一直到太太抚着他的肩膀说了许多安慰他的话，他这才好了。 　　到了晚上，他回到小林那里把行李搬到旅馆去了。到了旅馆里，太太打开行李一看，说： 　　“呀，阿亦，你是在哪里住着来的，怎么弄成这个样子？” 　　萧向晚是一阵心酸，又差一点没有流下眼泪来。 　　这一夜萧向晚都是郁郁不乐的。 　　萧向晚盖上了太太新从家里带来的又松又软的被子。虽然住的是三等旅馆，但比起小林那里不知要好了多少倍，是铁架的床，床上挂着帐子，床板是棕绷的，带着弹性，比起小林那个洋灰地来，不知要软了多少倍。枕头也是太太新从家里带来的，又白又干净。 　　萧向晚把头往枕头上一放就长叹了一口气，好像那枕头给了他无限的伤心似的。他的手在被边上摸着，那洁白的被边是非常干爽的，似乎还带清香的气息。 　　太太告诉他关于家里的很多事情。萧向晚听了都是哼哼哈哈地答应着。他的眼睛随时都充满着眼泪，好像在深思着似的。一会他的眼睛去看着床架，一会把眼睛直直地看着帐子顶。他的手也似乎无处可放的样子，不是摸着被边，就是拉着床架，再不然就是用指甲磕着床架咚咚地响。 　　太太问他要茶吗？ 　　他只轻轻地点了点头。 　　太太把茶拿给他，他接到手里。他拿到手上一些工夫没有放到嘴上去吃。他好像在想什么而想忘了。他与太太的相见，好像是破镜重圆似的，他是快乐的，他是悲哀的，他是感激的，他是痛苦的，他是寂寂寞寞的，他是又充实又空虚的。他的眼睛里边含满了眼泪，只要他自己稍一不加制止，那眼泪就要流下来的。 　　太太问他： 　　“你来沛城的时候究竟带着多少钱的？” 　　萧向晚摇一摇头。 　　太太又说： 　　“父亲说你带着两百多块？” 　　萧向晚又摇一摇头，微微地笑了一笑。 　　太太又说： 　　“若知道你真的没有带着多少钱，就是父亲不给，我若想一想办法也总可以给你寄一些的。” 　　萧向晚又笑了笑，他的眼睛是亮晶晶的，含满了眼泪。 　　太太连忙问他： 　　“那么你到底是带着多少？” 　　“没带多少，我到了沛城就剩了三十元。” 　　太太一听，连忙说： 　　“怪不得的，你一封信一封电报地催。那三十元，过了三个月，可难为你怎么过来的？” 　　萧向晚微微地笑了一笑，眼泪就从那笑着的眼睛里滚下来了。他连忙抓住了太太的手，而后把脸轻轻地压到枕头上去。那枕头上有一种芳香的气味，使他起了一种生疏的感觉，好像他离开了家已经几年了。人间的无限虐待，无限痛苦，好像他都已经尝遍了。 　　第二天早晨，萧向晚第一步先去的地方就是登已港，就是西站。到内地去的唯一的火车站。（沛城通内地的火车，在两国战之后的两个月就只有西站了。因为南站、北站都已经沦为敌手了。） 　　萧向晚在卖票处问了票价，并问了五岁的孩子还是半票，还是不起票。 　　他打算先到西京，而后再从西京转良县。良县有他父亲的朋友在那里。不过这心事还没有和太太谈过，因为太太刚刚来到，好好让她在旅馆里休息两天，休息好了再谈也不晚。所以他还没有和太太说起。若是一谈，太太是没有不同意的。 　　萧向晚觉着太太这次地来，对待他比在家时好得多了，很温和的，而且也体贴得多。太太变得年青了，太太好像又回到了刚结婚的时候似的，是很温顺的，很有耐性的了，若一向太太提起去良县，太太是不会不同意的。所以萧向晚先到车站上去打听一番。萧向晚想： 　　“万事要有个准备。” 　　他都打听好了，正在车站上徘徊着，打算仔细地看一看，将来上火车的时候，省得临时生疏。他要先把方向看清楚了，省得临时东撞西撞。 　　正在这时候，天空里就来了云国飞机。大家嚷着说云国飞机是来炸车站的。于是人们便往四下里跑。 　　萧向晚一听是真正的飞机的声音，他向着英租界的方向就 跑。