位于洞庭北端，长江之旁的信州府，一所华宅内。 方夜羽、里赤、由蚩敌、强望生、柳摇枝五人，和一位宫装华服美女， 正在主厅内围坐一桌，吃着燕窝美馔。 这美女长得俏秀无伦，眉如春山、眼若秋水，体态窈窕，可惜玉脸稍 欠血色，略嫌苍白了点，但却另有一种病态美，形成异常的魅力。 六人默默吃过燕窝，方夜羽先向那美女温柔一笑，而那美女亦以浅笑 相报，玉脸泛起两小片红云，在她苍白的脸上分外动魄勾魂。 方夜羽看得呆了一呆，才收摄心神道：“强老：你的伤势怎样了？” 强望生平和地道：“最多三天，我将可完全恢复过来。” 由蚩敌叹道：“没有了你的日子真是难过，现在可好了。” 众人皆现出欣然之色，这两人合作惯了，联手时威力倍增，连范无极 也望给他们杀得落荒逃命，可知这两人在一起时多么厉害。那晚围攻戚元 时，若有他在，包保戚元逃不了。 方夜羽转向柳摇枝道：“蒙大的毒伤有没有起色？” 柳摇枝黯然道：“他的情况愈来愈坏，唉：我们确是低估了烈震北，他 调较出来的毒怕是天下无人能解。” 里赤媚道：“他虽是我们的敌人，现在又死了，我仍对他的胆色才智和 武功佩服非常。” 柳摇枝续道：“刁项怕也是危在旦夕，万红菊现在率领门人往京师去， 希望能求鬼王虚若无念在以前的交情，出手疗治刁项，看来她经此一劫，已 心灰意冷，再无争雄江湖之意，况且乃兄又败于浪朝天剑下，魅影剑派怕从 此一蹶不振。” 里赤摇头道：“摇枝你看漏了眼，那叫刁辟情的小子能挡浪朝天一剑， 功力已第一流高手境界，现在身体康复了，怎会甘心蛰伏不出，这人终会成 为双修府最可怕的敌人。” 方夜羽伸了个懒腰，微笑道：“战场上总有人伤亡，横竖人谁无死，只 要能死得轰轰烈烈，就不枉活了一场。” 强望生现出兴奋之色，道：“龟缩一角的日子太使人难受了，希望很快 便可活动一下筋骨。” 那美女含笑听着，教人感到她是个很好的聆听者。 方夜羽微微一笑，道：“今次虽杀不了浪朝天，但却换了烈震北一命， 兼且…，唉！” 眼中掠过深刻的苦痛，叹道：“秦梦瑶怕亦挨不过百天之数，对中原武 林的打击，实是非常沉重。” 众人均知他对秦梦瑶的情意，默然不语。 方夜羽转向那宫装美女道：“甄夫人会否因夜羽不能忘情，心生不 快？” 甄夫人深深望他一眼后道：“若小魔师能忘情，妾身才会感到不快。” 方夜羽眼中射出感激之色，伸手过去轻轻一握对方玉手后，才放了开 来，同各人道：“现在整个江湖分作了两个战场，一在京师，另一就是我们 身处的洞庭湖，形势虽说清楚分明，事实上又极端错综复杂，不知各位有何 看法？” 众人都望向里赤，显是除方夜羽外，惟他马首是瞻。 里赤媚舒服悠闲地挨在椅背处，叹道：“我现在只想胁生双翼，飞到朱 元璋的大本营去，参与武林史上最大的集会，一尝龙争虎斗的滋味，也与处 若无完成我们未分胜负之战，看看是我的天魅凝阴厉害，还是他的鬼邪魂了 得。” 众人均泛起向往之色。 柳枝点头道：“不知是否天助我也，鹰刀恰于此时出现，还给杨奉带上 了京师，弄至黑白两道四分五裂，连八派联盟也因各怀疑心，一派之内都不 能团结，对我们大大有利。” 