天色渐晚，紫烟担心徐州军情紧急，加快了脚步赶路，刚刚接近徐州城，两军对峙、剑拔弩张的紧张气氛霎时扑面而来。 城楼上灯火通明，不断有全副武装的士兵巡逻放哨，城墙箭垛上架满了弓弩；墙壁上油光可鉴，似乎被有意涂泼过桐油之类；护城河外放置着许多形状怪异的铁刺；河面宽达四丈，所有吊桥均被销毁，当中惟有一条铁索吊桥，窄得仅容一人通过。 四皇子肖坤果然不是等闲之辈，他担当着固守咽喉之地的重任，对徐州城的守卫缜密之极，北兵兵临城下数日，依然不敢轻举妄动，他们若是贸然强攻城门，损失一定很惨重。 紫烟遁入城中。来到王府。 看到紫烟，肖坤的两道剑眉微微挑起，嘴角扬起一缕笑意，饶有兴味地观察了足足一盏茶功夫，才闲闲开口问道：“你不是出家为尼了么？你既然觉得做尼姑比做我的王妃舒适自在，如今还来徐州找我干什么？” 紫烟见他神情轻松，所言情形与当晚御花园中实情大有差异，心中顿时明白过来。皇帝为了维护太子的声誉，一定会对众多皇子说是自己自愿因为某些缘故而弃妃位出家，借以将太子与自己在御花园幽会一事遮掩过去的。 紫烟低着头摆弄衣带，带着委屈之色，只是不言。 肖坤轻哼一声，离座站起，说道：“来生有缘再见，这是什么话？你居然就这样不声不响抛弃我、应允父皇出家！我这次非好好教训你一顿不可！” 紫烟见他扬起手要打，急忙躲闪着叫道：“你不能打我！我是为了救你才来徐州的！” 肖坤一下将紫烟的双手紧紧捉住，恶狠狠紧盯着她说道：“你准备怎么救我？我若是没猜错，你八成是从尼庵中偷偷溜出来的，从皇宫玩到尼姑庵，如今又觉得战场好玩，所以前来投奔我了？” 紫烟被他拉住动弹不得，仰头看着他说：“不是你想的那样，我乔装改扮来到这里不是为了玩！战争太残忍了，一点都不好玩！” 他双眸中带着讥诮的笑意，说道：“那你来干什么？徐州何处需要你来救？你一个闺阁少女，除了比常人跑得快一些，难道还能相助我抗击北军么？” 紫烟没有理睬他话语中的讥讽之意，向他甜甜微笑道：“我来是为了告诉你一个秘密消息，一个很重要的消息！” 肖坤立刻放松了手上的力道，神情肃重了些，却带着几分疑惑，直视道：“你说吧，是什么消息？” 紫烟不再犹豫，清清楚楚对他说道：“附近虽然有的数万大军驻守，但是，一旦徐州危急，他们可能帮不了你，你要事先想好应对之策，以免到时孤立无援。” 肖坤听紫烟说完这句话，竟然仰头大笑，说道：“你冒险前来就是为了告诉我这一句话？” 紫烟点点头道：“没错。” 肖坤大步靠近紫烟，将她拉近胸前，眸光中带着温柔的神色道：“原来你还是关心着我，我果然没白疼你一场！上次虽然因佛珠之事受母后责骂，又与三哥争吵被父皇斥责，我都甘心情愿……我出征前听说你私自毁约不肯嫁给我，若非军情紧急，我差点就要丢下大军去寻找你这没良心的小东西了！” 紫烟听着肖坤对自己低诉爱语，心头却浮现出另一个人的身影。 他仿佛伫立在身旁不远之处静静注视着自己，手执一支断裂成两截的玉箫，掌心还不断有血滴渗出，让自己觉得无比心痛，她越想驱散他的影子，那种奇异的感觉却越发清晰，让她对肖坤的亲近举止生出退却和抗拒之心，不知不觉向后退了一大步。 肖坤本想拥抱她却落了空，并不生气，嘴角反而隐隐带笑，说道：“我倒忘了你刚从尼庵修行而来，还不习惯如此……” 紫烟见他依然没有强迫自己接受他的亲近，心中镇定了一些，说道：“我刚才所说的事情，你难道一点都不担心么？” 他表情孤傲，冷笑一声道：“我早已料到了，四弟何尝不想趁此次机会夺个首功？父皇将大部分精锐都交与他，他居为奇货、固守城池，至今不肯向徐州支援一兵一卒，我亦从未想过倚靠他来解徐州之围！” 