他还没能跑开几步，飞机就来在头顶上了，人们都立刻蹲下了。是三架侦察机一齐过去了，并没有扔炸弹。 　　但是站在远处往站台上看，那车站那里真像是蚂蚁翻锅了，吵吵嚷嚷地一群一堆地，人山人海地在那里吵叫着。 　　萧向晚一直看到那些人们又都上了火车，一直看到车开。 　　他想不久他也将如此的，也将被这样拥挤的火车载到他没有去过的生疏的地方去的。在那里将要开始新的生活，将要顺应着新的环境。新的就是不可知的，新的就是把握不准的，新的就是困难的。 　　萧向晚看着那火车冒着烟走了，走得很慢，吭吭地响。似乎那车子载得过于满了，好像要拉不动的样子。说不定要把那些逃难的人们拉到半路，拉到旷野荒郊上就把?嵌?侥抢锪耍?投?侥抢锊还芰恕？ 　　萧向晚叹了一口气，转身便往回走了。他一想起太太或许在等他吃饭呢！于是立刻喊了个黄包车，二十多分钟之后，他跑上旅馆的楼梯了。 　　太太端着一个脸盆从房间里出来，两只手全都是肥皂沫子。她打算到晒台上清洗已经打过了肥皂的孩子们的小衣裳。一看丈夫回来了，她也就没有去，又端着满盆的肥皂沫子回到了房间里。 　　在房间里的三个孩子滚作一团。大孩子利民，贫血的脸色，小小的眼睛，和两个枣核似的，他穿着鞋在床上跳着。第二个孩子利行是个圆圆的小脸，长得和他的母亲一样，惟鼻子上整天挂鼻涕。第三个孩子就是毓书了，毓书是很好的。母亲也爱她，父亲也爱她。她一天到晚不哭，她才三岁，她非常之胖，看来和利行一般大，虽然利行比她大两岁。利行是五岁了。 　　利民是九岁了，利民这个孩子，在学堂里念书，专门被罚站。一回到家里，把书包一放就往厨房里跑，跑到厨房里先对妈妈说： 　　“妈，我今天没有罚站。” 　　妈妈赶忙就得说： 　　“好孩子真乖……要吃点什么呢？” 　　“要吃蛋炒饭！” 　　利民和他的父亲一样，也是喜欢吃蛋炒饭的。 　　妈妈问着他： 　　“蛋炒饭里愿意加一点葱花呢，还是愿意加一点虾米？” 　　利民说： 　　“妈，你说哪样好呢？葱花也要，虾米也要，好吗？” 　　“加虾米就不可以加葱花的。”妈妈说，“虾米是海里的，是海味。鸡蛋是鸡身上的，又是一种味道。鸡蛋和虾米就是两种味道了。若再加上葱花就是三种味道了。味道太多，就该荤气了。那是不好吃的。我看就只是鸡蛋炒虾米吧。” 　　利民抱在妈妈的腿上闹起来，好像三岁的小孩子似的，嘴里边卿卿咕咕地叨叨着，他一定要三样一道吃， 　　他说他不嫌荤气。 　　妈妈把他轻轻地推开一点说： 　　“好孩子，不要闹，妈给你切上一点火腿下放上，利民不就是喜欢火腿吗？” 　　妈妈在那被厨子已经切好了的、就上灶了的火腿丝上取出一撮来，用刀在菜墩上切着。利民在妈妈旁边站着，还指挥着妈妈切得碎一点，让妈妈多切上一些。 　　就是在炒的时候，利民也是在旁边看着，他说： 　　“妈，多加点猪油，猪油香啦！” 　　妈妈就拿铁勺子在猪油罐子里调上了半铁勺子。因为猪油放的过多，那饭亮得和珍珠似的，一颗一颗的。 　　若是妈妈不在家里，利民是不吃蛋炒饭的。厨子炒的饭不香，厨子并不像妈那样听话，让他加多少猪油他就加多少。厨子是不听利民的话的，厨子炒起蛋炒饭来，油的多少，他是有他的定规的。利民不敢到旁边去胡闹。厨子瞪着眼睛把铁勺子一刮拉，利民是很害怕的。所以他只喜欢妈妈给他炒的饭。 　　利民差不多连一点青菜也不吃，只吃蛋炒饭就够了。 　　蛋炒饭是很难消化的，有胃病的人绝对地吃不得。牙齿不好的人也绝对地吃不得。米饭本来就是难以消化的，又加上那么许多猪油，油是最障碍胃的。 　　当利民六岁的时候，正是他脱换牙齿的时候。他的牙虽然任何东西都不能嚼了，但他仍是每顿吃蛋炒饭。