由蚩敌皱眉道：“年老师和法王他老人家都到了京师去，这刀最后会落 到谁人手上，恐怕京师的神算子都算不出那结果呢。” 甄夫人黛眉轻蹙道：“妾身有一事不明，杨奉既得鹰刀，为何不远遁域 外，岂非自陷罗网里，” 强望生恭敬地道：“夫人刚抵中原，难怪不清楚这里的情况。”顿了顿 续道：“就是因为人人都猜杨奉想逃出中原，于是所有布置，均针对这点作 出，所以才累得杨奉不得不逃往京师，他是有苦自己知。哈…” 镑人不禁莞尔。 方夜羽忽然又开话题道：“刚接到师兄传讯，说那高句丽来的使节团没 有问题，可是我总觉他们有点不妥，除非我亲自见过他们，否则总觉得他们 就是韩庆和范无极。” 听到韩庆之名，甄夫人的俏目忽地亮了起来。 里赤媚凤日深注着她道：“夫人似乎对那韩庆很感兴趣。” 甄夫人微笑道：“那个女人能不对可令秦梦瑶锺情的男子感到心动，有 机曾我定要会会他。” 方夜羽眼中掠过痛苦的神色，隐隐中感到是甄夫人对自己爱上秦梦瑶 的反击，苦笑不语。 柳摇枝想起花解语的前车之鉴，劝道：“这小子确有种接近庞老的摄人 魔力，教人很难真的不欢喜他，夫人切勿玩火自焚。” 里赤和方夜羽心中叫糟，柳摇枝如此一说，适得其反，更勾起甄夫人 对韩庆的好奇心和好胜心，更增她想见见对方的渴望。 甄夫人确是怦然意动，不过却知绝不可在这些人前显露出来，淡然一 笑道：“正事要紧，妾身尚未有闲情去理他，除非小魔师授命由我去对付他！” 里方二人见她这样说，才放下点心来。 由蚩敌有点苦恼地道：“我们明知浪朝天要到京师去，为何总把握不到 他的行踪？” 里赤媚失笑道：“你真是白苦恼，若可把握到他的行踪，那浪朝天必是 假扮的，反是韩庆仍欠火候，即管有范无极助他，亦应曾出点子，所以我很 同意少主所言，那朴文正有七成是他冒充的，只是以大公子的才智眼力，怎 会看不穿他的伪装，真令人费解。” 方夜羽道：“假若我们真能揭破他们的身分，再抓好好利用，当可掀起 轩然大波，牵连很多当权大官，甚至燕王棣亦难以免祸，使明室内部四分五 裂。这样看来，韩庆这小子反帮了我们一个天大的忙。事实上师兄亦非全无 疑心，所以劝我派人上京一趟，看看他们究是何方神圣。” 里赤媚道：“谁应是那个人选？”眼睛扫向甄夫人。 甄夫人玉容恬静、丝毫不透出内心的渴望，她真的为韩庆有点心劲。 她想不透能比方夜羽更有吸引力、又能在里赤媚手下逃生的男子，究竟是怎 么样子的？ 方夜羽道：“我想亲自秘密上京，里老师陪我走一趟吧！”甄夫人心中 暗喜，方夜羽早视她为他的女人，自应带她同去。 岂知方夜羽道：“这里对付怒蛟帮的事就由夫人主持大局，有三位老 师，加上夫人和下面一众高手，又有鹰飞助阵，怒蛟帮和戚元还不是套中 之物。” 甄夫人心中一阵失望，表面却不动声色道：“怒蛟帮不知使了什么手 法，全帮消失无形，就此点已可看出翟雨时这人极难对付，因为若非深谋远 处，平时早有布置，绝不能忽然潜藏匿隐，故对付怒蛟帮之责，妾身实无把 握。” 