6月。 梅雨季节的广阔天空。 「这次负责和以往不同…」 站在医院面前，我的脑海里， 充斥着对于即将见面的对方的期待。 在长长的走廊途中，看见医生后和他对话来。 「那个…真的好吗？」 「嗯，请一定让我来做。」 「嗯，就算你这样说…」 对于我的请求面露难色的医生。 因为大学生的自己来说，负担还是太重了吧？ 在这背后大概是有着这样的理由。 「对方是…知道吧？」 「当然知道，正因为这样才自愿负责的。」 说话吞吐的医生，纠缠着这医生的我。 事情的开端，是支援到担任新到安宁病房病人的陪护。 「啊，也从教会那里拿到了推荐函。」 这么说着把一封信函交给了他。 在这里。有”特别”限制的事情， 不光要看这里，还要看看教会的意见如何。 「我知道了…会向办公室的医生报上去的。」 「非常谢谢。」 深深地低下头，然后离开了这个地方。 志愿担任7楼的陪护。 这件事情本身，也并不是什么特意的事情。 而且我，到现在为止， 也照顾过了3个安宁病房的病人。 按照自己的年龄来考虑，大概算是经验多稀少的新手吧。 不过要说是熟手也可以勉强。 要说为什么的话，通常的医院，不管是否为本人自愿， 就大学生的义工行为来说，在安宁病房的工作实在辛苦。 所以不管人手如何不足， 在安宁病房这种地方还是会拒绝的。 「不过…这里是天主教医院。」 而且，和其他的地方大比较起来， 比起医疗组织来说还比较像是宗教组织。 「然后我是，天主教徒…」 在董事之前就接受了洗礼。从事了很多公益活动。 …这大概，就是全部的原因吧。 「不过这次负责的人和平常不同…」 对方还是个”小孩”。 而且不光光是个小孩，是个没有监护人躺在病床上的小孩。 简单来说是无家可归，没有父母的小孩。 当然，即便是孩子， 也不可能刚一出生就没了父母。 而是残酷地，把孩子留在了病房… 像这样人间蒸发的父母也不少。 虽然不想承认，不过这也是现实。 像这样，无处可去，没有亲人的小孩… 一开始救济的，是我们这样的天主教医院。 「…或者说，这是最后的一座避风港。」 然后，这种慈爱的行为…这种天主教教义， 才是让我成为信徒的理由。 所以我，并不是什么虔诚的信徒。 不管是浸信会也好，基督新教也更好， 怎样样都无所谓了。 虽然说从懂事之前就受到了洗礼， 只不过，偶然的，出生在教堂旁边的家庭而已。 再怎么样，也不会有希望终生宣誓的决心。 …纯粹的，只赞同这个慈爱的精神罢了。 叮， 并不是平常去的7楼，而今天是5楼。 和还未见过的尼洛打招呼。 这里所说的「尼洛」， 是我们陪护和护士间的暗语。 7楼的病人，小孩，无家可归的联想。 恐怕，是从“佛兰德斯的狗”里命名的吧。 像这样随便取名的感觉有点失礼， 到现在，我也不知道事情的真假。 不过我来到这里的时候已经确定了。 「只是…这应该不是怀有恶意的称呼吧。」 要说为什么是因为每当知道有尼洛要来的时候， 有很多自愿负责尼洛的医生和护士以及陪护。 这种情况，以无私奉献为宗旨， 这样的天主教医院的原因造成的吧。 然后，在这当中负责尼洛的陪护， 被别人用尊敬和捉弄的心情，称作阿洛伊斯。 …虽然，像是帕奇，这样的感觉… 「不过我们，没办法和他们一起死去。」 所以，才称作最好的挚友阿洛伊斯。 「然后我呢，也是想要扮演阿洛伊斯的一个人…」 叩叩，咖叽， 「早。」 「啊，嗯…早…」 从病床上仰起身子，往这边看来的女孩子。 膝盖上，放着刚吃完的午餐餐盘， 大概是因为刚吃过午餐吧。 柔顺的头发让人印象深刻。 「啊，了不起呢，全部都吃完了喔。」 