苏暖玉回至王府的第三日，张右将田中收割的再生稻晾晒之后舂碾成米，分了一半给她送了过来，还一再地说多亏了她的指点，才能有此收成。苏暖玉自然不肯白要他的谷米，本欲按照市场价给他银两的，谁知道张右放下米袋，忙不迭地跑了。 苏暖玉便吩咐厨房之中取了此米，熬了一锅粥。苏暖玉因想听听秦显对此米的评价，特意留在了馥桂园中一起用饭。又让奶娘将秦栋抱了来，苏暖玉试着喂他喝粥。 那粥刚盛出端上饭桌之时，秦显只觉得一股前所未有的米香扑鼻而来。待吃进嘴中之时，只觉得软糯香滑，其滋味直追贡米。一时胃口大开，竟是连喝了三碗。 而秦栋竟也乖乖地任苏暖玉抱着，对着苏暖玉“咿咿哦哦”地不知说些什么，对于她要给自己喂食，竟也听话地张开了嘴。此时秦栋已开始长牙，这细粥本就软烂不已，勿需咀嚼，直接吞咽下去即可。待苏暖玉喂了他小半碗粥，他还对苏暖玉乐呵呵地笑了起来。 “把小栋给我，你好生吃饭吧。”秦显起身向苏暖玉伸出手，抱走了秦栋，心头激荡着一股难言之情。 苏暖玉便交秦栋交由秦显，许是因为饿了，还是本来就不注意形象，此时端起这细瓷小碗，竟是一口气喝了下去。 “真是好吃，就是喝白粥也能喝上两碗。”苏暖玉咂咂嘴，笑嘻嘻地对秦显说道。 “是啊，都是你的功劳。”秦显知道她又在变相地索取别人的夸奖，便顺了她的心意。同时自怀中掏出一块手绢，那样轻柔已极又理所当然般地替她擦拭着嘴角的残渍。 “对吧，你也觉得很好吃，是吧？”苏暖玉任他替自己善了后，仍是不依不挠地追问着。 “嗯，好吃极了。”秦显莞尔失笑道：“你要多吃点儿，最近一直在外面跑，以后你也别再那么辛苦了，看你好像瘦了不少。” “有吗？有吗？”苏暖玉低头扫视了自己一眼，好像还是老样子吧。瘦点好啊，现在流行骨感美嘛。不过她仍是喝下了侍女递来的第二碗粥，一边吃还一边口齿不清地跟秦显说道：“现在知道我的厉害了吧？你再也不能小看我了吧？” “是，你好厉害！”秦显脸上笑意更浓，声音中却很是诚恳：“我从来没有小看过你！” “撒谎！”苏暖玉撇了撇嘴，又呼噜噜地埋头喝粥。 秦显怜爱不已地看着她，眼中是满满的沉醉满足之意。这一刻，怀抱着小儿，微笑着注视她大快朵颐的模样，竟是如此温馨美好。 这一天，府中开始忙碌不堪地除尘洒扫。听说晚上会有位贵客登门，秦显很是重视，并且还知会苏暖玉说让她作陪。苏暖玉暗道，是什么样的大人物，令得秦显如此兴师动众？比秦显更厉害的人物――苏暖玉大惊：那不是皇帝么？但，皇帝来了，为什么要她作陪？ “秦显，是什么人要大驾光临，你如此郑重其事？”苏暖玉试探着问道。 “这个嘛，你到时就知道了。”秦显并不正面回答。 “是皇上？”苏暖玉紧盯着秦显，誓要打破砂锅问到底。“不对，假若是皇上的话，为什么要我作陪？难道是……我发明再生稻技术的事已经传开啦？我出名了，是不是？”苏暖玉顿时喜笑颜开起来。 “我可没说是皇上要来，是你自己瞎猜的。”秦显往她的热情之上浇了一盆冷水，似笑非笑着。“这个人你见过的。” “我见过的？”苏暖玉的极力搜索着她所见过的大人物，但是任她想破了脑袋都想不出来，于是不死心地继续追问着：“到底是谁呀，这么神秘？透露一下嘛，透露一下啦！” “你好奇心真重。”秦显对苏暖玉的软磨硬泡视而不见，干脆避开她的纠缠，闲适地啜饮着茶水。“这不马上就到了吗，你很快就可以见到了。” “秦显，你真是个小器鬼！”苏暖玉气鼓鼓地瞪着他：“告诉我一下你会死呀？” “那你等一下知道又怎样呢？”秦显一副就是不告诉你的表情。 “哼！讨厌鬼！”苏暖玉咒了他一声，跺了跺脚，风风火火地回了迎幸楼。