如何对待陌生人这天傍晚，天气凉爽宜人，安雅与木讷的丈夫孙亚正在玩牌。在房间的某个角落，一名老头坐在电动轮椅上，一面愤愤地将报纸翻得沙沙作响，一面叫道：“孙亚！” 　　孙亚没有立即答应，他仍仔细抚搓着又薄又滑的长方形纸牌，考虑下一张牌该怎么打。当他终于做出决定后，他以一句漫不经心的“你要什么，张鲁？”作为回答。 　　一头白发的张鲁将报纸拉下一点，凶巴巴地望着他的女婿，再次将报纸翻得沙沙作响。他感到那种噪音能为自己带来极大的解脱。倘若一个人精力充沛，却被迫钉在轮椅上，双腿成了两根没用的枯枝，太空在上，那么他一定会找到某种方式，来宣泄他心中的不满。而张鲁的道具便是报纸，他用力翻扯着，夸张地挥动着，在有必要的时候，还会拿起报纸敲敲打打一番。 　　张鲁知道，在土星以外的地方，家家户户都备有传讯机，它能将最新消息印在微缩胶卷上，使用标准的阅读机就能阅读。可是张鲁心中瞧不起这种东西，那是种无能而堕落的习惯！ 　　张鲁说：“你有没有读到探险远征队要来土星的消息？” 　　“没有，我还没看到。”孙亚以平静的口气答道。 　　张鲁其实是明知故问，因为除了他自己，根本没有人看过今天的报纸，而他们家去年便已不再接收卫视。不过，反正他这句话只是用来当开场白。 　　他说：“嗯，有个探险队要来，而且是百发财团资助的。你有何看法？” 　　他开始朗读报纸的内容，语调变得有些古怪，大多数人高声朗读时，都自然而然会改用这种不自然的语调。“方阿丹，百发财团探险研究所资深研究员，在接受白江通讯社访问时，满怀信心地说明此次探险研究可预期的重大结果。这一次，他的研究对象是土星这颗行星，它位于天熊星区外缘（参考星图）。‘土星，’他说?‘它的古老文明与独一无二的环境，孕育出一个畸形文化。长久以来，我们的社会科学家一直忽视它的重要性，只将它视为当地土星的一个棘手课题。我有充分的理由相信，在未来一一年内，借着对于土星的研究，将为社会演化与人类历史的某些既有基本观念，带来一次革命性的改变。’等等。”他以华丽的花腔结束了这段朗诵。 　　孙亚没怎么注意听，他咕哝道：“他所谓的‘畸形文化’是什么意思？” 　　安雅则根本没听进去，她只是说：“轮到你了，孙亚。” 　　张鲁继续说：“咦，难道你不要问我，为什么《仑云报》要刊登这篇报道？你知道如果没有一个好理由，即使付一百万百发财团块，他们也不会刊登白江通讯社发布的新闻稿。” 　　他等了半天，却没等到任何回答，于是又说：“因为他们还附了一篇社论，整整一版的社论，把方阿丹这家伙轰得天昏地暗。这个人想来这里进行科学研究，他们就使尽吃奶力气设法阻止。看看这种煽惑群众的言词，看看啊！”他将报纸拿在他们面前摇晃：“读一读啊，为什么不读呢？” 　　安雅放下手中的牌，紧紧抿起薄薄的嘴唇。“爸爸，”她说，“我们辛苦了一整天，现在别再谈政治了。等会儿再说，好吗？拜托，爸爸。” 　　张鲁面露不悦之色，模仿女儿的口气说：“‘拜托，爸爸！拜托，爸爸。’我看得出来，你一定对你这个老爸爸厌烦透顶，甚至舍不得随便说两句，跟他讨论一下时事。我想是我连累了你们，我坐在这个角落，让你们两个人做三份的工作……这是谁的错？我还很强壮，我愿意工作。你也知道，我的腿只要接受治疗，就一定可以痊愈。” 　　他一面说话，一面拍打着那双腿。那是几下用力、粗暴、响亮的巴掌声，但他只能听见，却没丝毫感觉。“我无法接受治疗，唯一的原因是我太老了，已经不值得他们帮我医治。难道你不认为这就是‘畸形文化’吗？一个人明明可以工作，他们却不让他工作，这种世界你还能找出别的形容词吗？