饭粒吞到嘴里，不嚼是咽不下去的、母亲看他很可怜，就给他泡上一点汤，而后拿了一个调匙，一匙一匙的，妈妈帮着孩子把囫囵的饭粒整吞到利民的肚子去。妈妈的嘴里还不住他说着： 　　“真可怜了我的利民了。多泡一点汤吧，好不好？” 　　利民的胃病，是很甚的了。妈妈常常偷着把泻盐给他吃。 　　为什么她要愉着给呢？就因为祖父是不信什么药的，祖父就信主天神，不管谁患了病，都不准吃药，专门让到上帝面前去祷告。同时也因为利民的父亲也是不信药的，孩子们一生了病，就买饼干给他们吃。 　　所以每当利民吃起药来的时候，就像小偷似的。 　　每次吃完了泻盐，那泻盐的盒子都是利民自己放着，就是妈妈偶尔要用一点泻盐的时候也还得向利民去讨。利民是爱药的，这一点他并不像祖父那样只相信上帝，也不像父亲那样一病了就买饼干。 　　利民因为胃病的关系，虽然今年是九岁了，仍和他弟弟差不多一般高。所以利行是看不起哥哥的，亲戚朋友见了，都赞美利行，都说利行赶上哥哥了。利行的腿比哥哥的腿还粗。因为利行在观念上不承认了哥哥，因此常常和利民打仗，他把利民按倒在地上，而后骑在他的身上，让利民讨饶，他才放开他，让利民叫他将军，他才肯放开他。 　　就是他们两个同时吃一样的饭，只要把饭从大锅里一装到饭碗里，利行就要先加以拣选的，他先选去了一碗，剩下的一碗才是他哥哥的。假若哥哥不听他的话，上去先动手拿了一碗，他会立刻过去把饭碗抢过来摔到地上，把饭碗摔得粉碎。 　　所以哥哥永远是让着他。 　　母亲看了也是招呼着利民： 　　“利民到妈这里来……” 　　而后小声地在利民的耳朵上说： 　　“等一会妈给你做蛋炒饭吃，不给利行。” 　　所以利民是跟妈妈最好的。 　　利民在学堂，先生发下来的数学题目，都是拿到家里妈妈给作的。妈妈也总是可怜利民的。利民一天比一天的清瘦。妈妈怕他累着，常常帮他一点忙，就连每个礼拜六的那一点钟的手工课，利民也都是先在空里让妈妈替他用颜色纸把先生说定的那几样塔、车子、莲花，都预先折好了的，然后放在书包里。等到在课堂上，真正的先生在眼前的时候，利民就只得手下按着一张纸，假装着折来折去。先生一走远，他就停下来。先生一走到旁边，他就很忙碌地比划着。一直就这样挨到下课为止。一打了下课铃，利民从椅子上跳起来，赶忙把妈妈做好的塔或车子送上去，送到先生的旁边。 　　这一点钟手工课，比一天都长，在利民是非常难以忍受的。往往手工课一下来之后，把利民困得连打呵欠带流眼泪。 　　先生站在讲台上粗粗地把学生交上来的成绩，看了一遍。 　　利民这时候是非常惊心的，就怕先生看出来他的手工不是自己做的。 　　因此利民在学堂里边养成了很胆小的习惯。先生在讲台上讲书，忽然声音打了一点，利民就吓得脸色发白，以为先生又是在招呼他，又是罚他的站。就是在院子里散步，同学从后边来拍他一下肩膀，利民也吓得一哆嗦，以为又是同学来打他。 　　利民是很神经质的，聪明又机警。这一点他和他的父亲萧向晚一样。 　　利民是很喜欢犯罪的，他守候在厨房里看着妈妈给他炒饭。那老厨子一出了厨房，利民立刻伸出手去，在那洗得干干净净的黄瓜上摸了一会。老厨子转身就回来了，利民吓得脸色发白。老厨子不在时，利民伸手抓了一把白菜丝放在嘴里嚼着。别人或者以为利民是最喜欢吃白菜。其实不然，等吃饭时，摆到桌子上来，利民连那白菜是睬也不睬的。前面就说过，利民只吃蛋炒饭，青菜他是一点也不喜欢的。 　　利民一个人单独的时候，他总是要翻一翻别人的东西。在学堂里，他若来得最早，他总偷着打开别人的书桌看看，碎纸啦，花生皮啦，他也明知道那里边没有什么好看的，但不看却不成，只剩他一个人在，哪能不看呢！ 　　在家里，妈妈、爸爸都不在家，利行也不在的时候，他就打开抽屉，开了挂衣箱，碰到刀子、剪子之类，拿在手里，往桌子边上，或椅子腿上削着。