一路都在想着，她到底几时见过什么了不起的大人物了，居然劳动秦显作东，还让她这个名不见经传的人物，不，或许是崭露头角的新星作陪？ 这个疑问一直持续到那位神秘贵宾的到来。 为了给这个贵宾一个良好的印象分，苏暖玉特地让唐秋雁为她精心妆扮了一番。不管怎么样，秦显让她作陪，也算是看得起她了，再怎么也不能堕了他的面子。 酉时一刻左右，这个大人物在苏暖玉的引颈企盼之中姗姗而来。 秦显亲自至大门处迎接，苏暖玉自然也不甘落后地跟着来到门口了。 门外停了一辆上等马车，车后跟着两骑人马，都是武生打扮，想来是随行保全之人。那车夫也甚是身手矫健，轻快地跳下车，打起了帘子，安放好落脚的板凳。从马车中现身出来一位男子，身着黑丝绸缝制的衣衫，下得马车，气定神闲地朝王府大门处张眼看去。 苏暖玉一见之下顿时想起来了，这不是当初在实验田边见到的那个令她景仰不已的京兆尹嘛。难怪秦显说她见过呢。 “咦，怎么是你？”苏暖玉已是迫不及待地冲上前，向那人自来熟地打起招呼。“今天要造访楚王府的贵客就是你吗？你知不知道，我很崇拜你呢。” “暖玉，不得无礼！”秦显赶紧拉住苏暖玉，沉下脸呵斥了一声。 苏暖玉吐了吐舌头，知道自己失礼了，忙趁势退至秦显身后，但目光仍是定定地锁在那人身上。 “怎么，你还记得我？”那人倒是不加责怪，宽厚地朝苏暖玉笑着。 “当然记得啦。我跟柳怀赫常常谈起你呢。”苏暖玉高兴劲儿一上来，又忘了分寸了。 “嗯，我和柳怀赫也常常谈到你。”那人脸上的笑意转浓，柳怀赫可是曾经将苏暖玉对他的夸奖之语一字不漏地传达过的。 “是吗？那书呆子说我坏话了吧？”苏暖玉皱了皱鼻，脸上微露窘迫之色。 “怎么，你有坏话让他说吗？”那人促狭般地笑笑，当先往府内走去。秦显见状，赶紧上前一步带路。 “他今天怎么没跟你一起来呢？”苏暖玉亦步亦趋地跟了上去，问道。 “怎么，你想见他？”那人一味不愠不火之态。 “有一段时间没见到他啦，他还好吗？最近都在忙什么？” “自然是忙于公务了。”那人打着官腔，不疾不徐地回答道。 苏暖玉一行到达馥桂园中之时，饭厅之中已布好碗碟筷匙之物，单等着秦显下令传膳了。 那位贵客便在上首位子坐了，秦显依次坐在了右手边，苏暖玉便在他对面的左手边款款落座。 “苏暖玉，我听说你发明了一项新的水稻栽培方法，这套方法可以使农作物增加抵抗风吹雨打的能力，并且在收割之后还能长出新的庄稼，等到次生作物成熟后，所得的米粮食之甘美，滋味堪比贡米，可有此事？” 果然，那人坐定后便开始向苏暖玉发问起来。 苏暖玉也已经猜想到此人的到来，定是与她的这项新式栽培方法大大地有关系的。此时听他如此一问，她便从容不迫地回答道：“回大人，确有此事。” “嗯，正因为此，我今日特意前来楚王府中，一品你所创造的新米的绝妙滋味的。”那人晗首说道。 “若是你觉得满意的话，可有赏赐么？”苏暖玉大胆问道。 “暖玉！”秦显出声制止住她的信口之言。 那人倒并不见怪，呵呵一笑，温言说道：“我素来爱才，像苏姑娘你这样的旷世奇才，我更是求之若渴呀。不知道你可愿来我麾下效力？” “你是要提拔我做官么？”苏暖玉忖度着试问出声。 “暖玉，休得再放肆！”秦显再次出声警告。 苏暖玉一接触到秦显吓人的眼神，忙乖乖地闭了嘴。想来她这样的言论确实有点大言不惭吧？ “唔，大人，饭菜已备好，不如先用过晚膳再商谈其他事宜如何？”秦显对那人建议说道。 “就听从楚王的意思吧。”那人一副客随主便的模样，神情间甚是落落大方，却并不像是登门造访的客人。 秦显于是吩咐了下人布菜。盖因他素知其父崇尚节俭，因此不敢准备得太过丰盛。 菜色十分简单，两盘炒时蔬，一盘清蒸?鱼，一罐鸽子汤，一盘肥牛肉，外加一个小木盆中盛放着硕大的一包泥团。 “那是什么？”秦康指着那包泥团问道。 “据闻名叫‘破土香’。”秦显瞟了一眼苏暖玉，对父亲回答说道。苏暖玉惊讶地看了他一眼，这明明就是上次她重返王府的当晚做过的叫化鸡嘛，这人怎么见过一次就研究出来了，现在还拿来招待客人了。他也没仔细问苏暖玉这道菜的名字，就自作主张随便取了一个。 “哦？这倒是我第一次所见所闻。想必又是出自苏暖玉的手笔了？”秦康转向苏暖玉问道。 “暖玉愧不敢当。只是日前一时兴起偶然做过，没料到楚王过目不忘，心灵手巧，竟然自己给琢磨出来了。”苏暖玉据实以答。 “小丫头倒并不居功，甚是难得。”秦康夸奖了苏暖玉一句，又转眸睨了一眼秦显，心里暗自叹了口气。想来他平时对儿子太过严厉吧，秦显新婚丧妻，其情可悯，但他却对其擅带袅袅尸身远离京城数月不归之事痛心疾首，在秦显回还当日足足训斥了他两个时辰，却从未想过要宽慰他三言两语。如今他微服造访楚王府，秦显却为了讨好他特别研制自己未曾品尝过的菜肴，感动又欣慰的同时，又觉得自己亏欠于他。他似乎只能勉强算个好国君，算不得是个值得标榜的好父亲吧？ 此时米饭也已经盛好端了上来，江喜美和唐秋雁作为王府中最大的两个丫头亲自为贵宾服务。 秦康先是闻到一阵异乎寻常的米饭幽香，不自觉地勾出喉舌之间的清甜唾液。再看碗中的米粒时，不由大称惊奇。原来那米粒竟泛着微弱的青绿色幽光，晶莹剔透，竟仿若水晶似的，令人赏心悦目。 此时秦显也已经将裹在泥土之中的鸡肉切了开来，亲自摆放在碗盘之中呈给秦康。又将那条鱼细细剔了鱼刺，也一并放置在秦显面前的碗内。 “不用再张罗了，你也坐下来吃吧。”秦康见秦显一味讨好顾忌自己的模样，心头微微泛酸，不自觉中语气轻柔地对秦显说了一声。 “是。”秦显这才停了下来，江喜美递了热巾子让他擦了手，秦显仍是有些战战兢兢地握了筷子。 “你做得很好。”秦康看着秦显，微微动容，情不自禁地为他夹了一筷子菜。“今日饭菜十分可口，你多吃一点儿。如今你也身为人父，应该……应该会比我做得更好吧！” 秦显心内重重一震，不可思议却又无限惊喜地盯着秦康。他的父亲在他心目中的地位，无限伟岸崇高，秦显敬他爱他又畏惧他，是以从小到大都争强好胜地积极表现，勤学苦练，只为博得父亲的一声夸赞之语。然而父亲似乎总是对他有所不满似的，面上总是淡淡的，看不出喜欢或厌恶，让秦显对他的孺慕之思只能隐藏在心底。 他曾在烽火战乱之时身先士卒冲锋在前，他曾主动请战攻下南诏，他曾将袅袅的陪嫁之物泪明珠索要一粒进献给父亲……他煞费苦心用尽心机，不乞求父亲给予物质上的奖励或赏赐，只想看到他一张慈爱的笑脸，以及一句温暖人心的话语。但是，父亲总是倨傲地端坐龙椅之上，面无表情地接受他所做的一切努力。或许，在庙堂之上，父亲和他的身份，只能是君臣关系吧？ 今天，当得知他要光临王府中时，秦显真是难掩内心的激动之情。除了叫人打扫庭院之外，也在搜肠刮肚地思量着要怎么出奇制胜地给父亲制造一顿难忘的晚餐。他并没期盼父亲能对自己有多大改观，他只想尽力表达自己的一份心意，让父亲知道，他是多么渴望那样难得的天伦之乐！ 没想到的是，他这点小小的举动竟博得了父亲从未有过的关怀与褒奖，秦显顿时一阵心潮澎湃，语声中似乎已微现哽咽之意。他的父亲，今天终于用一位父亲的姿态与他对话，向他示爱。这怎能不令他欣喜激动？！ 一时间，秦显鼻中微酸，强逼退了眼中隐约的泪花，埋头拨着饭粒。饭菜是花了心思做的，加上苏暖玉培育的新米松软可口，还有秦康亲自替他夹的菜肴，这一餐可真是他一生中所吃过的再美味不过的饭菜了。 这顿饭在略显沉默与僵化的气氛中宣告结束。