七、 顺春拿着茶杯盖一遍一遍拂着杯里的茶水，半晌才慢条斯理地说：“分家的事，为父同你们大伯都是不同意的，毕竟老太太三个月热孝未过，就闹出分家的事来，那拉府的名声就毁了。” 瑞海一听就明白，父亲和伯父虽现在丁忧在家，等丧期过了还是要起复为官的，当今圣上以孝治天下，要是落个“不孝”的名，以后就难办了。瑞云和云琛虽然对官场没什么体会，到底该读的书也都读过了，也知“不孝”之名的严重性。 “你大伯和我劝了你三叔两回，族里也派出长辈来劝说调和，哪知你三叔仍旧一意孤行，咱们也没办法，只好顺了他的意，答应在你们祖母百日过后请来族中长辈主持分家的事。为父和你大伯也商量了一下，你三叔坚持要出去也就算了，但咱们两房却还是一家的，以后还是要互相扶持，你们兄妹三个，还有大伯家的孩子，都是兄弟姐妹，要互相照应着；你们三叔，即便真的出去了，他家的孩子也还是你们的弟妹，大度些，也要以礼相待，切不可坏了规矩，让人看笑话。” 兄妹三个都应下了，瑞云却还有话说，“这么说来，其实分不分的，跟咱们也没什么关系咯。”听丫鬟仆妇们说得热闹，原来就三叔一家独立出去而已，没劲！ “你这孩子！”佟佳氏笑着，“虽说咱们还和大伯一起住，但趁着这次索性大家也把府里和库里的东西都理一理，底下的人也重新分配一回，也免得以后有什么掰扯。” “这几天底下人必定有些走动，你们自己看着，有那不愿跟着咱们的，这次就叫他如愿得了。”佟佳氏眼光一闪，她心里是极明白的，自己一家子都在外面，除了一直跟随的几房家人之外，这次回来新派到自己院子里的恐怕大多都有些别的心思，她本也不想留着，倒不如让他们自己求去，她也免做恶人。 原来如此，云琛听父母一席话，清楚了府里大致状况，心里不免暗哧这个时代的人过于追求“名声”这种摸不着的东西，却也明白，自己如今所处就这么个社会，只好适应吧。 次日，云琛无事，上午做针线，吃罢午饭散散步，回房坐了一会儿，写了两篇字，正收拾着桌面，春泥端了碗汤进来，“姑娘先趁热把汤喝了，桌子奴婢来收拾。” “今天是什么汤啊?”云琛有点儿无奈地问，最近佟佳氏老是让厨房炖些补汤，什么鸡鸭鱼，猪牛羊，甚至于鸽子、鹌鹑炖的汤她都喝遍了，里面无疑例外地放着各种药材，号称补肝、补肺、补脾……总之她近来是全身上下哪里都补过不止一次了，想来内里全是补丁吧。幸好掌着厨房的周嫂是随着去过广州的，学了不少煲汤的手法，多少知道些药材的药性，懂得搭配，否则这大夏天的，怕不被补的流鼻血！ 春泥看着主子一张苦脸，又不敢笑，只好憋着，劝道，“太太也是担心姑娘的身体，前些日子府里忙，姑娘是清减不少，本来也不健旺，您都不知道看着多让人担心。今天是干贝冬瓜猪骨汤，很清爽的，周嫂子说天气热了，清一清热毒。” 云琛看一看果然汤很清澈，上面几乎没什么油花，这才端起来吃着，温热的，也不烫，刚刚好。吃了几块几乎入口即化的冬瓜，喝了大半碗汤，云琛放下碗，拿帕子搽了嘴，漫不经心地问一句：“最近咱们院子里小丫头们都还安分吧？” 春泥本就是个精乖的，况且跟了云琛七八年了，是她身边第一得力的大丫头，听云琛这话哪会不明白，她却还是安安分分地一一回报：“奴婢下手的四个丫头，都是在广州就跟着的，没什么不妥当；回府后大太太拨来六个，四个放在春燕手里教规矩，还有两个年纪小的就在院子里做做洒扫，奴婢冷眼看着两个小的倒还老实，春燕那里的，奴婢就不太清楚了。不然奴婢去把春燕叫来跟姑娘说说？” “嗯……”云琛略一沉吟，“好吧，让人叫春燕过来。”择日不如撞日，干脆今天把事情一并了解清楚。 春泥收了碗筷，出门交给门外候着的栉风，又让沐雨去找春燕。 云琛想起母亲今日提到自己房里两个大丫头的年纪，暗示着似乎要给她们配人家，自己还是先问问本人的意思吧，“我记得春泥姐姐跟着我也有好几年了吧，那时候咱们还在四川呢。”春泥是母亲在成都买来的丫头，买来时就十来岁了，家里父母双亡，被舅舅卖到自己家。本来在父亲离任离开成都前，在当地买的一批家人或不愿背井离乡，大多都放了出去，云琛也想过给春泥消了奴籍放出去，可春泥却不肯，说自己反正也无家人，还不如跟着云琛，便随着一起回京，又一起去了广州，一直到了今天。 春泥淡淡一笑，“是啊，奴婢今年十六，跟着姑娘也有七年多了。”她知道可能是太太打算给她配人，先让姑娘来探她口风，不然她们姑娘平时哪会问这些，春泥便直接报了年龄，也让云琛好进入正题。 虽然春泥体贴，云琛大可以接下来直说，她却怎么也开不了口——自己一未满十三岁的未成年人，要开口问人家的婚事，云琛还是越不过自己的心理障碍，舔舔嘴唇，寻思半晌，还是没说出来，幸好这时春燕进来了，她也就顺势放弃。 “春燕来迟了，姑娘赎罪。”春燕一进来便先告了罪，然后在春泥旁边站下。 “你捣腾什么呢，去人叫你半天了，才过来，姑娘可等着呢。”春泥先替云琛问上了，“你平时可不是这么拖沓的性子，可是在忙活什么？” “坐下来喝口水再说吧。”云琛见春燕额边都是汗珠，显见是赶着过来的。 春泥也见她喘着大气，胸脯一起一伏的，便拿了茶壶，给她倒了杯水，春燕几乎一饮而尽，挨着炕边半坐了，“谢谢姑娘体谅，也多谢春泥姐姐。”然后才说了缘由。