碰到了花丝线或者什么的，就拿在手里揉做一团。他也明知道衣箱里是没有他可以拿出来玩的东西，但是他不能不乱翻一阵，因为只有他一个人，他不翻做什么呢？等一会妈妈、爸爸回来，不就翻不着了吗？不就是不许翻了吗？ 　　他若碰到了利行的书包，利行若不在旁边，他非给他打开不可。他要看看他当着利行的面而看不到的东西。其实他每次打开一看，也没有什么出奇的。但是不让他打开可不成，利行不是不在旁边吗？不在旁边偷着看看有什么要紧？ 　　只有对付小毓书，利民不用十分的费心思，他从来用不着愉着看她的东西，因为毓书太小，很容易上当。利民把他自己的那份花生米吃完了时，他要小毓书的，他只说： 　　“毓书，毓书你看棚顶上飞着个蝴蝶。” 　　就趁着毓书往棚顶上一看这工夫，他就把她的花生米给抓去了一大半。 　　本来棚顶上是没有什么蝴蝶的，毓书上当了。 　　到后来，毓书稍微大了一点，她发现了哥哥欺负她的手法了，所以每当她吃东西的时候，只要利民从她的旁边一过，她就赶快把东西按住，叫着： 　　“妈，利民来啦！” 　　好像利民是个猫似的，妹妹很怕他。 　　利民在家里的地位是厨子恨他，妈妈可怜他，利行打他，妹妹怕他。 　　在学堂里，每天被罚站。 　　萧向晚的长子是如此的一个孩子。 　　萧向晚的第二个儿子利行，他的性格可与萧向晚没有丝毫相像的地方。他勇敢，好像个雄赳赳的武士，走起路来，拍着胸膛；说起话来，伸着大拇指；眼睛是往前直视的，好像小牛的眼睛。他长着焦黄的头发。祖父最喜欢他，说他的头发是宁国孩子的头发，是金丝发。 　　《修意录》上描写着的金丝发是多么美丽，将来利行长大了该娶个什么样的太太呢？祖父常常说： 　　“我们利行将来得娶个宁国太太。” 　　利行才五岁，并不懂这话是什么意思，他只看得出来祖父的眼光和声音都是很爱他的。于是他就点了点头。看了利行这样做，全家的人都笑了起来。 　　利行是幼稚园的学生，每天由罗妈陪着去，陪着回来。 　　就是在草地上玩的时候，罗妈也是一分钟不敢离开他，一离开他，他就动手打别的孩子，就像在家里边打利民那个样子。有时他把别的孩按倒了，坐在人家的身上，就是比他大的他也不怕。总之，他不管是谁，他一不高兴，动手就打，有一天他打破了一个小女孩子的鼻子，流了不少的血。 　　回到家里，罗妈向祖母说，利行在学堂里打破了人家的鼻子。 　　祖父听到了，而很高兴他说： 　　“男孩子是要能打的呀！将来利行一定会当官的。” 　　到了晚上，被打破鼻子那个孩子的母亲来了，说她孩子的鼻子发炎了，有些肿起来了，来与他们商量一下，是否要上医院的。 　　利行的祖父一听，连忙说： 　　“不用，不用，用不着，用不着。上帝是能医好一切灾祸的神灵。 ” 　　于是祖父跪到上帝那儿，他虔诚地为那打破鼻子的孩子祷告了一阵。 　　而后站起来问那个母亲： 　　“你也是信奉上帝的人吗？” 　　她回说：“不是。” 　　“怪不得的，你的孩子的鼻子容易流血，那就是因为你不信奉上帝的缘故。不信奉上帝的人的灾祸就特别多。” 　　祖父向那母亲传了半天教，而后那母亲退出去了。 　　祖母看那女人很穷，想要向她布施一点什么，何况利行又打了人家，而祖父不许，就任着她下楼去了。 　　这时利行从妈妈那屋走来了，祖父见了利行，并没有问他一问，在学堂里为什么打破了人？只说： 　　“利行，这小英雄，你将来长大做什么呢？” 　　利行拉着祖父的胡子说： 　　“长大当官。” 　　一说之间，就把祖父的胡子给撕下来好几根。 　　祖父笑着，感叹着： 　　“这孩子真不得了，还没当官呢，就拔了爷爷的胡子；若真当了官，……还他妈的……” 　　利行已经爬到祖父的膝盖上来，坐在那里了，而且得意洋洋地在拍着手。 　　