头看去。月下的许云天，一贯风轻云淡的面容上，闪过一丝微不可察的哀伤：“如果遇到麻烦，一定要告诉我。千万不要将我当外人！”那话里，竟带了一丝乞求的味道。 千万不要拿我当外人！ 如果连你都将我当外人，那么，这世上将再没有人记得，她曾经是我的妻子！如果连你都将我当外人，那么，我跟她将会是多么彻底的阴阳相隔。我不想她在世上唯一的牵绊，跟我没有丝毫关系。 虚墨然自然听懂了这句话的意思。这个男人，不想失去跟晴儿的最后一份纠缠。 晴儿，他爱你！如此看来，你嫁给他后，应该过得很快乐吧？ 虚墨然面上浮起浅浅笑意，用力的点头。 许云天这才面色舒展：“去吧。” 虚墨然未再多言，拉了夏雪，走到最近的一户人家前敲门。 不多时，有个约莫五旬的妇人出来开门。 许云天一直站在不远处看着，直到虚墨然和夏雪进了那小院，他方转身上车离开。