里方两人均知她才智武功均高明之极，这样说只是不满方夜羽不带她 到京师去，交换了个眼色后，方夜羽柔声道：“夜羽岂想和夫人分离，只是 扑灭怒蛟帮事关要紧，不得不借助夫人的才智武功和下面的如云好手，京师 事情一有眉目，夜羽曾立即赶返来陪你。” 甄夫人低声道：“小魔师是否想去见那秦小姐最后一面？” 方夜羽微感愕然，有种给对方看破了心事的不安。 众人都感受到那与常的气氛，可是又不知如何插口。 里赤媚心中一叹，出言道：“正事要紧，儿女私情只好皙置一旁，若没 有少主首肯，我们亦不敢发动对秦梦瑶的攻击，夫人应可由此明白少主的心 意。” 甄夫人嘴角绽出一个动人的微笑，向方夜羽道：“小魔师请恕妾身压不 下的妒意，怒蛟帮的事可放心交给妾身。”顿了顿傲然道：“现在戚元已成 了斗争的关键，怒蛟帮将被迫现身出来加以营救，就算他们能挡得住展羽王 持的屠蛟小组，亦将避不过我和鹰飞及三位老师的联手围剿，小魔师请放 心！。” 众人得她答应，均露出欣然的神色，于此亦可见他们对她多么有信心。 甄夫人心中却在想，我定要制做机会见见韩庆，看这个能夺取秦梦瑶 和花解语芳心的小子，能否也使自己爱上他。 因为她有信心自己不曾全心全意爱上任何人，包括方夜羽在内。 戚元来到黄府的豪华大宅前，抖了抖破旧懦服上的尘屑，整整头上 文士冠，深吸一口气壮壮胆子，才以他能扮出最斯文的姿态登上长阶，排门 而入。 看门的两个壮丁把他拦着。 戚元本想打恭施礼，可是看到黄府家丁们鄙夷的眼光，傲气生起， 昂然道：“清远县举人韩晶，应聘作贵公子教席来也！”两名家丁呆了一呆， 眼中射出可怜同情之色，上下打量了他好一会，见他躯体雄健，又见他背挂 大刀，想亦能多捱数天毒打，其中一人点头道：“你先进来坐坐，我们去通 知老爷。” 戚元大摇大摆踏进府内，待了半晌，一名管家模样的人物走了出来， 随便问了他的学历后，延他进内。 戚元暗忖，这黄孝华真是求材若渴，自己这么容易便能见着他。 那管家带着戚元穿过正厅偏厅，来到后进一个房间的门前，轻轻叩 门道：“老爷：韩举人来了。” 戚元升起苦涩的味儿，自己冲口而出说是姓韩的，显示心中对美丽 温柔的韩慧芷尚未能忘情，不知玉人近况如何呢？ 房内传出一把声音道：“快请举人老师进来！”戚元听出对方语带喜 意，忙收摄心神，瞪那管家进去。 入房后环目一扫，立即头皮发麻，差点掉头便走。 原来房内布满书画，收藏了无数经史诗书。他自知斤两有限，一看对 方饱学之士的架势，只要随便问上几句，足教自己无辞以对，怎不大惊失色。 这时一个圆球般的东西由大书架后的椅子弹起来，“滚”到他身前，原 来是个又矮又胖，满脸俗气的大商贾，看来就是那黄孝华了。瞧他敏捷的身 手，应曾习过几年拳脚，不过却绝非高明。 黄孝华挥走了管家，绕着戚元打了几个转，嘿然道：“韩举人：看你 身配长刀，当然习过武功，不是何家何派的弟子。” 戚元泛起荒谬之极的感觉，那有应征老师会被先问武功的怪事，顺 口胡谗道：“小生的铁布衫乃家传绝学，否则亦不敢来应聘。” 黄孝华的肥躯倏地再出现眼前，大喜道：“那你捱打的功夫必是一等的 了，可否让我打上两拳看看。” 