来了客人，祖父第一先把利行叫过去。第一句话就问他： 　　“利行长大了做什么？” 　　利行说： 　　“长大做官。” 　　所来的客人，都要赞美利行一番。说利行长的虎头虎脑，耳大眉直，一看这孩子就是富贵之相，非是一名武将不可。一定的，这孩子从小就不凡，看他有一身的劲，真是一个生龙活虎的孩子。看他的下额多么宽，脑盖多么鼓，眼睛多么亮。将来不是关公也是岳飞。 　　现在听到这五岁的孩子自己说长大了做官，大家都笑了。尤其是祖父笑得最得意，他自己用手理着胡子，好像很自信的，觉得别人对于利行的赞词并不过火。 　　其实利行如果单独地自己走在萧路上，别人绝对看不出来这个名叫利行的孩子将来必得当官不可。不但在马路上，没有人过来赞美他，就是在幼稚园里面，也没有受到特别的夸赞，不但没有人特别的赞许他，有时竟或遭到特别评判。说萧利行这孩子野蛮，说这孩子凶横，说他很难教育，说他娇惯成性，将来是很危险的。 　　现在把对于利行好的评语和坏的评语来对照一下，真是相差太远，不伦不类。 　　利行在祖父面前，本是一位高官大员；一离开了祖父，人家就要说他是流氓无赖了。 　　利行之所以了不起，现在来证明，完全是祖父的关系。 　　祖父并没有逼着那些所来的客人，必得人人赞美他的孙儿，祖父并没有这么做，而是那些人们自己甘心愿意这么做。好像那些来的客人都是相面专家，一看就看出来萧老先生的孙儿是与众不同的。好像来到萧家的客人，都在某一个时期在街上摆过相面的摊子的，似乎他们做过那种生意。不但相法高明，口头上也非常熟练，使萧老先生听了非常之舒服。 　　但其中也有相术不佳的。利民在华国人普遍的眼光里，长得并不算是福相。可是也有一位朋友，他早年在德国留过学，现在是教友会的董事。他是依据着科学的方法来推算的，他推算将来利民也是一个官。 　　这个多少使萧老先生有些不高兴，并不是自己的孙儿都当了官萧向晚的父亲就不高兴的，而是那个教友会的董事说的不对。 　　利民长的本来是枣核眼睛，那人硬说枣核眼睛是富贵之相。这显然不对，若枣核眼睛也是富贵之相，那么龙眼、虎眼，像利行的大眼睛该是什么之相了呢？这显然不对。 　　总之萧老先生不大喜欢他这科学的推算方法。 　　所以那个人白费了一片苦心，上了一个当，本来他是打算讨萧老先生的欢心的，设一个科学推算法，说他的孙儿个个都当官。没想到，萧老先生并不怎样起劲。于是他也随着大流，和别人一样回过头来说利行是真正出人头地的面相。他说： 　　“利行好比国良手下的争易，而利民则是争华，一文一武，将来都是了不起的，不过，文官总不如武官。利民长得细小，将来定是个文官。而利行将来不是国良就是李江。” 　　说着顺手在利行的头上抚摸了一下。利行是不喜欢别人捉弄他的，他向那人踢了一脚。那人又说： 　　“看利行这英雄气概，真是不可一世，还是利行顶了不起，利行真是比利民有气派。利行将来是最大的大官，可惜现在没有了皇帝，不然，利行非做皇帝不可。看利行这眼睛就是龙眼，长的是真龙天子的相貌。” 　　利行的祖父听了这一番话，脸上露出来了喜色。那个人一看，这话是说对了，于是才放下心来，端起茶杯来吃了一口茶。 　　他说话说的太多了，觉得喉咙干得很，这一口茶吃下去，才觉得舒服一些。关于利行，也就这样简单的介绍了一番。 　　毓书不打算在这里介绍了。因为她一生下来就是很好的孩子，没有什么特性，不像她的二位哥哥那样，一个是胆小的，一个是凶横的；一个强的，一个弱的。而毓书则不然，她既不像利民那样胆小，又不像利行那样无法无天。她的性格是站在她的二位哥哥的中间。