众星在上，所谓的‘特殊制度’实在荒谬绝伦，我认为现在该是我们中止的时候了。它们不只是特殊，简直就是疯狂！我认为……” 　　他奋力挥舞双臂，由于气血上涌，他的脸孔涨得通红。 　　孙亚却从椅子上站起来，伸手紧紧抓住老头的肩头。他说：“有什么好心烦的呢，张鲁？等你看完报纸，我一定读一读那篇社论。” 　　“当然，但你会同意他们，所以说有什么用呢！你们这些青年人，都是一群软骨头，只不过是那些远古人手中的海绵。” 　　此时安雅厉声道：“好啦，爸爸，别提那种事。”她坐在那里，静静听了一会儿，自己也说不出为什么这样做，可是……每次只要提到普查情报部，孙亚就会感到一阵刺骨的凉意，这次也毫无例外。张鲁这样口没遮拦，实在是不安全的举动，他竟然嘲笑土星的古代文化，竟然……竟然……啊，都是那个下贱的“同化主义”。他赶紧吞了一下口水，这个词汇实在丑恶，即使想一想都令人受不了。 　　当然，张鲁青年的时候，曾经盛传一些放弃古代旧规的愚蠢言论，可是现在时代不同了。张鲁应该知道这点——他也许知道，只不过身为一名禁锢在轮椅上的“囚犯”，他唯一能做的就是数着日子，等待下一次普查来临，因此很难保持一个理性与理智的头脑。 　　也许三人之中，要算张鲁最能处之泰然，不过他没有再说什么。时间一点一滴地溜走，他变得越来越安静，报纸上的铅字则越来越模糊。他还没时间仔细阅读体育版，原本摇摇晃晃的脑袋便缓缓垂到胸前。他发出轻微的鼾声，报纸则从他的指缝溜到地下，发出最后一下无意的沙沙声。 　　然后，安雅以忧心忡忡的口气，悄声道：“我们这样对他，也许不能算是仁慈，孙亚。像爸爸这样的遭遇，过着这种生活实在非常痛苦。跟他以往熟悉的生活比较起来，这样活着简直生不如死。” 　　“好死不如赖活，安雅。他现在有报纸和书籍跟他做伴，就让他闹吧！像这样一点点的激动，可令他精神振奋，他会有几天快乐安详的日子了。” 　　孙亚又开始研究手中那副牌，当他正要打出一张的时候，大门突然响起一阵敲击声。但随之而来的嘶哑叫喊，却听不出是在说些什么。 　　孙亚的手震了一下便僵住了。安雅盯着她的丈夫，双眼透出恐惧的目光，下唇则不停在打战。 　　孙亚说：“把张鲁推走，快！” 　　当他这样说的时候，安雅已经来到轮椅旁边。她一面推着轮椅，一面轻声哄慰着老头。 　　但轮椅刚刚转动，张鲁便立即惊醒。他发出一声喘息，然后坐直身子，自然而然伸手摸索着报纸。 　　“怎么回事？”他气呼呼地质问，声音还特别大。 　　“嘘，没有关系。”安雅含糊地说了一句，便将轮椅推到隔壁房间。然后她关起门来，背靠在门上，她平坦的胸部剧烈地起伏着，眼睛却在寻找丈夫的目光。此时，又传来另一阵敲门声。 　　打开大门的时候，他们两人站得很近，几乎像是摆出一种防御姿势。而当他们面对这个矮胖的陌生男子，望着他脸上暧昧的微笑时，两人同时露出充满敌意的目光。 　　安雅说：“有什么我们能帮你的吗？”那纯粹只是礼貌性的问话。不料那名男子突然大口喘气，并且伸出一只手，扶住摇摇欲坠的身躯，吓得她赶紧向后跳开。 　　“他生病了吗？”孙亚不知所措地问，“来，帮我扶他进去。” 　　一个小时后，在他们宁静的卧房中，安雅与孙亚慢吞吞地准备就寝。 　　“孙亚——”安雅说。 　　“什么事？” 　　“这样做安全吗？” 　　“安全？”他似乎故意装作听不懂。 　　“我的意思是，把那个人带进屋来。他是谁？” 　　“我怎么知道？”他没好气地答道，“可是无论如何，遇到一个病人，我们总不能见死不救。如果他没有身份证明，明天，我们就去通知地方安全局，那么这件事就结束了。”他转过头去，显然是想结束这段对话。 　　