戚元哭笑不得，点头道：“老爷即管放马过来。” 黄孝华毫不客气，弓身立马，吐气扬声，“蓬蓬蘧”在戚元小肮处擂 上三拳，比他所说的加多了一拳。 戚元晃都不晃一下，微笑道：“老爷的拳头真硬。” 黄孝华老脸一红，退回桌后的椅子里，吃力地喘气道：“请坐！”戚长 征知道过了武的一关，现在应是文的一关，暗叹一口气，硬着头皮在他封面 隔桌坐下。 黄孝华眯眼细察戚元是否有受了内伤迹象后，才满意地点头道：“韩 兄家传武功好厉害哩：比那什么黄鹤派的混蛋好得多了。” 戚元听他说话比自己还粗鄙不甚，暗感奇怪，房内这些书难道只是 摆样子的。 他既生疑心，立即功聚鼻孔，用神一嗅，丝丝幽香，传入鼻里。 黄孝华见他似蛮有兴趣观赏室中藏书，低声道：“这都是我夫人的藏 书。我嘛：是它们认识我，我却不认识它们。” 戚元刚起的疑心又释去，难怪曾有女人的香气萦绕室内，奇道：“夫 人既才高八斗，为何不亲自教导贵公子认书识字？” 黄孝华脸上现出苦恼之色，道：“慈母多败儿，我这夫人…：嘿：样样 都好，惟有对着我这宝贝儿子时，纵容放任，连我说他一句都不可以，所以： 唉：先生明白啦！”戚元点头表示明白，问道：“贵公子究竟是何派高人门 下？” 黄孝华道：“唉：还不又是他娘教的，现在他娘到了西郊还神，待她回 来考较过先生的文史之学后，先生便可正式在这里当教席了。” 戚元刚放下的心，立即提了起来，暗中叫苦，只要那夫人读过一本 这房内的藏书，足可教自己当场出丑。 黄孝华见他脸色不佳，犹豫地道：“在这里当教席，还有一个规矩，就 是当小儿顽皮时，绝不能还手。”偷望了他一眼后，轻轻道：“这是夫人的主 意，也是她答应让外人教她儿子的唯一条件。不过以先生的铁布衫，自然没 有问题。” 戚元眉头一皱，计上心头道：“我也有个规矩，就是学费必须预付。” 黄孝华皱眉道：“我是做生意的人，先生的货办还未见到，教我怎知应 否付款？” 戚元啼笑皆非，暗想横竖夫人回来后，自己即要卷席窜逃，不若现 在硬撑到底，最多一拍两散，冷然道：“老爷随便问吧：什么诸子百家，无 不在韩某腹内，你一问便知小生是什么货色。” 黄孝华微怒道：“我不是说过大字不懂一个吗：要夫人回来后才可考 较。” 戚元哈哈一笑道：“什么考较都不成问题，以韩某的才学难道应付不 了？” 一阵急骤的步声由远而近，一个胖嘟嘟十来岁的小子旋风般冲了进来， 来到戚元身后，伸手便来戚元的肩头。 戚元自然伸手挡格，一拉一拖，那小子立足下稳，整个人翻下了书 桌，滑过台面，滚进黄孝华怀里。 这小胖子最少有百斤之重，冲力何等厉害，黄孝华的椅子立即往后翻 倒，两父子同作滚地葫。 小鲍子先跳了起来，不敢过来，隔桌子指喝道：“你怎可还手？”他声 音虽是尖锐，却非常好听。 黄孝华到这时才爬得起来，大怒道：“你怎可对我的实贝动手动脚，想 夫人要我的命吗？” 戚元悠然道：“学费先付。” 黄孝华一愕道：“好：先付三天。” 戚元摇头道：“一个月。” 黄孝华脸上肥肉一阵颤动，肉痛地道：“七天！”戚元伸手道：“十五 天：不成就拉倒。” 