她不十分像她的母亲，因为母亲的性格和利行是属于一个系统的。她也不十分像她的父亲，因为父亲的脾气是和利民最相像的。 　　以上所写的关于利行、利民的生活，那都是在梳城家里边的情形。现在利行、利民和毓书都随着妈妈来到沛城了。 　　萧向晚只有三个孩子，这三个孩子现在都聚在这旅馆的房间里。 　　前边说过，萧向晚是从西车站回来。他一上楼第一个看见的就是他的太太。太太弄得满手肥皂沫，同时她手里端着的那个脸盆，也满盆都是漂漂涨涨的肥皂沫。 　　等他一进了旅馆的房间，他第一眼就看见他的三个孩子滚在一起。是在床上翻着，好像要把床闹翻了的样子，铁床吱吱地响，床帐哆哆嗦嗦地在发抖。枕头、被子都撕满了一床，三个孩子正在吱吱咯咯地连嚷带叫地笑着，你把我打倒了，我又把你压过去，真是好像发疯的一样。萧向晚大声地招呼了一下： 　　“你们是在干什么？” 　　利民第一个从床上跑下来，畏畏缩缩地跑到椅子上坐下来了。而毓书虽然仍是坐在床上，也已经停止了呼叫和翻滚。 　　惟有利行，他是一点也没有理会爸爸的号令，他仍是举起枕头来，用枕头打着毓书的头。 　　毓书逃下床去了，没有被打着。 　　于是利行又拿了另外的一只枕头向坐在椅子上的利民打去。利行这孩子也太不成样子了。萧向晚于是用了更大的声音招呼了他一声： 　　“利行，你这东西，你是干什么！” 　　萧向晚的声音非常之高大，把坐在椅子上的利民吓得一哆嗦。 　　可是利行这孩子真是顽皮到顶了，他不但对于父亲没恐惧，反而耍闹起来。他从床上跑下来，抱住了父亲的大腿不放。萧向晚从腿上往下推他，可是推不下去。 　　利行和猴子似的挂住了萧向晚的腿不放。利行仿佛喝醉了似的，和小酒疯子似的，他把背脊反躬着，同时哈哈地笑着。 　　萧向晚讨厌极了，从腿上推又推不掉他，又不敢真的打他，因为利行的母亲是站在旁边的，萧向晚多少有一点怕他的太太。萧向晚没有办法，想抬起腿来就走，而利行正抱着他的腿，使他迈不开步。 　　太太看了他觉得非常可笑，就在一边格格地笑。 　　利行看见妈妈也在旁边笑，就更得意起来了，用鞋底登着萧向晚的裤子。 　　这使萧向晚更不能忍耐了，他大声地说： 　　“真他妈的……” 　　他差一点没有说出来“真他妈的华国人”。他说了半句，他勉强地收住了。 　　这使太太更加大笑起来。这若是在平常，萧向晚因此又要和太太吵起来的。而现在没有，现在是在难中。在难中大家彼此就要原谅的，于是萧向晚自己也笑了起来，就像他也在笑着别人似的，笑得非常开心。 　　到了晚上，萧向晚才和太太细细地谈起来。今后将走哪条路呢？据萧向晚想，在沛城蹲着是不可以的，将来早晚宁国是要把租界交给云国人的，到那时候可怎么办呢？到那时候再逃怕要来不及了。是先到西京再转良县呢？还是一下子就到吴州去？吴州有朋友，是做中学校长的，到了他那里，可以找到一个教员的职位。不然就到良县去，良县有父亲的朋友在，他不能不帮忙的。 　　其实也用不着帮什么忙，现在太太已经带来了钱，有了钱朋友也不会看不起的。事情也就都好办，不成问题。 　　不过太太主张去吴州，主张能够找到一位教员来做最好，一个月能有百八十块钱的进款最好。而萧向晚则主张去良县，因为他想，良县将来必有很多熟人，大家一起多热闹，现在已经有许多人到良县去了，还有不少的正在打算去。而去吴州的，则没有听说过，所以萧向晚是不愿意去吴州的。 　　因为这一点，他跟大太微微有一点争吵。也算不了什么争吵，不过两人辩论了几句。 　　没有什么结果，把这问题也就放下了。萧向晚想，不要十分地和太太认真，固为大太究竟带来了多少钱，还没有拿出来。钱没拿出来之前，先不要和大大的意见太相差。若那么一来，怕是她的钱就不拿出来了。