「嗯…」 「…花椰菜其实很讨厌的。」 「那个，姐姐你是…？」 「啊，还没自我介绍呢。」 「这次，负责照顾你的陪护喔。」 说完，拿出了证明书给她看。 虽然对这种年纪的小孩，这样做没什么意义，不过给对方看下证明，也是这里的规定。 「那么，之后就请多多指教了喔。」 「啊，嗯…我这也是…」 虽是像这样的回话了，不过却用不可思议的表情看着这边。 「…不过，陪护的是什么？」 「嗯？」 意料之外的事。 虽然大概还有很多事情不了解， 不过没想到会达到这种程度。 「和医生啊，护士啊不同吗？」 「这是…」 「…这问题该怎么回答好呢？」 照顾你日常所需的人。 普通的话这样回答也没关系吧。 不过，在这之后她要前往的是7楼。 然后我，是她的陪护。 对于尼洛来说就是阿洛伊斯。 本来，在未被通知之前是不能住进7楼的。 那样，代表您的治疗行动已经结束的意思。 说直接一点的话，就是宣告你的死忙。 接受了这种说明，同意了这种方案， 才可以住进那样的地方。 所以，再到一般的医院， 安宁病房是几乎、不收留小孩子的。 …不过，尼洛不同。这里不同。 而且父母都是天主教徒的我更是不同。 「…怎么了？姐姐？」 「啊，哈哈，对不起。」 陪护是什么？对于这问题没办法把所想的事连贯起来， 我稍微愣住了一小会。 「是呢…那个，像是朋友吧。」 「…姐姐？我的？」 「嗯，所以，不管是什么都不用客气喔。」 我立刻，将她已经吃完的餐盘收拾好。 「啊，抱歉…」 「没什么没什么，朋友就不用客气啦。」 「嗯，嗯…」 对于似乎还在客气的女孩子，我继续说着。 「而且啊，很高兴呢我。」 「…为什么？」 「其实呢，从以前开始就想要个年龄差距很大的朋友。」 「……………」 「我也…想要有一个姐姐的。」 「啊？那么决定了喔。」 说完，我把手伸了过去。 「在这之后也请多多指教呢。」 「嗯，我这也是…」 炙热的阳光和蝉鸣。 初次触碰的手非常的温暖。 不久后将要搬到7楼，那个夏天的故事。 …就这样，我们成为了朋友。 …尼洛河阿洛伊斯成为了朋友… 几天后。 一如往常的我，往者她的方向前进。 「好热…」 一大早蝉就开始了认真的低鸣， 看来今天也会很热的样子。 叩叩，咖叽， 「早。」 「…早。」 同昨日一样， 轻轻地仰起身子说着早安。 虽然，稍微变得亲近了些， 不过，似乎额还在客气着的样子。 「早上的体温检查已经结束了？」 「嗯，6.5度…」 「这样啊，安心了呢。」 说完把早餐的餐盘收拾好。 然后，到下午之前就没有该做的事情了。 本来，陪护的工作就不是很多。 负责治疗行动的部分的也是医院到和护士的工作。 就只有查查体温的程度， 还有在背后帮助日常所需等。 …不过反过来说， 帮助日常所需是没有”上限”的。 正因为这样，不是医师和护士，而是陪护被给予了阿洛伊斯的称呼。 「那么，到餐厅去吧？」 「嗯？可是，刚刚才吃过的…」 「冰欺凌喔，冰欺凌，因为这么热呢。」 「可是…」 用着似乎很复杂的表情看我。 应该不光光只是客气而想着其他的事情吧。 「没问题啦，姐姐请客的。」 然后我，像是推着她一样走向餐厅。 因为还是上午，还没什么人的样子。 在这当中，我们并排着坐到椅子上。 「那么，什么都可以说喜欢到的吧。」 「嗯，可是…」 「就～说～过～，不用客气的。」 就这样说完的我，把餐厅的菜单递给她。 「…………」 「那么，香草口味…」 「好，香草口味的明白了。我要吃什么才好呢～」 「呃，冰欺凌只有一种口味呢。」 