黄孝华迟迟疑疑地探手怀内，取出十五两银，狠狠瞪了戚元一眼后， 放在他手里。 戚元一把抓着银两，以最快速度塞入怀里，道：“这是你情我愿的交 易，纵使你的夫人不聘请我，邯只是你夫人自己的问题，与这交易无关，绝 不能要我还钱。” 黄孝华的脸立时胀红，待要和戚元理论，那公子欢天喜地道：“阿爹： 这先生好玩得紧哩：你快出去，让他立即给我上课。”按着又拉又扯，把他 老子赶出房外，还关上了门。 戚元心中好笑，喝道：“小子：你若不想我揍你，快乖乖坐到对面去。” 小鲍子跺脚道：“你若敢动手，破坏规矩，须立刻原银奉还。” 戚元暗忖这小子倒不笨，懂得觑准自己弱点，加以威胁，无奈道：“小 子：你想怎样？” 小鲍子嘻当一笑道：“站起来先让我打上三拳，看看你有没有资格当我 老师？” 戚元心道，这还不易，昂然起立，来到房中站定，笑道：“来吧：让 你见识什么是真正的高手。” 身后风声飨起。 戚元暗忖这小子刚才定是给自己打怕了，竟不敢在前面出手。 这个想法还未完，对方的手掌化狂猛为轻柔，由缓转速，刹那间在他 身后拍了十八掌。 戚元心才叫糟，大力涌来，整个人凌空飞跌，仆往十步之外的地面 上，爬不起来，全身麻，却没受伤，可见对方用劲非常有分寸。 那小鲍子掠了过来，一脚把他挑得翻过身来，十指点下，连制他五处 大穴，才一声娇笑、傲然而立。 戚元窝囊得差点哭了出来，这事若传了出去，他还有脸目见人吗？ 不过对方这陷阱确是高明之极，教他自愿给人制住。 这胖小子得意之极地看着他，缓缓脱下长袍，松开绑在身上层层迭迭 的棉布，最后露出窈窕动人的纤长女体，又伸手把黏在脸上的特制“肉块” 一片片撕下，然后现出一张千娇百媚的俏脸来。 戚元心中暗叫道：“她生得真美！”美女眼中闪着欢喜的彩芒，却故 作淡然道：“我的戚举人，这回没得说了吗？” 戚元俯躺地上，苦笑道：“想不到堂堂丹清派的寒大掌门，也会使这 种见不得光的卑鄙手段？” 寒翠碧 丝毫不以为忤，俯视着他微笑道：“你不是说过武家争胜之道， 只有成败之分，不拘手段吗？现在为何来怪本掌门？” 戚元为之语塞，可仍是不服气之极，道：“你想怎样？” 寒翠碧 冷冷道：“放心吧：我总不曾伤害你的，最多当你是条猪般运走， 教你不能在方夜羽面前逞英雄。” 戚元发觉身内真气一点都提不起来，暗惊这寒翠碧 的点穴手法厉言， 长叹一声道：“你最好杀了我，否则若让我回复自由，必要你上床睡觉，再 把你卖到窑子里，赚回玉坠的银子来。” 寒翠碧 俏脸一寒，纤手凌空一挥。 “啪！”劲气刮在戚元脸上，立时现出五道血痕，鼻嘴溢出血丝。 戚元待剧痛过后，又笑嘻嘻看着她，道：“你不守不伤害我的诺言， 我更定会把你卖到窑子里去当姑娘，兴起时就多光顾你一次。” 寒翠碧 眼中射出森寒的杀机，以冷胜冰雪的声音狠狠道：“你想找死 吗？”戚元哂道：“恶活不若好死，与其受你气，死了还落得个痛快。” 寒翠碧 明知他是故意激怒自己，可是仍是心中有气，劈空一掌照他肩 头击去。 “哎呀：｛ｖ 戚元惨叫一声，往旁翻滚开去，直至“砰”一声碰到一个 书柜脚处，才停了下来。