所以萧向晚说： 　　“去吴州也好的，好好地划算一下，不要忙，做事要沉着，沉着才不能够出乱子。今天晚上好好地睡觉吧！明天再谈。” 　　萧向晚说完了，又问了太太在梳城的时候看电影没有。 　　沛城的影戏院以属艺园为最好，在离开沛城以前，要带太太去看一看的。又问太太今天累着没有，并且用手拉着被边给太太盖了一盖。 　　这一天晚上，萧向晚和太太没有再说什么就都睡去了。 　　第二天，一早起，这问题又继续着开始谈论。因为不能不紧接着谈论，眼看着沛城有许多人走的，而且一天一天地走的人越来越多。萧向晚本想使太太安静几天，怕太太在路上的劳苦一直没有休息过来，若再接着用一些问题烦乱她，或是接着就让她再坐火车，怕是她脾气发躁，而要把事情弄坏了。但事实上不快及早决定是不行的了，慢慢地怕是火车要断了。等小云国切断了火车线，到那时候可怎么办哪！于是早晨一起来就和太太开始谈起来。 　　太太仍是坚持着昨天的意见，主张到吴州去。太太并且有一大套理论，到吴州去，这样好，那样好的，好像只有吴州是可以去的，别的地方用不着考虑，简直是去不得的样子。 　　萧向晚一提去良县，太太连言也不搭，像是没有听见的样子，她的嘴里还是说： 　　“去吴州，吴州。” 　　萧向晚心里十分后悔，为什么当初自己偏说出吴州能够找到教员做呢？太太本来是最喜欢钱的，一看到了钱就非伸手去拿不可，一拿到手的钱就不用想从她的手里痛痛快快地拿出来。当初若不提“吴州”这两字有多么好，这不是自己给自己上的当嘛！这是什么？ 　　萧向晚气着向自己的内心说： 　　“简直发昏了，简直发昏了。真他妈的！” 　　萧向晚在旅馆的房间里走了三圈。他越想越倒霉，若不提“吴州”这两个字该多好！收拾东西，买了车票直到西京，从西京坐船就到良县了。现在这不是无事找事吗？他说： 　　“看吧，到那时候可怎么办？” 　　现在，他之所谓“到那时候”是指的到太太和他打吵起来的时候，或者太太和他吵翻了的时候，也或者太太因为不同意他，而要带着孩子再回梳城去也说不定的时候。 　　太太不把钱交出来始终是靠不住的。 　　萧向晚在房间里又走了三圈，急得眼睛都快发了火的，他不知道要用什么方法来对付太太。并且要走也就该走了，再这么拖下去，有什么意思呢？早走一天，早利索一天。迟早不是也得走吗？早走早完事。 　　可是怎样对太太谈起呢？太太不是已经生气了吗？不是已经在那儿不出声了吗？ 　　萧向晚用眼梢偷偷地看了一下，她果然生了气的，她的小嘴好像个樱桃似的，她的两腮鼓得好像个小馒头似的。她一声不出的，手里折着孩子们的衣裳。萧向晚一看不好了，太太果然生了气了。萧向晚下楼就跑了。 　　跑出旅馆来，在大街上站着。 　　满街都是人，电车，汽车，黄包车。因为他们住的这旅馆差不多和住在四萧路上的旅馆一样，这条街吵闹得不得了。还有些搬家的，从战争一起，差不多两个月了，还没有搬完的，现在还在搬来搬去。箱笼包裹，孩子女人，有的从英租界搬到华协街，有的从华协街搬到英租界。还有的从亲戚的地方搬到朋友的地方，再从朋友的地方搬回亲戚的地方。还有的从这条街上搬到另一条街上，过了没有多久再从另一条街上搬回来。好像他们搬来搬去也总搬不到一个适当的地方。 　　萧向晚站在街上一看，他说： 　　“你们搬来搬去地乱搬一阵，你们总舍不得离开这沛城。看着吧，有一天云国人打到租界上来，我看到那时候你们可怎么办！到那时候，你们又要手足无措你们又要号陶大叫，你们又要发疯地乱跑。可是跑了半天，你们是万万跑不出去的，你们将要妻离子散地死在云国人的刀枪下边。你们这些愚人，你们万事没有个准备，我看到那时候你们可怎么办？” 　　萧向晚不但看见别人到那时候可怎么办，就连他自己现在也是正没有办法的时候。 　　