紫烟试探着说道：“扬州还有筹集了一批粮草准备送给你，我是随他们护送粮草的军队前来的。” 肖坤眸光中露出一丝诡秘的神色，剑眉扬起说道：“我可不希罕他们的这番好意，你来得正是时候，今晚跟随着我在城楼上看一场好戏吧，看我如何设计大破北兵！他们在城下潜伏数日不敢出击，士气低落，如今该我们出手了，我会让他们知道我们的厉害！” 紫烟登上城楼，遥望京城，夜空漆黑一片，天际的紫微星座隐晦难辩，惟有数颗星辰闪烁着暗淡微弱的光芒。 肖坤一边向城楼下观望，一边问身边将领道：“情形如何？” 那将领亦是胸有成竹，高声应答道：“一切都照王爷吩咐办妥，北人以为城中已弹尽粮绝。据属下所得到的可靠消息，北人今晚子时必定会前来攻城。” 肖坤俊面微沉，将弓弩机关拨动，数支羽箭“飕飕”飞向城楼之下，射程远达数丈之外，威力十分惊人，他微露满意之色，说道：“将所有机关都藏匿好，今晚本王定要拓拔浩那些北人全部死在徐州城外！” 那将领挥手下令，城楼上所有士兵按照他的号令分头布置，行动迅捷，丝毫不乱。 子夜时分，紫烟渐渐有些困意，忽然只听一阵阵轰响，似乎有成千上万的铁蹄骏马从远处飞驰而来，仿佛天边传来的滚滚雷声，连绵嘈杂不绝。 紫烟急忙打起精神向城外张望，顿时吓了一大跳，眼前的北兵用千军万马来形容犹恐不及，他们的黑色盔甲如同密密的繁云，一直绵延数里，他们似乎已将全军出动，准备今晚拼力一击攻下徐州。 肖坤见北军果然前来攻城，不但不惧，反而笑道：“全部都来了，来得好！”他转身将紫烟拉近身旁，朗声道：“你来看一看，他们是如何战败的！” 瞬间喊杀声、弓弩投射声四起，北军骑兵如潮水一般向护城河汹涌而来，南军所设下的机关看似简单，却有着难以想像的威力。紫烟亲眼目睹一批批北军骑兵从马背上坠落，被受痛而惊慌失措的马匹踩踏在地，前方阵脚顿时大乱。 后面追赶而上的骑兵虽然勇猛抗敌，却被前面的骑兵所阻，反而不便冲近城楼，只能眼睁睁成为众多远程弓弩射击的目标，死伤惨重，能够冲到城楼下的不过只有十之四五。那条宽大深邃的护城河阻挡了他们的去路，北军骑兵虽然随身携带着绳索云梯，但是不熟悉水性，又折损了一部分兵力。 他们酣战了半日，北军号连连响起，似是下令回撤。 肖坤向身旁将领使示意，那将领向城楼下大声喊道：“王爷有令，你等今晚前来徐州，不曾好好招待，令属下再送你们一程！” 他话音一落，士兵们立刻那些羽箭装备都更换成了另一种，夹带着小型火弹向那些仓皇逃亡的骑兵射去，北军惨叫之声不绝于耳。 紫烟早已不忍再看，偷偷躲藏在城楼背后的尖塔内，反反复复想道：“听凝露说人间近几百年来，都是如此混乱不堪，战火硝烟不断，不知那些平民百姓何时才能得到安宁？南军与北军各据一方、裂土而治，本来相安无事，为何一定要如此自相残杀？难道没有可以让他们和平的方法么？” 将近天明时分，胜负已分。 徐州城楼下死伤的北军骑兵与骏马尸横遍野，护城河水几乎变成了深红色，附近犹有火堆尚未熄灭，仍在熊熊燃烧。 那将领面带得意之色，向肖坤道：“王爷妙计破敌，北军贼子受重创落荒而逃，徐州城困境如今已解，我军可以乘机收复失地了！” 肖坤神采飞扬，说道：“即刻命人将捷报奏传给父皇，儿臣奏请乘胜合击、收复失地。” 那将领似乎对他极有信心，说道：“属下遵命！兵马大元帅之位定非王爷莫属，放眼当今天下，除了王爷之外，恐怕无人能够担当此等重任，属下一定誓死追随王爷，将北人驱逐回北方去！” 肖坤笑道：“北寇经此一战，精锐折损大半，驱逐他们之期并不远！” 紫烟远远眺望了一眼，和肖坤一起走下城楼，垂首默默无言。经过城中大道时，众多将士纷纷举戢齐声高呼“王爷千岁千岁千千岁”，士气高昂、群情振奋，城内洋溢着一片胜利后的欢悦景象。