心中不怒反喜，原来他一直引寒翠碧 出手，是要借 先天真气的特性来解开穴道。 先天和后天真气的最大分别，就是前者能天然运转，自动生出抗力， 以刚才寒翠碧 虽制着他的穴道，体内先天真气自然生出抗力，使她的制穴并 不彻底，绝非无可解救。 就算戚元什么都不做，穴道亦会自动解开来。不过那可能要十多个 时辰才成。 戚元实在连一刻都待不下去，所以要引寒翠碧 出手，借她透体而入 的气劲刺激起他体内的失天真气。所以这隔空掌虽打得他呲牙裂齿，但一丝 微弱的真气，已成功地在丹田内凝聚了起来，他估计寒翠碧 武功虽高明，仍 未臻先天境界，应看不破他的计谋。 寒翠碧 气消了一半，走了过来，脚尖一挑，戚元滚回房心处，大字 躺着，眼耳口鼻全溢出血丝，形状可怖。 寒翠碧 升起不忍心的情绪，皱眉道：“为何迫我出手呢？你不知我是帮 助你的吗？”语气大见温和，事实上她亦不知为何动了前所未有的真怒，意 气稍平立即心生悔意。 戚元把心神松弛下来，苦候丹田内的真气逐渐稹聚，都还有闲情跟 她说话，索性闭上眼睛，来个不理不睬。 寒翠碧 无名火又起，在他背后抽出天兵宝刀，指着他咽喉道：“你若不 张开眼睛，就一刀把你砍死。” 戚元闭目应道：“我才不信你敢杀死我老戚。” 寒翠碧 听到他自称老戚，登时心头火发，冷笑道：“邯么有自信吗？看 我把你的手每边斩下一根指头，教你以后都不能用刀。” 戚元睁眼大笑道：“看：那你还不是不敢杀死我吗？” 寒翠碧 针锋相对道：“你不也张开了眼睛吗？是否怕死？” 戚元着眼上下打量她，啧啧哂道：“我当然怕死：不过还是为你着想， 老戚死了，还有谁敢陪你这泼辣婆娘睡觉。” 寒翠碧 一声怒叱，闪电般踢出一，正中他的臀侧，其实已是脚下留情。 戚元凌空飞起，不偏不倚，“蓬”一声四脚朝天，落到大书桌上，跌 个七荤八素，但体内先天真气倏地强盛起来。 正要运气冲穴。 寒翠碧 移到桌旁，吓得他不敢运气，怕对方生出感应。 她杏目圆瞪，酥胸不住起伏着，有种不知如何对付他才好的神态。 忽地伸手搭在戚元腕脉处，好一会后才松了一口气道：“我也知你没 有解开我丹清派独门锁穴手法的本领，来：我们谈谈条件，只要你答应和我 合作，我立即放了你。” 戚元微笑道：“除非大掌门肯陪我上床，否则什么都不用谈。” 寒翠碧 看得呆了一呆，满脸血污竟不能掩去他那阳光般摄人的脱笑容， 一时使她忘了生气。 戚元看得虎目一亮，哈哈一笑道：“原来大掌门爱上了我，难怪苦缠 不舍，又因爱成恨，对我拳打…；哟！”“啪！”一声清响。 寒翠碧 结结实实打了他一巴掌，所幸没有运起内劲，否则他以后笑起 来时，雪白的牙齿将不曾像现在般齐整了。 她眼中寒芒电闪，冷然道：“见你的大头鬼，我寒翠碧 早立志不嫁人， 更不会看上你这种满嘴污言秽语的黑道恶棍，若不是为了对付蒙古人，并教 别人知道白道除了争权夺利之徒外，还有懂得分辨是非的人，本姑娘看多你 一眼也怕污了眼睛。”转头向外喝道：“人来：给我把这小子关在牢里，绑个 结实，看他能口硬多久。”