萧向晚想： 　　“太太说是去吴州，说不定这也是假话，怕是她哪里也不去，而仍是要回梳城的吧！不然她带来的钱怎么不拿出来？就是不拿出来，怎么连个数目也不说！她到底是带来钱没有呢？难道说她并没有带钱吗？” 　　萧向晚越想越有点危险： 　　“难道一个太太和三个孩子，今后都让我养活着她们吗？ 　　萧向晚一想到这里觉得很恐怖： 　　“这可办不到，这可办不到。” 　　若打算让他养活她们，那是绝对办不到的事情。世界上不会有的事情，万万不可能的事情，一点可能性也没有的事情，萧向晚自己是绝对做不到的。 　　萧向晚在街上徘徊着，越徘徊越觉得不好。让事情这样拖延下去是不好的，是不能再拖的了。他走回旅馆里，他想一上楼，直接了当地就和太太说： 　　“你到底是带来了多少钱，把钱拿出来，我们立刻规划一下，该走就走吧，沛城是不好多住的。” 　　可是当他一走进房间去，太太那冷森森的脸色，使他一看了就觉得不大好。他想要说的话，几次来到嘴边上都没敢说。萧向晚在地板上绕着圈，绕了三四个圈，到底也没敢说。 　　他看样子说了是不大好的，一说太太一定要发脾气。因为太太是爱钱如命的，如果一问她究竟带来了多少钱，似乎他要把钱拿过来的样子。太太一听就非发脾气不可的。 　　太太就有一个脾气，这个脾气最不好，就是无论她跟谁怎样好，若一动钱，那就没事。萧泊乐深深理解太太这一点。所以他千思百虑，不敢开口就问。虽然他恨不能立刻离开沛城，好像有洪水猛兽在后边追着似的，好像有火烧着他似的。 　　但到底他不敢说，他想还是再等一两天吧。萧向晚把他满心事情就这样压着。夜里睡觉的时候，萧向晚打着咳声，长出着气，表现得非常感伤。 　　他的太太是见惯了他这个样子的，以为也没有什么大不了的。萧向晚的善于悲哀，太太是全然晓得的。太太和他共同生活了十年。萧向晚的一举一动太太都明白他这举动是为的什么。甚至于他的一句话还没有说出来，只在那里刚一张嘴，她就晓得他将要说什么，或是向她要钱，或是做什么。是凡萧向晚的一举一动，太太都完全吃透了。比方他要出去看朋友，要换一套新衣裳，新衣裳是折在箱子里，压出了褶子来，要熨一熨。可是他不说让太太熨衣裳，他先说： 　　“穿西装就是麻烦，没有穿华国衣裳好，华国衣裳出了点褶子不要紧，可是西装就不行了。” 　　他这话若不是让他太太听了，若让别人听了，别人定要以为萧向晚是要穿华国衣裳而不穿西装了。其实这样以为是不对的。 　　他的太太一听他的话就明白了，是要她去给他熨西装。 　　他的太太赶快取出电熨斗来，给他把西装熨好了。 　　还有萧向晚要穿皮鞋的时候，一看皮鞋好久没有擦鞋油了。就说： 　　“黄皮鞋，没有黑皮鞋好，黄皮鞋太久不擦油就会变色的。而 黑皮鞋则不然，黑皮鞋永久是黑的。” 　　他这话，使人听来以为萧向晚从此不再买黄皮鞋，而专门买黑皮鞋来穿似的。其实不然，他是让他太太来擦皮鞋。 　　还有萧向晚夏天里从街上回来，一进屋总是大喊着： 　　“这天真热，热的人上喘，热的人口干舌燥。” 　　接着说话的一般规律，就该说，口干舌燥，往下再说，就该说要喝点水了。而萧向晚不然，他的说话法，与众不同。他说： 　　“热的口干舌燥，真他妈的夏天真热。 　　太太一听他这话就得赶快给他一杯水，不然他就要大大地把夏天大骂一顿。（并不是太太对萧向晚很殷勤，而是听起他那一套罗里罗唆的话很讨厌。）太太若再不给他倒水，他就要骂起来没有完。这几天的夜里，萧向晚和太太睡在旅馆的房间里，萧向晚一翻身就从鼻子哼着长气。萧向晚是很擅长悲哀的，太太是很晓得的，太太也就不足为奇，以为又是他在外边看见了什么风景，或是看见了什么可怜的使他悲哀的事情。