安雅却打破沉默，她纤细的声音听来更加焦急：“你不会认为他可能是普查情报部的特务吧？张鲁的事情，你也知道。” 　　“你的意思是，因为他今晚说的那些话？这实在是太荒唐的想法，我不予置评。” 　　“我不是那个意思，你知道的。我的意思是说，我们非法收容张鲁，到现在已经一年了。而你也知道，我们这样做，触犯了最严重的‘俗例’。” 　　孙亚喃喃道：“我们没有危害任何人，我们完成了生产定额，对不对？即使那是三个人——三个人的工作量。既然我们做到了，他们为何还要怀疑什么呢？我们甚至不让他走出屋子。” 　　“他们可能循轮椅的线索追来，电动机和配件都是你在外面买的。” 　　“别再提这件事，安雅。我已经解释过好多次，我买来拼装那个轮椅的机件，都是标准的厨房设备。此外，怀疑他是黑道弟兄们的间谍，根本一点道理也没有。你以为他们为了一个坐在轮椅上的可怜老头，会策划这么周密的计谋吗？他们难道不能带着搜索许可状，大白天就闯进来吗？拜托，自己推想看看。” 　　“好吧，那么，孙亚，”她的双眼突然亮起来，“如果你真这么想，我也一直希望你会这么想。那么他一定是个外人，他不可能是土星人。” 　　“你说他不可能，究竟是什么意思？这么说就更荒谬了。百发财团的人哪里不好去，为什么偏偏来到土星？” 　　“我也不知道为什么！啊，我知道了，也许他在那边犯了罪。”她立刻陷进自己的幻想中，“有什么不对？这完全合情合理。土星是最好的选择，谁会想到来这里找他？” 　　“假如他是个外人，你又有什么证据证明这一点？” 　　“他不会说我们的语言，对不对？这点你必须同意。你听得懂他说的任何一个字吗？所以说，他一定是来自银河某个遥远的角落，那里的方言非常奇怪。我听人家说，住在图特星上的人，想要在富陀的皇宫中开口说话，等于得从头学习一种新的语言……但是，难道你看不出这意味着什么吗？假如他是个陌生人，档案局里就没有他的档案，只要我们不去报告，他一定高兴都来不及。我们可以让他在农场工作，取代爸爸的位置，这样一来，工作人口又成了三个，不再只有我们两个人，下一季的生产定额一定不成问题……甚至现在，他就可以帮忙收成。” 　　她焦虑地望着丈夫迟疑的脸孔。他考虑良久，然后说：“好啦，上床吧，安雅。白天我们再继续讨论，那时候脑筋会清醒些。” 　　他们的对话就此结束，灯光也全部熄灭。终于，这间卧室与这栋房子都被浓浓的睡意笼罩。 　　第二天早上，轮到张鲁为这个难题伤脑筋了。孙亚满怀希望地去请教他，他对岳父很有信心，这种信心在他自己身上却找不到。 　　张鲁说：“你们那些问题，孙亚，显然源自将我登记为工作人口，因此生产定额定成三人份。我恨透了为你们制造麻烦，如今我已经多活了一年，实在也够本了。” 　　孙亚感到很尴尬：“根本不是这个问题，我没有暗示你是我们的麻烦。” 　　“嗯，总之，这又有什么分别。再过一年，就会有另一次普查，反正到时我也得走。” 　　“至少你还有一年的时间，可以安心读书，好好休息。何必连这一点都要剥夺呢？” 　　“因为其他人都是这样。而你和安雅又能怎么办？当他们来抓我的时候，会把你们一并带走。那样我还算是人吗？为了苟延残喘多活几年，竟然要牺牲……” 　　“好啦，张鲁，我不要听这些戏剧性的台词。我们准备怎么做，早就告诉过你许多次了。在普查的前一个礼拜，我们就会把你报上去。” 　　“并且瞒过医生，是吗？” 　　“我们自然会贿赂医生。” 　　“哼！而这个新来的人——他会让你们罪上加罪，你们也得把他藏起来。” 　　“到时候我们会放他走。看在土星的分上，现在何必操这个心？还有一年的时间。现在我们该怎么处置他？” 　　