「嗯，好像是这样…」 「哈哈，那么没有选择的余地呢。」 「那么，马上去买喔。」 把她留在座位上，前往柜台的我。 瞟向四周，和这个小女孩同龄的小孩， 正和妈妈和爸爸一起在食用着。 虽然如此，不过像是她这种年纪， 却一个人在医院的餐厅坐着的感觉怪怪的。 …不过，她的父母已然不在。 当然她是不知道的，也没能让她知道。 「给，久等了～」 「哇，冰欺凌好多。」 「嗯，比想象中的还小， 感觉只有一个蛮寂寞呢。」 「因为这样，平均一个人两个呢。」 「………………」 「奇怪？难不成是讨厌冰欺凌。」 「不，不是的，不是这样的…」 「…假如，被妈妈看到的话会生气的吧。」 「总是说着冰欺凌是不行的…」 这样说着，似乎很寂寞的低下了头。 「没，没问题啦，因为是很姐姐在一起啊。」 「…真的？」 「嗯，医生和护士也不会生气的。」 「嗯，我明白了。」 然后这次终于，很高兴拿起小勺子。 虽然或许是理所当然的， 不过大概从没来到这里吃过一次吧。 …可是，像是这种年纪的小孩， 不可能会讨厌冰欺凌和巧克力的。 想着这样的事，正看着她慢慢享用的时候… 只是吃了几口，再次停下手来。 「…怎么了？」 「说起来，妈妈…」 「最近呢，几乎都没有来看我。」 「………………」 「以前明明每天都来的…」 「…这……」 只能像这样回答。 这孩子也没理由会知道， 至少，我没能告诉她说。 你的父母已经走了。 之后，你要一个人孤独地前往7楼去… …怎么可能说出这样的话来。 然后，虽然是很悲哀的事， 也清楚的知道这是常有的事。 留下病人，家人就这样消失了。 大概有各种各样的理由吧。 经济上的，心理上的… 虽然觉得是非常薄情和残酷地行为， 我也没有打算，要单方面的责备父母。 也没有父母想把孩子留在病房，就这样离去的。 大概远远超越了疲劳之类普通的形容， 对于当事者来说的苦恼和负担相当大吧。 …只是…觉得这个世界很冷淡。 不过也知道，着就是现实的一部分。 「嗯？姐姐怎么了？」 「不，没什么喔。」 「比起这个…」 「你看，要是喜欢的话我的份也拿去吧？」 「啊，可是…」 「没关系没关系啦，不用客气的。」 把她吃完的盘子收拾起来后， 再把自己装着冰欺凌的盘子放到她面前。 「…好吃么？」 「嗯…」 「呵呵，这个冰欺凌真好吃呢。」 …这样说着对我笑了。 一直都很客气的她，第一次对我笑了。 只是医院的餐厅的便宜冰欺凌… …第一次，对我露出了笑容… 几天后。 炙热的阳光和蝉鸣。 今天的我，也前往那女孩子的方向。 虽然从前几天开始移到7楼，不过并没有什么特别的改变。 所以，现在最大的不安是有关于父母的疑问。 到底该如何答好好这个问题，我没有自信。 叮， 「早安。」 「嗯，今天也很热呢。」 「和亲近的护士朋友，互相道者早安。」 「如何？已经习惯这里了？」 「嗯，原本，5楼也是担任病房。」 她所指的「这里」是7楼的事情。 习惯了吗？所问的，也不是我。 「难不成，晚上也一直在一起？」 「嗯，差不多，睡在医院的病床上也已经习惯了…」 「果然没有监护人，各种事情都很辛苦呢…」 对于这句话我暧昧地点了头。 顺便一提，她所指的没有监护人… 并不是指行踪不明音信全无之类的， 而是指已经不存在于这个世界了。 死因，护士长虽然没有告诉我， 听说不是事故，也不是生病死亡的话。 …剩下的死因只剩下一个。 所以，也就不再追问下去了，互相之间。 这是在现在， 对于我们天主教徒来说的重罪，也是禁忌之一。 「那么，要是有什么事情就和我说吧。」 「嗯，谢谢。」 