刘若风还要向姨娘解释，莫夫人已站起身道：“竹青，你带马姑娘到别院安顿一下吧。马姑娘，你一定要住上两三天才走哟。” 马芸觉出莫夫人话音不对，但仍恭谨地低头颔首说：“大姨娘，马芸告退。” 竹青叫丫环婆子给马芸收拾出一间客房，然后托辞走了。 刘若风和马芸坐在房里，一时无言。刘若风在想，该不该把大姨娘的话告诉芸妹呢？ 马芸开口问道：“风哥，你在这里怎么样？他们对你还好吗？” “姨父姨母和表姐对我都很好，其他人也不错啊。” “风哥，你大姨娘是不是是不是不大喜欢我？” “这个芸妹，你别乱猜。是不是你觉得大姨娘冷淡了你？也许她对你还不是很了解，我相信，她最终会喜欢上你的！” 马芸自语道：“难道是我多心了？” 刘若风拉起她的双手：“芸妹，只要我喜欢你就行了，你不用管别人对你的态度。好吗？” 马芸心中涌起一股暖流。 吃午饭的时候，一大家子坐在了同一个餐桌边。 刘若风把马芸介绍给二娘、小盼。二娘道：“马姑娘，你是若风的义妹，文章才学一定很不错的了，有机会多指点指点我们家盼盼啊。”——近来，二娘对刘若风的态度已经有了一百八十度的大转变，变得十二分地看重他了。 马芸答道：“二娘，您别夸我，我的文才，比起风哥那是差得远了。” 二娘却咂舌赞道：“看看看，有才学的人，总是这么谦虚！盼盼，你可要学着点儿。” 小盼眨巴着眼睛问：“妈妈，我该怎么称呼她啊？是叫马姐姐，还是叫马姨，或者叫小师姑啊？” 二娘呵呵笑着说：“我们盼盼越来越懂礼貌了！不过妈也不知道怎么叫为好，你还是去问你老师吧。” 竹青道：“小盼，你就叫阿姨吧。” 小盼眨一眨眼睛，说：“姐姐，如果我叫她阿姨，你就要比她矮一个辈份了哦！那样，你也要叫她‘阿姨’。” 竹青、刘若风、马芸、二娘都忍不住笑出声来。马芸笑道：“小弟弟，你就叫我‘芸姐姐’好了。” 小盼大声叫道：“芸姐姐！”几个人又笑起来。 莫夫人却以不悦的语气说道：“吃饭就吃饭，有什么好笑？‘姐姐’、‘弟弟’，叫得这么亲热，不会是别有所图吧？” 莫夫人的话让大家怔住了。马芸最感委屈，放下了碗筷；刘若风明白姨娘话有所指，竹青、二娘都觉意外。 竹青道：“妈，你说什么？” 二娘辩说道：“夫人，小孩子学学规矩是应当的，让他们闹一闹、笑一笑，也没有什么不妥吧？” 莫夫人阴着脸说：“那就由你惯着他，把他惯坏吧！” 二娘可不是省油的灯啊，她反唇相讥道：“夫人，你是看着我们小盼上进了，心里不舒服吧？自己干嘛不生出一个两个带把的来呀？” 莫夫人把筷子往桌上一摔，怒吼道：“你说什么？你以为生了个带把的，就很了不起，要骑到老娘头上来拉屎撒尿吗？” 竹青赶紧狠拽母亲的衣服。莫老爷喝道：“都给我住嘴！成什么体统！” 莫夫人和二娘同时“哼！”了一声，沉着脸不再说话。 刘若风紧握住马芸的手，给她无声的安慰。 莫老爷往马芸碗里夹了一个鸡腿，说：“马姑娘，你不要见笑。来，多吃点菜。” 刘若风摇了几下马芸的手，她勉强端起了碗。 在沉闷的气氛中，这顿午餐草草结束。 下午，刘若风、马芸、竹青和两个小孩仍象往常一样到莫家堡外面游玩。来到一处树林茂密的岗前，竹青叫上两个孩子，跟随自己涉过一条小溪，转向高岗的另一面去了。 刘若风携着马芸的手踏入树丛中。林子里树荫浓密，轻风徐来，有一些凉爽。四下里很静，不时传来一两声斑鸠和山鸡的鸣叫。 两人在青草上坐下。刘若风问：“芸妹，你不开心吧？怎么一直不说话？” 马芸反问：“你也没说什么话呀，你定是知道我不开心，这当中的原因，你必定也清楚吧？风哥，你老实告诉我，大姨娘究竟对你说了多少我的坏话啊？” “芸妹，这” “她是你大姨娘，我知道你为难。不说就算了！”马芸把手抽开去。 “大姨娘她只是只是说你来历不明，叫我不要不要完全相信你。” “她觉得我是想来加害你，是吧？哼，看我现在就一掌杀了你！”马芸举起右掌，作势欲击。 “你要杀我？好啊，来吧！”刘若风闭上眼，把头伸过去。 一根指头戳在刘若风额上，他仰身便倒。 等了半晌没人理他，刘若风坐起来，瞪眼张嘴，作出恐怖状，口里喃喃道：“这是阴曹地俯吧？我要找阎王爷爷告状！刚才我被一个狠心肠的女子谋杀了，快快纳命来！”他抓住马芸的手臂，尖声高叫。 马芸笑道：“别叫了！要是给近处的人听见了，还以为林子里真的有鬼呢！” “你说我是鬼，我不饶你！”刘若风双手在她腋窝周围用力一挠，马芸“哈哈哈哈”大笑起来，急忙扭身躲闪。刘若风顺势把她拥进了怀里。 马芸也不试图挣脱。静穆！两人听得见彼此“咚咚”的心跳！这是他们今生第一次和异性如此亲密地接触，心中都有无限的喜悦、兴奋，也有着些许的惶然与不安。 刘若风臂上加力，将马芸的身体拥得更紧，两颗心的距离更近了。 “风哥，咱们离开莫家堡，一起闯荡江湖，寻找若水，好吗？” “现在还不行。” “为什么现在不行？”马芸坐直身子，奇怪地望着刘若风问。 “芸妹，我们在这里再住上一两个月吧，一则是因为小盼和荣德这两个孩子还丢不开，我得等到给他们找到一个好老师再走；二则是姨父已经派出不少人前往博野查探害我父母的元凶及若水妹妹的下落，还没有传回确切的消息，所以我必须等。芸妹，请你理解。” “不行，我要离开！风哥，我实在是受不了，我们尽早走吧，啊？” “芸妹，我知道，在这里会委屈了你，你就多担待些，好吗？我向你保证，一旦那些派出的人有了回音，我们即刻就离开。” 马芸专注地看着他，眼里隐含着泪光，良久，咬咬下唇，轻轻地点点头。 刘若风轻柔地为马芸擦去眼泪，再次深情地将她搂入怀中。忘却世间的一切纷扰和烦忧，沉醉在只有他们两个人的世界里，共享这人生中温馨美妙的时光