“一个陌生人，”张鲁沉思了一番，“他来敲我们的门，不知从何而来，他说的话我们完全听不懂……我不知道该给你们什么建议。” 　　孙亚答道：“他看起来很温顺，似乎吓得要死，不会对我们造成任何伤害。” 　　“吓得要死，啊？万一他是弱智，那又当如何？万一他的叽里呱啦根本不是什么方言，而是精神病人说的疯话，那又当如何？” 　　“听来不像。”孙亚虽然这样说，却开始变得坐立不安。 　　“你对自己这样说，是因为你想要用他……好吧，我告诉你该怎么做，带他进城去。” 　　“去南阳？”孙亚吓了一大跳，“那就完蛋了。” 　　“绝对不会，”张鲁以平静的口吻说，“你的问题就是不看报纸，所幸在这个家里，还有我负责这档子事。刚好原子能研究所发明了一种装置，据说可以增进人类的学习效率。在每周附刊中，有整整一页的详细报道。他们在征求自愿者，你就把那个人带去，让他去当自愿者。” 　　孙亚坚决地摇了摇头：“你疯了，我绝不能这样做，张鲁。他们问的第一件事，一定就是他的登记号码。那等于请人前来调查，会把一切通通搞砸。然后，他们还会发现你的事。” 　　“不，他们不会的，你刚好完全搞错了，孙亚。研究所之所以征求自愿者，就是因为那个机器仍在实验阶段。它或许已经害死了几个人，因此我确定他们不会问任何问题。万一那个陌生人死了，跟现在的情况比较起来，他可能也没有什么损失……来，孙亚，把图书投影仪递给我，定在七号卷轴上，等到报纸送来，就马上拿给我，好不好？” 　　钟离愁睁开眼睛的时候，已经是第二天的下午。他立刻感到万分难过——醒来时妻子不在身旁，一个熟悉的世界就这样消失了。而且，这股锥心的痛苦还在不断滋长。 　　以前，他也曾感受过这种痛苦，那段短暂的记忆此时突然重现脑海，照亮早已尘封多年的场景。那里面有他自己，当时他还是个少年，在冰雪封冻的村庄里……有一副雪橇正准备出发……雪橇之旅的尽头是一列火车……然后，是一艘巨大的轮船……此时，对于那个熟悉世界的渴盼与忧虑，将现在的他与二十岁的他——正准备移民城市里的他联到了一起。 　　挫折感实在太真实了，这不可能是一个梦。 　　当房门上方的灯光开始闪烁，男主人毫无意义的男中音传来时，他猛然从床上跳起来。接着房门便被打开，早餐送到了他面前——除了豆浆，还有一碗糊状的粥，他认不出那究竟是什么，不过味道有点像是玉米浓粥，但更为可口。 　　他说了一声“谢谢”，同时猛点着头。 　　那个农场佃工回答了一些话，便从椅背上拿起钟离愁的衬衣，从各个角度仔细检查一番，尤其对那些扣子特别留意。然后他又将衬衣挂回原处，再猛力推开一个柜橱的滑动门。直到这个时候，钟离愁才看清墙壁是温暖的乳白色。 　　“塑胶的。”他喃喃自语，对于说不出所以然的材料，外行人最喜欢用这个万试万灵的字眼。他还注意到，整个房间内部没有任何棱角，所有的平面都以圆滑的曲面接合起来。 　　男主人拿出一些东西递给他，并且做了些不会让人产生误会的手势，意思显然是要钟离愁去盥洗更衣。 　　靠着主人的帮助与指点，他乖乖地做着。只不过他找不到刮脸的用具，虽然他冲着下巴拼命比画，换来的却只是一阵听不懂的声音，以及对方脸上明显的嫌恶表情。钟离愁只好摸摸灰白的短髭，轻轻叹了一口气。 　　接着，主人将他带到一辆细长的小型三轮车前，比画着命令他上车。地面立刻迅速向后退去，两侧空旷的道路也在不断变换着景致。最后，前方终于出现一群低矮的、闪闪发光的白色建筑，而在更远的地方，则是一片蓝色的汪洋。 　　他热切地指着外面：“南阳？” 　　那是他最后的一线希望，但是他现在看到的一切，与那个城市显然没有半分相似之处。 　　那男人却根本没有回答。 　　他最后的希望也破灭了。