叩叩，咖叽， 「早～，状况如何？」 「嗯，今天看起来不错。」 一如往常的她， 从床上轻轻地仰起上半身，往这边看过来。 我，坐在了旁边的椅子上。 然后，就维持着这种状态， 几乎一整天都合她一起度过了。 从窗口进来的炫目阳光，照耀着我的侧脸， 有时候，也会说些怎样都好的事情。 …这就是平常我们的样子。 「今天也是，漂亮的花朵呢…」 在窗边装饰着，几个小小的花瓶。 在那里也，映照出鲜艳的白色与黄色。 「那个呢，是护士姐姐装饰的。」 「这样，真是不错呢。」 一边回答者一边往黄色的非洲菊花瓶里浇上水。 这个样子，她似乎很高兴的着。 乍看之下，是很平常的病房情景。 …不过，其实不是如此。 本来探望她所带来的话是不存在的。 因为无家可归，所以是没有人会带着花来的。 不过，在这里的医院… 特别是这里的7楼，每天都会从别人那里收到花束。 然后护士和我们陪护， 把收到的话分配到这里的全部楼层。 如果这样话还是不够的话，就从花坛中择选一些来搭配。 这也是工作的一部分。 例如，即使完全没有人来探望的病人， 平时也都有花的状态“做出来”才是实际的情形。 「喜欢非洲菊么？」 「嗯，不过白色的更加喜欢」 说完，向另一个花瓶的…白色百合指去。 一般来说探病用的花束香味特别的浓厚， 这些花瓶，也不是我们的意愿所准备的。 不过，可以很容易的想到送话的人是谁。 能够送出这种东西的人，不不会太多。 「这是教会的人装饰的。」 「嗯，看来已经来过了呢」 「嗯，说还会再来的。」 闻着百合的气味高兴的回答着的她。 恐怖来探病的神父或是修女吧。 参考到她现在的状况， 教会会做出这样的行为也不是不可思议的。 …对于不是信徒的人也无论差别地用着慈悲精神对待。 某种意义上来说，也像是这里的作风。 不过她…大概是不会了解到吧。 就算父母是天主教徒， 至于她本身，还是未接受洗礼的身体。而且幼小无知。 「啊，说起来…」 「关于爸爸妈妈的事…」 突然说道父母的话题，我惊讶了一下。 这是现在面临的最大担忧。 「那个啊，说是去了很远的地方大旅行。」 「唉？」 「所以，有一段时间不能来探望我了。」 …是谁这样告诉她的？ 一瞬间，我把想问的话吞了下去。 大概是医生或者护士吧…？ 或许，也有神父或修女的可能性。 不过，不管是谁，我都没办法去反驳。 这样的谎话… 单纯地说谎时不行的，是错误的。 这样是不能了结的，我也不是小孩子了。 虽然不知道是谁告诉她的，却持有着相同的心情。 这种行为， 站在远处，那个地方去责备这种伪善行为的人… 直接与她接触的我们，希望能够被告知解决的方法。 如果这种行为，称作坏事的话…那我们全部，也都是坏人吗。 …隐瞒事实的我也是同罪吗。 「嗯，妈妈怎么不快意地回来呢。」 「总是呢，带着做好的布丁过来喔。」 「………………」 「那个，到时候姐姐也一起吃吧？」 「嗯，真期待呢…」 除此之外，我不知道该如何作答。 只是，面对着这无法形容的痛苦， 不由想随便找些其他话题来继续。 「对，对了…」 「那，那个，去餐厅吧。」 「唉？可是刚刚，才吃过早餐的喔。」 「没关系没关系啦，我再请你吃冰欺凌喔。」 再次推着她的后背，前往平常去的医院餐厅。 …成为朋友的尼洛河阿洛伊斯。 本来应该是扮演啪奇， 我们却没办法和她们一起死去。 所以我是，尼洛做好的朋友阿洛伊斯。 …不过，抱着隐瞒的话， 真的能称作是朋友吗？ 然后，她自己，再过不久就要死去这事… 到底要继续隐瞒到什么时候后才可以呢… 知了，知了， 几天后， 今天也是晴朗广阔的夏日天空。 在这样的天空下，今天我们去了中庭。 「呼，今天有点热呢…」 「那么，差不多回去了吧？」 「不，想在外面再待一会儿。」 这样说着，对我露出了笑容。 对我如此亲近。 或许是理所当然，四周并没有年龄相仿的人。 这里的7楼，几乎都是上了年纪的老人。 所以，我想更多地陪在她的身边。 「奇怪？为什么那地方没有种花呢？」 在眼前广阔的花坛。 在各种各异的花朵和绿叶当中， 只有那个角落什么都没有看到。 「…难道说是枯萎了吗？」 「嗯，差不多，也可以这么说呢…」 「这样啊，有点感觉可怜呢。」 说着似乎有点寂寞的话语。 不过那边，是种植春放植物的区域。 只是已过了开放时间，如今到了这个季节枯萎的。 「不过呢，下个月还会种下种子的…」 「一定马上就会变得热闹起来喔。」 「嗯，我知道了。」 这句话，这次是用着愉悦的表情回答的。 对于这样的她，我，说起；了突然想到的句子。 「这里是荒野…所以花才开喔。」 「嗯？」 「这是，以赛亚书里的句段。」 然后我开始像她说明。 在35章中，有一段时叙述旷野和干旱之地，必然欢喜， 沙漠也必快乐着像玫瑰盛开。 「…必开花繁盛，乐上加乐，而且欢呼。」 「有点，不太了解呢…」 「那个，不是因为什么都没有而难过…」 「而是正因为什么都没有，连喜悦也诞生了这样的意思吧？」 「唉～，姐姐，好厉害。」 「哈哈，也不是这样的啦。」 不知为何佩服着的她，不过我否定了那句话。 「反正，我也只不过是知道经文和圣人的句子而已…」 「…也不是我自己说出来的句子呢。」 「那么，姐姐是博学多闻的人对吧？」 「嗯？啊，对于这些事很了解吧。」 「…博士？」 「哈哈，博士啊～」 「虽然也不是这样，不过感觉不错呢。」 「那么，那个你知道吗？」 说着手指的是， 医院入口种植的海枣树。 「我，觉得应该是凤梨树。」 「…凤梨树？」 「嗯，非常的高达吧。」 虽然，的确有点相似… 「那个，为什么大家都不吃呢？」 「………………」 不像是在开玩笑。 这孩子一定是认真说出来的吧。 是应该否定，还是应该肯定一瞬间苦恼住了… 「嗯，发现了很了不起的地方呢。」 「其实…那个事凤梨树喔。」 「果然…」 「不过呢，这件事绝对要当作室秘密喔。」 「为什么？」 「要是被大家发现的话，不是会被吃掉吗？」 「所以，就这样， 在它长得更大更大之前要保守秘密。」 「原来如此…真不愧是博士呢。」 她似乎很佩服地回答道。 「那个，像是这样的事情也知道喔。」 「什么什么？」 用着期待的眼神，看着我的她。 面向这样的她， 我从口袋里取出了十字架… 「愿主的恩惠和祝福降临于你…」 合上双手，闭上眼睛，献上为她祈祷。 「好，结束了喔。」 「刚刚的是什么？像是咒文的东西吗？」 「咒文啊…稍微有点不一样吧。」 的确，要像是圣人和大司教的话， 才可以称作咒文和魔法也说不一定。 …不过我，既不是牧师也不是圣职者而只是一个信徒。 所以，并不是穿上秘藏长袍这么夸张的事情， 只不过是祈祷而已。 「那么，魔法？」 「嗯，是这种感觉吧。」 或者说…只不过是安慰。 从一开始就并没有期待着效果， 原本，祈祷也不是为了这样的意图才存在的。 「不过，啊，因为很难得，所以称作魔法也可以喔。」 「嗯，我知道了。」 然后，对着我露出了平常的开朗笑容。 …成为朋友的尼洛河阿洛伊斯。 到现在，明明是挚友了， 我能做到的却只是买给她冰欺凌而已… 对于这的阿洛伊斯，我找到了， 另外一件，可以为她所做的事情…